— Я же уже говорил тебе, что ты не рабыня для услад. В твоём случае твоя девственность или отсутствие таковой никого не волновало.
— Ладно, я хочу нормально помыться. У вас есть ванны или бани?
— Есть и то и другое. Велеть нагреть тебе воду в бане?
— Да.
Он отдал распоряжения, и вскоре девушка уже нежилась в тёплом каменном бассейне, наслаждаясь цветочным ароматом сотен лепестков в воде. До баньки показали покои, которые ей отвели.
К ней в баню вошли служанки. Азалия подняла удивлённый взгляд, разглядывая миловидных девушек в белоснежных чепцах и длинных рубашках.
— Что вам здесь нужно?
— Мы пришли помочь вам искупаться.
— Я и сама могу прекрасно вымыться.
— А голову помыть?
— У вас такие густые и длинные волосы! — заворковали они наперебой, разве что не рукоплескали.
— Не надо, идите.
Они поклонились и вышли.
Она вымылась, с удовольствием намыливая голову розовым жидким мылом из оригинальной баночки в виде восьмёрки. После укуталась махровым тонким пледом телесного цвета и только хотела одеться в свою одежду, как увидела, что её нигде не оказалось.
— Эти миленькие «крысы» утащили мои вещи! Что же делать? Выйти так?
Аккуратно вышла, озираясь по сторонам, чтобы не нарваться на мужчин и босиком побежала по коридору в те покои, что приготовили для неё.
«Господи, хоть бы меня никто не заметил, в таком виде».
Однако добежать до точки назначения всё же не удалось. Откуда не возьмись, появился Лорд и с видом довольного кота облокотился о стену, скрестив ноги. Он выставил руку прямо перед ней и улыбнулся от уха до уха.
— Умная дева, как искупалась?
Азалия замерла, понимая, что тонкий плед почти не скрывает фигуры.
Лабиан неожиданно провёл кончиками пальцев по верху её груди у пледа.
— Ты такая чистая и что — то я раньше не замечал, какая у тебя совершенная фигура.
— Перестаньте! Я не нуждаюсь в ваших приставаниях. А эти… ваши служанки украли мою одежду.
Он ухмыльнулся.
— Они не украли, а унесли по моему приказу и сожгли.
— Что? Зачем?
— Она же грязная и, главное, не из наших мест.
— И что мне теперь носить?
— Для начала я должен увидеть твой размер, чтобы заказать у швей гардероб. А пока тебе придётся носить один из моих камзолов.
Девушка нахмурилась и хотела обойти его, но Лорд сделал совсем то, что она не никак не ожидала. Он прижал её всем телом к стене, и одной рукой поднял лицо за подбородок, а другой — сорвал плед. Азалия закричала, пытаясь прикрыться.
— Хороша. Ты не только умная дева, но и идеальная со всех сторон. — Его ехидная улыбка убивала её. Лабиан схватил девушку за руки и развёл, нарочно, разглядывая обнажённое тело.
— Пошёл на х. й! Убирайся! Скотина. — Пришлось применить бранное слово, хотя совершенно не приемлела такого общения.
Тут Лорд внезапно дал ей пощёчину.
— Не смей так говорить мне. Я не понимаю твоих слов, но они явно бранные.
— Ненавижу… я же не рабыня.
— Нет, не рабыня, но всё равно принадлежишь мне, и если я захочу тебя как женщину, ты покоришься.
— Никогда!
— Почему? — его бровь изогнулась.
Азалия не нашла лучшего ответа, как выкрикнуть:
— Потому что люблю южного Лорда!
Лабиан посерел и, скрутив её в бараний рог, развернул к себе спиной, процедил на ухо:
— Здесь не имеет значения, кого ты любишь. Ты теперь моя умная дева, а скоро станешь и для плотских услад. «Два в одном флаконе». Выгодная покупка.
— Сволочь.
Он прибил её лицом к стене, расставил ногой ноги и облапал грудь, сильно сжимая.
Азалия почувствовала ягодицами его напряжённый член через ткань брюк.
— Не надо, пожалуйста. Я, правда, никогда не была с мужчиной и не хочу этого.
— Ладно, пока не трону. Если мои рабы найдут воду там, где ты указала, устрою бал в твою честь, на котором ты уже появишься в диадеме моей советницы.
Лорд оставил её и ушёл. Азалия схватила плед и заскочила в покои. Мельком осмотрела, даже не увидев красоты: синие стены в серебряных звёздах из какого — то блестящего камня, стеклянные, чёрные, гладкие полы и мебель, похоже, тоже из такого же плотного стекла. Пробежала к большой овальной постели, покрытой синим покрывалом, и упала лицом. Реветь, как назло, не хотелось, а в душе всё грохотало. На миг ей там, у стены в коридоре показалось, что это Бастиан лапает её грудь. Это его член она ощущает, его горячее дыхание. И в матке потеплело, а по телу пробежало сотни ехидных паучков, шепчущих в уши: «Глупая девственница. Ты хочешь его, так сильно, что уже истекаешь желанием».
— Кого? — проорала, ответив на собственные навязчивые мысли. — Этого западного или Бастиана?
«Этот Лорд вызывает во мне странные желания, но скорее всего, хочу я южного. Я — взрослая и умная, а в таких вещах, как сибирский валенок, тупая как пробка. На кого отвлекается моё тело? Надо рискнуть и поцеловаться с Лабианом и разрешить ему немного. Тогда, возможно, точно пойму себя. Когда же здесь будет дождь с молниями?»
В дверь постучались, вернее даже, поскреблись.
— Кто ещё там? — укрылась покрывалом до подбородка.
Двери медленно открылись.
— Госпожа, Лорд приказал принести вам одежду, а вечером ждёт вас на ужин.
— Да, мужской камзол, помню. — Пробурчала и с неохотой направилась к вещам. Взглянула и обомлела. Служанки стояли в дверях, покорно склонив головы.
— Какая красота! А говорил, что выдаст мне камзол.
На подносе лежало аккуратно сложенное парчовое платье цвета лунного сияния, чулки с милыми бантиками, панталоны с рюшками, тонкие серебристые перчатки до локтя и мягкие меховые тапочки без задников.
— Вы позволите помочь вам одеться?
— А что мне тут помогать надевать, панталоны? — ухмыльнулась.
— Нет, зашнуровать корсет.
— Ладно, это можно, сама точно не справлюсь.
Девушки помогли, и она осмотрела себя в зеркало.
— Неплохо. Даже очень.
— Вы очень красивы. Но… мы слышали, что вы не рабыня для ночных услад Лорда, а умная дева?
Азалия скривила гримасу и рассмеялась.
— В вашем мире да, я — умная дева, а в своём — самая обычная. У нас очень много таких дев.
Девушки удивлённо захлопали глазами.
— Вы не из Аркадии?
— Нет. Очень далеко не из неё.
— Ясно. Пойдемте, Лорд ждёт вас.
Они пошли. Азалия с удовольствием шаркала мягкими тапочками по гладкому полу.
Лабиан восседал во главе длинного деревянного стола с массивными ножками в виде виноградных гроздей.
Он приветливо кивнул и указал жестом правой руки присесть почти рядом с ним на соседний стул с высокой волнообразной спинкой.
Девушка наоборот же присела напротив и ехидно улыбнулась.
Губы Лорда тоже тронула лёгкая улыбка.
— Тебе очень идёт наряд моего государства.
— Благодарю.
— Угощайся.
Азалия была голодна и с удовольствием окинула быстрым взглядом ломившийся от яств стол. Чего тут только не было: каплуны в необычных острых листьях, перепёлки, обложенные своими яичками, молочный поросёнок, кувшины с вином, молоком и даже маслом, а главное, все блюда были украшены разными сортами винограда.
— Смотрю, вы любите виноград?
— Очень. Нам его привозят с юга и востока.
Азалия несказанно удивилась, накалывая вилкой большую бордовую виноградину.
— Так зачем же вы тогда воюете друг с другом, если для ваших государств важна торговля?
Он едва заметно пожал широкими плечами.
— Дело привычки.
— Карим говорил: ты прекрасно читаешь на других языках?
— На каких других? На своём — да, еще на английском и на вашем, хотя это и для меня загадка.
— Почему? И что это за язык английский? Не знаю такой страны.
— Потому что ваш ворганский язык был мне не знаком до того, как я попала в Аркадию. А английский это язык Англии. В вашем мире такой страны и нет.
Лабиан непонимающе уставился на неё, что она даже поперхнулась.
— Мы будем ужинать или вести дискуссии?
— Ты очень интересная умная дева, разговариваешь странно. Ужинай.
Азалия с аппетитом начала есть всего по чуть — чуть, до чего дотянулась. Вино ей понравилось: тонкий вкус с едва уловимыми цветочными нотками.
Лорд заметил её удовольствие, будто нарисованное богами на нежном лице.
— Тебе нравится ужин?
— Да.
— Южный тебя также вкусно угощал?
— Южный — предложил мне руку и сердце, и он точно придёт за мной.
— Возможно. Ты ценная дева: молодая, красивая и умная.
— Вы отпустите меня?
Он ухмыльнулся.
— Я дорого тебя купил. — У него не только рот, но и глаза смеялись, а изящные пальцы крутили серебряный бокал с узорной гравировкой.
Она неожиданно вскочила.
— Но я же не вещь! В моём мире люди так не продаются. Ваш мир для нас отсталый. Причём во всём.
Лорд свёл тёмные брови, сверля взглядом, синим как море.
— Проведи со мной эту ночь.
От этих слов девушка вспыхнула и запустила в него свой бокал, благо, что уже пустой. И на её крайнее изумление Лорд поймал его.
— Ты же умная дева! Глупый женский поступок.
— Потому что я, прежде всего честная девушка!
Он встал и быстро преодолел расстояние между ними. Схватил за спину и приблизил к себе.
Она ощутила исходящий от него жар и почувствовала дыхание с не отталкивающим винным запахом. Попыталась оттолкнуть, однако через миг была затянута в омут глубокого поцелуя. Голова закружилась. «Он мне приятен. Но… лучше б это был Бастиан. Всё — таки мой южный!».
— Хватит! — выкрикнула, как только рот освободился. — Я не шлюха!
Его лукавая улыбка застала её в врасплох и ноги подкосились. Азалия бы упала, если б он не держал крепко.
— Нет. Ты прекрасная умная дева. Ещё днём в пустыне не ожидал, что захочу тебя. Ты, будто притягиваешь: разумом и неординарностью.
— И красотой? — усмехнулась.
— Да, но я решил это не говорить, потому что твоя красота для меня на последнем месте.