Общество проводило мой уход по-разному: Семен Иванович и Валентин Наумович с некоторым подозрением (скоро все их сомнения развеет Полина), Гоша и Гнедой пожелали мне взглядами ни пуха ни пера, Жорж вообще отвернулся, Полина попросила расцеловать ее кошек и добавить им в плошки сухого корма, а в туалеты — гранулированной подстилки.
— Что вы с Туполевым задумали? — немного отъехав от гостиницы, хмуро спросил Антон.
Дискредитировать патрона в глазах подчиненного и говорить, что Назар Савельевич тут совершенно ни при чем, я не стала.
— Намечается позиционная война нервов, — ответила просто, но замысловато и в свою очередь поинтересовалась: — У тебя прямой выход на генерала есть? — Антон кивнул, и я попросила его остановить машину за воротами парка. — Позвони, пожалуйста, Ивану Артемьевичу, скажи, что нам очень нужен криминалист по адресу Полины. Будем отпечатки пальцев и ДНК искать.
— Где? — набирая на сотовом номер, спросил бодигард.
— Покажу на месте, — пообещала я и послушала, как начальник личной охраны олигарха беседовал с генерал-майором.
Ничего беседовал, с пиететом и намеком на обязательную благодарность всем побеспокоенным лицам.
— Криминалист будет, — сообщил Антон, убрал телефон в карман и вывел автомобиль с обочины на дорогу. — Что ты задумала?
Видимо, никогда мне не обмануть отставного чекиста. Сразу просек — не туполевские методы.
— Я полагаю так. В одном месте на стене возле углового кресла в столовой может остаться отпечаток ладони «шахматиста». Вот представь. — Я села на сиденье полубоком. — У тебя есть прибор, зарегистрировавший в комнате наличие подслушивающего устройства. Ты стараешься определить точнее его местоположение. То есть идешь, в нашем случае, по направлению к угловому креслу, понимаешь, что сигнал оттуда… И что ты делаешь дальше?
— Ничего, — ответил Антон. — Принимаю к сведению и сворачиваю переговоры.
— Это ты. Ты профессионал. А что делает простой смертный? — Не дождавшись ответа, я продолжила развивать тему, как единственный «простой смертный» в этой машине. — Я, например, обязательно сунула бы нос за кресло и попыталась разглядеть прибор. Так?
— Предположим, — буркнул Антон.
— Предполагаем. Простой смертный сует нос за кресло, — причем глубоко, так как микрофон в полой ручке и просто так его не разглядишь, — и что же он делает в этот момент? Он всей пятерней опирается на стену! А там, в углу, ни одного постороннего отпечатка пальца быть не должно. Зачем кому-то из гостей Полины разглядывать пыль в углу за креслом? Незачем! — И добавила с воодушевлением: — А?!
— Долго думала?
Я решила, что Антон меня хвалит, и гордо ответила:
— Нет.
Но как показал следующий текст, хвалить меня никто не собирался, меня собрались критиковать:
— Во-первых, даже если какие-то отпечатки в углу за креслом мы найдем, это еще ничего не доказывает. Во-вторых…
— Во-вторых, — перебила я, — доказательства нам нужны не для суда и приговора. Туполев сам себе суд. И преступник отлично об этом знает.
— А во-вторых, — настойчиво продолжил Антон, — ты рассуждаешь как женщина. Это тебе легче через спинку перегнуться и вниз глянуть, а нормальный мужик это кресло просто в сторону откатит и все рассмотрит.
— Антон, возле ручек этого кресла стоят фикус и пальма. Чтобы его выдвинуть и как следует задний план рассмотреть, надо цветы минут десять переставлять. А это, поверь мне, работа. «Нормальному» мужику легче вниз головой эти десять минут повисеть…
— А если он о стену не опирался? — упорствовал бодигард.
— Опирался. Почти наверняка. Микрофона-то он так и не увидел, тот в ручке прятался. Так что нырял он головой вниз глубоко, выныривал — с усилиями.
Какое-то время Антон молчал, потом, видимо, решил, что рациональное зерно в моих рассуждениях присутствует, и пустился критиковать с другого бока:
— Надежда на этот след все равно слабая. Насколько я помню, вы уже пытались выловить «шахматиста» на микрофоны, и все закончилось полным пшиком. Ничего вы не выловили.
— А вот и выловили, — обиделась я. — Просто не дотерпели. Или Толик нерасторопным оказался… Покойному Толику ведь пришло распоряжение снять микрофоны? Вполне могло получиться так, что мы намекнули Семену Ивановичу на кресло, а он как раз обнаружил «жука» в лампе, и в точности наоборот произошло с Валентином Наумовичем…
— Бред, — буркнул Антон. — Человек, обнаруживший прослушку в одном месте, обязательно прошелся бы по всему дому. И поверь мне, никаких следов за креслом мы, скорее всего, не найдем. Нормальному человеку достаточно самого факта — его подслушивают. А где микрофон — в ручке кресла или под днищем, уже не важно. А насчет настольной лампы, так ее и Юлий Августович трогал…
— Да знаю, — отмахнулась я. — На ножку лампы я и не рассчитываю. Ее бронзовая ножка необычайно затейливая вещь — там столько всяких притягательных выпуклостей, руки просто сами тянутся их полировать да гладить. На ножке мы сотню отпечатков и ДНК найдем… В отношении лампы я рассчитываю только на элементарное, глубоко человеческое любопытство. Ты вообще эту лампу хорошо представляешь?
— Видел, — не отвлекаясь от дороги, кивнул Антон.
— А я не только видела, но поднимала. Страшно тяжелая штука. Плафон качается. Если бы нормальный человек определил, что микрофон установлен в лампе, мог он проявить любопытство? — Антон пожал плечами, и я догадалась, что, на его взгляд, не мог, но тем не менее продолжила: — Так вот, хочу тебе сказать — разглядеть микрофон, установленный в основании лампы, с обратной стороны выгнутой наподобие трубы геликона, — невозможно. Для этого как минимум надо либо поднять лампу высоко-высоко, либо перевернуть. Но в обоих случаях плафон необходимо снять. То есть, если плафон кто-то снимал, отпечатки пальцев подозреваемого мы обнаружим на внутренней стороне плафона. Обычный гость внутрь стеклянного абажура лазать не будет, только наш неприятель. Или если предположить, что «шахматист» попытался нащупать «клопа» в трубе, то и в этом случае его следы обнаружатся в месте, где ему делать нечего. То есть с обратной стороны лампы.
— Да не будет их нигде! Следов этих…
— Может, и не будет, — вздохнула я. — Но проверить стоит. Хоть куда-то, но «шахматист» мог нос сунуть. Я бы, например, не утерпела.
— У этого человека стальная выдержка, — хмуро проговорил Антон. — Человек, не способный совладать с любопытством, в «шахматы» не играет.
— Да что мы, шпиона, что ли, ловим?! — разгорячилась я. — «Совладает, не совладает»! Я на отпечатки и не рассчитываю! Идет обычная, позиционная война нервов. Мы заставляем этого человека нервничать и совершать необдуманные шаги.
— То есть?
— Ну вот представь. Сидит сейчас наш «шахматист» в отеле и думает, где он мог наследить? Старается припомнить, куда он лазал и лазал ли вообще… Паникует…
— Подожди, — перебил Антон. — А с какой радости он сейчас паникует-то?!
— Надеюсь, дражайшая Полина Аркадьевна уже расстаралась, — ухмыльнулась я и гордо выпрямилась на сиденье. — Я ей кое-какое поручение дала.
Подробно, со всеми тонкостями и предположениями я рассказала Антону о задании Полины. Бодигард не перебивал, и порой мне казалось, что не очень внимательно следил за дорогой. На автомате и рефлексах ехал. Я полюбовалась произведенным эффектом и подвела итог:
— Теперь ты представляешь картину в полном объеме? Нервничает наш друг, нервничает. Ты анкеты гостей патрона изучал?
— Справки наводил, — сухо поправил Антон.
— Среди них есть хоть один человек, достойно протрубивший в каких-либо органах хотя бы пару недель?
— Нет.
— Что и требовалось доказать. Наш «шахматист» не шпион, не мент, не фээсбэшник. То есть абсолютный дилетант в смысле оставленных следов. Мне кажется, он сейчас сидит и судорожно вспоминает — где и когда он мог наследить? Дотрагивался ли он до чего-либо, а если дотрагивался, то хорошо ли прибрал? Ведь ДНК не отпечатки, ДНК такой след оставляют, что запросто не уничтожишь. Тем более если человек нервничал и пальцы потели… — Прикурив для паузы сигарету, я спросила: — Как думаешь, вспомнит? Так чтобы быть уверенным на все сто… — Антон покачал головой и ничего не ответил. — Вот и я думаю, что вряд ли. Тем более что в скором времени и я со «следственных мероприятий» подоспею, страха нагоню. И даже если «шахматист» все же смог убедить себя в абсолютной «чистоте» означенных мест, то после моего рассказа, можешь мне поверить, он начнет седеть прямо на наших глазах. Нервы-то не железные, Назар Савельевич за два дня их сильно подточил…
Антон ударил обеими руками по рулю:
— Так что ж ты раньше-то молчала как рыба об лед!
— Ха! А кто меня спрашивал?! — возмутилась я и снова села косо. — Прости-и-и-ите! Назар Савельевич: «Всем сидеть, молчать и слушать!» Ты тоже: «Софья, иди в дом». Даже не поговорили со мной толком, а теперь я — «рыба об лед»?! Кавалеристы!
— Ладно, не кипятись, — примирительно посоветовал охранник. — Надеюсь, еще не поздно…
— Да поздно уже! — все еще на взводе, отмахнулась я. — Коротич погиб, а следы за креслом и на лампе могут быть найдены только его и покойного Толяна. Правда… в этом случае в основные и, пожалуй, единственные подозреваемые попадает московский дядюшка, поскольку сообщить о микрофонах Стас мог только Наумычу. Но, — я развела руками, — не слишком ли все неоднозначно? Как думаешь, косвенных доказательств у Туполева будет достаточно?
— Не знаю, — сумрачно произнес бодигард.
— В том-то и дело, — вздохнула я. — И вообще… все так зыбко. Так страшно промахнуться!
— Мимо кого? — тихо спросил Антон, и я поняла, что вопрос подразумевает не тот ответ — «шахматиста», конечно! — а что-то более конкретное.
— По сути, у нас осталось два подозреваемых — Протопопов и Стариков. Но сюрпризы возможны…
— Например?
Я свела все к шутке:
— Аркадьевна. Она как ненормальная целый день по дому с полирующей салфеткой бегает. Одна надежда — стены и внутренности лампы «Кометом» не поливает. После ее уборки вообще может никаких следов не остаться… А если и останутся… Ты знаешь, сколько времени занимает экспертиза ДНК?