Когда Гришковец занял свое место на стуле, перед помостом и положил на колени флажки, динамик снова заговорил:
— Вызывается Медведь Владимир Сергеевич. На штанге пятьдесят семь килограмм.
Я взошел на помост. Глянул на Константина Викторовича. Тренер явно волновался за меня. Смотрел на меня напряженным взглядом. Потом он решительно кивнул.
Выдохнув, я встал на позицию. Рефери выглядели беспристрастными, а Гришковец и вовсе — расслабленным.
Другое дело было за столом Жюри. Один из его членов, лысый и усатый мужчина в больших черных очках, сложил голову на сплетенные пальцы, ждал. Другой, крепкий, лет сорока с покрытым яркими спинами лицом, что-то писал на бумаге, откинувшись на спинку стула.
А вот Максим Валерьевич был по нстоящему внимательным. Он глядел на меня, не сводя глаз. Готовился наблюдать, как я проведу упражнение.
Конечно, жюри опирается в первую очередь на сигналы рефери. Однако не все зависело от последних. Даже реакция рефери, будь она слишком быстрой или, напротив, заторможенной, влияла на конечное решение жюри.
— Приступить! — Дал команду Гришковец.
Я опустил взгляд к штанге. Гриф был вымазан тальком, после прошлого атлета. Раструсив руки, я опустился, взял штангу в замок. Подсел, вставив спину.
В зале стало тихо. Зрители, жюри, рефери — все ждали того момента, когда я одолею штангу. Или же, напротив — поддамся ей.
Хотя волнение подступало, я успешно боролся с ним, сохраняя хладнокровие. Прозвучал короткий сигнал звонка, сигнализировавший о том, что я слишком временю, и пора снимать штангу.
Я напрягся. Почувствовал мышцы рук, натянутые, словно хлысты. Потом сорвал штангу. Во всем теле на доли секунды возникло чудовищное напряжение. Даже воздух выбило из груди. Когда я отправил штангу вдоль бедер, выше, к поясу, совсем немного отвел корпус назад, чтобы дать ей наиболее выгодное направление.
А потом в груди вспыхнул страх веса. Тело протестовало против того, чтобы я обрушил себе на грудь все эти пятьдесят семь килограммов. Оно буквально забилось в истерике. Будто бы заговорило со мной:
«Бросай! Уходи! Это опасность! Опасность смертельная! Вот сейчас, вес нанесет тебе травму, раздавит тебя, сломает кости! Беги от него что есть сил, останови штангу на полдороги, пока не поздно».
Этот крик я подавил одной только силой воли. Когда штанга оказалась выше пояса, я поднырнул под нее, нарочито соблюдая правильное положение локтей.
А потом пришла невероятная тяжесть. На миг мне показалось, что я буквально чувствую свой позвоночник, принявший невиданный для этого ребенка вес.
Дальше вспыхнула боль. Штанга упала на грудь не очень удачно — врезала по ключицам, содрав кожу и встряхнув несформировавшиеся кости.
Все это произошло буквально между ударами сердца. Я застыл на помосте в седе.
Казалось, все звуки просто исчезли. Осталось только биение сердца, мое дыхание и краткий лязг втулок, когда провернувшиеся блины возвратились в спокойное состояние.
Вдохнув поглубже, я стал подниматься, чувствуя напряжение в ногах и спине.
Когда я вернул ноги в правильную позицию, замер на несколько секунд.
«Не выбросили флажков, — глядя на застывших без движения рефери, подумал я. — Видели, как тяжело я взял штангу. Думают, не толкну, не вынесу ее на руках. Ну еще посмотрим…»
А с этим и правда могли быть сложности, учитывая, кто сегодня главный судья-рефери. Одно неверное движение при позиционировании штанги, и он может попытаться зачесть его неудачной попыткой толкнуть.
Выдерживая тяжесть железа, я перехватил хват так, чтобы удобнее было толкнуть. Потом медленно спустил штангу с ключиц, чтобы было не больно ее держать. Вдохнул воздуху и… толкнул. После тяжелой натуги, на одно мгновение, пока штанга была в полете и мое тело с ней связывали только руки, я почувствовал облегчение. А потом железо снова упало на меня, стало давить, нагружая спину, ноги, а теперь и руки.
Вставив локти и держа штангу над головой, я собрал ноги из ножниц в правильное положение.
«Да чего ж он не сигналит?» — пронеслось в голове.
А Никто из тренеров и правда до сих пор не просигналил. Потянулись те самые долгие три секунды. Гришковец смотрел строго, напрягся, привстав на стуле. Потом, внезапно, бросил взгляд к столикам жюри, на Максима Валерьевича.
«Думает, что не удержу, — промелькнуло в голове. — Выжидает».
А держать и правда было тяжело. Все тело гудело под весом штанги.
Наконец, судьи почти синхронно подняли флажки. Белые флажки.
— Вес взят, — сказал как-то хмуро Гришковец. — Опустить.
Когда я бросил штангу, придержав ее, чтобы не сильно грюкнула о помост, зал разразился овациями. Люди зааплодировали мне, видя, с каким трудом было проделано упражнение с этим весом.
Улыбаясь, я почувствовал давно забытое ощущение. Ощущение, когда ты вырываешь победу. Пусть и сегодня эту победу я вырвал у самого себя. Улыбаясь, я вскинул руку в победном жесте. В зале раздался радостный свист.
Когда я спускался с помоста, на мгновение оглянулся. Темный как туча Гришковец сидел на своем месте в мрачной задумчивости.
— Ты толкнул ее! Толкнул ее, Вова! — подскочил ко мне дядя Костя, как только я подошел к выходу из зала.
Искренне рассмеявшись, тренер потормошил меня за волосы.
— Молодчина!
— Без вас бы не вышло, — с улыбкой сказал я.
Когда я вошел в разминочную, ко мне тут же подбежали ребята из нашей спортшколы.
— Ну красавец! — Разулыбался мне Сережа, — вот это скачек в весе! С пятидесяти, до пятидесяти семи! Вот ты даешь!
— Ну. — Кивнул Тима, поправляя пластырь на сорванной мозоли, — На последнем подходе. Прям как в кино.
Ребята с нашего спортзала принялись похлопывать меня по спине, поздравлять:
— Разряд твой!
— Красавец, Медведь!
— Как ты ее? Как ты ее, эту тяжелую железяку, а⁈ На первых же соревнованиях!
Только Марат Кайметов, что еще не дождался скорой, и сидел в одиночестве на лавке, едва не в углу, поднял на меня взгляд своих блестящих от сдерживаемых слез глаз. В них явно читалась настоящая ненависть.
— Дядь Петь, вы же обещали!
Рыков, нервно топтавшийся на месте, сплюнул себе под кеды.
В тренировочном зале вовсю готовились к награждению юных спортсменов: убирали спортивный инвентарь, в котором больше не было необходимости, складывали на помосте пьедестал для победителя и призеров.
У судей было немного времени, перед началом награждения, и Рыков с Гришковцом встретились на улице. Времени подходило семь вечера, и сумерки уже давно перетекли в раннюю вечернюю темноту.
На широком, асфальтированном дворе спортшколы олимпийского резерва горели фонари, освещавшие территорию.
Гришковец, не ответив сразу, закурил. Всмотрелся в темно-синее, почти черное небо.
— Что мог, Вадик, я сделал. Секретарь уставился на Медведя во все свои четыре глаза, если считать с очками. Да и придраться в этот раз было не к чему. Мальчишка проделал упражнение без запинки.
— Он травмировал мне Кайметова… Видел таблетки в раздевалке…
— Таблетки… Что тебе эти таблетки? Их вон, все кому не лень принимают.
— Дядь Петь, дети — не все. Тут по головке не погладят…
— Не погладят, — согласился Гришковец, подумав пару мгновений. — Ну, Вадик, тут ты сам на это пошел. Кто ж тебе виноват? А я не стану рисковать карьерой ради одного мальчишки. Слишком опасно было на последнем подходе его… Того… Иващенко пристально следил за Медведем в этот раз. Боюсь, мог даже что-то заподозрить.
Вадим смолчал. Неприятная, мерзкая обида поселилась у него в душе. Обида, которой удержать он все же не смог.
— Вот уж да, — решился он.
— Что?
— Вот уж, правда, судейство — риск большой. Особенно такое, какое вы проводите.
— Это ты о чем? — Нахмурил густые брови Гришковец.
— А если кто узнает? Это ж придется результаты всех соревнований отменять. Вы, ведь, все потоки судите.
— И как же, извини пожалуйста, кто-то узнает?
Вадим, охолонув после ледяных слов тестя, замолчал, отвернувшись.
— Ты, никак, мне решил угрозы высказывать, а? Сопляк?
— Вы бы со мной слова выбирали, — почувствовал Вадим новую вспышку злости в душе. — Я вам не мальчишка.
— А то что будет, а? — Кивнул ему Гришковец.
— Думаете, я вас боюсь? — помолчав пару мгновений, сказал Рыков. — Думаете, что раз вы мой тесть, буду перед вами на цыпочках ходить? Я вам много как помог. Много кого к вам привел. А вы… Никакой благодарности…
— А за что мне тебя благодарить-то⁈ — Возмутился Гришковец, — За то, что ты меня подводишь под должностное преступление, а теперь еще и угрожаешь⁈ Из-за какого-то мальчишки…
— Из-за какого-то мальчишки моя карьера может закончиться!,И предупреждаю — закончится моя, ваша пойдет следом!
— Что?..
— Что слышал!
Гришковец страшно скривил лицо от подкатившей злости. Посмотрел на Рыкова холодным-прехолодным взглядом.
— Ты че это удумал, рожа твоя паскудная?.. Ану, пошел отсюда, что б глаза мои тебя не видели!
— Я-то пойду, — зашагал прочь Рыков, — да только смотрите, что б и вам тоже уходить ни пришлось.
Закончилось награждение только к восьми вечера. Ребята из «Надежды» завоевали несколько призовых мест в разных категориях. Например, Сережа взял второе место в своей, легкой. Первым был другой Сергей — Сергей Николаев из Новокубанской «Зари». Я же завоевал свой третий юношеский. Сейчас для меня эта маленькая победа была важней всего. Доказал я что и сейчас, в этом новом теле, могу все еще преодолеть себя.
Усталый народ покидал спортшколу. Галдящей массов тянулся он от главного входа к воротам.
Наша группа готовилась ехать домой. Усталые, но счастливые ребята влились в общий поток, направились за ворота, к стоянке, на которой ждал автобус.
Я с ними не пошел. Константин Викторович куда-то запропастился, а ведь мы с Иващенко д