— Так вот — я ему по-настоящему нравлюсь! А он такой, что любая девчонка позавидует! И симпатичный, и спортсмен, и на гитаре играет.
Услышав про гитару, Света удивлённо посмотрела на сестру.
— Ну да! — кивнула Алька. — Ты его знаешь. Сама с ним раньше дружила. А чего? Вы же разбежались, правда? Так что ему теперь — всю жизнь одному ходить?
— Ты про Валерку? — с трудом выдавила Света.
— Ага!
Свете показалась, что всё вокруг в одно мгновенье утратило привычные цвета. Кухня стала чёрно-белой. Алькино счастливо улыбающееся лицо превратилось в маску. Кусочек торта во рту расплылся безвкусной вязкой кашицей и никак не проглатывался. С трудом приподняв чашку, Света отхлебнула чая и поперхнулась.
Она кашляла, слезы летели из глаз, воздух не проходил в лёгкие. При попытке вздохнуть изо рта вырывался хриплый свист.
— Ты что? — испугалась Алька.
Тётя Лика подскочила и, ухватив племянницу под мышки, сначала слегка приподняла, а потом уложила грудью на край стола. И несильно хлопнула по спине. Света почувствовала, как обжигая горло, воздух ворвался в лёгкие.
— Спасибо, — прошептала она, освобождаясь от тёти Ликиных рук и снова устраиваясь на стуле.
— Горе ты моё! — вздохнула тётя Лика, возвращаясь на свою табуретку.
У Светы мигом похолодели ладони, а щёки, наоборот, покраснели. Она открыла рот, но не смогла сказать ни слова.
— Ну чего ты мычишь? — поддразнила Алька. — Вроде, откашлялась уже? Да, я встречаюсь с Валеркой. Но мы же современные люди! Нечего трагедию на пустом месте устраивать!
— Интересно, — еле слышно пробормотала тётя Лика, про которую девчонки словно забыли.
Света перевела дыхание. И что ей делать? Улыбнуться, промолчать? Но ведь… Это из-за Валерки она попала в такую беду, что до сих пор не может прийти в себя окончательно! Это он её предал в самый страшный момент! А глупая Алька как будто ничего не понимает! Если человек однажды поступил подло, то что ему помешает так же поступить во второй раз? И в третий, и в пятый?
И Света не выдержала. Вернее, слова вырвались у неё сами собой.
— Валерка — очень нехороший человек, — быстро сказала она. — Предатель. Неужели, ты — моя сестра, можешь встречаться с предателем?
— Та-ак, — мрачно протянула тётя Лика и поднялась с табуретки. — Ясненько! С одной сестрицей погулял — бросил. Теперь с другой крутить начал?
Света и Алька во все глаза смотрели на разъярённую Алькину мать. Она промчалась по кухне от окна до двери, с треском захлопнула дверь и встала, выставив сжатые кулаки.
— Да не бывать того, пока я жива! Слышишь, Алька? Только через мой труп!
Похоже, Алька ещё не поняла, насколько серьёзно настроена её мама. Она покрутила пальцем у виска и возмущённо фыркнула.
Тётя Лика стукнула кулаком по столу. Чайные ложечки тоненько звякнули о чашки.
— И не фыркай мне тут! — грозно сверкнула глазами она. — У тебя-то мозги куриные. А я жизнь знаю! Ничего, я такое устрою — на километр к тебе не подойдёт.
— Он не подойдёт, я подойду! — взорвалась Алька.
— И ты не подойдёшь! — понизила голос тётя Лика. — Вот Света уйдёт, я с тобой поговорю!
Из дома Света позвонила Альке, но та прошипела: «Предательница!» и бросила трубку. Правда, утром перезвонила сама.
— Ладно, — сказала она, — я тебя прощаю. Ты ведь дурочка ещё.
Света не знала, о чём и как говорила тётя Лика с Алькой. Но на следующий день тётя принесла путёвки. А две недели до поездки Алька сидела дома под замком.
С тех пор Света чувствовала себя виноватой перед Алькой. Она терпела все её насмешки, мирилась с любыми капризами. Ведь Алька так пострадала из-за её слов!
Но любое терпение когда-нибудь кончается. Светино кончилось сегодня.
Глава 14
Игорь устало потянулся и поднялся с банкетки.
— Пойдёшь на причал? — спросил он. — Машу встречать?
Ника кивнул. Он уже всё на свете себе отсидел за последние часы, и подозревал, что почти разучился ходить.
На улице их сразу ослепило солнце. Ника прикрыл глаза, чтобы привыкнуть к яркому свету. Ветер с озера дул в лицо, холодил кожу, трепал волосы.
— Родители-то тебя не потеряли? — спросил Игорь.
Ника покачал головой.
— Они в отпуске. На Байкале.
Игорь присвистнул:
— Здорово! Сейчас всё больше за границу в отпуск рвутся.
— Мои нет, — улыбнулся Ника. — Они по России ездят. То на Соловки, то на Дальний Восток, то на Волгу. Сейчас вот на Байкал улетели. Они любят, чтобы много воды и чтобы природа особенная была. Не такая, как у нас. Хотя Ладогу мы тоже любим, и Вуоксу.
— А тебя почему не взяли? Или это не моё дело?
— Да нет, всё просто. Они каждый раз, когда на новое место едут, меня не берут. Ну знаете — как на разведку. А в следующем году, если всё сложится, то и я с ними поеду.
— Это что же? — удивился Игорь. — По два раза в одни края? Им-то не скучно?
— Не-а. Им, наоборот, нравится. Сначала самим исследовать, потом мне показывать. Я уже четыре моря видел. Настоящих. И на катерах по ним ходил. Правда не на таких, как здесь, а на больших. С профессиональной командой. Я же там просто как турист был.
— Там как турист, а здесь как капитан? — усмехнулся Игорь.
— Как штурман, — проворчал Ника.
— Смело! Ладога, между прочим, тоже, считай, море. И беспокойная она, непредсказуемая. Только что вода — ни морщинки, а через пять минут — волны двухметровые. Нам-то вчера ещё повезло. Могло быть хуже.
Ника вздохнул. Если честно, раньше он управлял моторкой только на Вуоксе. В Ладожское озеро они с отцом выходили редко, и отец всегда сам сидел у руля. На реке было в сто раз спокойней и привычней. Хотя там встречались и камни, и участки с бурным течением, и огромные плёсы. Но всё-таки… Двухметровых волн даже на самом широком плёсе в самый сильный ветер Ника ни разу в жизни не видел. И не знал, что они могут подняться на Ладоге. Хорошо, что вчера не поднялись. А то бы их с Игорем точно опрокинули.
— Выходит, ты один дома? — прервал молчание Игорь.
— А что? — напыжился Ника. — Мне четырнадцать уже. Что я — младенец?
— Да нет, просто… Вот знают твои мама с папой, например, что ты на чьей-то моторке по Ладоге катаешься?
— Не на чьей-то, а на нашей! — вспыхнул Ника. — И я не катался! У меня дело было. Важное.
— Было да сплыло?
— Ну почти, — признался Ника. — Если бы я в водорослях не застрял, всё бы получилось!
— А что именно? Судака поймал бы?
Взгляд у Игоря был таким насмешливым, что Ника даже разозлился.
Если бы не злость, он бы наверное не признался. Но сейчас как-то само получилось:
— Я бы подплыл к теплоходу и запустил вертолёт!
— Какой вертолёт? — озадаченно переспросил Игорь.
— Серебристый. С парашютами.
— Ты…
Наверное, Игорь хотел спросить, не тронулся ли Ника умом. Но в это время на горизонте показалась моторная лодка. Они увидели её одновременно и заспешили к пирсу.
— Маша! — закричал Ника.
А Игорь приставил ко лбу ладонь козырьком и всё всматривался в блестящую синюю воду, с прочерченной пенной полосой.
— Ой, — сказал Ника, когда Маша подъехала совсем близко. — Она что — на моей моторке?
— Да нет, — покачал головой Игорь. — Это моторка её отца. Видишь флажок на корме? У тебя такого нет.
— Точно, — согласился Ника и вдруг изумлённо посмотрел на Игоря. — А как же это? Он же на ней сам вчера уплыл. Или что — у него их несколько?
— Да в том-то и дело, что одна, — задумчиво кивнул Игорь. — Как она к Маше попала?
Маша выключила двигатель и на вёслах подошла к причалу. Ника поразился, как у такой хрупкой девушки, получается управлять тяжёлой лодкой, будто это и не лодка вовсе, а невесомый лепесток гигантского цветка. А ещё он подумал, что моторка её отца как две капли воды похожа на его собственную. И модель та же, и цвет. Только флажок на корме да тонкая трещина на ветровом стекле — вот и все отличия.
Игорь подал руку, и Маша легко выпрыгнула на покачивающиеся доски.
— Как он? — спросила она тревожно.
— Пока спит, — объяснил Игорь. — От наркоза не отошёл ещё. Доктор говорит, может, часа через два очнётся.
— А можно к нему?
— Маш, нет, конечно. Он же в реанимации.
— Ну да, — кивнула Маша и медленно стащила косынку с головы.
— Пойдём куда-нибудь, посидим, — предложил Игорь. — А к шести сюда вернёмся. Доктор сказал, что в шесть или тебя к отцу пустит, или хоть сам всё расскажет. Про операцию.
— Да куда мы пойдём? — горестно поморщилась Маша. — Я лучше вон там, на скамеечке подожду.
— Как хочешь, — пожал плечами Игорь.
Ника шёл за ними молча, стараясь казаться незаметным. Утром-то он не понял, а сейчас как-то сразу ощутил, что между Машей и Игорем не просто добрососедские отношения. Разве могут так смотреть друг на друга друзья-соседи?
Он чувствовал себя лишним и не знал, куда ему деться. Вернуться на остров за своей моторкой? Стыдно признаться, но он не очень-то хорошо помнил дорогу. Это только кажется, что заблудиться на озере невозможно. Ещё и как возможно! Особенно, если то тут, то там среди воды торчат острова, похожие друг на друга как братья близнецы. Уйти бродить по посёлку? Ну и куда он прибредёт? Ещё нарвётся на каких-нибудь местных гопников. Только этого не хватало.
Так ничего и не придумав, Ника доплёлся до скамьи у ворот больницы и сел на самом краю. Игорь устроился с противоположной стороны.
Маша опустилась посередине. Она теребила в руках платок, то завязывая на нём узелки, то развязывая их, и смотрела перед собой абсолютно пустыми глазами.
— Маша! — позвал Игорь.
Как будто боялся, что она не услышит.
Но она услышала. Повернула к нему лицо и еле слышно спросила:
— Что?
— Маша, откуда у тебя моторка? — поинтересовался Игорь. — Я думал, ты возьмёшь мою резиновую лодку. Или вон хоть Ника.
— А да, — чуть-чуть оживилась Маша. — Мне её ребята-студенты пригнали. Ну, те которые на мысу в палатке живут третье лето. Сказали: поймали вчера ночью у самого фарватера. И сразу поняли, что наша. Они же её сто раз видели. Сколько с отцом на рыбалку ездили… Хорошо хоть, вы тогда уже позвонили, что папу нашли. А то я бы просто с ума сошла! Ребята сказали, что моторка, похоже, где-то привязана была, а верёвка пе