– Сынок, мы действительно можем с тобой болтать очень долго, – спокойно заметил допрашивающий. – Так что всё зависит только от тебя. Не играй в героя, сынок, – просто скажи то, что мне нужно и… я тебя отпущу.
– Да ну? – прохрипел федерал, пытаясь выровнять дыхание. – Правда, что ли?..
– Даю слово, – добродушно прогудел американец. – Ну, так как? Каков маршрут следования колонны?
– Да чего… может стоить слово… предателя… и мятежника… Лучше сдавайся или уходи… сам… Я тебя отпущу…
– Нет, вы слышали это, а? – обратился американец к стоящим невдалеке боевикам. – Этот щенок припёрся сюда в красивом новеньком камуфляже, с психопатом-полковником и уверенностью, что он – пуп земли, и теперь отпускает меня? Ты, мать твою, нарываешься? На меня?!
Американец неожиданно рассмеялся.
– Номер один, сынок. Не, реально круто – ты точно солдат Коннорса. Храбрый, но тупой. Тупой, но храбрый.
– Сдавайся, пока ещё можно, агент… – произнёс федерал. – Мы… будем судить тебя честно… но ты ответишь за мятеж…
– Сынок, когда ты говоришь, такое ощущение, что ты бредишь, – с улыбкой ответил американец, вновь нанося удар пленному и опрокидывая его в песок.
– За мной… Уже идут… Вы все… покойники… Вы уже… сдохли… Просто ещё… не знаете об этом… Полковник Коннорс…
– Меня! Задолбал! Ваш! Сраный! Полковник! – неожиданно сорвался на крик агент, а затем столь же неожиданно успокоился и усмехнулся. – Мятежник? Это ты мне? Сынок, присягу и приказ нарушили «штормовые стражи», так что мятежники здесь только вы.
– Не тебе, агент, говорить о… Если бы вы не подняли местных… Это вы развязали войну…
– Цы-цы-цы! – погрозил ему пальцем американец. – Если не знаешь, то лучше молчи, сынок. Лучше молчи, на хрен, понял, да? Не мы это начали. Но мы это закончим. ЦРУ всегда заканчивает начатое.
– Докажи, агент…
Американец достал из-за пояса потёртую «беретту» и картинно взвёл курок. Схватил левой рукой пленного за разгрузку и рывком поднял на ноги, демонстрируя недюжинную силу, а затем приставил пистолет ко лбу федерала.
– А что, если я сделаю вот так? Что ты будешь делать под дулом пистолета, сынок? Думаешь, тебя спасут? Думаешь, тебя вытащат? А что, если всё кончится прямо здесь и сейчас? Что ты будешь делать, если я скажу, что убью тебя прямо здесь и сейчас?
– Хе… – криво ухмыльнулся разбитыми губами солдат. – Тогда… Сначала я скручу тебя… Потом положу из «беретты» тех двух говнюков…
– Со связанными руками? – хохотнул американец. – Я не вижу таблички с твоим именем, сержант, – твоя фамилия, наверное, Гудини?
– Просто кто-то не умеет вязать узлы, – охотно сообщил федерал.
Агент понял всё и сразу, но сделать ничего уже просто не успел.
Пленный неожиданно высвободил левую руку и отбил пистолет прочь. Громыхнул выстрел. Федерал перехватил руку агента с зажатой в ней «береттой», заломил её и, не выхватывая пистолета, расстрелял из него двоих боевиков. Нанёс резкий удар локтём в челюсть агента, отобрал оружие, крутанулся на месте и прикончил ещё одного «танго». Вовремя укрыться за машиной успел только тот самый провожатый американца.
Я непроизвольно присвистнул. Федерал захватил одного и уработал насмерть троих за считаные секунды, будучи в откровенно паршивой форме. Силён, бродяга…
Си Джей воспринял мой свист как начало к действиям и без лишних разговоров точным выстрелом уложил последнего боевика, который мешком рухнул на землю.
Федерал моментально захватил шею агента рукой, прижимая его к себе в качестве живого щита, и начал водить по сторонам стволом «беретты».
– Эй, вы! Выходите с поднятыми руками и бросайте оружие на хрен! Или вашему вождю крышка!
М-да… На будущее – дать леща Си Джею. Возможно, даже леща Апокалипсиса, чтобы меньше своевольничал…
– Эй, парень! – крикнул я, благоразумно не высовываясь из укрытия. – Не делай глупостей – опусти пушку! Мы тебе не враги!
– Ага, сейчас, – хрипло произнёс федерал, который явно держался на ногах на одном только адреналине. – Думаешь, я такой дурак?
– Нет. Поэтому ты и уберёшь свою пушку.
– Покажись – тогда опущу.
Высунуться? Рискованно. Неясно, что творится в голове у этого парня. Учитывая, что его только что довольно жёстко допрашивал американец (причём скорее всего – агент ЦРУ), у него немного причин мне доверять…
Я медленно шагнул в сторону, показываясь в проёме выбитого окна и держа федерала на прицеле автомата.
– Имя и звание, солдат, – быстро и максимально властно произнёс я. Самый ведь резонный вопрос… Главное, задать его первым – тогда возникнет уверенность, что у тебя действительно есть право задавать такие вопросы.
– Хоппер. Юджин Хоппер. Сержант, – ответил федерал. – Третий взвод второй роты второго батальона. Второй пехотный полк. «Штормовые стражи». Личный номер – 72163427. А ты кто?
– Грей. Алекс Грей. Сержант. «Академия».
– Наёмники?
– Не больше, чем ты. Все служим Дяде Сэму.
– Может быть. Что вы здесь делаете?
– Спасательная миссия. Мы нашли твоих парней около самолёта, один из них подсказал, куда тебя могли отвести.
– Правда? – ровным тоном поинтересовался солдат. – А где же он теперь?
– Погиб.
– И почему я не удивлён…
– Ты на что-то намекаешь?
– Я ничего такого не говорил.
Но подумал…
– Садж, у него шок, – тихонько произнёс по рации Юрай. – Аккуратнее с ним – у него мозги в любой момент могут пойти вразнос.
– Да ты вообще, я смотрю, не из болтливых, – мне начал надоедать весь этот разговор. – Может быть, ты всё-таки опустишь эту грёбаную пушку?
– Пожалуй, нет, – федерала уже мотало от слабости, но он упорно гнул свою линию. – Не раньше чем мне разрешит это командир.
– Его здесь нет вообще-то.
– Я к нему собираюсь вообще-то.
– Идём вместе?
Чёрт, а ведь если ЦРУ каким-то макаром сцепилось с армейцами, то к последним мне как раз совсем не нужно…
– Подождите здесь – я их приведу, – предложил федерал, который весь наш разговор осторожно пятился назад.
– Мы можем тебя проводить…
– Вот как? – резковато перебил меня солдат. – Я что, похож на девку?
– Не особо, – тихо, но отчётливо буркнул Си Джей.
– Тогда с какой стати вы хотите меня поиметь?! – неожиданно рявкнул федерал. – Наёмники? Настоящие американцы с нами, все остальные – сраные мятежники!
– Сэр, прострелить ему ногу? – спросил Си Джей. – Я аккуратно…
– Я тебе дам аккуратно! Отставить! – прошипел я, а затем возвысил голос: – Парень, не городи чушь – мы тебе не враги. Не веришь нам – твоё право. Хочешь топать в одиночку к своим – топай, если жить надоело.
– Ждите здесь, – с абсолютно неестественным дружелюбием произнёс солдат. – Я вернусь.
– У меня плохие ассоциации с этими словами, – немедленно вставил Си Джей.
Не забыть. Твою мать, не забыть дать ему в ухо…
Федерал натолкнулся спиной на пикап, выпустил шею агента из захвата, но пистолет от его головы не убрал и стал на ощупь нашаривать ручку двери.
– Лучше не дёргайся, агент, – произнёс солдат, открывая дверцы и задом усаживаясь на водительское сиденье. – И даже не надейся, что я промахнусь.
Глухо загрохотав, заработал мотор пикапа.
– Эй, сынок, – с деревянной улыбкой выдавил агент. – Ты обещал меня отпустить – не забывай…
– Ты свободен.
Вошедшая в затылок пуля вырвала кусок верхней челюсти агента, и тот, обливаясь кровью, рухнул лицом в песок.
Хлопнула закрываемая дверца, скрипнул песок под шинами, и пикап рванул куда-то на восток.
Мы выскочили на дорогу, но это уже не имело никакого смысла – догнать на своих двоих машину было совершенно нереально.
– Ну и дерьмо, – ёмко припечатал Дойл.
Си Джей вскинул винтовку, целясь в удаляющееся облако пыли… И немедленно получил от меня в ухо.
– Задолбал гнать уже! Отставить! – рявкнул я. – И только попробуй чего-нибудь ещё ляпнуть – язык вырву и скажу, что так всегда и было.
Снайпер проворчал что-то себе под нос, отходя в сторону и потирая ухо.
– Идём за ним? – поинтересовался Юрай.
– Сначала обыщите этого хмыря, – я указал в сторону цээрушника. – Я хочу понять, что тут, на хрен, происходит!..
Глава 20
При отправившемся в страну вечной разведки агенте вполне ожидаемо не нашлось ничего интересного. Ни жетонов, ни документов, ничего. Правда, обнаружился мешочек с кучей золотых побрякушек – цепочки, браслеты, кольца, даже зубы, но в основном неизвестные мне монеты, покрытые арабской вязью.
Добычу я, разумеется, взял себе, чтобы потом разделить на всех. В принципе, я особо не горел жадностью, но остальные меня бы просто не поняли, если бы я выбросил золото…
Хотя будь моя воля – выбросил бы.
Остальные трупы тоже ничем интересным не порадовали. Одежда – смесь камуфляжа и гражданских шмоток, документов или иных удостоверений личности – нет. Оружие, правда, в основном натовское, что несколько удивило. Впрочем, это же Кувейт – верный прихво… э-э-э… вассал… м-м-м… союзник США – чьё ещё им оружие покупать-то? Выбор тут невелик: «Колхоз – дело добровольное. Хочешь – вступай, не хочешь – расстреляем».
На всё про всё потратили от силы пару минут – дольше на одном месте задерживаться нельзя. Чёрт его знает, сколько «танго» ещё будут нас «ловить» по окрестностям, после чего наведаются в собственный лагерь…
Тем более нужно было догонять этого придурошного федерала. Не думаю, что на машине он сможет далеко уйти, потому как вряд ли нынешний Эль-Кувейт полностью проходим для автотранспорта. Тут скорее будет аналогия с речным судоходством – несколько транспортных артерий, и всё. В любую точку не добраться – только в некоторые места…
– ЦРУ сцепилось с федералами? – вполголоса произнёс Си Джей. – Что-то из разряда – левая рука объявила войну правому уху…
– Хрень какая-то, – сплюнул Кирк. – Чертовщина. И почему они называют друг друга мятежниками? С какой стати они вообще сидят в этом паршивом городишке?