Я вышел из машины, и взглянул на радар. И удовлетворенно кивнул: судя по карте, с адресом я не ошибся. Если, конечно, эта меня способность меня не подводит. Тогда очень даже может быть, что вместо милого наставника, я получу десяток злых подростков. Но выбора у меня не было. Поэтому, взглянув в последний раз вслед выехавшей из двора машине, я направился к подъезду, который отметил маркер.
Глава 17 В гостях
Серое здание, перед которым я оказался, смотрелось в предрассветных сумерках мрачно. Впрочем, в этом городе подобное зрелище было привычным. Большая часть населения мучалась вечной депрессией от нехватки солнечного света, часть по инерции страдала херней и третья же старательно не замечала ни тех ни других.
Я недолго провозился с замком домофона, подбирая механический код по истертым кнопкам. Признаться, я не ожидал увидеть такую допотопную модель на двери жилого дома. Думал, что все давно перешли на электронные. Дверь с щелчком отворилась и я вошел в небольшой холл. Лестница показалась предпочтительнее лифта, на двери чьей то заботливой рукой была аккуратно выведено: «отключается без предупреждения». Я не горел желанием зависнуть в этой металлической коробке на неопределенный срок. Потому просто направился вверх по полустертым, темным временем ступеням на приближение красного маячка, обозначающего мою цель.
На седьмом этаже он перестал мерцать и отчетливо вспыхнул. Коридор едва освещала тусклая лампа, которая норовила потухнуть, но каждый раз с едва слышным звуком снова загоралась. Тут пахло свежей краской и застоявшимся мусором. А возле нужной квартиры я ощутил аромат табачного дыма. Открывать замок самостоятельно не решился. Инстинкт самосохранения подсказывал, что Сильвия может не обрадоваться проникновению в свое жилище. А сталкиваться с еще одним ассасином сегодня в мои планы не входило. Лихая удача вполне могла оставить меня и новое нападение оборвет мою не самую длинную жизни. Которая, впрочем, в последние пару дней стала удивительно насыщенной и чертовски интересной. Я коротко постучал, не решившись отчего-то нажать на звонок. Не получил ответа, я повторил маневр и сделал это немного настойчивее и громче.
— Сильвия, — позвал я негромко, опираясь лбом о дверной косяк.
Силы меня оставляли. Я потратил последний запас на то, чтобы садануть по металлической поверхности кулаком и сползти на пол. Меня охватила злость, которая быстро превращалась в отчаяние.
— На хрен, — просипел я устало. — хер я клал на вас, ваши игры и карты эти несчастные.
— Очень мило, — раздался за моей спиной девичий голос.
Я поднял голову. Сильвия стояла в дверях, ухмыляясь и глядя на меня сверху вниз. Стройная девушка в плюшевом костюме розового цвета, в тапочках с длинными заячьими ушами волочащимися по полу, с несколькими объемными бигудями в светлых волосах смотрелась милой и абсолютно невинной. Без макияжа и соблазнительной одежды она не походила на опасного ассасина. Пальчик с ярким коралловым маникюром постукивал по пухлой нижней губе.
— Сижу я значит дома, пью утренний кофе с кайенским перцем, и что я слышу? Ко мне в дверь стучит какой — то бездомный и поносит меня на чем свет стоит. Это в благодарность за мою доброту? Эх, — она прикрыла узкой ладонью глаза, — так и знала: не стоит давать тебе поблажек.
— Я тоже рад видеть тебя, Сильвия, — устало пробормотал я, поднимаясь на ноги. — Вот то, что ты просила найти.
Я протянул ей записную книжку. Девушка недоверчиво взяла ее в руки, полистала.
Выполнено
Взлом системы
Получено 270 очков опыта.
Навык «Взлом замков» разблокирован. Теперь вы умеете вскрывать запертые сундуки, двери и иные механические или электронные запорные механизмы.
Время на прохождение задания «Мрачный наставник» увеличено на восемь часов.
Я с облегчением выдохнул. Ещё один квест выполнен. Вернее, мне в очередной раз повезло. И благодаря этому везению, я выиграл ещё немного времени. Глядишь, я пройду последнее испытание и не попаду в дурку.
— Ну, проходи, раз с подарком ко мне пожаловал, — блондинка сделала приглашающий жест рукой. — Разувайся и иди в гостиную.
Я прошел в просторную комнату, сел на диван и откинулся на спинку, едва не застонав от растекающейся по телу неги. Только сейчас я понял, насколько устал и вымотан.
Не успел я оглядеться, как рядом возникла хозяйка квартиры и поставила на кофейный столик поднос с бутербродами.
— Меню не предлагаю, милый. Ешь или проваливай.
Повторять ей не пришлось. Я пробормотал слова благодарности и принялся за еду. На границе сознания у меня мелькнула мысль, что стоит проверить продукты на яды, но я ее оттолкнул. Если Сильвия решится на убийство, ей достаточно будет забить меня свернутой в рулон газетой. Я ослаб настолько, что даже пальцы подрагивали. Нехитрое сочетание колбасы, сыра и помидора на ломтиках хлеба показались мне вкуснее самых изысканных лакомств.
Сильвия увлеченно листала записную книжку Калинина, хмурясь или поджимая губы, когда задерживала взгляд на некоторых страницах. А я смог разглядеть ее жилище. В нем было много света и побрякушек, которые все же не рассказывали о своей обладательнице ничего определенного: обычная мебель цвета венге, узорчатый ковер, полупрозрачные шторы, несколько цветочных горшков на подоконнике с аккуратными кактусами, большая ваза у дверного проема с изображением египетских иероглифов и корешки новых книг на полке. Эта обстановка казалась настолько обычной и обезличенной, насколько могла.
Девушка не обращала на меня ровным счетом никакого внимания. И я был ей за это благодарен. Теперь, когда голод был уволен, мною овладело любопытство. Впервые за сутки, мне не нужно было никуда торопиться. А значит, можно было спокойно расспросить Сильвию об игре.
«Она вряд ли что — то тебе объяснит» — прошелестел мой невидимый союзник. — «Ты еще не прошел обучение. А значит, ты пока ещё не полноправный игрок. Мясо, на которое она даже не станет тратить свое время».
Прозвучало это достаточно цинично. Но глубоко в душе, я был даже согласен с ней. Что толку рассказывать и обучать новичка, который через пару часов может попасть на обитый железом стол городского морга с биркой на большом пальце. Или попадет в психушку, и станет квестовый персонажем для следующего зарегистрированного в игре новичка?
«Тебе нужна помощь, юный Шулер»? — коварно спросил шепот в моей голове.
— Ты знаешь что — нибудь об игре? — тихо спросил я.
«О, я знаю об игре все. И ты можешь не говорить вслух. Я прекрасно понимаю тебя без слов. Но было бы удобнее, если бы ты переместился в комнату игрока. Чтобы твой наставник не заметил тот факт, что ты разговариваешь сам с собой».
Хм. А ведь мой воображаемый друг дело говорит. Если Сильвия заметит, что я разговариваю со стеной — она вполне может решить, что я тронулся умом. И сдать меня в дурдом. Где меня уже поджидает один очень злой гном. А с ним я встречался не хочу. На хуй нужны такие буйные соседи.
Я мысленно отдал команду и комната в квартире Сильвии растворилась. Я оказался в допросной. В которой, кроме меня никто не было.
— Ну и где ты? — скептически хмыкнул я, начиная подозревать, что голос меня наебал. — Сам ведь сказал, что здесь мы сможем поговорить.
— Все верно — Шулер, — донеслось до меня из — за зеркала. — Мы можем поговорить.
Я пошел к центру комнаты и уселся на стул, откинувшись на спинку и с интересом уставившись на зеркало, задал простой вопрос:
— А сам то ты где?
— За зеркалом, где же мне ещё быть?
— Ну, ладно. Как скажешь, — миролюбиво пробормотал я.
— Что тебя интересует? — задал вопрос голос из — за отражающей поверхности.
— Как это все работает? — полюбопытствовал я.
— Ты об основных механиках? — уточнил голос.
— Ну, наверное.
Мне вспомнился Гена, который пал под ударами клинков Тени. Из ужасных ран, оставленных ассасином, не вытекло ни одной капли крови. Это было… странно.
— Все способности игроков строятся на умении управлять душами. Те карты — способности, что даровала тебе система — это чудно рода одушевлённые предметы. Поэтому, они и движутся на картинках. И задача игрока — высвободить их из картона. Тогда, лоа помогут тебе в схватке с противником. Татуировка, которую тебе сделали, внедрила в организм что — то типа вируса, который усиливает работоспособность твоего мозга. В том числе, способность к высвобождению духов из рисунка.
— Тогда, почему я не могу убить существо с одного заклинания? — тут же уточнил я.
— Те сущности, что меняют людей, превращая их в существ, защищают своих подопечных чем — то навроде магической брони. И чем выше разница в уровне между игроком и противником, или чем выше психологическая устойчивость существа — тем выше шанс того, что заклинание не сработает.
— Сопротивление, — понимающе протянул я, вспомнив, как способности не могли пробить защиту огра — Гены.
— Именно, — ответил голос, и в его интонации я мне послышалось что — то вроде уважения. — Ты удивишься, сколько видов различных существ существует в мире. От обычных, до легендарных бойцов, что стали выше людей и превосходят игроков.
— Кстати, о существах, — живо перебил я голос. — Как это работает?
— Система анализирует все отклонения от социальных норм и присваивает человеку класс существа. В основу этой классификации легли существа из мифов и легенд многих народов мира. Когда ты видишь существо, система сканирует его, и присваивает класс. Это сделано по нескольким причинам. Во — первых, убить тролля или орка куда проще чем убивать его думая что перед тобой — человек. Во — вторых, классификация существ позволяет выбрать правильную стратегию для боя. Каждый вид боится чего — то больше, чем остального. Например, зомби больше всего боятся огня. И у них самая слабая психологическая устойчивость. Что позволяет создать правильную комбинацию атак, позволяющих быстрее всего ликвидировать противника. И не тратить лишние ресурсы.