Единственный, пожалуй, человек, кому разоблачения WikiLeaks могут (пусть даже и формально) стоить жизни — это один из информаторов Ассанжа. В мае 2009 года рядового военного аналитика, 23-летнего Брэдли Мэннинга, проходившего службу в одном из подразделений военной разведки в Багдаде, взяли под стражу по подозрению в передаче третьим лицам секретных материалов, имеющих отношение к операциям американской армии в Ираке и Афганистане. Среди обвинений упоминалась и передача сайту WikiLeaks той самой видеозаписи вертолетной атаки на мирных иракцев, сделанной в Багдаде в 2007 году. Тогда погибли 18 человек, в том числе два сотрудника агентства Reuters.
В марте 2011 года представители департамента криминальных расследований армии США предъявили Мэннингу новые обвинения по 12 эпизодам. Как заявил представитель военного округа Вашингтон капитан Джон Хаберленд, в результате проведенного расследования было решено значительно расширить список обвинений, включив в него и пункт об оказании содействия врагу. «Новые обвинения позволяют более точно очертить широкий спектр преступлений, в совершении которых подозревается рядовой первого класса Мэннинг», — уточнил капитан Хаберленд. По американским законам обвинение в «оказании содействия врагу» применительно к военнослужащему считается тяжким преступлением и обычно карается смертной казнью.
Кроме пункта об оказании содействия врагу, рядовому Мэннингу были предъявлены обвинения в том, что он способствовал появлению в Интернете разведывательной информации, зная о том, что к этим документам может получить доступ противник. Остальные эпизоды касались хищений общественной собственности, нарушения акта о шпионаже, компьютерного мошенничества и установки несертифицированных программ на компьютеры, входящие в секретную армейскую сеть.
Согласно материалам следствия, за несколько лет рядовой Мэннинг передал третьим лицам более 700 тыс. документов под грифами «секретно» и «для служебного пользования». Среди них более 380 тыс. донесений из военной базы данных о войне в Ираке, 90 тыс. документов из базы, касающейся афганской войны, 250 тыс. сообщений сотрудников госдепартамента США, 75 секретных шифрограмм дипломатического ведомства и армейский видеофайл под кодовым названием «12 JUL 07 CZ ENGAGEMENT ZONE 30 GC». Точно такой же код был и на видеозаписи вертолетной атаки в Багдаде.
При этом каким бы скромным ни был практический эффект от публикаций WikiLeaks, сам факт существования ресурса неравнодушным не оставил никого. Детище Джулиана Ассанжа раскололо мир на два непримиримых лагеря — политиков, правозащитников, журналистов и ин тернет-активистов можно обнаружить по обе стороны баррикад.
Если после первых двух публикаций WikiLeaks из Вашингтона уже звучали призывы арестовать и привлечь к суду основателя сайта Джулиана Ассанжа, то после осеннего взрыва недоброжелатели призывали чуть ли не линчевать журналиста. «Действия WikiLeaks угрожают всей системе коллективной международной безопасности, — заявил глава комитета сената по национальной безопасности Джозеф Либерман. — Я настоятельно призываю администрацию Обамы — самостоятельно или при помощи других государств мира — использовать все легально доступные методы, чтобы закрыть WikiLeaks до того, как сайт нанесет еще больший ущерб публикацией новых документов».
Конгрессмен-республиканец Петер Кинг высказался еще более жестко. Он потребовал признать WikiLeaks «террористической организацией». «WikiLeaks представляет собой явную угрозу национальной безопасности США, — заявил политик. — Я настоятельно призываю госдепартамент совместно с администрацией президента использовать все доступные правительству США инструменты нападения, чтобы предотвратить дальнейшие вредительские действия со стороны WikiLeaks».
Президент США Барак Обама назвал действия WikiLeaks «вызывающими сожаление», а премьер Австралии Джулия Гиллард — «криминальными». Бразильский же президент Лула да Силва заявил, что считает работу WikiLeaks «полезной». Арест господина Ассанжа он назвал «ошибкой», а попытки некоторых стран оказать давление на WikiLeaks — «ограничением права свободно высказывать свои мысли». В защиту господина Ассанжа выступил и премьер РФ Владимир Путин.
Самый серьезный раскол случился в интернет-сообществе. Сайт WikiLeaks не раз зависал из-за атак хакеров. От сотрудничества с ресурсом отказались интернет-сервисы Amazon, а также EveryDNS и ряд мировых платежных систем. Одновременно в сети началась кампания в поддержку сайта. В группу WikiLeaks в сети Facebook записались почти 1,5 млн пользователей.
Наиболее решительно настроенные защитники свободы распространения информации в сети перешли от пассивного сочувствия к радикальным действиям, поддержав группу интернет-активистов под названием «Анонимы», производящую хакерские атаки на враждебные WikiLeaks сайты. Так на свет появилось явление под названием хактивизм (от слов «хакер» и «активизм»). Хакерские атаки с политическим подтекстом происходили и раньше, но до WikiLeaks это явление не было сколько-нибудь массовым.
К кибератакам на сайты врагов Джулиана Ассанжа подключились тысячи людей. При этом абсолютное большинство пользователей, атакующих сайты правительств и коммерческих компаний, настроенных враждебно по отношению к WikiLeaks, никогда раньше хакерством не занимались. Среди «Анонимов» не более трети людей, разбирающихся в компьютерах, остальные — так называемые ламеры или чайники. В закрытых чатах, где общаются «Анонимы», новичкам предлагалось скачивать программу, упрощающую организацию DDoS-атаки. Только за первую неделю декабря ее скачали 33 тыс. человек (около тысячи скачиваний пришлось на Российскую Федерацию). Таким образом, у нескольких десятков тысяч людей по всему миру появилось кибероружие, которое может быть направлено против любой мишени.
В КИБЕРВОЙНЕ НА СТОРОНЕ WIKILEAKS ОКАЗАЛИСЬ ДИЗАЙНЕРЫ, АВТОСЛЕСАРИ, ОФИЦИАНТЫ, ВРАЧИ-ПЕДИАТРЫ… ИМ УДАЛОСЬ ВЫВЕСТИ ИЗ СТРОЯ САЙТЫ MASTERCARD, VISA, PAYPAL И РЯД ПРАВИТЕЛЬСТВЕННЫХ САЙТОВ.
Участвовать в кибервойне на стороне WikiLeaks оказались готовы представители самых мирных профессий. Среди «Анонимов» нашлись дизайнеры, автослесари, официанты и врачи-педиатры. Они подчеркивали, что не имеют ничего общего с антиглобалистами, анархистами и коммунистами. «Мы обычные граждане, простые женщины и мужчины цифрового мира, обеспокоенные ущемлением базовых свобод. Мы — это вы, мы ваши сыновья и дочери, братья и сестры, друзья и коллеги. Если вы верите в свободу слова и СМИ, в свободный и доступный Интернет, значит, вы тоже один из нас», — говорилось в манифесте движения. Этим «обычным гражданам» удалось вывести из строя сайты MasterCard, Visa, PayPal и ряд правительственных сайтов в США и Швеции.
Между тем Ассанжу в 2010 году были предъявлены обвинения… в изнасиловании. Шведская прокуратура добивается его выдачи, утверждая, что он изнасиловал аж двух шведок. При этом они не то чтобы были радикально против — Ассанж пренебрег средствами защиты (попросту не надел презерватив), хотя девушки на этом вроде бы настаивали.
Сам же создатель «Вики-слива» (так довольно быстро переиначили на русский манер название сайта) все обвинения в свой адрес отрицал. Он настаивал, что все это инспирировано спецслужбами США, которые таким образом (через Швецию) хотят добиться его экстрадиции, чтобы, не исключено, заставить замолчать навсегда. Пока он из лондонской тюрьмы (куда попал по представлению шведской прокуратуры) пытался доказать, что его преследуют по политическим мотивам, движение хактивистов ширилось.
Но после того как Ассанж заявил, что не поощряет DDoS-атаки, «Анонимы» решили сменить стратегию. К хакерству (в рамках операции «Возмездие») добавилась пропаганда (операция «Раскрутка утечек»). Новым слоганом «Анонимов» стали слова Джорджа Оруэлла: «Во время всеобщего обмана говорить правду — это революционный акт». Хактивисты начали изучать депеши с сайта WikiLeaks и распространять их в Интернете. Кроме того, они решили не ограничиваться деятельностью в виртуальном пространстве и уже организовали ряд крупных протестных акций в мировых столицах.
Уверенность хактивистов в своих возможностях сыграла с ними злую шутку. Пример WikiLeaks оказался заразительным. После того как сайт приступил к публикации материалов из досье госдепа США, в мировых СМИ и Интернете чуть ли не ежедневно стали появляться разного рода утечки и разоблачения. Но… все они тонули в потоке скандальной информации. Обилие компромата девальвировало его ценность. Кроме того, в общей массе разоблачений правдивую информацию становилось все труднее отличить от фальшивки, что ослабляло эффект воздействия публикаций.
Но клоны WikiLeaks продолжали возникать. Только на начало 2011 года намечался запуск как минимум шести схожих по названию и концепции проектов — Openleaks, Tradeleaks, Indoleaks, Brusselsleaks, Tunileaks и Balkanleaks. Их создатели собирались поставить утечки засекреченной правительственной и коммерческой информации на поток. Однако эксперты сомневаются, что этим сайтам удастся повторить успех детища Джулиана Ассанжа. «Эти сайты привлекают общественное внимание на волне популярности и за счет бренда WikiLeaks, но я не уверен, что они сами по себе будут кому-либо интересны. Не представляю, какого рода документы должен опубликовать болгарский проект Balkanleaks, чтобы создать международный скан-дал», — заявил автор книги «Сетевые иллюзии: как не надо бороться за свободу» Евгений Морозов.
Не исключено, что сама идея всякого рода «ликсов», возведенная в абсурд, обесценится еще быстрее, чем считают эксперты. 20 декабря 2010 года к всемирной кампании открытости подключился президент Белоруссии Александр Лукашенко. Он пообещал опубликовать секретные документы о связях белорусской оппозиции с Западом в Интернете — на «белорусском WikiLeaks».
Продолжающий же бороться со шведской прокуратурой Джулиан Ассанж между тем 15 марта 2011 года разоблачил главного шпиона современности. На встрече с членами дискуссионного общества Кембриджского университета он сказал: «Хотя Интернет в определенной степени дает нам возможность узнавать больше, чем когда бы то ни было, о делах правительства и позволяет нам сотрудничать в деле привлечения к ответу репрессивных правительств и корпораций, он также является величайшей шпионской машин