– Ну… свою выгоду я с этого поимела, конечно. Вампирская община у нас в городе совсем зеленая еще. И потому изо всех сил пытается наращивать мощь, все время балансируют на крае, бедняжки… им ведь очень не просто находить новобранцев, знаешь ли. Столько ограничений. Но твой паренек сам согласился встретиться с ними.
– Да ну? Пожалуй, мне тогда тоже стоит с ними пообщаться, – он отпустил Шептунью и протянул ей телефон: – Звони. Сейчас же.
***
Он бродит по периметру комнаты, отмеряя расстояние четко выверенным шагом. Руки скользят по стенам. Ощупывают царапины на камне, что складываются в руны. Аколит «вглядывается» в них, разбирает построение на составные элементы и пытается понять: что делает каждый из них, как они взаимодействуют, к чему приводят в итоге… все как учил Шулер. Это помогает отвлечься. Отстраниться от назойливого звука, который уже перестал быть капаньем воды… Как разрозненные детали рисунка постепенно складываются в человеческое лицо, так и этот рванный перестук слился в единый неразборчивый шепот. Стефан опасался, что лишь пока неразборчивый…
Не совсем легальное дело 02
Анджей стоял, облокотившись плечом о газетный киоск, и разглядывал сталинскую высотку, что с серокаменной строгостью взирала на стеклянные небоскребы вокруг. Словно викторианская леди, вдруг очутившаяся посреди тусовки современных моделей.
– Пан Соколовски?
Чародей обернулся. Мужчина. Лет сорока, в деловом костюме. Сухощавый. К широкому лицу прочно прикипела вежливая улыбка, на волосах уже начал оседать пепел прожитых лет, а из уголков глаз разбегались трещины морщинок.
Шулер выразительно посмотрел на ясное небо, где светило полуденное солнце. Перевел взгляд обратно. Склонил голову немного вбок и полуутвердительно произнес:
– Человек.
– Едва ли – я адвокат, – мужчина протянул руку и представился: – Герой Комисаржевски. Представляю интересы Варшавской общины вампиров.
– «Дневной представитель»? – Анджей проигнорировал жест собеседника. – Я думал эта традиция давно отошла в прошлое.
– Отнюдь. Просто теперь мы зовемся юристами по сверхъестественным делам. Итак, мне передали, что у вас есть какое-то дело к моим клиентам?
– Да. По моим сведениям, вчера с ними встречался некто Стефан Новак. Это так?
– Совершено верно. Молодой человек изъявил желание войти в общину, и мои клиенты великодушно согласились провести ритуала обращения.
– У меня есть основания предполагать, что это было сделано против его воли.
– Исключено, – покачал головой Герой. – Мои клиенты – добропорядочные и законопослушные граждане. В вампиры они обращают строго с согласия самого человека, как то и предписывает закон об интеграции. У меня имеется договор, подписанный юношей и подтверждающий, что он пошел на это добровольно, будучи в здравом уме и твердой памяти. Могу выслать вам копию, если желаете.
– Я бы предпочел поговорить с ним лично, – нахмурился чародей. – Чтобы убедиться. Думаю, в интересах ваших же клиентов обеспечить это, ведь, как нам обоим прекрасно известно, если они обращают людей принудительно… то подлежат немедленному истреблению.
– Боюсь, это невозможно. В смысле, организовать встречу. Ритуал требует приведения новобранца в особое психологическое состояние, что занимает несколько дней. Контакты с другими людьми в этот период исключены, так как могут сорвать обряд. А пополнение общины крайне важно для моих клиентов, ввиду ее общем молодости, а также проблем с нахождением добровольцев.
– Он несовершеннолетний, – напомнил Шулер.
– Совершенно верно подмечено. Потому по закону ближайшие родственники, а также опекуны имеют право на встречу с ним. Но, насколько мне известно, юноша – круглый сирота, а его приют сгорел в прошлом году. И с тех пор у него нет действующего опекуна.
Анджей нахмурился. Он действительно не стал оформлять опеку над учениками. Посчитал что в этом нет никакой нужды. Вот ведь холера… Однако, как-то уж больно поспешно они начали ритуал. И суток не прошло. Больше походит на то, что, найдя подходящего кандидата, они тут же начали насильственное обращение.
Под взглядом чародея адвокат побледнел и отшагнул назад. Его вежливая улыбка теперь словно висела на нитке.
– Вы… Вы не имеете права. Это внутреннее дело общины! Мои клиенты – такие же граждане, у них тоже есть права, – чуть сбивчиво и явно громче чем следовало начал говорить Герой. – Ни Гильдия, ни Инквизиция не имеют права вмешиваться во внутренние дела общины!
Анджей помолчал еще секунду, смотря на юриста. А потом пожал плечами:
– Я не состою ни в Гильдии, ни в Инквизиции.
После чего развернулся и ушел прочь.
«Стефан хочет стать вампиром? Серьезно? – чародей вновь и вновь прокручивал в голове одни и те же мысли, шагая по коридору. – Нет, я, конечно, понимаю, что способности демонов могут быть соблазнительными… но с чего это он вдруг? Бред какой-то… В любом случае – разузнать, где его держат, следует однозначно».
Шулер вошел в кабинет. Вельфегор поднял голову, взглянув на вошедшего. А опознав гостя – тут же уткнулся обратно в документы:
– Дариуша нет. В следующий раз звони, прежде чем припереться.
– Ну и отлично. Мне нужен ты.
– Че? – бескуд удивленно посмотрел на него.
Анджей прошел вглубь комнаты и плюхнулся на стул перед секретарским столом:
– Мне надо узнать, где община вампиров подготавливает свой молодняк к трансформации. Явно ведь не в основном гнезде – слишком рискованно. Так где?
– Ты чет попутал. Я не состою в общине.
– Я в курсе. Но и не поддерживать связь со своими – ты не можешь. Так что выкладывай.
– Даже если я знаю где – с чего мне тебе что-то рассказывать?
– С того, что у меня есть основания считать, что они пытаются насильно обратить подростка.
– …и меня это колышет потому что?
– Потому что, если выясниться, что вампиры насильно обращали людей – уничтожат не только общину. В конечном итоге по шапке прилетит всем вампирам города. Сомневаюсь, что тебе хочется обратно в Навь. А вот если ты мне поможешь предотвратить обращение…
– Дариуш меня в любом случае прикроет, – флегматично пожал плечами бескуд.
– Твою мать, Ви! Кончай козлить! Речь идет о жизни ребенка!
На лице вампира заходили желваки. Он откинулся на спинку кресла и выдохнул:
– Да не могу я тебе этого рассказать…
– Что значит «не можешь»?!
– То и значит! Дариуш запретил.
– Ну, значит не скажем ему, пипли ты мне тут раздуваешь слонопотама?!
– Да не могу я ослушаться его приказа! Физически!
Анджей захлопнул рот и удивленно склонил голову набок:
– В смысле? Ты намекаешь…
– Что я его фамильяр. Именно, придурок. С самого подписания договора о найме.
– Ого, – вскинул брови чародей. – Вот уж не подумал бы, что ты согласишься на такое.
– А кто сказал, что я соглашался? – вампир грустно усмехнулся.
Шулер моргнул. Чего? Дариуш насильно сделал Ви своим… это… Это крайне паскудный поступок. Между хозяином и фамильяром формируется сильная, но односторонняя связь. Первый может легко навязать второму свою волю, а если он погибнет – подохнет и демон. Навязывать что-то подобное против воли… Да это хуже изнасилования ей-богу.
Так, с Дариушем он потом обсудит этот момент. С глазу на глаз. Сейчас важнее другое…
– Так… значит, Дариуш запретил тебе рассказывать мне, где вампиры обращают свой молодняк?
– Точняк. Он сразу выдал мне список запретных для разглашения тем. И содержимое этого списка – входило в него же, если что.
– Ясно. Значит ты, как обычно, бесполезен, – он на автомате подколол бескуда и поднялся со стула – Тогда бывай.
Город разворачивался вокруг пестрым гобеленом: торопящиеся люди, переговаривающиеся туристы, горланящие дети, уличные артисты, торгующие снедью продавцы – все они яркими нитками сплетались в единое полотно. Картину портил лишь один разошедшийся шов – человек, которого предпочитали обходить стороной.
Холера. Холера. Холера. Холера. Чародей зло чеканил шаг. Ладно. Пофиг. Надо успокоиться. Анджей встал, вздохнул и осмотрелся, пытаясь понять, куда забрел. Сориентироваться не вышло, так что он полез в гугл карты. Надо зайти с другого бока. Более официального, так сказать. Приложение построило маршрут, и Шулер двинулся в сторону ближайшей станции метро. Он направлялся в Управление по контролю за интегрированной нечистью. Всем демонам, легально проживающим в стране, приходилось отчитываться перед ними. И любой желающий мог подать заявку на получение нужной информации. Правда, есть проблемка. Необходимые ему сведения определенно относились к конфиденциальным. Внутренние дела общины, все дела, посторонним знать запрещено.
Однако. Там работают все те же инквизиторы, которым прищучить зарвавшуюся нечисть всегда в радость. А дружба Шулера и главы Отдела быстрого реагирования – вещь общеизвестная среди Псов Господних. На этом можно сыграть. Да, должно выгореть.
Два квартала. Три остановки. И еще полкилометра пешком. Прибыл. Трехэтажная коробка с синей табличкой на стене – характерным клеймом всех государственных учреждений. Пройдя по асфальтированной дорожке через калитку в простеньком, дымного оттенка кованном заборе, Анджей поднялся по ступеням цвета пыли и вошел в светло-серое фойе. Своей цветовой гаммой Управление будто пыталось убедить окружающих, что оно просто еще один неприметный винтик в системе. Примерно, как тигр маскируется под камыш.
Шулер протопал в его пасть – приемную. Открыл тонкую дверь. Шагнул в вытянутое помещение с множеством окошек служащих… И уперся взглядом в Героя. Адвокат вежливо улыбался, непринужденно сидя на одном из мягких стульев, выстроившихся вдоль стены.
– Какого черта? А ты тут что забыл?!
– Я предположил, что пан попытается выяснить адрес места, где мои клиенты инициируют желающих стать вампирами, – юрист поднялся и подошел к чародею. – Так что пришел удостовериться, что уважаемые служащие Управления примут вашу заявку. В строгости следуя букве закона, разумеется.