Сон возвращался сам. Но он больше не был провалом в забвение. Во снах Андрей видел себя парящим над горами, чувствовал, как энергия вибрирует под кожей. Он начал замечать, что, когда он спит, вокруг него сгущается плотная аура, словно его тело теперь притягивало энергию мира. Словно он стал… Проводником…
Только на пятый день после пробуждения он вышел в центр долины, медленно и размеренно вдыхая, аккумулируя энергию в нижнем дянь-тянь. И сделал один шаг вперёд.
– Бум…
Земля вздрогнула. На месте, где стояла нога, появилась паутинка трещин в камне. От спины до шеи прошла вибрация, и Андрей ощутил вес своей новой силы. Это был не просто прорыв в энергии – это была смена измерения влияния. Теперь он мог мгновенно высвободить силу, сравнимую с целым залпом техники среднего уровня Да Доу Ши. И сделать это он мог всего лишь простым движением тела. Тогда он начал экспериментировать. Один взмах рукой – и создал вихрь из сжатого воздуха, пробивший обнажённый валун. Сжатие ауры в груди – и произвёл взрывной скачок вперёд на десятки метров, без опоры. Простой толчок ладонью – и ближайшее дерево оторвало от земли, оставив корни висящими в воздухе, как потроха.
Именно тогда, впервые прочувствовав, как много у него теперь силы, Андрей решил, что все его артефакты должны быть усилены. Так как, без наполнения энергией своего хозяина, они останутся просто оболочками. Теперь же он мог вливать в них силу, как из источника, питающего храм. Он первым делом взял Божественный котёл. Сев перед ним, положив ладони на внешнюю поверхность, он начал вливать энергию, направляя не только чистую духовную силу, но и волю. Это был не просто заряд. Это было сращивание. Котёл гудел. Металл дрожал под руками, но не сопротивлялся – скорее, принимал. Через пару часов поверхность артефакта изменилась – узоры, до этого тусклые, начали светиться. Один из древних плетёных контуров – дрогнул, и загорелся синеватым свечением. Котёл проснулся по-настоящему. Теперь он мог не только перерабатывать материалы. Он мог сам накапливать силу для алхимии, даже без участия мастера.
Следующим был копьё Святого. Андрей встал на колени, погрузив острие в землю. Сила вливалась медленно – ведь это оружие, а значит, каждая волна силы проходила через контуры атаки, через ретрансляционные плетения, через формулы резонанса. Он ощутил, как воздух стал плотным, как каждая жилка копья реагировала. В какой-то момент оно вздрогнуло – словно от удовольствия, и выбросило волну энергии вверх, рассеивая облака над долиной. И увидев такую реакцию, он улыбнулся.
Затем – костяной меч. Самый капризный. Но теперь – послушный. Как зверь, узнавший, кто хозяин. Когда Андрей вливал силу в лезвие, то видел, как по кости ползли тёмные трещины, которые не разрушали клинок, а наоборот – высвобождали древние символы на его теле. Он чувствовал – духи убитых этим мечом шевелятся. Но теперь они были под контролем.
– Молчите. Мы не сражаемся сегодня… – Глухо прошептал он, стараясь успокоить пробудившиеся сущности. И тьма стихла. Костяной меч подчинился.
Также он поступил и с древним мечом Святого. С ним вообще не возникло никаких проблем. Он не нёс в себе каких-либо сущностей. Это было просто боевой артефакт, всегда готовый к бою, и имеющий возможность накапливать и высвобождать энергию своего хозяина.
На следующий день он медленно прошёлся по всей долине. Каждое дерево… Каждый отдельно взятый камень… Всё это он теперь ощущал своим обострившимся многократно внутренним чутьём. Он понял, что теперь даже само пространство чувствует его присутствие. Он насытил артефакты. Он тестировал тело и силу. Он прочувствовал ядро новой ступени. Но впереди его ждало ещё восемь звёзд уровня Доу Лин, и за ними – нечто большее. И в груди парня родилось чувство – готовности.
После первых испытаний силы Андрей уже точно знал, что старые методы больше ему не подходят. Они были слишком ограничены, слишком привязаны к рамкам прежних ступеней. А он вырос из всего этого. И слишком сильно. Так что теперь каждая волна силы из его тела могла взломать защиту слабого артефакта, пробить доспех из духовной стали, или расколоть скалу пополам. Именно поэтому он решил, что ему нужно разрабатывать новые техники. Не просто менять названия старым ударам. А переосмыслить сам принцип действия, используя теперь уже качество, а не только силу.
Именно поэтому ему предстояло самостоятельно пройти свой собственный путь к техникам уровня Доу Лин. И первое, что он сделал – это уселся с кистью и свитками, расстелив пергамент в своём укрытии. Перед ним лежали его артефакты, имеющие свою собственную сущность, которая ему подчинялось. Копьё Святого… Костяной меч… Небольшая нефритовая пластина с обрывками техник древних Архидемонов… Камень-алтарь с отпечатками древних печатей…
И, конечно, он сам. Со своим ядром, пульсирующим силой уровня Доу Лин. Он начал с самого главного. Формулировки базовых параметров силы. Не просто удары, не просто защита, а влияние энергии, резонанс ядра, плотность канала и частота расхода духа. Всё это он рассчитывал так же точно, как алхимик взвешивает эссенцию перед варкой пилюли. Именно на этом он основал три основных вектора новых техник.
Первой была техника “Пробивающего Сердце Ветра”, напрямую связанная с копьём Святого. Эта техника рождалась как копьё – прямая, точная, без лишних движений. Он часами стоял, нанося выпады в воздух. Снова. И снова. И снова. Он вбивал в себя ритм, при котором взмах копья не просто двигался в пространстве, а разрезал само пространство. Суть техники заключалась в том, чтобы влить духовную силу через копьё в особом плетении, которое дублировалось копьём за счёт артефактной формулы. И каждый выпад – это не одна атака, а двенадцать. Они не следуют друг за другом – они накладываются друг на друга, пробивая не только плоть, но и духовную защиту, пробивая в саму душу. Когда ему впервые удалось завершить плетение – даже иллюзорный фантом, созданный в тренировочном пространстве, разлетелся в клочья, не успев закрыться.
Второй – “Рассекающий Небо Крик”. Это была голосовая техника уровня ядра, связанная именно “Божественным голосом”. Эта техника родилась на пике его экспериментов с голосом, вплавленным в структуру ядра. Ранее он лишь пугал, давил, сбивал концентрацию. Теперь же он собирал энергию в горле. Сотни потоков ауры, собранные в связках языка, нёба и живота. Когда он выплескивал эту силу голосом – воздух колебался, скалы звенели, а даже закалённая броня фантомов начала трескаться от звукового давления. Теперь это был полноценный боевой крик, способный разбить защиту врага ещё до полноценной физической атаки. И название родилось само собой. "Рассекающий Небо Крик". Так как это была техника, способная не только оттолкнуть, но и оглушить противника, нарушив его потоки силы.
Третьей была техника “Печати Призрачного Кольца”. Напрямую связанная с контролем и удержанием цели. Он долго искал способ эффективно нейтрализовать опасного врага на уровне Доу Лин. И создал технику, основанную на пространственных якорях и древних печатях Архидемонов. Он вплетал силу в четырёхмерный круг. Каждый из узлов круга – это печать, спаянная с реальностью и подпитанная его ядром. И как только враг оказывался в пределах кольца – пространство замыкалось, а движения замедлялись.
Ощущения в таком пространстве были весьма необычными. Словно двигаешься в густом масле. Попробуй взмахнуть мечом, если вокруг тебя всё сопротивляется самому движению? Это не просто удержание. Это было временное разобщение с реальностью, как он сам однажды ощущал при контакте с костью Падшего Бога.
Затем пошла фиксация техник на свитках. И каждую из этих техник он фиксировал на особых свитках. Но теперь – по-другому. Он вложил в основу печати на распознавание ядра, уровня силы и воли. И только тот, кто будет не слабее, чем он сам в момент записи, сможет прочитать и освоить эти техники. Он использовал тот же принцип, который однажды изменил его. Когда техника вписалась в его плоть, не спрашивая разрешения. И именно так он теперь поступал с каждым свитком. Вложенная сила… Резонанс с кровью… Отпечаток воли… И если слабый разумный попытается прочесть такой свиток, то он либо ничего не увидит, либо – почувствует, как изнутри его тело отказывается подчиняться.
Теперь у него было три полноценные техники уровня Доу Лин, зафиксированные в боевом своде, и защищённые от воровства. Он ещё не был готов показать это людям. Но это уже была не просто система атак. Это была основа школы. И, возможно, в будущем – наследия. И наступило время испытать все эти его разработки с помощью тех самых фантомов.
Так что вскоре Андрей уже стоял в середине своей тренировочной арены – полупрозрачный круг, окружённый изломанным пространством, созданным из силы Костяного меча и алтаря памяти. Здесь – всё было под контролем, но боль, полученная в бою, была настоящей. Фантомы, вырванные из его прошлого опыта, действовали как живые. Они думали, блокировали, атаковали. И – подстраивались. Сегодня он собирался проверить расширенные формы своих техник, особенно – в условиях ближнего боя и давления.
И первой в дело пошла техника “Пробивающего Сердце Ветра”, в виде своеобразной расширенной формы. В фантоме напротив – он сам. Та версия, какой он был на пике уровня Да Доу Ши девятой звезды. Точно воспроизведённый стиль, копия копья, почти вся память и даже манера думать. Андрей уже и сам прекрасно знал о том, что победить такую проекцию без истинной силы будет практически невозможно. Он начал первым. Сначала базовая форма техники. Выпад вперёд с дублируемым плетением. Которое самостоятельно раскладывается на двенадцать точек атаки, каждая из которых поражает в другом месте фантома, пытаясь обмануть защиту противника.
Но фантом мгновенно отпрыгнул, и контратаковал. Андрей усилил технику – добавляя второй круг дубликации, создавая уже двадцати четыре линии удара. На каждом этапе он корректировал поток своей духовной энергии, находя микроузлы, где сила рассеивается, и уплотняя её.