– Ничего подобного, – возразил ей Морис, – вы ни в чём не виноваты.
– Эх, милок, ты ведь ничего знать не знаешь.
– Надеюсь, что вы расскажете нам обо всём, что нам следует знать, – спокойно проговорил Морис. – А теперь нам пора в дорогу. Вы, Фаина Никаноровна, наверное, поедете с Данилой?
– Почему? – удивилась старушка.
– Потому что вы его знаете лучше, чем меня.
– Нет, я поеду с тобой, – решительно проговорила Караваева, – заодно и пригляжусь к тебе получше.
– Как вам угодно, – отозвался Морис, старательно пряча улыбку в уголках губ.
Мирослава вышла из апартаментов Агриппины Егоровны, думая, где ей теперь искать Тамару. Она укорила себя за то, что не взяла номер сотового девушки. Но Ганина-младшая, к её радости, никуда и не думала уходить. Она стояла в коридоре и глядела в окно.
– Тамара! – воскликнула Волгина. – Как хорошо, что вы здесь!
– Куда же я денусь, – улыбнулась девушка, – вы ведь без сопровождающего, чего доброго, заблудитесь в наших хоромах.
– Это точно, – с улыбкой согласилась с ней Мирослава.
– Куда теперь? – спросила горничная.
– Хочу поговорить с вашим донжуаном.
– С Рудольфом, что ли? – фыркнула Тамара презрительно.
– С ним самым.
– Да какой же он донжуан?
– А кто же? – заинтересовалась Мирослава.
– Так, дешёвка, – отмахнулась горничная.
Мирослава вспомнила, что Агриппина Егоровна назвала секретаря снохи слизняком, а теперь вот, как оказалось, и горничная считает его дешёвкой.
«Хорошую же репутацию создал себе господин Лихолетов в доме Рудневых. Но Ада Константиновна, по-видимому, была о нём лучшего мнения, если сочла возможным поверить его наветам, даже не выслушав племянницу. Или это из разряда «любовь зла». Однако, по словам Тамары, любовью с обеих сторон и не пахло… Хотя кто разберётся в желаниях, испытываемых женщиной на пороге увядания, и в чувствах молодого мужчины, стремящегося любой ценой выбраться «из грязи в князи». «Меня, кажется, на философию потянуло», – одёрнула сама себя Мирослава и поспешила вслед за шагающей по коридору Тамарой. Они спустились вниз. Миновали несколько запертых дверей.
– Здесь жила Ада Константиновна, – шёпотом проговорила Тамара. – Рядом её кабинет, а ещё через дверь – комната Рудольфа. Мне постучать или вы сами? – девушка оглянулась на детектива.
– Постучите вы, – сказала Мирослава, – и скажите, что к нему детектив.
– Хорошо. – Тамара постучала в дверь.
– Кто там? – раздался сердитый и словно заспанный голос.
– Тамара.
– И чего тебе надо?
– Мне ничего, – презрительно фыркнула девушка, – с вами хочет поговорить детектив. Открывайте!
– Какой ещё детектив, – недовольно донеслось из-за двери, но через минуту дверь всё-таки открылась, и из-за неё высунулось серое, небритое лицо.
«Ну и красавчик», – невольно подумала Мирослава, глядя на заспанное лицо героя-любовника, и развернула перед носом Лихолетова удостоверение, тотчас его убрав.
– Детектив, Мирослава Волгина.
– Так нас уже всех допрашивали под протокол, – попробовал возмутиться Рудольф. Но тотчас был втолкнут в свою прихожую.
Мирослава, оставив его позади, уверенно прошла на кухню. Так и есть, на столе полбутылки с водкой, пустая бутылка из-под пива, недоеденные куски хлеба, сыра, колбасы. «Тот ещё свинарник», – подумала Мирослава и, выйдя из кухни, направилась в комнату, которая, вероятно, служила Лихолетову гостиной. На диване были раскиданы подушки, одеяло, пустая бутылка из-под колы и одна тапочека.
Мирослава обернулась и посмотрела на толкущегося за её спиной Рудольфа. Так и есть, тапочка была только на правой его ноге.
– Может быть, вы и вторую наденете? – стараясь не улыбаться, кивнула Волгина на валявшуюся на диване тапочку.
– Ах, вот она где, – обрадовался Лихолетов, и мимолётная улыбка осветила его лицо, но, надев тапочку, бывший секретарь и бывший любовник Ады Рудневой снова стал хмурым. – И чего вам ещё от меня надо? – спросил он, глядя на детектива исподлобья.
– Хотела спросить, по какой причине вы решили избавиться от своей хозяйки?
Лихолетов судорожно дёрнул подбородком, глаза его широко раскрылись.
– Я? – наконец вырвалось у него. – Вы меня подозреваете?!
– А кого же ещё, – усмехнулась Мирослава.
– Но ведь арестовали Ксению! – завопил он как ошпаренный.
– Не визжите, – попросила Мирослава и поправила: – Не арестовали, а задержали.
– Всё одно! – воскликнул Лихолетов. – А я ни сном ни духом! Мне Ада нужна была живой!
– Разрешите вам не поверить, – спокойно проговорила Мирослава. – Мне известно, что вы путались с Рудневой. А потом, как в стихотворенье, «зайку бросила хозяйка».
– Ада не бросала меня! – Лихолетов в ярости затопал ногами, а потом схватил себя за голову, плюхнулся на диван и зарыдал.
– Вы её бросили? – невинным тоном поинтересовалась Мирослава.
– Нет! Нет! – выкрикнул он. – Никто никого не бросал.
– Тогда рассказывайте всё по порядку и без драматических сцен! – прикрикнула она на него. – Я не люблю истеричных мужчин.
Как ни странно, это подействовало на Рудольфа, он перестал рыдать, вытер лицо тыльной стороной руки и заговорил почти спокойным голосом:
– Да, у нас был роман. Мы с Адой влюбились друг в друга с первого взгляда, и наши отношения развивались по нарастающей. Ада говорила, что родит от меня ребёнка. Я был на седьмом небе от счастья! И естественно, надеялся, что мы поженимся.
– Она старше вас на двадцать лет!
– Ну и что? – сделал он непонимающее лицо. – Сейчас модно, когда жена старше мужа.
– И удобно, – язвительно заметила детектив.
Но Рудольф, не заметив иронии, согласно кивнул.
– Конечно, мудрая женщина всегда лучше сумасбродной девицы.
– Вы хотели сказать безденежной девицы.
– Я сказал именно то, что хотел сказать, – насупился Лихолетов.
– Хорошо, пусть так. Почему же вы не поженились? – Мирослава подавила непрошеный вздох, некстати вспомнив, что муж её любимой тёти Виктории тоже намного моложе жены. Но у той пары, к счастью, на самом деле были и любовь, и общие интересы.
– Потому что всё пошло не так, – вырвалось у Рудольфа с отчаянием. – Она вроде бы начинала охладевать ко мне. Хотя я и раньше ловил её на изменах, – признался он нехотя.
– И с кем же она вам изменяла?
– Да хотя бы со своим партнёром по бизнесу!
– Он вроде бы женат, – как бы между прочим заметила Мирослава.
– Вот именно! Поэтому я и не волновался.
«Странная реакция», – подумала Мирослава.
– Но потом я узнал, – донёсся до неё голос Лихолетова, – что у Ады не будет детей.
– Как вы это узнали?
– Я знал, к какому именно врачу она ходит. Подкупил сестричку, и она всё выложила. К тому же она сказала, что Ада раньше рожала.
– Да?!
– Представляете?! У меня была точно такая же реакция! – голос Рудольфа засочился злорадством.
– Где же ребёнок? – спросила Мирослава.
– Вот и я про это думал… И решил, что он скорее всего умер при рождении или в раннем детстве.
– Если в раннем детстве, то об этом должны знать друзья, знакомые, та же Агриппина Егоровна.
– Тоже верно, – согласился озадаченный Рудольф и тут же предположил: – Может быть, Ада родила его до свадьбы с Рудневым.
– Насколько мне известно из официальных источников, Ада Константиновна была замужем один раз. Хотя родить можно и вне брака.
– Вот именно! – обрадовался Рудольф. – Но главное не в этом?
– А в чём же? – спросила Мирослава.
– Что ребёнка на данный момент в природе не существует!
– Вы уверены в этом? – усмехнулась Мирослава.
– А вы нет? – раздражённо спросил Рудольф, и взгляд его почему-то стал затравленным.
– Чего вы так испугались? – спросила Мирослава.
– Того, – Рудольф вскочил с дивана и забегал по комнате, – что если у Ады есть ребёнок, то всё отойдёт ему! – Вдруг он остановился как вкопанный. – Но его нет! Вы просто пугаете меня!
– Я – вас? – удивилась Волгина и продолжила: – Я не знаю, существует ребёнок Рудневой или нет. Но вам-то что с того?
– Ада сказала мне, – нерешительно проблеял Рудольф, – что она завещала мне по старому завещанию хороший куш.
– То есть у вас была причина убить её. Мы вернулись к самому началу, – констатировала Мирослава.
– Бред! – снова завопил Лихолетов. – Зачем мне убивать Аду?
– Чтобы не дать ей изменить завещание.
– В этом в первую очередь была заинтересована Ксения!
– После того как вы разыграли для Ады фривольную сцену в библиотеке?
– Да ничего я не разыгрывал, – Лихолетов снова упал на диван. – Я же не знал, что всё так обернётся. У меня был совсем другой план.
– Какой же? Разрешите поинтересоваться.
– Да чего уж теперь, – махнул рукой Рудольф, – просто я решил за Ксенией приударить. Ведь, как я тогда думал, она единственная наследница Ады! Я же и предположить не мог, что она её убьёт!
– На что же вы надеялись? Что вам удастся спать с тётушкой и морочить голову племяннице, дожидаясь момента, когда первая покинет белый свет?
– Я не думал об этом. Просто…
– Что просто?
– Я надеялся, что само собой всё как-то уладится. А тут Ада так некстати припёрлась в библиотеку и застукала нас! Она ведь туда практически никогда не ходила! А тут на тебе, как по закону подлости!
– И вы всё свалили на Ксению?
– А что же мне ещё оставалось делать? – с искренним удивлением спросил Рудольф.
«Вот паразит», – подумала Мирослава. А вслух спросила:
– И Ада Константиновна поверила вам?
– Поверила, – кивнул он не слишком уверенно и добавил: – Или сделала вид, что поверила.
– От кого вы узнали, что Ксения уехала?
– Ада сказала.
– А кто вам сказал, что она вернулась?
– Никто! О её возвращении я узнал только после убийства Ады.
– И вы решили, что тётку убила Ксения?
– Конечно! А кто же? – искренне удивился Рудольф. – Больше никто не был заинтересован в её смерти.