Таня взглянула на старика новыми глазами. Один против службы безопасности целой страны! И он до сих пор еще не повержен. Да уж, о таком союзнике и защитнике можно только мечтать. Было бы страшной несправедливостью, если бы Мусси погиб, убитый камнем, свалившимся со старой ограды. «Возможно, провидение действительно привело меня в Прованс только для того, чтобы я смогла спасти ему жизнь?» – подумала Таня не без тайной гордости. Она смотрела на Мусси восхищенно, молча требуя продолжения. Тот не заставил себя ждать:
– Чтобы меня не раскусили, мне пришлось действовать через подставное лицо. Как раз в это время умерла моя жена, и я объявил о том, что собираюсь продать «Лозу и розу». Одновременно мой человек выставил на аукцион старинную карту. Жюльен был уверен, что карта эта еще не побывала в моих руках. Он должен был клюнуть на столь жирную приманку! Ведь по закону половина клада принадлежит собственнику земли, а половина – тому, кто этот клад нашел.
Я заломил за поместье немыслимую цену. У Жюльена сроду не было таких денег. Поэтому ему пришлось действовать по официальным каналам. Он рассчитывал привлечь деньги государства, чтобы купить поместье. А потом приписать себе честь обнаружения сокровищ. Он получил бы половину всех моих фамильных денег. По-моему, сама мысль об этом была для него слаще меда и важнее всех богатств мира.
Таню, которая уже поняла, что каким-то непостижимым образом вмешалась в противостояние могущественного Жюльена и не менее могущественного Лукаса Мусси, охватило лихорадочное возбуждение. Она чувствовала, как горят ее щеки и колотится сердце. Чтобы хоть немного успокоиться, девушка залпом выпила огромный стакан минералки. Ледяная вода немного остудила ее, и она вновь откинулась на спинку стула.
– Жюльен, который принял мою игру за чистую монету, естественно, возжелал приобрести поместье, – продолжал между тем Мусси. – Но он знал наверняка, что я никогда и ни за что не продам его, если заподозрю, что покупатель хоть как-то связан с ним самим.
– Ему потребовалось подставное лицо, – сообразила Таня.
– Да, именно. И тут на сцене появился ваш друг Павел.
– Каким же образом он появился на сцене? – переспросила девушка, искренне надеясь, что Пожидаев не попал между двумя жерновами и люди Мусси или Жюльена не смололи его в муку.
– По чистой случайности, надо сказать. – Старик поднял брови, словно и сам удивлялся тому, как такое могло произойти.
– Ваш друг интересовался бумажными раритетами, и, проявив недюжинную смекалку, ему удалось снять карту с торгов. Он купил ее, не понимая, естественно, что вмешался в чужую игру. Однако Жюльен был уже тут как тут. Ему пришла в голову светлая идея и дальше использовать Павла в собственных интересах.
– Он сделал его своим подставным лицом! – осенило Таню. – Но как же это вышло?
– Ведомство Жюльена предложило ему сотрудничество.
– И Павел согласился?! – не поверила Таня.
– Насколько я знаю, отказался наотрез. Но что такое «наотрез» в наше смутное время, верно, мадемуазель? Жюльен продемонстрировал вашему другу, что в его власти кое на что повлиять. Кое на что важное.
– Отложенный контракт! – воскликнула Таня, в голове которой молнией промелькнула догадка. – Думаю, здесь не обошлось без вмешательства Жюльена! Впрочем, речь ведь шла о Лозанне...
– Пф! – Мусси выпятил губу. – Разумеется, у Жюльена есть свои люди в Европе. Он в состоянии лоббировать свои интересы.
– Выходит, когда Павел отказался от сотрудничества, Жюльен пригрозил, что испортит его карьеру. А в качестве доказательства того, что ему это по силам, заморозил проект реставрации международного выставочного центра в Лозанне. И наверняка пообещал помешать следующему проекту.
– Вы мыслите как настоящий политик, – похвалил ее Мусси.
– Что же, выходит, мой босс работал на Жюльена? Состоял на секретной службе?! – Таня изумленно вскинула брови. Такая мысль прежде ей даже в голову не приходила!
– Выходит, состоял, – подтвердил ее догадку Мусси.
– Но как же так? Он ведь не француз!
Старик добродушно рассмеялся. Так мог бы смеяться дракон, которому щекочут брюхо глупые маленькие дракончики.
– Это не играет никакой роли, мадемуазель. Люди есть люди. Им все равно, как и где зарабатывать деньги, особенно теперь, когда мир стал таким... компактным.
Таня была до такой степени потрясена, что на некоторое время замолчала, пытаясь переварить услышанное. Пожидаев сотрудничает со спецслужбами? Выходит, он шпион?! Невероятно. Хотя почему – невероятно? Он год жил в Париже, а до этого, вероятно, неоднократно бывал во Франции. В этом сумасшедшем мире возможно все.
– Значит, это Павел купил ваше поместье, верно? – продолжала рассуждать Таня.
– Его купил Жюльен. Руками Павла, тут вы совершенно правы. Ваш друг был идеальной кандидатурой. Никто не знал, что я первым забросил удочку в воду. Будь иначе, я бы запросто попался на крючок и продал поместье вашему другу, ни на секунду не усомнившись в том, что он действует по собственной инициативе. Он русский, коллекционирует старинные манускрипты, он купил карту поместья «Лоза и роза». Естественно, что вслед за этим у него возникло желание купить и само поместье, чтобы поискать сокровища.
– И Жюльен не догадался, что вы блефуете?
– Надеюсь, что нет. Ведь карта всплыла будто бы совершенно случайно. Жюльен уверен, что я в глаза ее не видел. Он полагает, я продал поместье после смерти жены, чтобы избавиться от грустных воспоминаний. Что я не в курсе того, что именно там зарыт клад. Ведь если бы я это знал, то не расстался бы с «Лозой и розой» ни за что на свете.
– Так что же произошло? – нахмурилась Таня. – Что случилось потом?
– Дом был куплен. Я уже предвкушал, как Жюльен будет строчить отчеты, объясняя, почему никакого клада на территории поместья нет. А пока он как раз готовился приступить к поискам. Нужно было, чтобы новый хозяин приехал в поместье и начал реконструкцию. Ремонт и реконструкция – отличная маскировка для поиска сокровищ!
– А зачем маскироваться, если поместье уже принадлежит ему? – удивилась Таня.
– Я мог бы узнать о раскопках от прислуги, например. И что-нибудь изобрести. Дать обратный ход сделке. Мало ли... У меня целый штат опытных юристов... Жюльен уже имел с ними дело. Нет-нет, он хотел все держать в тайне до последнего.
– Получается, Павлу велели ехать в Прованс, в поместье, которое он купил на свое имя. А для того чтобы все выглядело еще правдоподобнее, он взял с собой меня. Придумал романтическую байку и даже припас обручальное кольцо.
– Я не уверен в том, что с его стороны это была всего лишь игра, – сочувственно сказал Мусси.
– Зато я уверена, – мрачным тоном заметила Таня. – Поверьте, женщина всегда точно знает, любят ее по-настоящему или нет.
Она покраснела, подумав об Олеге. Вот он всегда любил ее по-настоящему, в этом нет никаких сомнений. «С чего я взяла, что он меня разлюбил? – подумала Таня. – Несколько взглядов, несколько встреч с Региной, и я уже в панике. Неужели это ревность?! Ревность заставила меня уехать, ревность управляла всеми моими поступками! Господи, ну почему, почему, когда дело касается Олега, я совершаю ошибку за ошибкой?!»
– Как только вы сели в поезд до Марселя, мне сообщили, что новый хозяин поместья въехал в страну. А вместе с ним – очаровательная молодая женщина, его сотрудница, Татьяна Волгина. Вообразите, как я удивился, когда вы назвали мне свое имя, стоя возле ворот моего бывшего поместья «Лоза и роза»! Я понять не мог, почему вы одна и куда подевался ваш друг.
– Так куда же он подевался? – задала наконец Таня давно мучивший ее вопрос.
Каково же было ее разочарование, когда Лукас Мусси ответил:
– Но я понятия не имею!
Таня едва не застонала. У нее даже голос задрожал, так она расстроилась.
– Разве ваши люди за нами не следили?
– Зачем? – пожал плечами старик. – Мы точно знали, куда вы направляетесь и зачем. Мы ждали вашего появления здесь, в Провансе... Слежка была совершенно лишней. Мы не хотели светиться.
– Мне кажется, во всем виновата эта карта. И зачем только Павел таскал ее с собой? – нахмурилась Таня.
– Весьма типичное поведение для русского коллекционера, – заметил старик. – Наверное, Жюльен решил, что так будет правдоподобнее. А ваш друг делал только то, что ему велели.
– Ладно, хорошо. – Таня прикусила губу и некоторое время смотрела в окно, провожая глазами выруливающий на взлетную полосу самолет. – Мне совершенно ясно, кто такая Джейн Родмен. Не знаю, как она пронюхала о том, что Павел – владелец карты и поместья, но как-то пронюхала. Но кто такой этот Морис?! Тот тип, из лап которого ваши люди только что вырвали меня и беднягу Деспла?
– Хм. Морис! Еще одно мое разочарование, – вздохнул старик. – Если помните, я говорил вам, что мне тоже требовалось подставное лицо, чтобы выбросить на рынок карту сокровищ. Выбросить так, чтобы Жюльен ничего не заподозрил.
– Так Морис работал на вас?
– Сначала работал, но потом, как это часто бывает, предал меня. Я никому не говорил о том, что сокровищ не существует, – боялся утечки информации. Морис верил в то, что на территории поместья действительно зарыт клад. И он начал собственную игру. Решил завладеть картой, а заодно и вами.
– Мной?! Зачем это?
– Вероятно, чтобы шантажировать Пожидаева, когда тот появится в Марселе.
– Думаю, будет лучше, если карта вернется к вам, – сказала Таня, вздохнув. Достала из сумочки ручку и блокнот, написала адрес своей коллеги-парижанки, вырвала листок и протянула Лукасу Мусси. – Я позвоню Патрисии и предупрежу, от чьего имени к ней придут за посылкой.
– Я рад, что вы мне сказали, где она. Но, пожалуй, пусть все идет, как и было намечено. Когда вернется ваш друг, передайте карту ему.
– Но он исчез без следа! – расстроилась Таня. – Куда он подевался, вы можете мне сказать?
– Увы, – Мусси развел руками, – понятия не имею. Пока что мои попытки выяснить это не увенчались успехом.