Машина мама сделала прививку счастья для семьи своей любимой дочурки, и долгие годы впоследствии они жили исключительно душа в душу. Что бы Машка ни творила, Вася был безмятежно счастлив. Видимо, уже понял, что бывает и хуже. А это – пройдет.
Попав в свой собственный жизненный тупик, я разом позабыла про все истины и принялась убиваться. Я была уверена, что моя жизнь кончена и я не подвожу еще окончательный итог исключительно по божественному недосмотру. Разве может быть что-то хорошее в будущем, если любовь я потеряла навсегда, людям не верю, подругу не то чтобы не желаю видеть, а, напротив, боюсь. И даже возвращаться домой мне совершенно не хотелось, чтобы не нарваться на мамины скорбные взгляды и скабрезные шуточки Ларика. Да еще, не приведи господи, заявится Петечка. Поэтому я сочла за лучшее вернуться в относительно безопасное и укромное логово моего нового знакомого Алексея.
После того как я с позором бежала из семейного гнездышка Бориса, моя жизнь раскололась на две половины. До Бориса и после. До того, как я потеряла надежду, и после. Простенько и со вкусом. На меня, похоже, нанесли какие-то невидимые метки, по которым хорошие люди, типа Машкиного Васи, обходили меня стороной, а всякие вруны и мерзавцы, вроде Андрея и Бориса, вычисляют в любой толпе. Может, у меня на спине написано «идеальна для роли любовницы»? Но меня-то это совершенно не устраивает.
Я в ярости влетела в квартиру Алексея.
– Что-то ты быстро, – удивился он моему неожиданному визиту.
– Дело не стоило выеденного яйца, – попыталась я сострить.
– Заметно, – кивнул Алексей и пододвинул ко мне полбутылки пива.
Я помотала головой.
– Чего делать-то будешь? – с сочувствием спросил Алексей.
– Если бы я была перелетной птицей, я бы сейчас точно куда-нибудь улетела, – мечтательно развела я руками.
– Репетируешь? – усмехнулся Алексей. – Ну-ну. Кстати, можешь пока остаться у меня, если тебе некуда податься.
– Чего это ты такой добренький? Может, у тебя какие-то свои виды на меня? – забеспокоилась я.
– Ну да, я же женат. А все женатые мужики к тебе неровно дышат, так? – насупился Алексей.
– Просто мне сейчас совершенно не хочется ни о чем думать и ни с кем говорить. Лучше, чем у тебя, это нигде не получится. Но только при условии, что ты сам не заставишь меня думать, говорить и делать.
– Я – не заставлю. Я все равно эту квартиру снимаю. Плати половину и хоть месяц живи. Тебе нужно время, чтобы разобраться в себе.
– А тебе – деньги, – весело подмигнула я.
Как все просто. Вечно я во всем ищу подоплеку, второе дно. А человеку, может, просто выгодно, если я у него перекантуюсь. Господи, как это странно, когда перед тобой вдруг закрываются все двери. Вернее, когда ты сам закрываешь перед собой все двери. Потому что тебя за ними ждут только неприятности.
Я позвонила маме, чтобы она не сходила с ума от беспокойства.
– Ты где, деточка? – запричитала мама, стоило ей услышать мой голос.
– Не волнуйся, мамочка, со мной все в порядке, – успокоила я ее.
– Как же я могу не волноваться! Где ты была все выходные? – возмутилась она.
– А как свадьба? Рассосалась? – безответственно поинтересовалась я.
Мама тут же принялась в деталях расписывать, кто как отреагировал на эту сногсшибательную новость, кто что сказал, сделал и подумал.
– Это-то ты откуда знаешь? – улыбнулась я.
– Да у них все на лице написано.
– А ты как их лицо по телефону разглядела? – заподозрила я неладное.
Мама суетливо начала рассказывать, как она замучилась возвращать свадебное платье, отменять заказ в ресторане, обзванивать гостей. Но потом замолчала и принялась так очевидно краснеть, что я это почувствовала даже на расстоянии. Мама передохнула и поведала мне, что наша многочисленная толпа родных, знакомых и бывших однокурсников приезжала к ней, чтобы ее утешить и поддержать в этот трудный момент.
– И Света приезжала?
– Светочка очень помогла, – добавила мама несколько обиженным тоном. После этой новости мне окончательно расхотелось ехать домой.
– Пожалуй, я приму твое щедрое предложение, – задумчиво проговорила я, глядя, как Алексей на кухне пытается смастерить макароны с тушенкой.
Мама напряженно вслушивалась в мою речь, но я накрыла трубку рукой, чтобы оградить мамулю от новых потрясений. Еще бы, я торчу безвылазно в квартире очередного женатого мужика, который собирается брать с меня деньги за проживание.
– Гони сто баксов, – легко объявил Алексей цену независимости.
Я кивнула и продолжила беседу с мамой. Я все бы отдала, чтобы побежать домой и прижаться к ее груди, но тогда мне точно не удастся самой прожить свою жизнь. Я буду все время действовать по чьей-то упрямой, хоть и заботливой указке. Так что я заверила маму, что вполне хорошо устроена, что буду звонить и не буду ее волновать. А также что через очень короткое время все образуется, и мы с ней будем, как и раньше, весело пить чай по вечерам и обсуждать все-все.
– Что же ты будешь делать, доченька? – всхлипнула мама.
Я вздохнула. Если бы я еще и сама знала.
– Подумаю. Ладно, мам, я пойду? Я тебе еще позвоню. Через пару дней, хорошо?
– Хорошо, – обреченно кивнула мама.
– Ну, пока?
– Ой, подожди! – затарахтела мама, пытаясь, видимо, удержать меня. – Тебе тут столько всяких людей звонило. И помнишь, я тебе говорила про Бориса?
– Про Бориса? – выпрямилась я. Улыбка сползла с моего лица.
– Ну да, – растерялась мама от моего злющего тона.
– И что? Он звонил? Приезжал? Что?
– Звонил, – мамин голос задрожал.
– Мне это неинтересно. Мне неинтересно, что говорил Борис, что он делал, что врал и чего обещал. Я бы хотела, чтобы ты больше при мне не упоминала даже этого имени. Обещаешь?
– Но, деточка? – мама явно расстроилась.
Однако я была непреклонна.
– Или я не стану тебе звонить. Ты меня нервируешь, а мне сейчас и так нелегко!
– Хорошо, – обреченно выдохнула мама.
Я уверила ее в своей любви (что было чистой правдой) и повесила трубку.
– Интересно, что когда до меня никому и дела не было, я все время пыталась к кому-то набиться в друзья, в любовницы, в любимые… А теперь, когда я и видеть никого не желаю, все лезут ко мне в душу. Почему бы им всем от меня не отвязаться?
– Ты же сама ответила на свой вопрос. Тебе и дела никакого нет ни до кого. Люди такого не переносят, – резонно изрек Алексей.
– И что же? Выхода нет?
– Почему? Может, тебе уехать куда-нибудь? Все-таки мне не кажется, что ты долго проживешь в этом моем гнездышке, – обвел скептическим взглядом разруху съемной квартиры Алексей.
Я, честно говоря, тоже это не очень представляла. Мысль о том, чтобы куда-то уехать, запала мне в душу. Еще как запала. Всю ночь я мечтала о том, чтобы, например, выиграть миллион долларов и улететь в какую-нибудь теплую страну. Мне бы вполне подошли Карибы. Впрочем, я была согласна и на миллион рублей с Геленджиком. Но поскольку у меня не было даже лотерейного билета, оставалось только надеяться, что все само как-то там устроится. Как это уже случалось раньше, например, с моей работой. И вообще, мне часто в жизни везло, правда, не в том, в чем бы мне хотелось, но все-таки…
– А кстати, как ты собираешься ходить на работу, – с интересом спросил Алексей.
Я присела в растерянности.
– Я как-то об этом не подумала.
– Я правильно понял, что ты работаешь в одном здании с этими Светами-Борисами, или мне это показалось?
– Правильно, – кивнула я. Вот так-то. Я тут мечтаю о теплых странах, а проблемы-то притаились прямо за моей спиной. И они актуальны, очень актуальны. Ведь бросить ко всему прочему еще и работу я не могу. Значит, придется на нее ходить.
Глава 2Кошки-мышки
Во вторник утром (потому что понедельник я безответственно прогуляла), с трудом разлепив глаза после тяжелого беспокойного сна, я отправилась на работу. Тайными тропами, десятыми дорогами, чтобы точно ни с кем нигде не столкнуться. Ни в метро, ни в автобусе, ни при пешей прогулке. Погода способствовала, я наслаждалась весенним солнышком и с трудом заставляла себя строить лицо, соответствующее женщине с разбитыми надеждами.
– Доброе утро! – радостно улыбнулся мне охранник, хотя я ясно показывала всем телом, мимикой и жестами, что он меня не знает и видит впервые.
– Доброе, – пришлось из вежливости процедить на входе.
Я было проскочила, но охранник улыбнулся еще шире и продолжил:
– А вас тут подруга обыскалась. Просила вас к ней зайти.
– Какая подруга? – сделала я морду кирпичом.
– Света. Хотите, я ей позвоню, скажу, что вы пришли? Она сама зайдет. Она, кстати, и просила.
– Нет! – вырвалось у меня. Я принялась долго и пространно объяснять, почему я никак не могу встретиться со Светой и почему не нужно ей звонить, а, напротив, из гуманистических соображений хорошо бы соврать, что я больше не работаю в этом здании.
– Я врать не умею, – алчно улыбнулся охранник. – У меня не получится.
– Может, помочь? – обреченно спросила я.
– Ну… Вообще-то я честный, – хитро улыбнулся охранник, и мы сошлись на десяти долларах.
– Не сдашь? – скривилась я. Однако дороговато мне обходится свободная независимая жизнь!
– У нас, как в аптеке! – заверил охранник.
Я прокралась к рабочему месту и принялась сидеть тише воды и ниже травы, уговаривая Леру не относиться спустя рукава к должности впередсмотрящей.
– Ты пойми, я никак не могу встречаться со Светой, – объясняла я Лере.
Та невозмутимо пила свой бесконечный кофе.
– Ну, ведь вечно-то ты прятаться не сможешь!
– Не смогу? – огорчилась я.
– Не-а, – кивнула Лера и отхлебнула кофе.
Я напряженно кусала губы. Работать в атмосфере, где каждую минуту могла прийти Света и начать разборку, – это получалось крайне плохо. Один раз я была на волосок от беды. Слава богу, что в тот момент, когда Света без всякого стука влетела в нашу студию, я сидела в костюмерной и перебирала старые залежи, пытаясь понять, можно ли их еще хоть как-то использовать.