К октябрю 1949 года вдобавок к миссиям "Леопард" был осуществлен ряд других миссий, получивших кодовые названия "Rickrack" (Вьюнчик), "Stonework" (Кладка) и "Overcalls" (Окрики), в результате которых было получено более 1800 фотоснимков. Операция "Кладка", проводившаяся до ноября 1948 года, проходила в районе Курильских островов — ряда островов, цепочкой вытянувшихся на 700 миль от Северной Японии до Южной Камчатки — и Камчатки. Операция "Окрики" началась 30 октября 1948 года и продолжалась до 27 июля 1949 года и была сосредоточена на 28 объектах от Курил и Камчатки до Чукотского полуострова и побережья Восточно-Сибирского моря.
Миссии "Окрики" не выявили никаких признаков баз бомбардировщиков и истребителей в районе бухты Провидения, но обнаружили аэродромы в Валькатлене, Анадыре и Лаврентии, а также ряд весьма рассеянных складов и бараков в окрестностях Провидения. Миссии также показали рост активности в бухте Провидения, Петропавловске и Анадыре, а также использование Петропавловской и Таринской военно-морских баз в качестве баз подлодок.
Соединенные Штаты также весьма активно применяли электронные разведывательные полеты, заслужившие прозвище "соглядатайских" (ferret) полетов. Как и в случае с фоторазведкой, авиачасть Аляски (Alaskan Air Command, ААС) была задействована в этих секретных полетах весьма активно. К июлю 1948 года ААС располагала двумя бомбардировщиками В-29, снаряженными для "соглядатайских" миссий. Во время полетов ААС шел сбор информации об излучении радиолокаторов и электронной эмиссии управляемых ракет и беспилотных самолетов. Для участков радиолокаторов прежде всего следовало установить местоположение локатора, а затем определить его функцию: дальнее обнаружение, управление самолетами, целеуказание для ПВО или активные контрмеры. После определения местоположения источника электронной эмиссии, имевшего отношение к управляемым ракетам или беспилотным самолетам, далее следовало выяснить, является ли сигнал управляющим "земля-воздух", "воздух-воздух" или имеет иное назначение. Кроме того, проводилась программа радиоперехвата на экспериментальной основе и на каждом самолете имелся пост для офицера радиоразведки.
Перехваченные сигналы позволяли аналитикам определить, используется ли радиолокатор для дальнего обнаружения, управляемого с земли перехвата или наведения систем ПВО. Диапазон сигнала указывал на минимальный радиус действия радиолокатора и конструкцию аппаратуры, а остальные характеристики были важны "для персонала отдела исследований и разработки, использующего информацию о тактико-технических характеристиках при конструировании оборудования радиоэлектронной борьбы для разработки контрмер".
Официально полеты ААС должны были проходить в сорока, а позднее в двадцати милях от побережья. Однако основной целью программы была попытка заставить Советы включить все радары, которые будут использоваться в военное время, и продемонстрировать Соединенным Штатам полный боевой состав. В некоторых случаях самолеты ненадолго вторгались в советскую воздушную зону, чтобы заставить советские радиолокаторы ПВО заработать в полную силу.
В других случаях самолеты на самом деле вторгались глубоко в советскую зону. В то время Ричард Мейер был младшим лейтенантом и вторым пилотом, прикомандированным к 46-й разведывательной эскадрилье в Лэдд-Филд, Фэрбенкс, Аляска. Мейер вспоминал: "Летом 1948 года нам дали новый проект, для которого требовался экипаж, составленный из одних добровольцев, для полетов со специальными заданиями на сильно модифицированном, избавленном от всего лишнего В-29. Хвостовой отсек самолета был набит радиоприемниками и консолями для пяти-восьми операторов. Раньше этих операторов в эскадрилье не было; их временно прикомандировали только для этих специальных миссий". Для первой миссии самолет вылетел из Лэдд-Филд 5 августа, покинув воздушное пространство Аляски близ мыса Бэрроу, после чего полетел в глубь Сибири и вылетел в районе Японского моря. Через 15 часов 45 минут самолет приземлился на базе ВВС Йокоте близ Токио. Дальнейшие пролеты над территорией Советского Союза состоялись 8 августа, 1 сентября и 6 сентября. В миссии 8 августа был пересмотрен полетный маршрут — от базы ВВС Йокоте до Лэдд-Филд за 17 часов 45 минут. На третью миссию ушло чуть менее 20 часов от Лэдда до Йокоте, при четвертой, и последней, самолет вернулся в Лэдд ровно, через 17 часов.
Возможно, Великобритания в то же самое время проводила воздушные миссии электронной разведки, направленные против Советского Союза. В сентябре 1948 года самолеты "ланкастер" и "линкольн", оборудованные фотокамерами и модифицированные для радиоразведки, совершили полет до Хаббания, Ирак. Из этого пункта они совершили несколько восьмичасовых радиоразведывательных вылазок, и вполне возможно, что маршруты полетов пролегали вдоль советской границы. В декабре 1949 года для проведения ряда миссий электронной разведки в Ирак вылетели еще несколько самолетов.
Третья составляющая исходной американской авиаразведывательной программы требовала контроля за испытаниями и производством советского атомного оружия. Со временем для наблюдения за наземными и подземными ядерными взрывами начали использовать целый арсенал средств. Но вначале программа дальнего обнаружения — первоначально названная проектом "Centering" (Центрирование), а позднее переименованная в проект "Cottonseed" (Хлопковое семя) — предусматривала использование практически только воздушной разведки. Поскольку задачей миссий "Centering / Cottonseed" был сбор образцов воздуха, прошедшего над советской территорией, для этих миссий было необязательно приближаться к границе или вторгаться на советскую территорию, как в случае с миссиями фотографической и электронной разведки. Следовательно, риск, что советские истребители собьют самолет, был существенно ниже.
Как и в случае с другими типами воздушной разведки, для атомного мониторинга использовались модифицированные бомбардировщики наподобие В-29. На В-29 сверху устанавливали большой прямоугольный контейнер. В контейнерах помещались фильтры размером с фотопластинки (приблизительно 8 на 10 дюймов), установленные в специальные держатели.
Некоторые модифицированные самолеты В-29 совершали рейсы вдоль турецкой границы и над Средиземным морем; другие совершали полеты от Японии до Аляски. С начала программы 3 сентября 1949 года радиационные замеры на фильтрах превышали 50 щелчков в минуту в 111 раз. Когда показатель превышал 50, поступал сигнал превышения порога. И все 111 раз эксперты приходили к выводу, что сигнал вызван естественными явлениями — извержениями вулканов, землетрясениями или нормальными флуктуациями естественного радиоактивного фона.
Но с тревогой номер 112 все обстояло совсем иначе.
3 сентября самолет метеоразведки WB-29 совершал плановый полет от Японии до Аляски. На высоте 18 тысяч футов фильтровальная бумага, экспонировавшаяся в течение трех часов, зарегистрировала 85 щелчков в минуту. Второй бумажный фильтр показал при проверке 153 щелчка в минуту. Для проверки в этот район были направлены остальные самолеты, показавшие еще более высокие значения. Фильтровальная бумага, проэкспонированная на высоте 10 тысяч футов, в метеорейсе от Гуама до Японии показала более тысячи щелчков в минуту.
Данные, собранные в полетах, заставили исследовательскую комиссию прийти к выводу, что данные "согласуются с точкой зрения, что источником продуктов ядерного распада является взрыв атомной бомбы, по составу аналогичной бомбе из Аламогордо, и что взрыв произведен в период с 26 по 29 августа в какой-то точке между 35-м меридианом восточной широты и 170-м меридианом над Азией"[49].
Эхо взрыва советской бомбы, фигурально выражаясь, оказалось весьма громким. Объединенный разведывательный комитет начальников штабов пересмотрел свою оценку мощности советской атомной бомбы в сторону увеличения. Приблизительные подсчеты показали, что Советы будут располагать 10–20 бомбами к середине 1950 года, 25–45 к середине 1951-го, 45–90 к середине 1952-го, 70-135 к середине 1953-го и 120–200 к середине 1954 года.
Одновременно с началом программы воздушной разведки Соединенные Штаты начали организовывать новые наземные станции радиоперехвата, ориентированные на Советский Союз. 12 ноября 1949 года была восстановлена 3-я мобильная радиоэскадрилья (3 Radio Squadron Mobile) службы безопасности ВВС. В трех отделениях, составлявших эскадрилью, служили 9 офицеров и 58 пилотов. Отделение А, приписанное к авиабазе Дэвис (Адак, Алеутские острова), использовало 12 ромбических антенн, принимая сигналы на средних и дальних дистанциях[50].
В последующие несколько десятилетий эта сеть чрезвычайно расширилась. Однако из-за необъятности просторов Советского Союза осуществлять электронную разведку без помощи союзников Соединенные Штаты просто-напросто не могли. Основы подобного сотрудничества были заложены в годы Второй мировой войны соглашениями BRUSA и по военно-морской радиоразведке. В сентябре 1945 года президент Трумэн выразил одобрение по поводу радиоразведывательных операций США в мирное время и сотрудничества "в области электронной разведки между армией и флотом Соединенных Штатов и Британией". Это решение также предусматривало продолжение сотрудничества с Канадой, Австралией и Новой Зеландией.
К аналогичным заключениям пришли в Лондоне, Оттаве, Мельбурне и Веллингтоне. В Оттаве на совещании 31 декабря 1944 года Норман Робертсон и прочие официальные лица Департамента внешних дел встретились с начальником Генерального штаба генералом Чарльзом Фоулксом и начальником Национального исследовательского совета (National Research Council) К.-Дж. Маккензи и решили продолжать канадские радиоразведывательные операции.
Основная причина носила политический характер. Как объяснил Фоулкс:
Доминирующим политическим фактором является место Канады в экономике военного и мирного времени, с одной стороны, как члена Британского Содружества и, с другой, как важнейшего экономического и военного партнера Соединенных Штатов. Эта позиция… указывает, что Канаде необходимо получать свою долю плодов разведывательной деятельности