— Да, точно. Где же мои манеры, — забормотал я, обшаривая карманы в поисках телефона. — Да где же он, ёпть!
— Что — то потерял? — участливо спросила Сильвия, оценивая мои поиски с ядовитой улыбкой.
— Бля!
Я со злобой ударил по стене дома. Как я мог забыть о том, что телефон и остальные вещи пропали? Я быстро осмотрелся по сторонам в поисках хоть какой — нибудь забегаловки. Но и здесь меня ждала неудача. За спиной раздался смешок и я резко развернулся. Сильвия, которую, по — видимому, очень забавляли мои манипуляции, уже не скрывала своего веселья. Она хихикала, прикрыв лицо ладонью и пристально за мной наблюдая. И от этой картины, остатки моего терпения мгновенно испарились:
— Что смешного? — раздражённо рявкнул я.
— Фу, грубый! — Сильвия мигом стала серьезной. Опустила глаза и надула губки, глядя на меня из — под полуопущенных ресниц. — Не желаю я с тобой разговаривать.
— А как же кафе и ответы на вопросы? — ехидно спросил я.
— Вот ещё, — фыркнула девушка. — У меня нет желания общаться с грубияном. Но кое — что я обязана тебе передать. Ты победил в честном поединке. И за это тебя ждёт награда.
— Не сказал бы я, что бой был честным. Это чудище едва не прикончило меня. Но идея с наградой мне по душе.
Я шагнул ей навстречу, отметив про себя, что галлюцинация была очень уж качественной. Рыжие волосы девушки были мокрыми от дождя, а по лицу скатывались струйки воды. Короткий топ промок и прилип к телу, ещё сильнее подчёркивая достоинства девушки и отвлекая внимание. Заметив мой пристальный взгляд, прикованный к ее груди, Сильвия усмехнулась, и сделала шаг мне навстречу.
— У проклятого был набор способностей охотника. Теперь, он твой по праву победителя.
— Безделушки? Ну ладно. В хозяйстве все пригодится. Давай мой набор, — я протянул руку, ожидая, что девушка положит карты мне на ладонь. Но ответом мне послужил лишь хищный взгляд:
— Не так быстро, котик, — промурлыкала Сильвия, подходя вплотную ко мне. — Видишь ли, в чем дело… этот идиот очень нуждался в деньгах. Поэтому, он заложил свой набор карт в один ломбард. Гному — торговцу.
— Тоже игроку, — понимающе протянул я.
— Скорее, гном просто не от мира сего. Говоря проще — сумасшедший. Вот у него тебе и предстоит забрать игровой набор.
Она лукаво посмотрела на меня и провела кончиками пальцев по щеке. они оказались теплыми.
Признаться честно, это заявление меня чуточку разочаровало. Я то уж раскатал губу на халяву. Ан нет, опять придется добывать ништяки потом и кровью.
— И как мне это сделать? — хмыкнул я, всеми силами делая вид, что не расстроен.
Я ждал, сил Сильвия даст подсказку. Но девушка лишь развела руками:
— Мне откуда знать? — растянув губы в мстительной усмешке, сказала она. — Убей, укради, обмани. Способов много. И Система не ограничивает тебя в выборе. Квест будет засчитан, когда колода окажется у тебя в руках.
Получено задание: «сварливый гном».
Заберите набор способностей проклятого охотника у гнома — торговца Бузилкинса.
Награда:
Набор способностей проклятого охотника.
— Желаю удачи, герой.
Сильвия усмехнулась и попятилась.
— Эй! — крикнул я вслед. — Скажи хотя бы, где его искать?
Но ответом мне послужила тишина. Сильвия уже исчезла за пеленой дождя, оставив меня посреди улицы размышлять о том, что делать дальше.
Глава сварливый гном.
Пятнадцать минут я бездумно бродил по улицам, пока мне на глаза наконец не попалось кафе. Решив, что лучше думать в тепле и уюте, я зашёл внутрь, устроившись у самого входа и достав из кармана колоду. Вскоре, передо мной на столешнице лежали карты игровых способностей. В количестве двадцати семи штук. На двух, были изображены вычурные короткие клиники: волчий зуб и клинок глубин.
Остальные двадцать пять карт были картами способностей.
Почти все копировали или попросту крали способности других классов. Атакующих было с десяток. И на каждой стояла пометка: серия приемов. Только как, и в каком порядке их использовать, заботливый разработчик отчего то не указал.
— Будете что — нибудь заказывать?
— А?
Я отвлекся от своего занятия и непонимающе уставился на официантку.
— Вы уже определились с заказом? — не переставая улыбаться, повторила девушка.
Наверное, это давалось ей нелегко. Хотя бы потому, что я очень походил на упыря. В грязной, изорванной одежде, с всклокоченными волосами и очень нехорошим блеском в глазах. Я даже пожалел, что выбрал кофейню, неподалеку от больницы, из которой меня выпустили менее часа назад. Могут ведь вызвать патруль и отправить меня обратно.
— Кофе, пожалуйста.
Официантка кивнула и исчезла. Я же вернулся к занятию, которое меня так увлекло.
Как работают карты, я пока не разобрался. Точно выяснить удалось лишь одно: если ты мысленно выбираешь карту — она появляется у тебя в руке.
Ладно. Надеюсь, Сильвия расскажет больше о том, как эти самые карты работают. Сейчас, мне хотелось узнать о том, как выполнить квест с гномом.
Из моих познаний об играх, я вынес один четкий урок: у игрока должно быть все, что нужно, для прохождения того или иного квеста. Вот и у меня должны быть какая — нибудь подсказка. Иначе, этот квест не имеет решения. Иначе говоря, не сбалансирован.
Я задумчиво перебрал карты колоды. Отложим в сторону атакующие способности, и те две карты, на которых стоит метка «оружие». Таких у меня пятнадцать. Ещё десять позволяют украсть или скопировать карты противника. Только вот действуют они в определенном радиусе. Это нам тоже не подходит. А вот последним четырем картам я решил уделить чуть больше внимания.
Способность «Поиск тайников» позволяла обнаружить вещи, спрятанные в определенном радиусе. И радиус этот был невелик. Так что, эту способность я решил пока отложить.
А вот «Поиск сокровищ».
Судя по описанию, эта карта показывает все точки со спрятанными предметами в радиусе пяти километров. — Ну, попробуем ее, — пробормотал я, сжав карту в ладони.
Желаете использовать способность «Поиск сокровищ»?
Желаю.
Миг — и перед глазами появилась карта города, с отмеченными на ней точками. Всего их было десять. При выборе любой такой точки возникало сообщение, показывающее знак вопроса, и владельца, который это самое сокровище охранял.
Пожав плечами, я принялся перебирать эти места, в поисках нужного мне.
Удача улыбнулась мне на девятой отметке карты.
Лавка чудес.
Владелец: Буззилкинс.
Квестовый гном. Или кто он там? Какой у него адрес?
Татуировка начала едва ощутимо беспокоить. И я невольно почесал зудящую кожу.
— Ваш кофе.
Карта подернулась и распалась на куски, вернув меня в грешную реальность. На столешнице, рядом со стопкой карт, уже стояла чашка горячего кофе.
— Желаете что — нибудь ещё? — поинтересовалась официантка, доставая из кармана фартука блокнот и ручку.
— Ага, желаю, — ответил я. — Не одолжите блокнотик. И ручку. Спасибо.
Слова благодарности я говорил уже постфактум. То есть, когда блокнотик ручка перекочевали из рук так и не успевшей ответить официантки, ко мне. И признаться честно, девушка знатно удивилась такой наглости. Только стояла как статуя, глядя на меня широко распахнутыми глазами. Я быстро записал адрес, вырвал страничку, пряча ее в карман.
— Премного благодарен.
Улыбнувшись, я протянул ей ее вещи. Я старалсяя чтобы улыбка выглядела как можно более миролюбивой и безобидной. Но официантка только приняла блокнот и ручку, и села за стол.
— Неужели, ученик догадался? — Я поднял глаза, и тут уж пришел мой черед удивляться… Напротив меня, закинув ногу на ногу, сидела Сильвия.
Она заговорщики оглянулась и потянулась ко мне через стол:
— Я приятно удивлена, что ты оказался сообразительным. Ну, признавайся: случайно так получилось? Расскажи. Это будет нашей маленькой тайной.
Она сделала рукой жест, будто закрывая себе рот на замок.
— Не скажешь? Ну ладно. Так или иначе, я приятно удивлена. Ты — первый, кто справился с заданием на поиск без помощи.
Она откинулась на спинку дивана и оценивающе посмотрела на меня.
— Все — таки, в тебе что — то есть. Настоящий бриллиант Братства Тени.
— Смотри, не перехвали — буркнул я, стараясь говорить как можно тише.
— И то правда, зазнаешься еще, — согласилась Сильвия. — Я пришла чтобы сказать: ты на правильном пути. Осталось присвоить себе набор способностей. И я подскажу, что делать дальше.
— Ты обещала ответить на мои вопросы, — напомнил я.
Сильвия поморщилась:
— Эх, вот по — хорошему, надо бы послать тебя, грубияна, с твоими вопросами. Да добрая я сегодня. Спрашивай.
Она откинулась на спинку кресла, с интересом уставившись на меня.
— Что это, ёпть, было вообще… — возмущённо начал было я первый вопрос о том, что произошло в больнице, но Сильвия не брала мне договорить. Она перегнулась через стол, и прижала указательный палец к моим губам:
— Ш-ш-ш-ш. Не нужно сквернословить. Это был обычный тренировочный бой. Который ты выиграл.
— А мне обязательно было бросать карты? — не разжимая губ произнес я. — Да убери ты палец!
— А ругаться ещё будешь? — с улыбкой спросила Сильвия. И дождавшись моего сдавленного «нет» убрала пальчик, и уселась на место.
— Потому что это был танец Лоа, Шулер. Ты должен был одолеть его силой способностей, потому что так велит традиция поединка. Иначе, победа будет нечестной. И это лишит тебя части души. И не говори больше «бросать карты». Это выражение мне не нравится.
— Как это — лишиться части души? — не понял я.
— Лоа — покровитель, которым был одержим проклятый, забрал бы часть твоей души, — спокойно пояснила Сильвия. — Что же тут непонятного?
— А можно как — нибудь попроще?
— Фу, глупый, — фыркнула Сильвия. — Ты вообще в школе учился?
— В школах, — с гордостью поправил ее я. — Я был крайне беспокойным подростком, поэтому сменил несколько школ. И ни в одной из них я не слышал ни о каких танцах Лоа. Хотя в одной, помнится, школьники устраивали танцы с ножами.