Интерьер пивной чем-то напоминал мрачное подземелье замка «Водичков». Здесь было сыро и неуютно. Свет проникал в подвал сквозь узкие зарешеченные окошки. Под сводчатыми потолками стояли небольшие бочки, на которых полагалось сидеть посетителям, словно на стульях. На большие бочки ставили кружки пива и закуску.
Посетителей было немного. В последний погожий денек люди предпочитали пройтись по улице, а не торчать в мрачном подвале в обнимку с пивной бочкой. Войтех выбрал удобное место за колонной в самом конце длинного зала, заказал пива и две мясные закуски. Колчин молча курил. Дождался, когда вернется официант, и уже хотел начать рассказ, но Войтех опередил Колчина своим вопросом.
– Почему пришли вы, а не Донцов?
– Он ранен, – сказал Колчин. – Легко ранен, в предплечье. Но мы долго добирались до врача. Донцов потерял много крови. Но сейчас он в порядке, приходит в себя.
– К какому врачу вы обратились? – нахмурился Войтех.
– Ну, разумеется, не к посольскому врачу, – улыбнулся Колчин. – По своему опыту знаю, что в наших посольствах очень плохие врачи. Сынки, дочки больших родителей. На эти должности попадают люди по блату, не по профессиональным качествам.
– Вы не ответили на вопрос.
– Врач свой человек, без пяти минут мой агент, – соврал Колчин, потому что сказать правду, значить, поставить Алеша под удар. – Я провожу с ним вербовочные мероприятия. У врача своя аптека в Новом городе. Донцов сейчас там. Это совершенно безопасное место.
– Допустим, – кивнул Войтех. – Что произошло в замке?
Колчин, понизив голос, пересказал все, что произошло вчера, и подвел неутешительный итог: – Пачек и Буфо убиты. Нам с Донцовым просто повезло. Это была ловушка, западня, в которую мы попались, словно дети. Они с самого начала знали, что мы русские. Продавцы ждали не американцев, не немцев, а нас. – Не американцев? – переспросил Войтех.
– Вот именно, они ждали нас, – повторил Колчин. – Я не могу понять причины провала, это сделают аналитики в Москве. Мы выполнили все предписания, но все кончилось плохо. Наши противники ушли. Однако мы выяснили важную штуку. Пан Петер или как там его, он – русский.
– Вы не ошибаетесь? – спросил Войтех. – Ну, в том, что Петер – русский.
– Я не ошибаюсь даже в мелочах, – ответил Колчин. – Точнее, стараюсь никогда не ошибаться. Если передо мной поставить ряд из десятка прикинутых по фирме мужиков, я определю того единственного из них, который русский. И сделаю это поздним вечером, при плохой видимости, с большого расстояния. И даже, если эти люди повернутся ко мне спиной. Вот так. А с паном Петером я беседовал долго, стоял он него в двух шагах. Я тянул время, чтобы подтвердить свою догадку. Петер косит под чеха, но он такой же чех, как я полинезиец.
– А что думает по этому поводу Донцов?
– Он того же мнения.
– М-да, это меняет все дело, – Войтех потер ладонью подбородок. – В корне меняет.
– Я прошу сообщить в центр, что Донцов и я готовы продолжить операцию, – сказал Колчин. – Мы доведем ее до конца.
Войтех усмехнулся и покачал головой.
– Я думаю, что все фигуранты этого дела уже выехали из страны, – сказал он. – И где их искать – большой вопрос. Возможно, Западной Европе. Или по другую сторону Атлантики.
– А я уверен в обратном. Они в Праге.
Он рассказал о сегодняшней встрече с женой Бареша, коротко изложил всю информацию, которую удалось вытянуть.
– У вас есть план? – спросил Войтех.
Колчин кивнул. Четкого плана у него, разумеется, не было. Какие к черту планы, когда ты стоишь на руинах, оглядываешь царящее вокруг запустение и хаос, видишь только кровь и свежие трупы. Но сказать правду – это означает немедленный отзыв в Москву, долгое, возможно, окончательное отстранение от оперативной работы. Придется долго объясняться, отписываться, проходить бесконечные проверки «на вшивость». Те люди, которые приедут на смену Колчину, не будут иметь и мизерного шанса докопаться до истины и закончить все так, как надо закончить.
– План есть, – сказал Колчин. – Я думаю уже сегодня выйти на Бареша через его секретаршу Милу Фабуш или через его любовницу Яну Стеглик. В крайнем случае перехвачу его завтра в аэропорту, но это плохой вариант. Слишком много вокруг людей, события могут выйти из-под контроля. Если все пойдет, как надо, через Бареша я выйду и на Петера, будь он проклят. Сообщите в центр, что мы с Донцовым сделаем это. Во что бы то ни стало.
– Сообщу, – пообещал Войтех. – Но, уверен, что ответ будет отрицательным. Операция «Холодный фронт» провалилась. Два агента убиты. Донцов ранен. Ваша жизнь висит на тонком волоске. Мы не можем обеспечить надежного силового прикрытия. В этих условиях шансы на успех ничтожны. Ждите меня завтра с семи до восьми вечера на том же месте, у театральной кассы. Думаю, что к этому времени ответ придет. В посольство больше не звоните. Обращайтесь напрямую ко мне.
Войтех назвал номер своего мобильного телефона, протянул Колчину руку.
– Теперь уходите. До завтра.
– Но помощь мне нужна именно сейчас. Пока центр на дал отрицательного ответа.
– Чем я могу помочь?
Колчин на минуту задумался. Наивно рассчитывать на то, что Бареш явился на квартиру своей любовницы, залез под ее длинную юбку и, дрожа от страха, считает минуты до мадридского рейса. Скорее всего, они с Яной Стеглик съедут с ее квартиры и переберутся в какое-то безопасное место, где их трудно найти. Скажем, в гостиницу или частный пансион.
– Это только предположение… Я думаю Бареш остановился в гостинице, в пансионе или на частной квартире. Ему деваться некуда. Мне нужно знать: где именно он залег на дно. Наведите справки. Можно это устроить?
– Можно, – кивнул Войтех. – Я позвоню по вашему мобильному телефону через два-три часа.
Часть вторая: Восемь шагов в темноте
Глава первая
Прага, район Жижков. 7 октября.
Дверь в квартиру Милы Фабуш долго не открывали, хотя на лестничной клетке слышались неясные шорохи, скрип рассохшегося паркета, тихие шаркающие шаги. Колчин, опустив руку в карман плаща, сжал рукоятку пистолета и вновь приложился пальцем к кнопке звонка. Наконец, замок повернулся, дверь приоткрылась. В проеме показалось сморщенное старушечье лицо. Два прищуренных глаза впились в лицо Колчина.
– Простите, вы кто? – спросил он.
– Нет, это вы кто? – спросила старуха. – Это ведь не я пришла к вам домой. Вы пришли ко мне.
– Я пришел к своей девушке, – если Колчин и удивился, то лишь на секунду. – В этой квартире живет моя подруга.
Старуха приоткрыла дверь пошире.
– В этой квартире живу я, – веско заявила она. – А вы что, иностранец? Русский?
Последнее слово старуха произнесла презрительно.
– Я не русский, упаси бог, – поднял руки Колчин. – Я гражданин Болгарии.
– А я ничего не имею против русских. Если хотите знать, нам выгоднее дружить с русскими, чем с американцами.
– Возможно, – не стал спорить Колчин. – Но как же моя девушка? Я был здесь, в этой квартире, у нее в гостях.
Он лихорадочно соображал, придумывал красивую романтичную ложь, но ничего путного не приходило в голову. Да, говорить правду сможет любой дегенерат, полный придурок. Вот попробуй соврать убедительно и красиво.
– Мы были помолвлены, – сказал Колчин. – В церкви святого Николая. Две недели назад.
Хозяйка квартиры неодобрительно покачала головой. Она не понимала, как это можно, средь бела дня потерять невесту. Колчин подумал, что разговорить старуху будет куда труднее, чем жену Бареша, потому что бабка не злоупотребляет ромом. Сунь ей денег, так она, пожалуй, испугается и побежит в полицию доносить на подозрительного иностранца. – Квартиру мы с мужем сдавали на все лето, до октября, – сказала бабка. – Сдавали через туристическое агентство. Они там сами подыскивают жильцов и отвечают за сохранность всех вещей. Мы с мужем только вчера вернулись из Карловых Вар. И никакой женщины здесь уже не было.
– Вот как? – переспросил Колчин. – Надеюсь, хоть вещи у вас целы?
Хотелось верить, что старуха пошутила. Сейчас из-за двери появится Мила Фабуш. И они вместе, в три горла, посмеются над не слишком удачным розыгрышем.
– Вещи целы, – ответила старуха. – Только одна чашка разбита. С золотым ободком.
Колчин хотел сказать: «Это я кокнул чашку», но подумал и промолчал. Только на прощание поблагодарил хозяйку. Не вызвав лифт, стал спускаться вниз пешком, подводя неутешительные итоги сегодняшнего дня. Итак, Войтех ничем не обнадежил Колчина. Скорее всего, операцию «Холодный фронт» прикроют. Это минус. Мила Фабуш бесследно исчезла. Это тоже минус. Вопреки законам математики, два этих минуса не дают плюса при умножении. Но положение Колчина не безнадежно. Если он не достанет Бареша сегодня, то наверняка сможет прихватить его завтра в аэропорту. Шансы высокие.
Телефон в кармане Колчина зазвонил в ту минуту, когда он уселся на заднее сидение такси и назвал адрес аптекаря Алеша.
– Это я, – сказал Войтех. – Вы слушаете? Есть новости. Ваш друг со своей пассией остановились в гостинице «Тихи место». Это в пригороде.
– Никогда не слышал о такой.
– Это не «Амбассадор», а дешевая гостиница категории С, – усмехнулся Войтех. – Без звездочек. Ваш друг с девушкой прибыли поздней ночью. Номер двести два. У них с собой три чемодана и сумка. До часу дня из номера не выходили. Видимо, отсыпались. Затем пообедали в ближней закусочной и вернулись к себе. Сначала дама, а затем Бареш. Окна номера выходят не на улицу, а на задний двор. Это все, что удалось выяснить.
Колчин поблагодарил Войтеха, велел таксисту разворачиваться и ехать в район Винограды. Там без дела третий день стоял фургон «Фольксваген». Сегодня для этой машины найдется работа.
Прага, район Либень. 7 октября.
К вечеру погода снова испортилась. Похолодало, небо заволокло темными тучами.
Узкая улица в дальнем городском пригороде, застроенная ветхими кособокими домами, брала свое начало на темной пустой площади и заканчивалась тупиком, упираясь в железную ограду городской инфекционной больницы. Между площадью и больницей поместилась трехэтажная гостиница «Тихи место», судя по облупившемуся фасаду, грязным закопченным окнам, дыра почище пансиона пани Новатны. В непогоду здесь находили приют потаскушки со своими клиентами, водители дальнобойных грузовиков, студенты из стран Восточной Европы, словом, люди, не обремененные деньгами.