Деспла сказал, что позвонит сам, и, набрав номер, некоторое время вел оживленную беседу со своим другом. После чего передал трубку Тане.
– Тань, что там у тебя происходит? – воскликнул Доминик, услышав ее голос.
– Происходит то, что это уже второй Деспла, который пришел по мою душу, – коротко ответила Таня. – Оба очень милые. Каждый по-своему.
Ей было стыдно, что ее провели, как девочку. Почему в первый раз она ни на секунду не усомнилась в том, что к ней действительно явился друг Доминика? Наверное, переживания размягчили ее мозги, и те стали похожи на арахисовое масло.
– Боже мой, Волгина, ну ты даешь! По-моему, ты там вляпалась по-крупному.
– Спасибо, что сказал, – проворчала Таня. – А то я сама не поняла.
Распрощавшись с Домиником, она положила мобильный на стол и окинула своего собеседника критическим взглядом. Он не внушал ей особого доверия. У него не было щетины, глубоких морщин на лбу и низкого хриплого голоса, что в ее представлении ассоциировалось со стражем порядка, который собаку съел на расследовании особо сложных преступлений.
– Вы отправились в путешествие вместе с другом? – спросил Деспла. Вероятно, решил помочь Тане начать рассказывать.
– Да, его имя Павел Пожидаев. И я до сих пор не знаю, что с ним случилось и где его искать.
И Таня подробно и толково изложила события в том порядке, в каком они и происходили, начиная с момента вылета из Москвы и до сегодняшнего дня. Деспла достал из кармана блокнот и записал номер поезда, дату его прибытия в Марсель и фамилию Павла.
– Проводника звали Шарль Анри, – мстительно добавила Таня. – Он отнесся к моему заявлению об исчезновении Пожидаева, как полный козел. То есть совершенно безразлично, – поправилась она.
Рассказ занял довольно много времени, и Таня успела выпить целых две чашки кофе. Впрочем, ей хотелось еще.
– Знаете, чего я не понимаю, мадемуазель? Почему вы до сих пор не улетели обратно в Россию?
– Я надеялась, что Павел вернется. В конце концов, у него тут поместье, и он обещал мне его показать.
– Но теперь вы уже понимаете, что с этим поместьем не все так просто, – сказал Деспла. – И еще неизвестно, действительно ли оно принадлежит вашему другу. Ведь информацию об этом вы получили от человека, который назвался моим именем. Он мог вас обмануть.
Такая мысль до сих пор не приходила Тане в голову. Нет, никому нельзя верить. Удивительно: в определенных жизненных ситуациях банальности приобретают глубочайший смысл.
– Считаете, мне нужно вообще уехать из Франции?
– Чем я действительно могу вам помочь, – с чувством сказал Деспла, – так это купить для вас билет на самолет и сопроводить до аэропорта.
– А чемодан Павла?
– Возьмите его с собой. Если мы отыщем вашего друга, думаю, он будет не в претензии. Учитывая обстоятельства...
– Ладно, – ответила Таня после секундного замешательства. – Хорошо, я согласна.
– Честно говоря, я не понимаю, почему вы не уехали до сих пор. Находиться здесь для вас чертовски опасно.
– Я думала, что нечестно уезжать, бросив Павла на произвол судьбы. Вдруг он рассчитывает на меня? И ему потребуется поддержка? Он позвонит, попросит о помощи, а меня не окажется рядом.
Не могла же она сказать Деспла о том, что поверила какому-то мутному американскому колдуну, который заявил, что ей нельзя возвращаться домой раньше времени, нельзя форсировать события. Если она хочет, чтобы у того, кто ей особенно дорог, все было в порядке, нужно остаться здесь и решить все проблемы. А потом уж отправляться домой. Правда, Таня так до конца и не поняла, верит она Тоби Мирману или не верит.
– Полагаю, вы можете пойти и собрать вещи, а я пока что позвоню в аэропорт. – Деспла смотрел на нее с откровенным сочувствием.
Вероятно, выглядит она гораздо более жалкой, чем кажется ей самой. Проснувшись сегодня утром, Таня и в голове не держала, что несколько часов спустя отправится в аэропорт и полетит домой. Она растерянно огляделась по сторонам и встала.
– Да, хорошо. Тогда я пойду собираться.
– Когда будете готовы, позовите меня, я помогу с вещами.
Он остался сидеть за столиком, подперев щеку кулаком. Таня несколько раз оглянулась, уходя. На нее накатили мрачные мысли. Бросая вещи в чемодан, она почему-то начала представлять всякие ужасы. Как будто она возвращается на веранду и видит, что Деспла сидит, откинувшись на спинку стула и вытянув ноги. Глаза у него стеклянные, а во лбу – аккуратная дырка от пули. «Надеюсь, это не предчувствие, а последствия стресса», – подумала Таня мрачно.
Перед тем как покинуть номер, она открыла чемодан Павла и достала из него маленькую бархатную коробочку, которую обнаружила еще в поезде. В коробочке лежало кольцо с бриллиантом, и Таня подумала, что оно вполне могло предназначаться ей. Во второй раз она смотреть на него не стала и спрятала коробочку в свою сумку, чтобы не сдавать ее в багаж. Мало ли что может случиться с этим багажом в дороге. Бывает, что у людей пропадают вещи и их никогда не находят. Она вернет кольцо Павлу, как только тот отыщется. «Да уж, у нас будет с ним долгий разговор», – решила она и застегнула чемодан на все замки и «молнии».
К ее огромному облегчению, пока ее не было, с Деспла ничего страшного не случилось. Он по-прежнему сидел на своем месте, подпирая рукой щеку и глазея по сторонам. Возможно, его расслабленный вид был маскировкой, а на самом деле он зорко наблюдал за тем, что происходит вокруг.
– Давайте мне тот чемодан, который потяжелее, – предложил Деспла. И, когда Таня заколебалась, усмехнулся: – Вы ведь мне доверяете, верно? Обратите внимание, я не спрашиваю, где на самом деле находится карта. Сейчас меня это мало занимает. Гораздо важнее выяснить, где находится Пожидаев. Да и жив ли он. – Таня бросила на него гневный взгляд. – Ну, что вы на меня так смотрите? Вы же сами сказали, что американка уверяла, будто с вашим другом на перроне случилась неприятность. Что-то ему вкололи, и он обмяк. Впрочем, если бы его убили и бросили там, информация об этом уже давно прошла бы по официальным каналам. Но я все проверю, обещаю. Пока вы будете лететь домой, я начну расследование.
Таня очень переживала из-за того, что придется возвращаться в Москву одной. Ведь улетали они вместе и вернуться должны были вдвоем. Если родственники Павла начнут задавать ей вопросы, она сможет им поведать лишь фантастическую историю, которая со стороны должна казаться абсолютно дикой. Отложенный проект выставочного центра в Лозанне, кольцо с бриллиантом, карта поместья «Лоза и роза», охотники за сокровищами, само поместье, которое Пожидаев то ли купил, то ли не купил, тип в плаще, пытавшийся украсть чемодан Павла, брюнетка в туфлях на высоченных шпильках, выманившая Пожидаева из поезда, Джейн Родмен со своим мешкообразным племянником, человек, прикинувшийся Патриком Деспла... От простого перечисления голова шла кругом.
Таня оплатила номер и тепло распрощалась с хозяевами отеля. Она уже выяснила, что это никакие не друзья Джейн Родмен, англичанка все это придумала – про друзей и про скидки, – чтобы Таня не ускользнула и не поселилась где-нибудь в другом месте. В этом случае было бы гораздо сложнее держать ее под наблюдением.
С первым препятствием на пути в аэропорт они с Деспла столкнулись сразу же, как только вышли из отеля. Дело в том, что его машина не желала заводиться.
– Что за ерунда? – вопрошал бывший полицейский, безуспешно поворачивая ключ в замке зажигания.
Машина молчала. Тане вдруг стало страшно.
– Мне что-то не по себе, – вслух сказала она, отходя подальше и с опаской глядя на черный холодный металл. – Напоминает сцену из триллера «Дело о Пеликанах» с Джулией Робертс в главной роли.
– Кажется, в том триллере машина взорвалась, – пробормотал Деспла, откидывая кудрявый чуб со лба. – Не каркайте, пожалуйста.
Он пытался реанимировать автомобиль, но у него ничего не получалось.
– Мне все это не нравится, – снова сказала Таня. – Выглядит подозрительно. У вас раньше были проблемы с машиной?
– А у кого их не было? – проворчал тот.
Наконец сдался и, просвистев какой-то веселый мотивчик, отступил на несколько шагов, с неудовольствием оглядывая мертвое средство передвижения. Деловито сообщил:
– Придется ехать на такси.
– А такси нужно вызвать. Сходите к стойке регистрации, – посоветовала Таня, пытаясь побороть дурное предчувствие.
– Нет уж, пойдем вместе, – запротестовал Деспла. – Еще не хватало, чтобы я вернулся и обнаружил, что вас и след простыл.
– И куда же я могу отсюда деться? – Таня огляделась по сторонам. На улице было светло и довольно людно.
– Мало ли... – пробормотал Деспла и двинулся к входу в отель, везя за собой чемодан.
– Хозяева подумают, что мы снова вселяемся, – недовольно сказала Таня, застряв в дверях.
– Сейчас гораздо важнее ваша безопасность.
– И ваша тоже! – парировала она.
Когда появилось такси, Деспла не стал медлить ни секунды. Возможно, его тоже охватили дурные предчувствия.
– Садитесь рядом со мной на заднее сиденье, – предложил он.
– Чтобы быть у вас под рукой? А вы хороший телохранитель? Владеете какими-нибудь приемами? – спросила Таня, наблюдая за тем, как шофер грузит чемоданы в багажник.
– Ну... Я неплохо стреляю по мишеням и мастерски ломаю людям кости.
– Короче, нацелены исключительно на членовредительство, – проворчала Таня, забираясь в машину. – Ладно, и на том спасибо. Все лучше, чем ничего.
– В аэропорт, – скомандовал Деспла, устраиваясь рядом с Таней. – И не гоните.
Таксист бросил на него меланхоличный взгляд. Было ясно, что он поедет так, как ему хочется. И в гробу он видал пассажиров с их капризами. Таксист был косматый, с нервными руками пианиста и красными губами. Тане он не понравился, и она решила обращать на него поменьше внимания. Чтобы отвлечься, она принялась смотреть по сторонам, любуясь городским пейзажем.
– Вам нравится путешествовать? – рассеянно спросил Деспла, который тоже поглядывал в окно.