Вокруг фонтана располагались удобные беседки, задние стенки которых оплетали виноградные лозы. Для их оформления неизвестный дизайнер так же не прибегал к использованию современных технологий. Лишь выкрашенный в голубой цвет металл, шифер и покрытое лаком дерево, из которого были сделаны скамейки и столы.
Несмотря на то, что приглашенные на прием гости только начали выбираться на задний двор, здесь уже все было готово для их комфортного времяпрепровождения. Столы в беседках ломились от всевозможных закусок и напитков. При этом за каждой из них было закреплено по два голеньких официанта. Мужчина и женщина.
— Ого, уже все готово! Быстро работают! — Пораженно воскликнула Алиса.
— Ты чего, деточка?! Ясно ведь, что все это было сделано заранее. — Удивилась наивности принцессы Валя. — Поэтому я и решила в этот раз не отказываться от их приглашения. Меня они тоже, уже который год под разными предлогами пытаются затащить в эту богемную тусовку. При этом каждый раз их предложения становятся все настырнее. Если бы не моя возможность подорвать целый городской район, они бы и со мной поступили точно так же.
— Ого, ты им угрожала? — Уже совершенно другим взглядом посмотрела на свою новую знакомую Алиса.
Факт того что столь незначительный человек осмелился угрожать целому городу, поразил девушку даже больше чем повадки местной богемы.
— Естественно! А по-другому в современных центрах скопления людей не выжить. Всегда найдется человек, или группа людей, которая захочет использовать твою силу. Именно поэтому многие пробужденные предпочитают выбирать в качестве своих баз не большие города, а маленькие людские поселения. Но мне нравится Новая Мекка. Я не хочу отсюда уезжать. Поэтому я просто-напросто сказала им, что заминировала один из городских районов. А после заключила тайную сделку с членом совета правления, согласно которой в случае возникновения раскола в интересах правящей элиты и угрозы военного конфликта между противоборствующими лагерями я стану на его сторону. Так и отмазалась.
— Весьма умно! — Похвалил ее Малис.
Те смелость и креатив, с которыми эта девочка, оказавшаяся на проверку опытной пробужденной со стажем, подошла к представшей перед ней проблеме, была достойна восхищения. Видимо ее безумный характер культивировался не просто для показухи, и тогда в сражении с шатунами эта малявка действительно демонстрировала свою настоящую сущность.
— Еще бы, хе-хе! Не родился еще тот человек, который способен одеть на Валю Огонек намордник! — Словно прочитав мысли парня, гордо воскликнула подрывательница.
Тем временем гости, как ни в чем не бывало, начали занимать беседки согласно составу групп по интересам, которые образовались еще в банкетном зале. Привыкшие любоваться шоу, они с интересом следили за тем, как снимает с себя некоторые вещи Аполлон. Судя по его уверенному виду, этот пробужденный решил даже не надевать специальной экипировки, так и оставшись в рубашке и штанах.
— Ты не против, если я переоденусь в другие вещи? Этот костюм арендован у отеля, где мы остановились. Будет нехорошо, если я его испачкаю. — Спокойным голосом поинтересовался у своего противника Малис.
— Как пожелаешь. — Усмехнулся заместитель гильдмастера. — М-да… беднота есть беднота. Ты уже одними этими словами опозорил всех пробужденных нашего великого города!
Выслушав его ответ, Малис лишь пожал плечами, и как ни в чем не бывало, стал прямо на глазах у всех зрителей снимать с себя костюм, оставшись в итоге в одном нижнем белье. Некоторые дамы с интересом следили за этим процессом, иногда вздыхая и закрывая веерами свои краснеющие лица. Чем сильно злили стоявшую рядом Алису. Принцесса то и дело бросала в их сторону взгляды, полные убийственного намеренья.
— О! А вон и наш вчерашний компаньон. — Увидев, что ее новая подруга стала заводиться, Валя решила отвлечь ту сторонним разговором.
Проследив за направление, в котором указывала подрывательница, Алиса заметила около одной из беседок мужчину в плаще и широкополой шляпе. Без сомнений это был Мастер волков.
— Быстро он восстановился.
Направив в его сторону свое магическое чутье, Алиса быстро проверила состояние тела мужчины. По остаточной энергии, исходившей от Мастера, принцесса поняла, что все его раны, казавшиеся вчера весьма серьезными, к приему зажили.
— У ошейника совета правления есть и положительные стороны. Один из его членов отвечает за военную клинику, в которой трудится штат состоящий более чем из пяти десятков докторов различных сфер медицины. А принадлежащая ему фармацевтическая компания занимается разработками новых видов лекарств. В ее состав входят несколько довольно крупных лабораторий, расположенных в черте города.
— Ого, как у вас тут все серьезно!
— А ты как думала. Несмотря на творящийся в мире беспредел, большинство людей, все равно желают жить мирной жизнью вдали от опасностей пустоши. С внедрением технологий виртуального обучения, сейчас каждый при наличии средств может себе позволить получить высшее образование по той или иной специальности. А для обучения тем профессиям, которые наиболее востребованы, банк Новой Мекки предоставляет беспроцентные кредиты с последующим обязательством его отработки после окончания обучения. С этими ребятами из высшего общества не все так однозначно. В чем-то они даже положительно влияют на развитие нашего города.
— Ага, делая из его мирного населения пожизненных должников, во всем от них зависимых. В таком темпе не за горами и внедрения законов, разрешающих рабство. — Решил вставить свои пять копеек в разговор девушек Малис.
К этому моменту он уже успел наполовину облачиться в комплект Мастера-охотника. Алиса привела его в порядок еще вчера вечером, сразу по возвращении парочки в отель.
Рассказ Вали напомнил парню ферму по выращиванию человеческого скота из прошлого мира. Видимо и на Земле рано или поздно образуется нечто подобное.
— А этот закон уже шесть лет как существует. — В очередной раз удивила его подрывательница. — Должники, не способные выплатить кредит банку, преступники, совершившие нетяжкие преступления, вроде мелкой кражи, даже некоторые человекоподобные виды мификов — все они становятся рабами. В Новой Мекке раз в квартал даже проходит ярмарка по купле-продаже такого товара.
— Хм, чего и следовало ожидать. — Покачал головой Малис. — Сильные всегда будут пытаться подмять под себя слабых. Система эволюции неизбежно расставит все по своим местам.
Такие меры необходимы, чтобы не прийти к будущему из одного известного в прошлом мультфильма про робота-мусорщика, который Малис смотрел еще в детстве, когда жил на Земле с «благословения» Шута.
Закончив говорить, парень накинул на себя куртку Мастера-охотника и медленным шагом приблизился к терпеливо ожидавшему его Аполлону.
— Возвести барьеры! — Скомандовал один из слуг особняка, отвечавший за охрану гостей.
После его слов все беседки окружило почти прозрачное силовое поле. Точно такое же было накинуто на фонтан и сам особняк. Таким образом, не угрожая безопасности гостей и целостности построек, пробужденные в своей дуэли, могли разойтись наполную.
Вне защиты остались только Валя, Алиса, Мастер волков и еще несколько неизвестных ребятам охранников костюмах. Видимо они так же отвечали за безопасность в пределах особняка. Осмотрев незащищенный участок заднего двора, парень остался доволен выделенным ему и Аполлону местом. Арена оказалась весьма обширной, более чем в сто квадратных метров площадью. Здесь можно было устроить даже небольшое массовое побоище.
— Начинайте уже, у нас на сегодня помимо вашей схватки запланирована обширная развлекательная программа. — Раздалось из ближайшей к Малису и Аполлону беседки.
Внимательно изучив находящихся там людей, бывший охотник сразу понял, кому принадлежал этот голос. Центральное место за их столом занимал окруженный красивыми девушками жирдяй. Его раскрасневшееся от пешей прогулки лицо говорило о том, что ходить на своих двоих этот мужчина явно не привык. Сейчас две откровенно одетые девушки старательно обмахивали этого жирдяя веерами.
— Не волнуйтесь почтеннейший, я быстро закончу с этим молокососом. — Уверенно ответил ему Аполлон. Затем заместитель гильдмастера перевел полный презрения взгляд на самого Малиса и произнес. — Сейчас я покажу тебе, на что на самом деле способны элитные пробужденные.
После этих слов его тело засветилось от выпущенной в окружающую среду магической энергии. А кожа на незакрытых одеждой участках лица и рук мужчины приобрела сероватый цвет, словно покрывшись дополнительным слоем брони.
Не дожидаясь старта поединка, Аполлон внезапно исчез со своего места и появился за спиной Малиса, ударив его в бок, прямо по почке. Если бы этот удар пришелся по обычному человеку, то он бы навсегда распрощался не только с ней, но и с половиной других органов в своем организме, тут же потеряв сознание.
— Каменная кожа в сочетании с Походкой ветра! Как тебе? — Рассмеялся Аполлон.
После его действий наблюдавшая за поединком «почтенная» публика разразилась аплодисментами. А кое-кто из молодых девушек, являющихся поклонницами этого пробужденного, и вовсе чуть не упали в обморок от излучаемого их кумиром великолепия.
В альтернативу людям в беседках, на липцах Вали и Алисы не дрогнул ни один мускул. Обе девушки сосредоточенно наблюдали за отправленным в полет Малисом. Пропахав около десяти метров по газону заднего двора, парень остановился и тут же стал подниматься на ноги.
Ощутив своим шестым чувством угрозу справа, бывший охотник тут же применил Скольжение и успешно уклонился от второй атаки Аполлона.
— Хо-хо, а у тебя есть кое-какие таланты! Да только тебя они не спасут. — С презрением отозвался о навыке Малиса его противник.
С этими словами Аполлон активировал еще один свой коронный навык. Обе его руки налились магической силой, и он ударил ими по земле. Почва вокруг Малиса вздрогнула и из нее стали выстреливать толстые виногра