В феврале 1945 г. в 10-й шисбр была разработана инструкция по действию штурмовых групп при уничтожении броневого пояса противника[232]. Этот документ не был случайным, также как и сам термин. В ходе наступательной операции по ликвидации вражеской группировки в Прибалтике выяснилось, что противник не имеет достаточного количества хорошо оборудованных промежуточных рубежей, которые в ходе наступления могли бы эффективно препятствовать продвижению нашей пехоты. Это было и на участке фронта 51-й армии, инженерное обеспечение которой осуществляли части 10-й шисбр. В связи с этим по всему участку фронта для противодействия продвижению наших войск противник применял подвижные броневые огневые точки в виде отдельных самоходных установок и танков. Они сосредоточивались противником вблизи своего переднего края. При выходе нашей пехоты в атаку противник выпускал свои подвижные точки, а последние прямой наводкой расстреливали наступающих. На 1 км фронта противник имел 3–4 такие огневые точки, что и создавало эффект броневого пояса на всем участке фронта.
Для их уничтожения имелась необходимость организации специальных подразделений. Именно с этой целью создавались настоящие штурмовые группы. Состав и вооружение групп мало чем отличались от организации подобного рода подразделений, предназначенных для блокировки и уничтожения огневых точек. Были лишь некоторые особенности в действиях групп. В частности, разведка производилась саперами только в дневное время путем наблюдения, то есть была ограниченной. Штурмовым группам предписывалось действовать в основном ночью и на заранее разведанные объекты. Командование группой возлагалось на саперного командира.
На уничтоженные подвижные огневые точки саперы-штурмовики получали подтверждение от общевойсковых командиров. Так, группа младшего лейтенанта Маркина подорвала самоходную пушку «Фердинанд», старшего сержанта Антонова – танк «Пантера», огнеметчик Виноградов сжег подорвавшуюся на мине самоходную пушку системы «Артштурм»[233].
В конечном итоге появился и общий документ, определяющий, с помощью опыта, основы боевого использования штурмовых инженерных частей. Правда, это было в апреле 1945 г., и рассматривал он лишь прямое предназначение шисбр в условиях полевой обороны противника[234]. Определялось, что штурмовые инженерно-саперные бригады стали необходимыми специальными войсками, которые, действуя совместно с пехотой, разведывали оборону противника, преодолевали и разграждали ее, штурмом овладевали укрепленными огневыми точками и уничтожали их, а также закрепляли захваченные рубежи, применяя минирование и другие способы закрепления местности (перечень основных инженерных работ, выполненных шисбр в ходе войны, см. Приложение 12).
В целом опыт применения шисбр в ходе наступательных операций Красной Армии подтвердил целесообразность и необходимость создания бригад. Инженерные войска получили соединения, способные выполнять целый полный комплекс специальных задач по обеспечению наступательных действий в самых сложных условиях. Как правило, бригады использовались на наиболее важных участках фронта и решали определенный перечень задач, необходимый для достижения общей цели.
По заключению известного специалиста по истории инженерных войск П. И. Бирюкова:
«Штурмовые инженерно-саперные бригады, предназначенные для обеспечения штурма укрепленных полос противника, после прорыва вражеской обороны на значительное время фактически выключались из активного обеспечения боевых действий. Специфических задач для них в ходе боевых действий в оперативной глубине почти не было, а для выполнения огромного объема дорожно-мостовых работ при развитии наступления в ходе преследования, они, как правило, не привлекались»[235].
Это заключение П. И. Бирюкова, по всей видимости, в большей степени основано на руководящих документах по использованию шисбр. Изучение документов и материалов о деятельности шисбр, их анализ и приведенные в настоящей работе примеры показывают, что бригады, кроме обеспечения штурма укрепленных позиций противника, выполнили в ходе наступательных операций значительный и разнообразный объем инженерно-саперных работ, не в полной мере характерных для бригад и отвечающих их предназначению. И это при всем том, что в войсках имелись документы, запрещающие общевойсковым командирам использовать шисбр для выполнения такого рода задач. Все это объяснялось целесообразностью и необходимостью, общей нехваткой инженерно-саперных частей. Чаще всего к такому использованию шисбр вынуждали обстоятельства и обязательное выполнение общей конечной задачи. Исследование показало, что шисбр после прорыва укрепленных полос противника не выключались из активного обеспечения боевых действий, а в своем абсолютном большинстве привлекались к решению задач в оперативной глубине, в том числе в качестве ПОЗ, выполняли большой объем дорожно-мостовых работ при развитии наступления и в ходе преследования или же для более эффективного применения перебрасывались на другие участки фронта, передавались в оперативное подчинение новых объединений.
В третьем периоде войны продолжалась практика применения шисбр в качестве стрелковых подразделений и танковых десантов. В силу такого подхода бригады несли большие потери, но и эти задачи выполняли с честью и мужеством, что еще раз подтвердило их высокие боевые возможности (сведения о потерях личного состава шисбр см. Приложение 13).
Большинство бригад часто и не всегда обоснованно за довольно короткий промежуток времени перебрасывались из одной армии в другую, проводя много дней на марше. Нередко части одной бригады осуществляли инженерное обеспечение боевых действий войск нескольких армий. Инженерно-танковые и огнеметные танковые полки бригад чаще всего получали самостоятельную задачу и выполняли ее за много километров от штабов их бригад или использовались как линейные танковые полки. Все это затрудняло управление как частями бригад, так и боевыми действиями саперов-штурмовиков.
Не решали проблему управления и средства связи. Их количество и тактико-технические характеристики не позволяли командирам и штабам бригад осуществлять функцию управления эффективно и в полном объеме. Поэтому в практику управления прочно вошла такая распространенная форма, как создание и деятельность оперативных групп.
Продолжалось совершенствование организации шисбр. 1944 г. характерен их усилением. Это делалось с целью повышения боевых возможностей бригад при выполнении своих основных задач. Отдельные батальоны ранцевых огнеметов позволили шисбр комплексно решать задачи инженерного обеспечения наступления и штурмовых действий. Совместные действия саперов-штурмовиков и огнеметчиков стали более слаженными и, следовательно, эффективными.
Усиление пяти шисбр инженерно-танковыми и огнеметными танковыми полками, безусловно, повысило ударную мощь и инженерные возможности бригад. Но довольно слабая материальная часть полков, небольшие возможности по ее восполнению и их использование в качестве линейных танковых полков не привели к желаемым высоким результатам. К весне 1945 г. практически все полки утратили свои боевые инженерные и огнеметные возможности. Часть их была отправлена в тыл на переформирование, оставшиеся же полки использовались в основном в качестве линейных.
Создание в 1944 г. моторизованных штурмовых инженерно-саперных бригад явилось следствием общего наступления Красной Армии. Его довольно высокие темпы потребовали наличия инженерных частей, способных к быстрому маневру с целью инженерного обеспечения наступающих войск и отражения инженерными средствами моторизованных и танковых частей противника. Моторизация частей, входящих в состав мшисбр, значительно повысила их маневренность и увеличила их боевую мощь по сравнению с ошисб. Моторизованные штурмовые инженерно-саперные бригады увеличили боевые возможности инженерных войск и позволили качественно решить ряд специальных задач.
Практика показала, что, как правило, шисбр поступала в подчинение командующего войсками фронта и его приказом передавалась одной или даже нескольким армиям. Далее шисбр являлась средством командующего армией и использовалась по его плану. Бригада получала общую задачу по инженерному обеспечению боевых действий нескольких корпусов или дивизий. Но разброс конкретных инженерных задач и их параметры были столь разнообразны и значительны, что требовали большого количества штурмовых инженерных подразделений и, следовательно, приводили к их мелкому дроблению, значительному перемещению по фронту и даже «растворению» среди стрелковых частей. В ходе боевого применения шисбр сложилась практика централизованного, децентрализованного и смешанного использования шисбр.
Часть сил шисбр выделялась для действия в составе штурмовых групп. Нормативно было установлено, что одна бригада могла выделить столько штурмовых групп, сколько их потребуется для обеспечения прорыва сильно укрепленных позиций примерно на фронте протяжением 10 км, то есть на фронте наступления одного стрелкового корпуса. При прорыве укрепленного района одна шисбр могла обеспечить в два раза меньший фронт атаки, то есть 5 км[236]. Подразделения шисбр, выделенные для действий в составе штурмовых групп, использовались децентрализованно. При этом каждый инженерный начальник оставлял в своем распоряжении достаточный резерв.
При децентрализованном использовании шисбр распределялась по дивизиям из расчета примерно один ошисб на дивизию. Дивизии, действующие на вспомогательном направлении, усиливались штурмовыми инженерно-саперными частями в зависимости от наличия последних.