золотое платье сменилось нарядом из черной глянцевой кожи. Сапоги Мастера-охотника уступили свое место ботфортам. Они вплотную облекали стройные ножки девушки, и вместе с кожаным комбинезоном придавали ее фигуре особенное очарование.
Глаза Алисы окрасились в черный цвет. На неприкрытых одеждой участках кожи девушки можно было разглядеть странные татуировки. Длинные золотые кудри заменило мальчишеское каре. Осознав, что этот образ не отталкивает ее возлюбленного, она больше не видела смысла его скрывать. Особенно когда ее жажда убийства достигала пиковой стадии.
В данный момент Алиса была похожа на разъяренного маленького демона. Для полной картины не хватало разве что рогов на голове. Но даже без них, аура смерти, исходившая от ее тела, могла напугать даже опытного охотника из Особняка кошмаров.
Как только преображение принцессы в проклятого духа завершилось, ее тело поплыло в пространстве и приняло бесплотное состояние. В мгновение ока, преодолев разделявшее ее с противником расстояние, Алиса начала геноцид насекомых.
Не желая отставать от своей подруги, Малис развернулся к загонщикам, которые к этому времени уже успели собраться в единую толпу, перекрывая гостям выход из деревни монстров.
— Позвольте развлечь вас, пока моя возлюбленная убивает королеву. — С лукавой улыбкой на лице, произнес парень.
После этих слов бывший охотник поднял свою левую руку и активировал на монстре в центре толпы Взрыв трупа. В этот раз поражающий эффект от умения превзошел все ожидания Малиса. Всего одной атакой ему удалось вывести из строя более десяти монстров. Большинство из них каталось от боли в болотной жиже, покинув человеческие оболочки, а некоторые и вовсе украсили своими внутренностями местный пейзаж. В итоге его умение по эффективности если и уступило Повелителю боли Алисы, то лишь на немного. Особенно если учесть затраты ресурсов на активацию навыка.
Воспользовавшись Взрывом трупа еще несколько раз, Малис смог разорвать построение загонщиков, сея в тылу врага настоящую панику. Даже несмотря на руководство в лице королевы, многие ее дети из-за страха смерти пытались покинуть поле боя. На них-то в первую очередь и нацелился перерожденный игрок. Двигаясь в болотной жиже, монстры оставляли за собой шлейф из брызг и разлетающейся во все стороны грязи. Кровавые снаряды без труда находили свои цели, уничтожая тварей с первого же попадания.
Еще одним предназначением человеческих тел являлась защита насекомых от внешних воздействий. Без них твари становились легкой добычей для людей и других монстров. Если они конечно были способны успеть за их скоростью. Для Малиса, использовавшего возможности частичной трансформации, подобное проблемой не являлось.
С каждой новой смертью монстра, увеличивалось ментальное давление от его королевы. Но лично почтить своим присутствием поле боя она так и не решилась. Переживать атаки на свой разум Малису помогала пассивка на сопротивление. Прокачанная на плюс семь, она лишь единожды дала сбой, когда пробужденный вступил в непосредственный контакт с монстром из Пещер забвения.
Таким образом, по истечении всего пяти минут боя, парню удалось уничтожить три четверти выступивших против него монстров. Оставшиеся организовали некое подобие защитного построения и под непосредственным управлением своей «мамочки», начали окружать парня, пытаясь атаковать его сразу с нескольких сторон.
Разъединив Иглы боли, Малис запустил Скольжение и принялся сражаться с ними в ближнем бою. Здесь следует отметить, что твари не пытались разорвать парня на части и пожрать его плоть. Вместо этого они целенаправленно метили в конечности пробужденного, желая лишить его подвижности. За этим должен был последовать процесс внедрения насекомого-монстра в организм парня. Королева не желала терять столь ценную оболочку, что и стало для нее роковой ошибкой.
Учитывая скорость передвижения насекомых в болотной жиже, если бы они все вместе накинулись на Малиса без каких-либо ограничений, то даже ему пришлось бы сильно постараться, чтобы выжить в подобной ситуации. Опираясь на свой опыт, бывший охотник сразу сообразил, что именно пытаются сделать его противники и стал подыгрывать им. Заманивая их поближе к себе, он дожидался момента, пока насекомые не выпрыгнут на него. После чего на феноменальной скорости использовал Удары крови, убивая монстров прямо в полете.
А потом координация монстров и вовсе сбилась. Они стали мешать друг другу, а кое-кто попытался даже заползти обратно в свою человеческую оболочку и сбежать подальше.
— Быстро она.
Это означало, что его партнерша уже нашла главного кукловода. А потому для него дело оставалось за малым, завершить зачистку логова и собрать с тел монстров кристаллы на усиление характеристик.
Тем временем Алиса и правда уже добралась до круглой хижины-гнезда, откуда исходила сильная аура жизни. Располагалось логово королевы на ветвях самого большого дерева в округе. От него во все стороны расползалась целая сеть веревочных дорожек. Сразу было видно, что девушка нашла центр гнезда этих монстров.
«Никакой охраны?» — удивилась она.
Ей казалось странным, что на пути к этой хижине ей не встретилось ни одного монстра. Исходя из этого, можно было сделать вывод, что королева специально заманивала девушку к своему гнезду. Но столь опытный охотник, как Алиса ни за что бы, не попалась на подобную удочку. Использовав свое магическое чутье, она стала сканировать пространство перед собой на наличие каких-либо форм жизни, и ее лицо быстро озарила довольная улыбка.
«Как примитивно…»
Подняв косу, принцесса выпустила перед собой сноп золотистых искорок, на которые и сагрились ожидавшие под водой стражи. Эти монстры прятались по обе стороны от спускавшейся вниз веревочной дорожки, в искусственно созданных ямах. Из-за мутности болотной жижи, заметить такую засаду визуальными средствами поиска было просто невозможно.
На искры магии Алисы из-под воды показалось два толстых тела насекомых-стражей. Их хитиновый панцирь казался прочнее, чем у монстров, которых они с Малисом встречали раньше. К тому же размеры этих тварей были в два раза больше.
Высунувшись из воды, насекомые раскрыли свои рты, пытаясь разорвать мнимого противника огромными жвалами. Не найдя желаемую добычу, насекомые высунули длинные языки, покрытые присосками как у осьминогов и начали ими шарить по пространству вокруг. Стекающая с их тел жижа воняла гниющей человеческой плотью и протухшими яйцами. Белые словно молоко глаза слепо таращились куда-то в пустоту.
Такая картина могла напугать кого угодно. Но подобные трудности совершенно не страшили принцессу. Ведь засевшая в гнезде матка посмела оскорбить ее возлюбленного, а потому финал этого рейда не мог иметь никаких альтернатив быстрой и болезненной смерти главного босса.
— Повелитель разума! — Громко произнесла Алиса.
Сорвавшееся с ее губ проклятье моментально налилось магической силой и устремилось к двум охранникам. Под его действием оба монстра застыли словно статуи. Эта атака оказалась настолько сильна, что даже матке не удалось перехватить контроль над своими детьми обратно. Ощущая эти безуспешные попытки главного монстра на уровне восприятия, Алиса снова холодно улыбнулась.
Потом ее тело размазалось неясной тенью, и девушка оказалась прямо перед застывшими фигурами монстров. Два взмаха черно-золотой косы отделили головы стражей от тел, обрывая их жизни. Чтобы не попасть под брызги фонтанов болотной жижи, взметнувшиеся вверх из-за погружавшихся обратно в свои ямы мертвых стражей, девушка снова ускорилась, разом преодолев все расстояние до входа в круглую хижину.
Горячий порыв ветра, вылетевший из помещения, ударил в лицо Алисе, заставив ее сильно удивиться. Если снаружи температура воздуха едва доходила до двадцати пяти градусов, то внутри хижины она возрастала минимум в полтора раза. Монстр, расположившийся на ковре из сухих веток и сена внутри гнезда, был похож на смесь бабочки и гусеницы. Сильно деформированные крылья, типичное тело насекомого и длинная толстая кишка, прикрепленная кем-то словно в насмешку над этим созданием.
— Так вот почему ты не почтила нас своим присутствием сразу. Оказывается, гордая королева вообще неспособна двигаться. — Сделала вывод Алиса.
Но от этого ее решимость не угасла даже на тысячную долю процента. Коса в руках девушки снова ярко сверкнула. На этот раз ее лезвие начало наливаться черной, вязкой словно битум энергией.
— Повелитель проклятий!
Активировавшееся заклинание волной накрыло матку насекомых, продолжавшую неподвижно наблюдать за действиями принцессы. Все ее тело мгновенно покрылось этой смоляной субстанцией, которая стала просачиваться в ее тело.
Наблюдая за тем, как корчится в муках королева насекомых Алиса, практически испытала оргазм. Осознание того что тварь, посмевшая оскорбить ее возлюбленного страдает от возмездия, приносило ей наивысшее наслаждение.
Вдруг эти конвульсии резко прекратились. Распространившаяся по телу королевы черная энергия затвердела и потрескалась. Благодаря чему из кишки наружу вырвались четыре тонких покрытых хитином конечности монстра. У каждой на конце виднелось отверстие. Вылетевшая из этих отверстий белая субстанция неожиданно атаковала Алису, прижимая ее чем-то липким к противоположной стене.
— Паутина? Неожиданно… — удивилась девушка.
Хоть из-за атаки Алиса потеряла свое главное оружие — боевую косу, на ее лице по-прежнему не наблюдалось следов паники. Королева так же не стала развивать свой успех. Стрелявшие паутиной лапы окончательно разорвали верх кишки, после чего наружу выбралась тварь, похожая на муравья с крыльями и неким подобием короны на голове.
Приблизившись к скованной Алисе, королева посмотрела ей прямо в глаза. Ее склизкий язык прошелся по телу девушки, одним махом срывая с нее всю одежду:
«Жалкое ничтожество, посмевшее оскорбить покои королевы своим присутствием. Твое тело станет инкубатором для моих детей. А когда тебя придет спасать второй ублюдок, я заставлю его наблюдать за твоей агонией. После его тело займет самый слабый и бесполезный мой ребенок. Он будет вынужден вечно прислуживать здесь, убирая из гнезда отходы жизнедеятельности этой королевы»