«Хорошее и простенькое задание. Как раз для того, чтобы размяться и потренироваться. Не так ли, юный Шулер?"
Я открыл было рот, чтобы ответить, но голос живо меня перебил:
«Не надо болтать вслух. Я могу прекрасно тебя понимать».
А ведь этот дядя чертовски прав. Не стоит привлекать к себе лишнего внимания.
— Угу. Только их четверо, — ответил я союзнику. По привычке вслух, но стараясь, говорить едва слышно.
«И? Мошенник ты, или где? Все они — бойцы ближнего боя. Невысокого уровня и самым слабым уровнем психологической устойчивости. То есть, ментальная защита у них практически никакая. У тебя же полно карт — способностей, усиливающих атаки, а также выведения из строя. Используй их, чтобы прикончить этих существ по одному».
«Что за способности, усиливающие атаки?"
В этот раз, мне удалось обратиться к своему помощнику, не говоря при этом ни слова.
«Способности, которые усиливают атаки ближнего боя. Самое то, чтобы набить комбо-атаку. Оптимальный билд на этот бой будет такой: „Отвлекающий прием“, затем „удар по почкам“, „ядовитая бомба“ в одного из противников, „ослепление“. Эта серия приемов может дать тебе ещё один стан. Например, ошеломление на четвертого противника. Шанс, конечно, невелик, но если дополнительная способность сработает — дальше все будет изи. Два добивающих — и пара противников почти наверняка мертвецы. А с остальными нужно будет по обстоятельствам. Как тебе план?»
Я задумчиво почесал ладонью подбородок. Выйти одному против четверых… такое на моей практике было впервые. А, ладно. Потом разберемся.
На бойцов эти оборванцы похожи не были. Оно и к лучшему. Я вышел из — за своего укрытия и направился в сторону гноллов — живодёров:
— Эй, вы, а ну пошли прочь от собаки, зоофилы несчастные.
Моя провокация имела успех. Все как по команде прекратили свои действия и повернулись ко мне:
— Что ты сказал, мальчик? — вкрадчивым тоном начал один из них, которого система тут же представила как главного. — Ты знаешь, кто я, мальчик?
— Да кто же тебя не знает, — миролюбиво ответил я. — Ты — Риск, ебучей собаки брат. А похож, слушай. И твоя тяга к зоофилии мне теперь ясна.
«Уровень агрессии: 95 %»
— Ну все, мальчик. Тебе конец! Я за себя не отвечаю. Семеро меня держите! — надрывался гнолл. Он переменился в лице, почернев от злобы. Но нападать не спешил. Тогда я решил его подначить:
— Я счёл нужным выступить с речью, чтобы образумить выродков, навроде вас. И я, когда надо, парень настойчивый. Поэтому повторю ещё раз: оставьте собаку в покое и идите по домам. А то развелось извращенцев — кирпичу упасть негде. Скажите честно: вы последователи одного очень известного актера? Тоже попробовать решили?
«Уровень агрессии: 146 %»
— Ну все!
Гвоздь бросился на меня, но я был проворнее.
«Хитрый прием» — вызвал я нужную мне способность. Верхняя карта колоды тут же засветилась. Я выхватил ее, подбросил в воздух, отвлекая внимание всех четверых противников.
Карта послушно взмыла вверх, взрываясь снопом разноцветных искр. И четыре гнолла как по команде уставились наверх.
Вы начали серию приемов. (1/7).
Но я уже шагнул вперёд, сжимая в руке следующую карту.
«Парализующий удар».
Система не стала задавать дополнительных вопросов, хочу ли я применять способность или нет. Карта, которая должна была оглушить противника, попросту вспыхнула в пальцах, окутав кулак ярким красным свечением.
Я бил без размаха, вложив в в этот единственный удар всю свою ярость.
«Способность усилена».
Противник как — то странно замер, уставившись на меня полными удивления и ужаса глазами. Удар пришелся в область почек, и гнолл застыл будто манекен, не в силах пошевелиться.
«Вы оглушили противника. Время действия оглушения: 5 секунд»
Над головой гнолла повис таймер, отсчитывающий время до того, как противник придет в себя. Отлично. Минус один. Осталось трое.
Все трое бросились одновременно. Но я был к этому готов.
Первая брошенная мною карта уже в ладони превратилась в склянку с зеленоватым веществом, и упала под ноги одного из противников. В воздух взмыло облако дыма, окутав гнолла. Из облака до меня донеслись истошные крики и мат. Ядовитая бомба, судя по описанию, должна парализовать дыхание на какое — то время.
Я ушел от резкого выпада ножом, на ходу призывая способность ослепления. Карта словно раскалилась до ярко — красного цвета, замерцав и превратившись в небольшую прозрачную склянку, в которой блестел, искрясь, какой — то белый порошок. Я подбросил склянку, и она взорвалась возле лица атаковавшего меня гнолла. Противник взвыл дурным, будто бы не человеческим голосом, и рухнул на колени, закрыв ладонями лицо.
— Глаза. Я ничего не вижу.
«Ослепление».
«Способность усилена»
«Противник дезориентирован».
— Грёбаный гоблин, ты что натворил, пацан?
Гвоздь остановился, с ножом в руке, осматривая место схватки. За несколько секунд все его друзья были выведены из боя. А я даже не вспотел.
Вы совершили серию из трех приемов. На противника наложен эффект ошеломления
Серия приемов: 4/7
И серию как раз набил. Отлично, действуем дальше.
Выхваченная из колоды карта ярко вспыхнула в ладони.
— Эй, пацан, ты кто, ёпть, такой? — оторопело спросил Гвоздь, глядя на полыхающий прямоугольник в моей ладони.
— Уличный маг, — ответил я. — Как насчёт фокуса?
Я метнул карту, и один из гноллов, который как раз выбрался из зоны поражения ядовитой бомбы, выпучил глаза. Потому как прямо на его глазах, карта превратилась в черную удавку, которая обвилась вокруг шеи противника, затягивая смертоносную петлю. Гнолл как — то по — собачьи заскулил и сдавленно захрипел, хватаясь за шею. Лицо гнолла побагровело, он упал на колени, в тщетной попытке освободиться от удавки.
Краем глаза я отметил какое — то движение и не глядя ударил туда. Карта на лету блеснула, будто из моей руки только что вылетел не картонный прямоугольник, а метательный нож. Способность ударила в грудь оторопевшему гноллу, уронив его в грязь.
Защита противника пробита.
Татуировка словно вспыхнула огнем. Казалось, даже кожа вокруг рисунка стала красной, словно раскалённый металл.
Душа поглощена
Тип: обычный.
Душа поглощена
Тип: обычный.
— Ты что с ними сделал, парень? — спросил Гвоздь. И в голосе его уже звучала не злость. Скорее, нескрываемый страх.
— Убил, — спокойно ответил я. — Такое бывает. Не люблю зоофилов.
В этот раз, предводитель гноллов не стал злиться на то, что я обвинил его в любви к животным. Скорее, наоборот: он был напуган. Сильно. И была бы его воля — он бы бежал отсюда без оглядки. Только вот паника приковала его ноги к земле, не позволяя сделать и шагу.
«Теперь, расклад будет такой, Шулер. Тебе нужна ложная атака, потом бросок костей, и добивающий прием. Например, внутреннее кровоизлияние».
«Ложная атака» — послушно повторил я, и карта, превратившись в нож, сама собой улетела в сторону. Будто невидимый боец шагнул вперёд внимание гнолла, и сделал выпад ножом, целя в живот противника. Гвоздь застыл на месте, глядя на невидимку расширившимися от ужаса глазами. Удар пришелся в бок, и гнолл вздрогнул и захрипел, хватаясь за место, где должна была быть рана.
"Бросок костей"
Я подкинул карту в воздух, и она растворилась, превращаясь в три игральных кубика, которые упали на мою раскрытую ладонь.
«Шесть, шесть, шесть», — выдала система. — «Вы набрали максимальное количество очков. Вероятность срабатывания следующей способности увеличена».
«Пора добивать, Шулер» — прошептал мой помощник. — «Усиливай атаку».
Я послушно сжал карту в руке, окутав кулак серым дымом. Шагнул вперёд и ударил Гвоздя в шею, сбивая в грязь.
— Тебе нравится глумиться над животными? — сквозь зубы прошипел я. — Ну так попробуй это на своей шкуре.
Предводитель гноллов заскулил, пытаясь закрыться от ударов. Но тяжёлые ботинки били вновь и вновь. Я особо не целился, и пинал это животное по принципу «куда попаду». Сперва, он очень хотел подняться. Вряд ли для того, чтобы оказать мне сопротивление. Скорее, для того, чтобы бежать. Потом он попросту пытался закрываться от ударов. Потом хрипел и что — то скулил. Шевелил разбитыми губами, на которых пузырилась кровь. Пока ботинок не своротил ему челюсть.
— Да… когда… ты… сука… сдохнешь, — ревел я, нанося пинок за пинком в голову и ребра скулящего в грязи противника. Пока надпись над его головой не сменила цвет. С красного на безжизненно серый.
Вы нарушили правила священного поединка. Лоа — наставник противника не был уничтожен.
Комиссией «игры на выживание» вам назначен штраф.
Под инерции, я нанес ещё несколько ударов. И только потом заметил, что несчастный уже не шевелится.
— Что? — тяжело дыша, спросил я в пустоту. — Какой ещё штраф?
«Часть души, юный Шулер. Ты потерял часть человечности. И сделал первый шаг на темную сторону».
— Это ещё как? — не понял я.
«Если бой проведен не по правилам, и оппонент убит неигровым способом — пассивная способность, заглушающая то что вы называете „совестью“ не срабатывает».
— Это типа я теперь буду мучаться и копить себя в содеянном? — криво усмехнулся я.
«Все зависит от тебя», — был мне ответ.
Я задумчиво посмотрел на лежавший в грязи труп. Лицо предводителя гноллов было разбито в кровавую кашу, сквозь которую местами белели осколки костей. Одежда бедолаги была пропитана бурым. Выглядело это так, будто все его тряпки оказались перекрашены в один тон.
— Такое ощущение, будто тебя пропустили через мясорубку, дружище, — тяжело дыша пробормотал я, глядя на лежавшую в грязи отбивную.