– Тиша! – обреченно позвала девушка.
– Десять!
Заколов рванул вверх безвольное тело Трушина и выставил его перед собой. В ту же секунду прозвучал выстрел. Трушин дернулся и осел на пол. На миг его тело скрылось за принтером, качнулось и завалилось вбок. Лысая голова шлепнулась на пол. Теперь всем было видно, что на лбу академика зияет кровавая дырка.
44Последняя гонка
Лариса тихо вскрикнула и рухнула без чувств. Ольховский с сарказмом поблагодарил Заколова:
– Одобряю. Старый хлам на свалку, да здравствует молодое красивое тело!
– Сволочь! – выкрикнул Заколов.
– Только без глупостей, я держу слово. Лариса будет жить. А вы? Пожалуй, тоже. Должен же кто-то поведать о моих подвигах, когда я исчезну.
Колеса инвалидного кресла сдвинулись, захрустела обшивка стула. Тихон подсматривал за убийцей из-за железного принтера. Ольховский вскрыл рабочее кресло, на котором обычно сидел академик, достал оттуда небольшую магнитную ленту и сунул ее во внутренний карман пиджака. Зам по науке хитро прищурился, поймав удивленный взгляд Тихона.
– Да-да, это та самая лента из стула Мареевой. Я ее перепрятал. Неплохое место выбрал, не правда ли?
Заколов скрылся за спасительной преградой. В голове путались сумбурные мысли. Что-то не вязалось в словах Ольховского. Не мог он один так быстро это проделать. Но больше всего сейчас Тихона заботил вопрос: как спасти Ларису, и остановить Иглу? Тихон осмотрелся в поисках предмета для нападения. Ничего. Словно читая его мысли, Ольховский предупредил:
– Не дурите, Заколов. Я выстрелю быстрее. Теперь я предлагаю сделку вам. Вы ведь любите Ларису? Можете не отвечать. Ваш, хм-м, благородный поступок это доказал. Вы водите машину?
– Да, – выдохнул Тихон, еще не понимая, куда клонит инвалид.
– Вот и прекрасно. С ручным управлением я вас ознакомлю. Это даже проще. А теперь слушайте! Сейчас мы втроем выйдем из здания. Лариса будет шагать впереди, а вы толкаете мою коляску сразу вслед за ней. Пистолет будет под шалью. Постарайтесь быть осторожным. Малейший толчок – и мой палец дрогнет. Мне терять нечего. Понятно?! – на последнем слове Ольховский резко повысил голос.
– Да.
– Потом мы сядем в мою машину. Вы за руль. "Волга" уже на территории. После гибели жены мне разрешили подъезжать к корпусу. Ха-ха, как трогательно! Дальше я скажу, что делать. – Ольховский вновь перешел почти на крик: – Хватит прятаться! Выходите!
Тихон осторожно встал из-за укрытия.
– Вот так. Теперь приведите девушку в чувство. На тумбочке есть вода. И объясните ей коротко, что от нее требуется.
Заколов смочил лицо Ларисы холодной водой. Она разлепила веки и пугливо шарахнулась.
– Ты! Где папа? Его убили?
– Успокойся, Лариса. Успокойся. Всё будет хорошо. Вот увидишь.
– Вы вместе убили его! – брыкалась девушка.
– Лариса, я не мог поступить иначе. Ты потом всё поймешь. – Заколов пытался обнять девушку, но она судорожно отбивалась руками. – А сейчас мы должны идти.
– Время! – жестко напомнил Ольховский.
Лариса увидела направленный на нее пистолет и непроизвольно прижалась к Тихону.
– Вот так, хорошо, – успокаивал Заколов девушку. – Доверься мне. Идем. Осталось недолго.
– Пусть вытрется и перестанет реветь! Нам пора, – напомнил Ольховский.
Через минуту процессия вышла в коридор и направилась к лифту. Впереди понуро плелась Лариса. Она пребывала в глубоком шоке, вяло реагируя на понукания Ольховского. Сосредоточенный инвалид ехал впритык за девушкой. Его руки скрывала та самая клетчатая шаль Анастасии Мареевой. Тихон угрюмо толкал инвалидное кресло. Перед его носом маячила ненавистная седая шевелюра шпиона. Один выверенный удар ребром ладони по шее – и убийца будет обезврежен. Но где гарантия, что он не успеет нажать на курок? Хоть бы кто-нибудь попался на пути и пристал с вопросами. Можно было бы намекнуть или загородить Ларису. Но длинный коридор, как назло, был пуст. Даже Евтушенко, наверное, упорно борется с магнитными лентами, пытаясь спасти информацию.
Прибыл лифт. В нем тоже никого не оказалось. При любых маневрах коляски, Ольховский продолжал держать на мушке безвольную девушку. Заколов надеялся, что в противостоянии с инвалидом у него еще появится шанс обезвредить его. При выходе из здания они должны по очереди пройти через арку. Там будут дежурные. Идеальная возможность, чтобы скрутить шпиона. Даже если Ольховский сочинил какую-то историю и попытается всех обмануть, Заколов обязательно выдаст его. Только бы Лариса, хотя бы на секунду скрылась за преграду.
Однако на первом этаже, выкатившись из лифта, Ольховский велел повернуть не в центр здания, к главному выходу, а в глухой торец. В конце коридора они остановились около закрытой двери пожарного выхода. Левой рукой шпион протянул Тихону ключ и кивнул:
– Откройте. – Правая рука удерживала пистолет.
Распахнув дверь, Тихон заметил, что к ней прикреплен датчик. Сейчас на пульте охраны сработает сигнализация, и их обязательно остановят на выезде с территории. Это его успокоило. Теперь Ольховскому ни за что не удастся обмануть охрану.
Автомобиль ждал прямо около двери. Первой, по приказу Ольховского, на заднее сиденье села девушка. Затем на водительском месте угнездился Заколов. Ольховский самостоятельно плюхнулся рядом с Ларисой и тут же ткнул ствол пистолета Тихону в затылок. Из вальяжного его голос мгновенно превратился в жесткий и требовательный.
– Заводи двигатель! – командовал он. – Сунь левую руку под торпеду. Ниже! Нащупал тумблер? Щелкни на себя. – Панель приборов замигала. – Вот так. Сигнал SOS включен.
Заколов смотрел на удлиненную антенну на крыле "Волги" и понимал, что агент включил специальный сигнал экстренной эвакуации. Но на что он надеется? Ведь они находятся на охраняемой территории, в закрытом городе, где военных больше, чем деревьев! А вокруг безжизненная пустыня!
Ольховский коротко объяснил, как управлять автомобилем и приказал:
– К проходной! – Ствол пистолета переместился к девушке. Он предупредил: – Ты должен беспрекословно выполнять мои команды. Хоть раз ослушаешься – умрет она. При второй ошибке – ты! Мне терять нечего.
Дверь пожарного выхода приоткрылась, из нее высунулось недоуменное лицо сержанта.
– Гони! – крикнул Ольховский. Машина тронулась с места. – Быстрее! Еще быстрее! Направо! Там ворота. Не останавливайся! Разгоняйся и бей прямо в центр!
"Волга" вильнула за угол и помчалась по прямой к центральной проходной "сороковки". Тихон видел взвинченное состояние шпиона и не сомневался, что тот, не задумываясь, приведет в действие свои угрозы. Еще он заметил, как Ольховский ногой отпихнул коляску, когда садился в автомобиль. Ногой! Он не инвалид! Он только играл эту роль! Теперь многое становилось понятным. Переодевшись, Ольховский мог тайком пройти по заваленному коридору в 23-ю лабораторию и расправиться с Мареевой. Инвалидная коляска всегда ставила его вне подозрений. Он даже не рисковал на переезде, потому что в последний момент мог выпрыгнуть из машины!
– Газ на себя! Не жалей тачку! – подбадривал Ольховский.
Из проходной выскочил лейтенантик и, размахивая руками, попытался встать на пути.
– Не сворачивать! – кричал шпион.
Заколов вдавил звуковой сигнал, офицер шарахнулся в сторону. Легкие ворота открывались наружу. Никто не думал городить непреступные крепости в центре военного полигона, затерявшегося в безжизненной степи. Пальцы Тихона вцепились в тонкую дужку газа за рулем и дернули на себя. Натужно загудела выхлопная труба, "Волга" с разгона шарахнула в центр ворот. Створки разлетелись, брызнули осколки фар, машина выскочила на улицу.
– Молодец! – похвалил Ольховский. – Теперь гони прямо!
– Куда?
– Я покажу!
Сбоку промелькнул постамент с зенитной ракетой предыдущего комплекса С-200. Фаллические военные символы с торчащими боеголовками тут и там возбуждали бытовой энтузиазм жителей закрытого города. Во многом благодаря им на полигоне не ведали, что такое женщина, обделенная мужским вниманием. Машина промчалась мимо спортмагазина, столовой, сержантской учебки, дважды проскочив большие перекрестки. Заколов гадал, каким образом шпион рассчитывает скрыться? Он не стремится покинуть город, наоборот, требует двигаться в центр!
В подтверждение его мыслей Ольховский приказал:
– Дальше свернешь направо, на центральную улицу.
Заколов на большой скорости приближался к оживленному перекрестку. Сзади, с территории сороковой площадки выехал военный УАЗ, клюнул носом, заметил серую "Волгу" Ольховского и устремился в погоню. Слева, со стороны госпиталя под вой сирены мчалась черная "Волга".
– Быстро среагировали, – уважительно, но без тени страха, произнес Ольховский. Заметив, что Тихон сбавил ход, он ткнул пистолет в девушку и перешел на крик: – Не тормозить! Я убью ее! Я прикончил свою жену, академика, что мне после этого какая-то соплячка!
Сомневаться в его угрозе не приходилось. Тихон лихо свернул направо, на улицу Ленина. Черная "Волга" и УАЗ приблизились к перекрестку одновременно. УАЗик попытался повторить маневр Заколова, но тяжелую машину на большой скорости занесло, она юзом полетела через перекресток. "Волга" вильнула и, чудом избежав столкновения, продолжила погоню. УАЗик боком долбанулся о высокий бордюр, сшиб металлическое ограждение и завалился в колючие кусты.
– У особистов водилы получше, – прокомментировал происшествие Ольховский и тут же прикрикнул: – А ты не отвлекайся, гони пока прямо!
Заколов вынуждено следил за дорогой, чтобы никого не сбить, изредка наблюдая за движениями шпиона. Тот скинул пиджак, извлек магнитную ленту, сунул ее в пластиковый пакет и стал прикручивать его широкой липкой лентой прямо к животу. Пистолет он на время положил на колени.
– Даже не думай. Я успею вас прикончить! – поймав в зеркале взгляд Тихона, спокойно пригрозил Ольховский. Ледяные бусинки его глаз не позволяли в этом усомниться.