К счастью, нынешние обладатели книги были неграмотным рогатым скотом. Том был украден на аукционе старым профессором Абрахамом Сетрэкиэном, в то время единственным человеком на земле со знанием, необходимым, для расшифровки тома и его сокровенных тайн. Однако старый профессор имел слишком мало времени, для анализа Lumenа перед смертью. И в то короткое время, что Владыка и Сетрэкиэн были связаны через владение - в те драгоценные моменты, между превращением старого профессора и его уничтожением - Владыка узнал, через их общий интеллект, каждую каплю знания профессора, почерпнутую им из серебряного тома.
Все - и все же этого было не достаточно. Местоположение происхождения Владельца — легендарное “Черное Место” — было все еще неизвестно Сетрэкиэну во время его превращения. Это было неприятно, но также оказалось, что его верная группа сторонников не знала этого местоположения. Знания Сетрэкиэном фольклора и истории темных кланов были непревзойденными среди людей и, как погасшее пламя, умерли вместе с ним.
Владыка был уверен в том, что даже с проклятой книгой в руках, последователи Сетрэкиэна не могли расшифровать тайну книги. Но Владыке нужны были координаты самому, чтобы вечно гарантировать свою безопасность. Только дурак оставляет любое важное дело на самотек.
В тот момент владея, уникальной психологической близостью с Сетрэкиэном, Владыка также изучил личности co-заговорщиков Сетрэкиэна. Украинец, Василий Фет. Нора Мартинес и Огастин Элизальде.
Но ни один не был более привлекательным для Владыки, чем тот, чью личность Владыка уже знал: доктор Эфраим Гудвизер. То, что Владыка не знал, и что стало неожиданностью, было то, что Сетрэкиэн считал Гудвизера самым сильным звеном среди них. Даже учитывая очевидные слабые места Гудвизера — его темперамент и утрату его бывшей жены и его сына — Сетрэкиэн полагал, что он был абсолютно неподкупен.
Владыка, не был склонным к удивлению. Существующий в течение многих веков, он прохладно относился к открытиям, но это одно беспокоило Владыку. Как это могло быть? С большой неохотой Владыка признал, что имел высокое мнение о суждениях Сетрэкиэна — как для человека. Как и в случае с Lumen, интерес Владыки Гудвизером началось как простое отвлечение.
Отвлечение стало преследованием.
Преследование было теперь навязчивой идеей. Иногда на это уходило всего несколько минут, иногда дни, а иногда и десятилетия, но Владыка всегда в конце концов всегда побеждал. Для него это было, как игра в шахматы. Его время было гораздо шире, чем у них, его ум был более подготовленный — он был лишен пустых иллюзий или надежд.
Это было тем, что привело Владыку к потомству Гудвизера. Это и было первоначальной причиной по которой Владыка не обратил мальчика. Владыка успокаивал дискомфорт в легких мальчика с каждым снижением его драгоценной крови приблизительно один раз в неделю - что также имело эффект, позволяющий Владыке вглядываться в пылкий и гибкий ум мальчика.
Мальчик откликнулся на власть Владыки. И Владыка использовал это, привлекая мальчика мысленно. Извращая его наивные представления о божественности. После периода страха и отвращения, к мальчику, с помощью Владыки, пришло чувство восхищения и уважения. Его постоянные мысли об отце сжались как облученная опухоль. Молодой ум мальчика был покладистым комком теста, который Владыка продолжал месить.
Готовя его к восхождению.
Владыка как правило встречал такие субъекты в конце процесса развития. Тут у Владыки появилась необычная возможность для участия в процессе развития суррогатного сына предположительно нетленного. Владыка смог испытать этот упадок непосредственно через мальчика, благодаря связи от кормления кровью. Владыка почувствовал противоречия мальчика, когда стоял перед снежным барсом, чувствовал его страх, чувствовал его радость. Никогда прежде Владыка не хотел сохранять кому-то жизнь; и никогда не хотел оставить их человеком. Владыка уже решил: это будет следующее тело для обитания. Помня это, Владыка по сути готовил молодого Закари. Он усвоил никогда не использовать тела моложе тринадцати лет. В физическом плане преимущества включали неиссякаемую энергию, новые суставы и эластичные мышцы, требующих минимального ухода. Но и минусы были в том, что тело было более слабое, имело более хрупкую структуру и ограниченную силу. Впрочем, сейчас Владыке не требовались огромные размеры и сила - как это было с Сарду, гигантское тело, внутри которого он путешествовал в Нью-Йорк, от которого Владыке пришлось избавиться после того, как оно было отравлено Сетрэкиэном — ему также не требовалось чрезвычайной физической привлекательности и соблазнительности, как в случае с Боливаром. Он будет ждать его… То, что Владыка искал для будущего, был комфорт.
Владыка имел возможность рассматривать себя через глаза Закари. Тело Боливара служило Владыке умело, и было интересно отметить ответ мальчика на его внешний арест. Он был, в конце концов, магнитным присутствием. Исполнителем. Звездой. Это, в сочетании с темными талантами Владыки, оказалось непреодолимым для молодого человека.
И то же самое можно было сказать наоборот. Владыка сообщал Закари вещи, не из разряда нежностей, а в стиле старший - младшему. Диалог подобный этому был для него редкостью. В конце концов, ему приходилось общаться на протяжении многих веков с самыми ожесточенными и безжалостными душами. При этом подчиняя их своей воле. В конкурсе жестокости, он не знал себе равных.
Но энергия Зака была чиста, его сущность была очень похожа на его отца. Идеальный источник для изучения и заражения. Все это вызывало любопытство Владыки насчет юного Гудвизера. Владыка на протяжении веков, усовершенствовал технику чтения людей, не только с помощью невербальной коммуникации — то есть «говорить» — но даже и при полном молчании. Бихевиорист может предвидеть или обнаружить ложь, при помощи увиденных им микро-жестов. Владыка мог предвидеть ложь в два раза быстрее, даже прежде, чем она происходила. Не то, что бы его волновала мораль, один путь или другой. Но обнаружить правду или ложь в соглашении были жизненно важно для него. Это означало доступ или его отсутствие — сотрудничество или опасность. Люди были насекомые для Владыки, а он энтомолог среди них. Эта дисциплина потеряла все очарование для Владыка тысячи лет назад и до сих пор. Чем больше Закари Гудвизеэр пытался скрывать вещи, тем больше Владыка мог вытянуть из него. И через молодого Гудвизера, Владыка накапливал информацию об Эфраиме. Любопытное имя. Второй сын Иосифа и Асенефы, однажды посещенной ангелом. Эфраим, известен только его потомству — потерялся в Библии, не имея личности или цели. Владыка улыбнулся.
Таким образом, поиск продвигался в двух направлениях: для Lumen, в которой содержалась тайна Черного Места на его серебряных страницах, и для Эфраима Гудвизера.
Много раз, Владыке приходило в голову, что он мог бы получить оба приза одновременно.
Владыка был убежден, что Черное Место было рядом под рукой. Все подсказки указали, что это было так — эти самые подсказки, которые привели его сюда. Пророчество, которое вынудило его пересечь океан. И тем не менее, из-за осторожности, его рабы продолжали свои раскопки и в отдаленных частях мира, чтобы посмотреть, могли ли они найти его в другом месте.
Черные Утесы Негрила. Горная цепь Блэк-Хилс в Южной Дакоте. Месторождения нефти в Пуэнт-Нуаре, на западном побережье республики Конго.
В то же время Владыка почти достиг полного ядерного разоружения во всем мире. Взяв непосредственный контроль над вооруженными силами мира через направленное распространение вампиризма среди пехоты и офицеров командования, он теперь имел доступ к большей части мировых запасов. Окружение и устранение вооружения государств-изгоев, а также так называемого свободного ядерного оружия, заняли бы еще некоторое время, но конец был близок.
Владыка смотрел в каждый уголок своей Земной фермы и был доволен.
Владыка потянулся за посохом Сетракяна с головой волка, тем который нес вампир охотник. Трость когда-то принадлежала Сарду и была переделана, для вставки серебряного лезвия, когда трость открывалась. Сейчас это было не что иное как трофей, символ победы Владыки. Символическое количество серебра в серебряной ручке не беспокоило Владыку, хотя он проявлял большое внимание, чтобы не коснуться головы декоративного волка.
Владыка принес его в башню замка, самую высокую точку в парке, и вышел наружу в маслянистый дождь. За тонкими верхними ветвями оголенных крон деревьев, сквозь густую дымку тумана и тяжелого загрязнения воздуха, стояли грязные серые здания, Ист-Сайда и Вест-Сайда. В его тепло-чувствительных глазах ярко запечатлелись, тысячи и тысячи пустых окон смущенно смотревшие, как холодные, мертвые глаза павших свидетелей. Темное небо волновалось на верху, низвергая грязь на поверженный город.
Ниже Владыки, образуя дугу вокруг пьедестала стоявшего на скальном основании, стояли двадцать сильных хранителей замка. За ними, в ответ на мысленный вызова Владыки, на пятидесяти пяти акрах Большой лужайки собралось море вампиров, каждый с устремленными вверх черно-лунными глазами.
Нет веселья. Нет салюта. Нет ликования.Тихое и спокойное собрание; молчаливая армия, ждущая своих приказов.
Келли Гудуэдер появилась на стороне Владыки, и, рядом с ней, мальчик Гудуэдер. Келли Гудуэдер была вызвана; мальчик подошел из чистого любопытства.
Указание Владыки, появились в голове у каждого вампира.
Гудуэдер
Ответа на вызов Владыки не было. Единственным ответом было бы действие. В свое время, он убьет Гудуэдера, сначала его душу, а затем и его тело. Он будет переживать невыносимые страдания.
Он бы убедился в этом
До его переименования в конце двадцатого века, запланированным обществом, Остров Рузвельта был домом для пенитенциарной системы города, его сумасше