Может если бы мой мозг не напоминал несвежий, перебродивший кисель, я бы не задавала таких личных вопросов. Есть вещи о которых даже на исповеди в Храме не скажешь. Слишком личные. И по сути не очень я теперь ждала на сей вопрос ответа. Но отсутствие в режиме дня сна, накладывало отпечаток на манеру поведения и соображаловку. Уже даже немного плевать было на весь мир. А на первый план выплывали вот такие темы для раздумий.
А так нельзя. Так не хорошо. Но…
Магиср молчал какое-то время, стуча костлявым пальцем по уголку кожаного переплета с металлическими заклепками, то ли не желая отвечать, то ли не совсем разбираясь в своих чувствах.
— Не знаю, — как-то устало и грустно сказал Абрахам, прикрыв книгу и заложив страницу пальцем. — Если можно скучать по человеку, которого практически не помнишь…
— Можно, улыбнулась я, и перед внутренним взором снова мелькнул образ мужчины. И… Карих глаз с золотыми искрами. — Я скучаю по отцу. Он был проще. Естественней. Всегда закрывал глаза на наши шалости, побеги… даже когда Рикар подмешал миссис Тигерр окрашивающее зелье собственного приготовления в маску для волос. О, как она визжала потом. А как материлась, когда выяснилось, что зеленый цвет волос с ней недельки на три. Или стричься на лысо. Бедная так и не решила, что хуже. Отец тогда принял удар на себя. А миссис Тигерр получила денежную компенсацию. И отпуск на месяц. А мать… Мать всегда была слишком… правильной. Все волновалась о том, что о ней скажут в обществе. Бесконечные чаепития с ее подругами, обсуждения моды, сплетни, приемы на все возможные и невозможные праздники, на которые меня заставляли надевать платья с юбками в пять слоев… единственное, что хорошего о ней можно сказать — у нее получались невероятные цветы… особенно гибискусы.
— А какие гибискусы? — напряженно спросил Абрахам и меня словно молнией прошило.
— Разные, — сдавленно ответила я, вмиг охрипнув и подавшись вперед.
Опять? Нет, я точно в приют для блаженных попаду.
Голова тут же закружилась, и я снова рухнула в кресло. К горлу подступила тошнота.
— Какого демона ты делаешь? — чуть не рыча, поинтересовалась я у Абрахама, прикидывая куда мне подлили адское зелье Талвии и когда Его Змейшество успел обзавестись еже и этой отравой.
— Совершенно ничего не делал, — пошел в отказ магистр, с абсолютно серьезной миной. Чем только укрепил во мне убеждение в том, что я еду крышей. — Это ты мне скажи, что это было и как часто на тебя такое находит?
— Да так… — поморщилась я, плотнее укутываясь в плед. — Пока не пойму. Но это как-то наплывами. Само. Может, когда не соображаю нормально. Или из-за ментального воздействия прорвало. Не знаю, давай потом как-то на эту тему поговорим, а? По ходу дела?
Сказать, что Абрахам был очень не согласен, не сказать ничего. Но промолчал. Оно ж и правда пока на людей не бросаюсь, то вполне себе безобидная. А там…
— Читай, что там дальше. Время поджимает, — попросила я, бросив взгляд на серое небо за окном.
О времени оно мне не сказало ровным счетом ничего, кроме того, что еще пока день. А я почти не спала. Ну, так часа два-три, пока очень внимательно читала «Историю континента Ливерсил от начала и до дня сегодняшнего». Притом день сегодняшний был датой тысячу двести тридцать пять лет тому назад. Там еще пара месяцев и дней, но они особо ни на что не влияли. Правда? Главное суть. Написана она была так интересно, что прочитав первых три листа, я не только ни черта не запомнила и не смогла бы даже под пытками сказать, что там понаписано, но попросту уснула, устроив голову на подлокотнике. В результате проснулась с больной башкой и не поворачивающейся шеей.
Абрахам еще какое-то время сверлил меня подозрительным взглядом, но решил именно это отложить на потом. Кроме:
— С гибискусами как-то не понятно. Может он что-то хотел этим сказать, и был уверен, что ты поймешь…
— Не знаю я. — Глаза снова начали закрываться, но я усилием воли их открывала. По одному. — Давай читай и пошли уже холодно здесь. Твоя мать не могла найти местечко с климатом потеплее? На островах или в Инии. И вообще, как ты его нашел, если о матери почти ничего не помнишь?
— Рылся в родительских бумагах… Лаборатория кстати отцовская. В своем дневнике он пишет, что «Элианна страшно злится, когда остается копоть на обоях, потому лабораторию лучше перенести туда, где это не так страшно».
— Там же темно, как в гробу! Артефактору разве не нужно место посветлее.
— Темнота — это как раз исправимо. Раньше лаборатория отца была там, где твоя комната. А после третьего пожара… в общем мать решила не изощряться и мебель там та, которая под руку попалась. Так дед говорил.
Ах, вот оно что. То-то мне комнатка какой-то безликой показалась.
— Ты не поверишь, но в детстве я жутко боялся подвала… Ладно по делу и домой, там уже наверное Дорк дожидается.
Представила. Застонала. Кивнула.
Абрахам фыркнул, но тут же снова раскрыл книгу:
— «…Второй уровень — доступен исключительно лицам с магическими способностями. И охватывает он всю восточную часть замка…»
— Это там где преподаватели от студентов прячутся? Очень мило.
— Ну и библиотека, — дополнил Абрахам.
— Кто бы сомневался. И третий уровень… Стоп. Молчи, дай угадаю. Подвал? Морг? Склеп академический? Что там еще жуткого есть?
— Всё.
— Что «всё», стесняюсь спросить?
— Всё это входы на третий уровень, представляющий собой комплекс подземных сооружений.
Твою мать…
— А план этого комплекса есть?
Абрахам быстро перевернул несколько листов и развернул книгу ко мне:
— Ну, вот нечто — такое.
«Такое» выглядело чем-то спирально закрученным и страшно не привлекательным коридором. В принципе не таким уж страшным, но… Моя отличившаяся не в первой передряге чуйка, изобразила сердечный приступ, а за ним и обморок.
— Знаешь, очень страшненько быть особенной, — поморщилась я, как юная полноватая девица коробку конфет, отодвигая одним пальцем книгу. — А еще хуже всего быть лучшей, — призналась я, поморщившись. — И самое жуткое, что в этом дерьме мне барахтаться одной.
Абрахам промолчал. Но обложка книжки нехорошо затрещала.
— Эй! Ты это, осторожней с древней литературой. Все же денег стоит. Так попортишь всё. Детям нечего передать будет в наследство, — проворчала я, резким рывком выдрав из его рук кирпич, с надписью «Дневник Переходящего Эльсмиера Ролдена». — Мать моя… это мой родственник инструкцию по моему умерщвлению рисовал? Не я так больше не могу. Устала.
Абрахам натянуто улыбнулся и провел по моей щеке костяшками пальцев.
— Всё будет хорошо. Ты просто переволновалась из-за подруги…
— И ничего я не переволновалась. С ней все хорошо. Было, есть и будет. А я чуть дыхание переду и оторву я… ну или что первое в руки попадется.
— Кэт, отрывать части тела лучше получается у мужчин, вообще-то. К тому же оставь это право за Алеком Хворсом. Думаю, он жаждет мести не меньше твоего.
— Пока вы мужики раскачаетесь…
— Все же, дорогая моя, смертоубийство у нас пока карается по закону. Ты не в Семи Висельниках, чтобы самосуд устраивать на каждом шагу. К тому же твой неведомый заказчик не простой воришка, смерть которого не затронет ровным счетом ничего и никого… А ты пока ни одного толкового заклинания не знаешь, даже для самозащиты. И они слишком… опасны, для того, чтобы я тебя им учил.
Жестоко. Но справедливо. С моим-то богатейшим опытом применения заклинаний…
— А вообще, если это не Стейл? — выдала я мысль, которая в принципе имело право на жизнь. — И Милку искать нужно у этого… как его? ну ты понял, да?
— А если Стейл? Кэт, не лучше ли разобраться со всем одним махом? Ты — достанешь книгу, мы — в это время задействуем все возможные пути решения проблемы.
Та лучше, конечно, если одним махом получается. А у меня оно все никак.
— Все возможные не надо. Нужно все по тихому, чтобы Милке репутацию не подмочить. Иначе травиться пойдет. Или топиться, не дай Единый.
Абрахам кивнул и заговори о другом:
— Я не думаю, что третий уровень замка туманов устроен так, чтобы причинить вред Переходящему. И вообще…
— Стоп! Ты сейчас меня уговариваешь? — мотнула я головой, встряхнув мысли и поймав именно ту, что просилась в свет.
— Кэт!
— Не, ну ты молодец. Правильно! Тоже, небось, книжку в руках подержать захотелось?
— Кэт, ты все рассматриваешь в слишком узком свете!
— Та оно же да. Не спорю, — поморщилась я. — Всё. Хватит, помолчи и не оправдывайся. Найду я вам всем эту книгу. А там хоть поубивайтесь между собой.
С этими словами я попыталась смыться, от разговора и вообще, как- то не очень радостно разочаровываться в людях. Хотя с другой стороны оно понятно их желание раздобыть Книгу Путей. Каждый маг в душе исследователь…
О, Единый, а что начнется, когда эта книженция все же выйдет в мир? Кошмар и ужас.
Тьма… И что мне делать?
По идее, чего стоит одна или две жизни, когда под угрозой вымирания будут чуть не всё человечества. Ну может не все. Может даже не будет. Хотя, кто поручится, что это так? Я лично ума не приложу, что там понаписано…
С другой стороны, я как человек малодушный и узкомыслящий, плевать хотела на мир, от которого по сути ничего хорошего и не видела.
Вот две… ну может с десяток жизней — важны. А все остальное… Кстати, скажу вам честно, я еще не встречала людей, которые бы приняли очень близко к сердцу чужую беду, если она их никоим образом не касалась. Даже родственник родственнику не всегда руку протянет, если с него нечего поиметь. А кто чужому человеку помогать станет? Вот за просто так. Скажу по опыту, а у меня его на три жизни хватит, мало кто. Поохают, повздыхают, может монетку бросят, чтобы отстал, и забудут о тебе, свернув за угол. Сделки с совестью легко заключать. Даже я найду сто причин не вставать с этого кресла. И все они будут достойными внимания. А с моей стороны, так еще и страшно важными. Даже миссионеры все делают за милость Е