— Нечто вырвалось из закрытой части гробницы, куда у нас не получилось проникнуть, и начало убивать всех людей. Попытки уничтожить противника ничего не дали, стража лишь понесла потери. Какое-то время находившиеся там люди ничего не понимали в происходящем, пытались бороться. Именно тогда были самые больше потери не только среди стражи, но и вообще всех кто был в гробнице. В итоге оставшиеся в живых разбились на отдельные группы и укрепились в различных помещениях, где и держали оборону до эвакуации. Это повысило их шансы на выживание, хотя потери все равно продолжались.
— Нечто?
— Да, названию этому у нас нет и что это такое мы не знаем. По описанию выживших — это какой-то дым, почти моментально убивающий живых существ, попадающих в него без магической защиты, и некие создания, обитающие в нем, которые способны поглощать магию. Из-за этого справиться с ними почти не реально — создания перехватывали все направленные на них заклинания, а дым как правило расправлялся с живыми противниками. Одно целое они или же это два отдельных вида в симбиозе, нам неизвестно. Как и вообще живые ли они или порождения магии, или еще чего-то. Они могли быть чем угодно.
— Вы же понимаете, что это звучит очень странно? Мы никогда ни с чем подобным не сталкивались. Никто с таким не сталкивался. А если все же и сталкивался, то это по какой-то причине осталось тайной. Судя по всему, вполне вероятно по причине того, что никто не выжил после такой встречи.
— Да, но все говорят одно и то же и сомневаться в их показаниях у нас причин нет. Только от одного стражника, который попал в гробницу незадолго до начала этих событий, удалось выяснить новые подробности касательно дыма и существ, находящихся в нем. Это дало нам большее представление об их возможностях, но все равно не ответило на вопрос что они такое.
— Не будем сейчас тратить на это время, все подробности в отдельном докладе. Что за стражник? Произошедшие события никак не связаны с его попаданием в гробницу?
— Прозвище Чужак, недавно пришел к нам, успешно прошел проверку на имперского шпиона, после этого был допущен в клан. Был взят в один из наших отрядов. Фактически провалил первое порученное задание. После этого собирались прекратить с ним сотрудничество, но за него заступился командир отряда и засунул его в стражу гробницы отсидеться. По результатам проверки — он никак не связан со случившемся в гробнице. По словам выживших, он хорошо себя проявил — рисковал своей жизнью выполняя роль курьера между группами выживших, и вообще по мере сил помогал. Но они считали его погибшим — он отправился испытывать артефакт, разработанный для борьбы с дымом и тварями в нем, и больше его никто не видел до момента появления из портала. Он был последним кто перешел через портал гробницы и случилось это почти перед самым взрывом.
— И вы говорите, что он никак не связан со случившимся? Где он был до взрыва? Не является ли он его причиной? Слишком много совпадений!
— По этим вопросам мы можем опираться только на его слова, полученные под воздействием зелий и магии. Судя по ним, он занимался испытаниями артефакта, создающего антимагическое поле и угодил в западню, устроенную дымом и тварями, те оказались довольно разумны. Почти все время до взрыва он пытался выжить и убегал от тварей и дыма по уровням комплекса, заблудился и пытался найти путь к другим выжившим. У него это получилось незадолго перед взрывом. Никого не обнаружив в одном из убежищ, он отправился к порталу, где встретился с нашими людьми и затем покинул гробницу.
— Антимагическое поле? — выловил из озвученного самое интересное глава клана.
— Да, по словам Чужака и еще нескольких стражников.
— Это же считалось невозможным. Артефакт остался? Кто его создал?
— К сожалению артефакт остался где-то в гробнице, как и его создатели, они были в отдаленной лаборатории и не успели добраться до портала, хотя и были оповещены об эвакуации. По нашим сведениям, разработкой артефакта занималась отдельная группа ученых, которая вообще в целом работала по теме антимагического поля. Это все что у нас есть, больше никаких подробностей нет. Они с вашего позволения не предоставляли промежуточные отчеты, должны были показать только итоговый результат. Никто не верил в их успех, снабжение лаборатории была урезано до минимума после того как они три раза сорвали сроки.
В ответ на это глава клана со всей силы стукнул по столу кулаком и по столешнице побежала трещина, грозя расколоть ее на две части. Только появился проблеск надежды на то что потеряно не совсем все, как она сразу же оказалась разбита! Антимагическое поле! Это могло бы изменить все!
Уничтожение гробницы сильно ударило по главе клана. Он старался никому не показывать этого, но на самом деле был подавлен и не знал что делать дальше. Продолжать войну с Империей? Но клан все равно проиграет ее, шансы на победу исчезли вместе с гробницей и проектами что разрабатывались там. Сдаться в наиболее выгодный момент? Видимо так и придется поступить, если ничего вдруг не изменится. Пока все идет к этому.
Имеется правда еще вариант — отчаянно тянуть время и по новой начать самые важные проекты и надеется, что хватит времени. Какие-то наработки остались, их можно будет взять из предоставляемых лабораториями отчетов. Так что начинать все придется не совсем с начала, но… это все равно куча времени, которого у клана может и не быть и далеко не факт, что в итоге что-нибудь получится.
Это клан напрягает все силы и выжимает из себя все что только можно на пределе возможностей чтобы не позволить Империи быстро пробиться дальше, а та лишь копит силы и перестраивает экономику, все же возможности у них сильно различаются и в затяжной войне один на одни Империя победит, если только клан ничего не придумает, что могло бы спасти его. Пока, увы, клану остается лишь отчаянно тянуть время. И для этого придется достать из запаса старые уже реализованные проекты, но свернутые на время.
— Что-нибудь еще? — спросил глава, сев обратно в кресло и опиревшись локтями на жалобно скрипнувшую столешницу.
Его подчиненные переглянулись и отрицательно помотали головами. Все остальное они с радостью предоставят в виде отчетов, а не лично. Или хотя бы не сейчас, а позже, когда глава немного успокоится.
— Ладно, все отчеты чтобы были у меня в самое ближайшее время. Отдельно все по этому Чужаку. Заканчивайте с гробницей и перебрасывайте все задействованные силы на другие направления. Допросы выживших из гробницы закончить. Всех наградить и подыскать для них новые места службы в зависимости от их способностей. Все продолжаем в соответствии с планами. Заканчиваем испытание зверинца и начинаем массово использовать. Начать по новой создание призраков. Собирайте новые группы ученых, нам нужно продолжить ряд исследований. Подготовить лаборатории для них.
— Но… — попытался то ли возразить, то ли спросить о чем-то один из подчиненных.
— Свободны! — перебил его глава клана.
Стоящие люди, пока глава не передумал, быстро развернулись и покинули кабинет, оставив его хозяина в одиночестве. А тот стал думать, что и как из старых проектов можно использовать и что вообще делать дальше. Разных проектов у клана было много, но какие-то из них привели в тупик, другие же завершились вполне успешно, но были слишком дорогими и их потиху свернули. Многие проекты клана, даже те, которые неплохо себя показали, были свернуты во время бегства с территории Империи.
С тихим щелчком дверь открылась и ко мне в камеру зашел стражник.
— Выходи. — приказал он и отошел в сторону оставляя свободным дверной проем.
Поднимаюсь с узкой кровати и послушно выхожу наружу. Не смотря на мои опасения возникшие после того как меня арестовали у портала, лично меня ни в чем не обвиняют, а арестовали… ну-у, просто за компанию что ли, потому что был в гробнице, как и другие. Всех, кто вышел из гробницы арестовали, я не один такой.
Не знаю, как других, а меня разместили вот в этой небольшой и вполне комфортной камере. Похоже, что она для ценных пленников, иначе не объяснить ее удобства: мягкая, пусть и узкая, кровать, стол со стулом и даже туалет с душем, не говоря про трехразовую сытную кормежку. Еще бы не запирали двери и можно было бы подумать, что остановился в какой-то не очень дорогой гостинице.
Но нет, это все же камера. И к ней прилагаются допросы, которые мне устраивали уже несколько раз. Магия и зелья — все знакомо и ничего нового. Только в этот раз я не все время был не в себе, а лишь непосредственно в моменты допросов: до допросной я доходил самостоятельно, как и уходил оттуда. Несмотря на некоторые отличия, все равно получалось контролировать себя, как и в прошлый раз.
Вопросы задавали связанные со случившемся в гробнице. И не сказать, что нас в чем-то обвиняли, скорее очень хотели узнать, что там произошло. Отвечал почти честно, умолчав лишь об искине, о том, что он мне сообщил, и о кубе с информацией, который получил от него… Короче, много о чем на самом деле умолчав, нечего им все это знать. В остальном же говорил практически правду, особенно о том что касалось не только меня одного и можно было проверить.
В итоге вроде бы все получилось — секретов не выдал, песцы остались довольны и противоречий в моих словах не обнаружили. То, что похоже все хорошо показал последний допрос, во время которого мне задавали все те же вопросы, но уже без прежнего энтузиазма, скорее чисто для галочки. И как мне кажется есть все шансы, что скоро все это закончится и я буду свободен. Сильно на это надеюсь.
Судя по ощущениям, допросы шли почти один за другим, с совсем небольшими перерывами, так что по идее времени пройти должно было не так уж много. Окна в моей камере нет, но почему-то мне кажется, что прошло не больше дня, может два максимум.
Выйдя из камеры, останавливаюсь у стены и жду, когда стражник закроет дверь и поведет меня дальше. Никаких кандалов на мне нет и не было, что только подтверждало версию о том, что нас не считают за опасных преступников. Вопреки моим ожиданиям стражник пошел не в ту сторону куда обычно во