— Ну и че, ну и че? — Кивнул парень из Маратовой компании, по имени Леша.
— Да че? Пацаны и согласились ему помочь. Он им за это двадцать рублей принести пообещал. Да только и не знал, как ему все это обернется.
— А как обернулось? — Снова с интересом спросил Егор.
— Да как-как? Проучили его! Сказали, мол, нечего хороших пацанов подговаривать, других за него бить, раз уж он сам постоять за себя не может!
— А, Вова? — Обернулся ко мне парень с поясом. — На вот, спасибо.
— Не за что, — ответил я.
Марат, заметив, что я к ним подошел, замолчал на миг. Зло уставился на меня. Вот только его рассказ показался мне занятным. А еще тревожным.
— Это, значит, твой знакомый тебе рассказал? — Спросил я. Со двора?
— А тебе-то что? — Кивнул на меня заносчиво Марат.
— А тебе что, рассказать лень?
— Медведь, иди ты отсюда, че прицепился? — Насупился Марат.
— Да просто не знал я, что ты с дворовой шпаной водишься, — решил я его спровоцировать.
Марат поддался на провокацию быстро. Видя, как остальные ребята глянули на него в ожидании ответа, он сказал:
— Ничего не со шпаной. Ванька Коваль — нормальный парень. Свой у нас во дворе.
— Коваль, говоришь, — я нахмурился. — А действительно ли, они его, твоего «барана», просто так отпустили? И даже денег не взяли? А там, по твоим словам, было двадцать рублей, не?
— Ну было? А тебе чего? Какая тебе разница?
— Да то, что никто никого не отпустил. Они того пацана и сейчас трясут как могут. Заставляют его деньги таскать себе, угрожают побить, если не принесет.
Марат нахмурил черные, уже начинающие срастаться брови.
— Ну и что? Это ихнее дело. Пускай как хотят, так и поступают. Я-то тут при чем? Я сам за что взял, за то и продаю.
— А как звали этого пацана, что к ним ходил, ты знаешь? — Спросил я.
— То ли Гриша, то ли Гоша. Думаешь, я помню, что ли?
В голове все вмиг стало складываться в единую картину. Значит, вот почему Гриша так себя вел, когда я заступился за него перед Ковалем. Вот, значит, почему Коваль тогда спросил, знаю ли я, по какой причине они Гришу трясут.
Значит, Гриша пошел к ним, чтобы мне отомстить. Видимо, с хулиганами был он знаком и раньше, раз уж вышло, что он сразу понял, к кому обращаться. Ну и обратился. Да только вместо того, чтобы по его просьбе эта шпана меня побила, она, видимо, деньги у него просто отобрала и пригрозила, что если он не принесет еще, они его самого побьют. Ох… Гриша-Гриша… В одном Марат был прав: баран ты и никто больше.
— Ну как рука? — Кивнул я беззлобно Марату. — Зажила, нормально все?
Тот, вскинув брови, приняв, видать, мои слова за какую-то издевку, хотя никакого плохого смысла я в свой вопрос и не вкладывал.
— Зажила, — пробурчал Марат.
— Ну и хорошо. Лады, пойду я.
Я направился к своим, а Марат встал, тоже собираясь невыход. Вслед за ним поднялись и остальные ребята.
— О! Вот так совпадение! — Хмыкнул Марат за моей спиной. — А вон он, Коваль стоит с пацанами! Интересно, а чего это они тут делают?
Я обернулся, проследил за взглядом Марата. В свете фонаря было видно, как группка пацанов, человек пять, топчется перед воротами спортшколы. Это были те самые хулиганы, что доили Гришу.
Я глянул на настенные часы. Подходило шесть вечера. Сейчас, когда погода испортилась, футболисты переместились играть в небольшой волейбольный зал. Тренировки их сместились, и теперь ходили они не в три, как раньше, а в половину пятого, сразу после волейболистов, занимавших спортзал до этого времени.
Я быстро смекнул, что к чему. Торопливо пошел на выход.
— Э! Э! Володя! А ты куда это помчался⁈ — Крикнул мне Матвей, который, кажется, что-то хотел мне сказать.
— Сейчас вернусь, — сказал я. — Не уходите далеко.
Выйдя в коридор, я увидел, как из волейбольного зала в раздевалку топают ребята. Среди них был и Гриша. Конечно, он попал впросак по своей вине. Однако характер не позволял мне просто так смириться и отдать дурака на растерзание хулиганам. Сначала надо было их отвадить, а потом уж поговорить с Гришей на тему его дурацкого поступка.
— Гриша! — Крикнул я, быстро направившись к ребятам.
Гриша, услышав, что его зовут, остановился. Протиснулся среди мальчишек.
— А… Мадведь, это ты.
— Я, — кивнул я. — Так, к сведению, лучше из школы сейчас не выходи.
— Это почему? — Насторожился Гриша.
— Коваль со своей шпаной поджидает тебя за воротами.
Гриша побелел от страха. Глаза его тут же расширились, и он даже отступил, не зная, куда деть руки.
— Коваль? Там он?
— Там.
— А что же… Что же мне делать?.. — Запаниковал мальчишка.
— Переодевайся и пойдем со мной, — я обернулся, глянул на вход в тяжелоатлетический зал.
Там уже выглядывали Сережа, Артемий и Матвей, заинтересовавшиеся, видимо, моим таким скорым уходом.
— З-зачем?
— Хоть и баран ты, Гриша, — вздохнул я с улыбкой. — Но толпой на одного — не дело. Короче, так. Идем к моим, а там уже сообразим, что дальше делать.
Глава 13
Тяжелоатлеты толпились у выхода спортивного зала. Они торопились скорее отправиться в раздевалки. Тренировка закончилась, и задерживаться в спортшколе, когда на улице такая непогода, никто не хотел.
Поднялся ветер. Срывался снег с дождем, и неприятная зябкость господствовала сегодня в воздухе.
Когда все зашли в раздевалку, мы с Гришей стали у ее дверей.
— Вова, ты чего задумал? — Спросил Гриша.
— Сейчас увидишь.
— Слушай, мож не надо?
Гриша трусил. Это было явно видно по его блестящим глазам. Как только он услышал, что Ковыль со своими его поджидают, тут же будто бы скукожился, сжался весь от беспокойства. Голос его, в котором обычно проскальзывали нахальные, а иногда даже надменные нотки, стал слабым, забитым и тихим.
— Не ссы, — сказал я, — сейчас разберемся.
— Давай я просто через черный ход выскользну и все. Эти, — он кивнул подбородком туда, где на улице, по его мнению, его ждали хулиганы, — эти не заметят.
— А толку-то? Сегодня не заметят. А завтра все равно тебя найдут. Надо у них раз и навсегда отбить любую охоту тебя донимать.
Гриша нахмурил брови.
— Зачем ты и сюда лезешь, Медведь? Зачем хочешь мне помочь? А?
— Не терплю, когда на одного прут целой толпой. Не дело это.
Гриша отвел глаза. Ему явно было неловко, что я за него заступаюсь. И я понимал почему. Ведь это он сам навлек на себя такую беду: пошел к хулиганам, чтобы надоумить их меня побить. Да только он то не знает, что я обо всем догадался по рассказу Кайметова. Ну ничего, вот отделаемся от этих негодяев, тогда и с ним поговорю на эту тему.
— Вова, да не надо… ты…
— Надо, — перебил я Гришу. — Надо все это закончить раз и навсегда.
— Мне не нужна нянька. Я сам со всем разберусь, — Лицо Гриши ожесточилось, в голосе проскользнули сердитые нотки.
— Послушай, — я заглянул ему в глаза. — Они тебя найдут и побьют. Возможно, даже сильно. Это тебе не очередная драчка за школой. Это злая толпа. Тебя ногами запинают.
— Ты что, думаешь, я не могу за себя постоять? — Удивился Гриша. — Думаешь, мне нужен защитник⁈ Что б за меня постоянно заступались, нужно?
— Давай без истерик. Потом мне спасибо скажешь, — покачал я головой. — Ну пойдем. А то ребята сейчас переоденутся и разбегутся.
— Никуда я с тобой не пойду! — Крикнул вдруг Гриша, и заозирался, когда ему показалось, что он подал голос слишком громко. Потом повторил уже тише: — Никуда я не пойду. Ничего мне от тебя не нужно. Да вообще, если б не ты, все было бы нормально. Зачем ты за меня в прошлый раз заступился⁈ Только беду накликал!
— Рано или поздно все пришло бы к тому, к чему пришло, — покачал я головой. — Когда-нибудь случилось бы так, что у тебя не стало бы денег им заплатить. Или еще лучше — они бы просто решили тебя побить. Это только вопрос времени. Нужно все решить сейчас.
— Да ничего не надо решать! Ничего, понял⁈ Все, отстань! — Крикнул Гриша зло и пошел прочь.
Проводя его взглядом, я не стал ничего говорить, а только вошел в раздевалку.
— Тёма, дело есть, — тут же подошел я к Артемию.
Мальчишка уже засовывал спортивные шорты в сумку. Потом глянул на меня.
— Чего такое?
— Там толпа хулиганья у ворот торчит. Видал?
— Видал каких-то.
— Чего тут у вас такое? — Заинтересовался Матвей.
Вместе с ним молча подошел и Сережа.
— Хулиганы не просто так пришли. Хотят одного моего одноклассника, футболиста, побить.
Парни обеспокоенно переглянулись.
— Это ж те самые, которых мы камнями обкидали, — заметил Сережа.
— Они.
— Если заступиться надо, это я всегда рад, — кивнул посерьезневший Матвей. — Особенно если за хорошего человека постоять надо.
— Хорошего не хорошего, — покачал я головой, — но заступиться надо. Потому как они на одного всей гурьбой идут.
— А сколько их там?
— Человек семь. Ну это так, навскидку.
— Тогда нас будет маловато, — пожал плечами Сережа. — Рискуем и сами нарваться.
— Верно, — я кивнул. — Правда, есть тут у меня одна идея.
Я вышел в середину раздевалки и крикнул:
— Ребят! Внимание! Помощь ваша нужна! Кое-что случилось!
Переодевающиеся пацаны заинтересовались, глянули на меня. Марат тоже отвлекся от складывания вещей. Он снял свою куртку с крючка, накинув на плечо. Потом уставился на меня, скрестил руки.
— Видали, за воротами стоят чужие пацаны⁈ — Крикнул я. — Они там не просто так собрались. Ждут одного моего одноклассника. Ждут, чтобы его поймать и побить! Надо этому помешать! Их там всего человек семь! Если мы всей кучей выйдем против них — напугаются они и разбегутся, не станут никого бить!
Пацаны зарокотали, стали переговариваться. Шептаться.
— Так это твой одноклассник, что ли? — Хмыкнул Марат. — Это он, значит, к ним ходил, подговаривал кого-то побить?
— Да, — кивнул я. — Это он и есть. Я тебе больше скажу, он подговаривал их побить меня.