густовском озере.
Сегодня людей было немного, сказывалось подавленное настроение после вчерашней трагедии. Однако того человека, которого ждал, Заколов всё же увидел. На краю большого пляжа под скалой тягал булыжники раздетый по пояс остроносый мужчина лет тридцати. Правая ладонь его была замотана широкой бежевой повязкой.
Тихон спустился на пляж с противоположной стороны и прыгнул в воду. Он плыл вдоль берега брасом, незаметно разглядывая занимающегося зарядкой.
Так вот ты какой, майор Линько! Анна Федоровна описала тебя верно. Заостренный профиль, прямой длинный нос и колючие узкопосаженные глазки. В звании капитана ты служил в Афганистане вместе с Корольковым. И Виктор был убит. На руке у тебя ножевой порез, который ты демонстративно замаскировал ожогом. У тебя сильный характер, майор. Мы столкнулись с тобой на острове, и ты перехитрил меня. А потом ты захотел избавиться от меня раз и навсегда. Не пожалел и безвинную девушку. Но это тебе не удалось. Кроме того, ты потерял своего подручного, мастера грязных дел, прапорщика Денисюка. Но он успел передать тебе взрывчатку. Жалкие крохи ее ты использовал против меня на моторной лодке, а куда ты планируешь пристроить остальное? И еще. У тебя есть грамотный помощник в вычислительном центре, который пытается похитить секретную информацию. Мы его обязательно найдем, майор. Понимаешь, сколь много я уже знаю о тебе. Мне известна даже твоя кличка. Игла!
Но как это доказать?
Тихон представил, что если заявится в прокуратуру и изложит свои путанные домыслы, его опять примут за дилетанта с неуемной фантазией. Только память об отце удерживала следователей от язвительных реплик, но по их ироничным лицам легко понять, что они говорят про него, как только захлопывается дверь. Нужны железные доказательства, неопровержимые улики, а еще лучше, признание шпиона. Как этого добиться? Когда он подозревал Григорьева, то пытался вырвать покаяние силой. В случае с Линько этот план не пройдет. Агент слишком опытен и хладнокровен. И еще он жесток. А там, где не проходит сила, нужно применять хитрость!
Развернувшись в воде напротив предполагаемого шпиона, Заколов поплыл обратно кролем. Выходя на берег, он уже имел четкий, но очень опасный план действий.
– Олег!
Заколов перехватил лейтенанта Григорьева во время обеденного перерыва. В этом ему помогла вездесущая Лариса Трушина. Академик не мог уделить любимой дочери свое драгоценное время, зато охотно выполнял ее просьбы. Если девушке требовалось куда-то поехать, он быстро организовывал машину и обеспечивал нужным пропуском. Сегодня дочь решила устроить сюрприз знакомому лейтенанту, и отец не возражал. Академик искренне полагал, что молодой советский офицер гораздо более надежная партия для его дочери, чем увивающиеся вокруг нее хлыщи из киностудии.
Тихон помахал лейтенанту из-за угла столовой. Озадаченный Григорьев спустился со ступенек и направился вслед за скрывшимся студентом. Увидев рядом с ним красавицу Ларису, он расплылся в глупой улыбке и смущенно промолвил:
– Здравствуй.
Девушка приветливо кивнула. Она была одета по-ковбойски, так же, как при первой встрече в самолете. Только вырез глубоко расстегнутой рубашки открывал теперь хорошо загорелое тело. И, судя по тем глубинам, куда проникал взгляд лейтенанта, на отдыхе девушка игнорировала существенную часть нижнего белья.
Заколов заметил поплывший взгляд Григорьева и грубо одернул его:
– Отойдем. Нам лучше не афишировать встречу. – Он увлек всех на задворки хозяйственных построек.
– Почему? – недоумевал лейтенант. – Вы здесь незаконно?
– Не в этом дело. Где Линько? Он не должен нас заметить.
– Майор предпочитает общество ракетчиков. Они обедают позже.
– Линько вьется около тех, кто обслуживает С-300?
– Да.
– Я бы на его месте тоже завязал дружбу с ними.
Тихон о чем-то задумался. Лейтенант переключил свое внимание на Ларису. "А я бы дружил только с ней", – думал он, с трудом удерживая взгляд на уровне губ девушки, хотя глаза так и норовили нырнуть вниз под оттопыренную рубашку. Опытная московская барышня сквозь солнцезащитные очки заметила интерес к некоторым деталям своей фигуры. Она наклонилась и принялась отряхивать невидимую пыль с колена. Широкая рубашка провисла. Лейтенантик обомлел от захватывающей перспективы. Девушка внутренне усмехнулась. Как же примитивны эти мужики!
Заколов недовольно крякнул и перешел на деловой тон.
– Олег, ты должен назначить ему встречу сегодня.
– Кому? – встрепенулся Григорьев.
– Майору Линько.
– Где?
– На полигоне наземных мишеней. Вечером.
– Странное место. Там воронки, обломки зданий и техники…
– А, следовательно, легче укрыться.
– Кому? От кого?
– Прятаться буду я. До поры до времени…
– Ничего не понимаю. Майор не захочет встречаться со мной в столь диком месте. Он вообще не захочет со мной встречаться!
– Захочет. Еще как захочет.
– Почему?
Заколов ткнул указательным пальцем в грудь лейтенанта и твердо отчеканил слова:
– Ты изобразишь агента ЦРУ, которого прислали на смену Линько.
– Я?! Агента центрального разведывательного управления США? – в конец растерялся Григорьев.
– Больше некому. Ты прибыл на полигон недавно для его подстраховки. Он поверит.
– Но…
– Мы должны разоблачить шпиона!
– Майор – шпион?
– Ты же видел его руку. Ожогом он замаскировал важную улику.
– А если это совпадение?
– Не сомневайся, я даже знаю его агентурную кличку.
– Какую?
– Игла! – выпалил Тихон.
При этом слове Лариса вздрогнула, словно ее укололи.
– Что с тобой? – обернулся Тихон. Убеждая лейтенанта, он не обращал внимания, на тот интерес, который проявляла к разговору притихшая девушка.
– Я не ожидала, что всё настолько серьезно, – пролепетала Лариса.
– Речь идет о военных секретах, имеющих стратегическое значение. Враг пытается завладеть разработками твоего отца. Ты думала шпионы бывают только в кино?
– Но как он поверит мне? – забеспокоился лейтенант.
– Очень просто. Ты скажешь пароль.
– Пароль? Настоящий?
– Самый, что ни на есть настоящий.
– Но откуда он у тебя? – удивился Григорьев.
– Я знаю пароль и отзыв, – отрезал Тихон.
– Почему бы тогда не рассказать всё следователям? – вмешалась в разговор Лариса. – Встречаться со шпионом очень опасно.
– Опасность есть, – согласился Тихон. – Но она незначительна. Я буду рядом с Олегом и подстрахую. А следователи и прокурор… Они смотрят на меня, как на чокнутого паренька, начитавшегося остросюжетных книжек. Сначала мы представим им железные доводы, и тогда, пусть действуют.
– Но, – Григорьев мялся в нерешительности. – Вчера я так нагло зашел к Линько, когда он менял повязку. По-моему, он заподозрил меня в слежке.
– Вот и хорошо! Скажешь, что приглядывал за ним, прежде чем пойти на контакт.
– А ты сам… не хочешь попробовать? – неожиданно спросила Лариса.
Тихон беспомощно развел руки.
– Со мной этот фокус не прокатит. Меня Линько прекрасно знает, как противника. Да и потом, я в городе временно, и не имею доступа на полигон. Зачем ЦРУ нужен такой агент?
– Возможно, ты прав. – Взволнованный лейтенант уже забыл про девичьи прелести. Его пальцы теребили пуговицу на мундире, взгляд блуждал. – Но как? Как мы всё это организуем?
– Для начала назначишь Линько встречу. Напусти таинственности и не вдавайся в детали. Он будет заинтригован и обязательно придет. При встрече произнесешь пароль. Если он ответит, значит, клюнул.
– А если нет?
– Обратишь всё в шутку. Держись уверенно.
– Ну, а дальше?
– Затем скажешь ему, что тебя прислали на замену. Центр принял решение, эвакуировать его из страны после завершения операции. Его ждут награда и деньги.
– А вдруг это не так?
– Зато очень похоже на правду. Посуди сам. Шпион сейчас действует сверх нагло. Постоянно выходит в эфир, идет на убийства, готовит акцию, после которой здесь всё перевернут вверх дном. Оставаться ему в городе будет смертельно опасно. Он должен был получить гарантии эвакуации.
Григорьев задумался, его глаза азартно вспыхнули.
– Мне придется его задержать?
– Нет, это лишнее. Попытайся разговорить, выведай планы и пообещай помощь. А потом вы мирно расстанетесь.
– Но, не лучше ли его сразу схватить?
– Лучше, но очень рискованно. Он опытен и, наверняка, вооружен.
– Я знаю приемы самбо, – уверенно заявил Григорьев. Лейтенант приосанился и скосил взгляд, оценивая, какое впечатление он производит на девушку.
– Это прекрасно, Олег. – Тихон похлопал Григорьева по плечу. – Но разум чаще побеждает силу. Я запишу ваш разговор на магнитофон. И мы передадим запись компетентным органам. Главное – заставь его проговориться.
Григорьев колебался.
– Но, тогда все подумают, что я тоже шпион!
– Я это учел. – Тихон раскрыл сумку, висевшую на плече, с арсеналом, приготовленным для опасной встречи. – Видишь магнитофон?
– Это мой? – на лице девушки появилось кислое выражение. – Во что ты его превратил?
– Извини. Треснувший корпус я удалил. В таком виде он гораздо компактнее.
Лейтенант погладил макушку, вспоминая удар японской техникой.
– Но он работает, – заверил Тихон, указывая на крутящуюся кассету. – Я записал наш разговор. И запишу твою встречу с Линько. Запись всё объяснит следователям. И Лариса – свидетель, что это моя инициатива. Уж ей то поверят.
– Минуточку! – девушка строго взглянула на Заколова и даже застегнула на рубашке одну из пуговиц. – А какая роль в этом представлении отводится мне?
Тихон отключил записывающее устройство.
– Лариса. Это не спектакль, а опасная встреча. Ты будешь ждать нас в машине.
– Но как же тогда я смогу быть свидетелем? Нет, так не пойдет. Я должна всё видеть.
– Лариса, я не хочу рисковать тобой. Шпионские игры – мужское дело.
– Ах, так! А женское дело нежиться на солнышке? Тогда отдай мой магнитофон, и отвези меня на пляж. Мне без музыки там скучно.