Вот, по долгу службы, я и присутствую на этом производственном совещании.
У нас тут и свой фронт работ нарезан – мама не горюй!
Используя богатые запасы взрывчатого вещества с местных складов (шахты, все те же шахты!), наши инженеры, не сильно заморачиваясь всякой там экологией, попросту стали рыть окопы и капониры с помощью взрывчатки. Шумно, грязно – да и хрен с ним! Лопатами можно потом подправить – и занимай оборону! А попутно, отобрав пару десятков человек посообразительнее, я усадил их за изготовление простейших противопехотных мин. В просторечии местное двухкомпонентное ВВ так и именовали – «двойка». Вот ее-то мы вовсю и использовали: что землю рыть, что мины ставить – на все годилось.
Ибо корабли сушу не берут – тут без высадки штурмовых отрядов не обойтись. Самые десантноопасные места мы постарались обезобразить неприличными и небезопасными завалами, созданными при помощи тех же самых запасов «двойки». Некоторые «дырочки» были оставлены совершенно сознательно, вот мы и занимались сейчас тем, что в три слоя заваливали эти проходы минами. Самыми различными, в том числе и управляемыми фугасами-камнеметами.
Но это еще были цветочки…
А вот боевой подготовкой мне пришлось заняться вплотную! Весь отряд разбили на отдельные группы, которые и взяли на себя обучение новобранцев.
Странно это выглядело… Новые бойцы превосходили моих головорезов по возрасту. Вдвое, как минимум! И странно выглядело отделение сорока-пятидесятилетних мужиков под командой парня вдвое моложе.
Но мои ребята существенно выделялись не только физической статью, но и подготовкой, и это признали сразу же.
Вырвав время, к нам заглянул на пару дней и Якупов – ему хватало работы и в прочих подразделениях. Ибо, помимо моего батальона, на островах сформировали еще аж два полка полнокровного состава – в шахтах и на заводах хватало людей кровно обиженных вайнами. Так что и морпехам работенки поприбавилось. Мне было проще – все же языкового барьера у нас почти не имелось. Спасибо нашим научникам за их труд! Все неудобства, связанные с плохим сном, тотчас же были мною позабыты.
Так что боевая учеба кипела повсюду. Но в основном ставили пушки. Проинвентаризировав склады, зам по тылу сообщил, что в наличии имеется около шестидесяти вполне пригодных орудий в различной стадии готовности. Преимущественно двухсотмиллиметрового калибра. И изрядное количество запасных стволов. Копилось это добро тут явно не первый год. Зато и проблем никаких не имелось в постройке. Подгоняй транспортник, плати и забирай нужное. И нет нужды ждать, пока где-то там тебе изготовят нужные пушки. Состав и характеристики вооружения кораблей не менялись уже многие годы. Варьировалось количество, но не номенклатура орудий.
Имелись тут, кстати, и крупнокалиберные двадцатимиллиметровые «метлы», предназначенные для установки на кораблики поменьше. Такие установки сейчас спешно монтировали на всех ключевых точках как противопехотное вооружение, а особенно на этих лишенных растительности скалах оно было очень даже к месту.
Уж кого-кого, а строителей и рабочих тут хватало, подняли наверх даже и изрядное количество рудокопов – столько сырья нам пока и не требовалось. Благо что землю копать они умели в совершенстве. А в шахте или на улице… разница заключалась не только в наличии ветра. Работать тут гораздо удобнее и комфортнее. И в отсутствие, кстати, обвалов – а они тут были частыми!
Во всю мощь использовалось электричество – от АЭС к местам стройки протягивали времянки. Лишь бы свет был, не до красоты! Ухитрялись даже бетон подогревать – для скорости схватывания. Как там они это осуществили, не знаю, не специалист – но эффект был налицо.
Так прошел месяц…
Связь на островах, разумеется, существовала. Радиостанция находилась в глубине главного острова и была взята лихим наскоком еще в первый день. Как раз Хасан там и отметился. Его работу высоко оценил даже Слон, а это многое значило!
Так что всю дорогу там исправно вешали лапшу на уши различным корреспондентам. Ибо никаких иных средств коммуникации тут попросту не имелось – за ненужностью. Все всегда работало исправно, так чего огород-то городить? Впрочем, нам никто особо и не досаждал… у всех, надо думать, и своей работы хватало.
Вообще, это меня сильно удивляло!
Вот сколько ни представляю себе такую операцию на Земле – да в любой ее точке, так просто в голове не укладывается! Скрывать захват целой группы островов месяц? А такого неслабого промышленного комплекса? Да ладно… Неделю – и то с большим трудом!
А поскольку посоветоваться тут не с кем – все заняты буквально по уши, то я не выдерживаю и набрасываюсь с расспросами на майора Кононова, этот персонаж тут частый гость.
Удивленно приподняв бровь, он меня выслушивает и снисходительно усмехается.
– Ну, час времени у меня есть… Чаю нальете?
– И не чаю тоже – с превеликим удовольствием!
Это Балк… он внезапно оказался неплохим самогонщиком! И из местных трав и каких-то кустарников он такое разок сотворил…
Что тотчас же прискакали наши медики и торжественно конфисковали не только саму установку, но и весь произведенный продукт!
Как выяснилось, соратники Орайена тишком гнали самогон, а знахарка и дальняя родственница Гона знала местные травы. Как они друг друга нашли – не знаю, не видел, но результатом была настойка вроде рижского бальзама, приведшая в восторг наших медиков. Она не только приятно кружила голову и успокаивала нервы, но и что-то там стимулировала, укрепляя организм в целом и желудок в частности. Самое оно для отощавших шахтеров… А сей талантливый инженер ухитрился организовать этот процесс должным образом. Человек, правда, начинал больше есть, но зато пища и усваивалась лучше. А я-то все удивлялся – как это Балк так быстро поправился?
Итогом этих исследований явилось официальное разрешение употреблять сей напиток после тяжелых физических работ. Для восстановления организма и в строго оговоренных дозах. За чем бдительно следил дюжий «медбраток», прочно окопавшийся прямо в пищеблоке. То есть там, где и стоял очередной агрегат хитроумного инженера.
Ну а поскольку у нас тут очень даже не курорт… и легких работ попросту не существует…
Словом, мне было чем угостить майора.
Кстати, суховатый штабист оказался очень даже любопытным и интересным собеседником! А всего-то и надо было – чаю вместе попить!
– Видите ли, капитан… Определенные догадки были у нас еще дома. Но уж слишком они… невероятные, что ли…
Он отхлебывает горячего чаю и ставит чашку на стол.
– Если хотите знать, то весь Дант – явление искусственное.
Наблюдая за моей ошарашенной физиономией, Кононов усмехается.
– Нет, разумеется, планету не вылепили вручную. И население – хорны-то уж во всяком случае – здесь местное. Коренное, так сказать. А вот вайны и ронги – пришельцы чистой воды. Мы можем предполагать, что Дант был ими колонизирован около четырехсот лет назад. Точнее, увы, сказать пока невозможно…
Тогда кое-что встает на свои места!
– В ходе колонизации вайны или, скорее, те, кто за ними стоял, превратили планету в громадный завод. Специализированный судостроительный завод, который уже триста лет гонит одну и ту же продукцию…. Поэтому тут нет авиации и практически не развиты сухопутные силы – их этому попросту никто не научил. И не построил соответствующих заводов. Надо думать, не в последнюю очередь потому, что не хотел давать в руки столь воинственным людям весь спектр вооружений и средств их производства.
Планета-завод? Вот это он сказанул…
– Здесь делают оружие. Боевые корабли. Раз и навсегда установленного образца. Селения предоставляют матросов – хорнов и техников – ронгов. А поместья вайнов – комсостав. Работающие на земле обеспечивают все это сырьем и продовольствием.
– Но тогда… этих кораблей тут должно быть столько!
– Нет. Около двухсот шестидесяти лет, все это корабли с Данта куда-то уходили. Возвращались редко. В основном возвращались вайны – в поместья, на заслуженный отдых. Иногда возвращались и хорны…
Не забываю подливать майору чай – пусть не прерывается!
– Спасибо, – благодарно кивает он. – Так вот, лет сорок назад что-то произошло. Очередной корабль не смог покинуть Дант – канал на той стороне не открылся. Ждали долго, но… Короче, они стали искать выход. И нашли, пусть далеко и не сразу. За это время тут было четыре крупные войны и неведомо сколько локальных стычек. Но по молчаливому уговору никто и никогда не трогает заводы и шахты. Во-первых – они нужны всем. Здесь нейтральная территория. Не только Штормовые острова, такие точки есть и в других местах планеты – это промышленные комплексы и добывающие предприятия. Есть, разумеется, и во-вторых…
Он делает большой глоток и берет с блюдца бутерброд.
– У всех вайнов в душе есть страх. Страх перед тем, что сюда когда-нибудь прибудут те, кто некогда их сюда послал. И спросят… А спрашивать есть за что! По этой причине капитаны и пытаются получить сейчас на Земле некоторые отсутствующие у них в настоящий момент технологии и образцы вооружения.
– Чтобы встретить вернувшихся хозяев во всеоружии…
– Именно так!
После этого разговора многое стало мне гораздо понятнее. Не скажу, что работа быстрее пошла, но вот нехватка времени ощущалась теперь гораздо острее… я прямо всей кожей это чувствовал!
Схватился, наконец, бетон – и на будущих батареях приступили к монтажу собственно орудий. Всю сложную машинерию по изготовлению снарядов разместили в штольнях. Мы не корабль, местом для хранения не ограничены, потому оборудовали на батареях обширные погреба, наполнили их и этим пока ограничились. Да, при необходимости вполне еще можно подвозить снаряды и из глубины острова. До тех складов никакое орудие с моря не добьет при всем желании.
А поблизости уже монтировали установки защитных полей – основная надежда возлагалась не на железобетон укреплений. В сочетании с генераторами… сюрприз получался тот еще!