Поздоровавшись с Альцариком, вновь обратился к девушке:
— Олетт, ты где сейчас?
— Тут неподалеку, на заводе стрелкового оружия под Неморрой. Внедряю укрепляющие конструкты в стволы штурмовых винтовок и пистолетов. Рутина и скукота, ты представить себе не можешь. Каждый день одно и то же — стандартный магемный код и синергические знаки, мысленно их прорисовываешь, накладываешь на изделие, вливаешь энергию, готово, следующий ствол. Платят, правда, там неплохо, квартирку предоставили уютную, кормежка дармовая, всё равно, не то, о чем я мечтала.
— А с Видланом, насколько я понимаю, у вас чувства. Если что простите ребята за излишнее любопытство.
— Жениться собираемся, — радостно сообщил парень, — хотел с тобой поговорить на эту тему.
— Давайте чуть позже. — Я кивнул в сторону нарисовавшейся в проеме ворот толпы земляков. — Народ подгреб, сейчас хвастаться начнут своим детищем.
Поздоровался с ребятами. Затем я Видлан и Олетт вышли из ангара, а мои «хайлендеры» принялись дружно выкатывать «Стрекозлика 2ВС05» на открытое пространство.
— Красивая машина! — Завороженно произнесла девушка после того как летательный аппарат оказался вне мрачных пределов ангара.
Я критически посмотрел на винты и, указав на них рукой, обратился к Альцарику:
— Видлан, не отвалятся?
— Гарантия, Лёд. Материал оболочки винта модифицированный стальной лист, внутри гофрированный наполнитель из того же материала. Шарнирное соединение с роторными валами. Учтены все проявления вибраций: земной резонанс, флаттер, вихревое кольцо, а еще система безопасного…
— Хватит, хватит! — Замахал я руками. — Авиатор-фанатик хренов, быстро тебя заразили небом эти отморозки!
— Ну да, Лёд, хорошо, что ты прикрепил к ним именно меня. Хорошие ребята и грамотные специалисты, а станочники, скажу тебе, прям златокузнецы. Я в механические заморочки не лезу — все сами делают. Представляешь, расчет несущей балки с учетом всех возможных нагрузок за пару минут выполнили безо всяких вычислительных приспособлений.
Ага, знал бы ты, паря, какое вычислительное приспособление в голове каждого из них, уж точно обзавидовался бы.
— Вполне разделяю твой восторг, Видлан, для меня большое везение, что горцы согласились поселиться на моей земле. Скажу по секрету, наша встреча произошла неожиданно при весьма трагических обстоятельствах. Впрочем, распространяться не стану, ибо это не только мой секрет. — Привираю, конечно, но не критично, поскольку познакомился с ребятами действительно при весьма и весьма трагических обстоятельствах. А то, что они из другого мира, так об этом никому из местных знать не нужно.
Тем временем ребята закончили манипуляции с винтокрылой машиной. Майор махнул рукой нашей троице:
— Олетт, Влад, Видлан, прокатиться не желаете?! В «Стрекозлике» аккурат три пассажирских места. Я за пилота.
Разумеется, мы не отказались. Для защиты головы нам выдали белые пластиковые шлемы с опускаемым забралом светофильтра, изготовленные по земным образцам. М-да, фирма веников не вяжет. Затем я уселся в удобное кресло рядом с пилотом, влюбленная парочка устроилась сзади. Утробно чмокнули герметичные двери. Все пристегнулись к креслам ремнями безопасности. Майор с полминуты шаманил над рычагами управления. Результатом его манипуляций стал усиливающийся ровный гул раскручиваемой силой пара мощной турбины и свист вращающихся лопастей. На приборной доске зашевелились стрелки на шкалах многочисленных приборов, зажглись и начали перемигиваться разноцветные светодиоды. В какой-то момент геликоптер оторвался от поверхности земли и довольно резво взмыл в небеса. Салон огласил встревоженный женский крик. Привычный к полетам Альцарик тут же принялся успокаивать подругу, дескать, все под контролем, бояться нечего.
Полетали где-то в полчаса. Прошлись над сельвой, затем над морем, посмотрели с высоты птичьего полета на мою резиденцию.
Пролетая над замком, языкастая Гиббенси не упустила возможности немного съязвить:
— Неплохо устроился, ваша милость господин барон.
На что я тут же отреагировал:
— Олетт, завидовать нужно молча, а еще лучше вообще не завидовать. Бери пример со своего будущего супруга.
— Да по мне все нормально, — вклинился в нашу перепалку Альцарик, — зарплата, любой позавидует, дом двухэтажный с садом, автомобиль служебный. Где бы мне еще такие блага предоставили?
— Приземленный ты, Видлан. Бери пример с Влада. — И переведя стрелки на меня, вновь уколола: — Признавайся, Лёд, кого ограбил?!
Усмехнувшись, я воздел над головой руки.
— Всё заработано честным трудом, не покладая вот этих самых двух конечностей. Просто я удачливый, пошел за грибами, откопал клад.
Присутствующие на борту дружно рассмеялись. Разумеется, версию дяди Федора из просмотренного мной когда-то детского мультика никто всерьез не принял. На этом наша пикировка с неугомонной девицей исчерпала себя. А скоро закончился и наш полет.
Выразив пилоту полный респект и глубокую благодарность за увлекательную прогулку, мы дружно покинули борт летательного аппарата. Вот тут Альцарик взял меня в оборот:
— Лед, разговор к тебе, конфиденциального свойства.
— Хорошо, Видлан, отойдем в сторонку. — Я уже догадывался, о чем будет идти речь.
Мы отошли к речке.
— Влад, тут такое дело… — замялся парень.
— Видлан, я всё понял, тебе нужны деньги на выкуп контракта будущей супруги.
— Да, всё так.
— Не вопрос. Озвучь необходимую сумму, и я хоть сейчас выпишу банковский чек на твое имя.
— Но… не ожидал… А под какой процент?
На что я изобразил на лице вполне искреннюю обиду.
— Парень, мы с тобой не один год знакомы и знаем друг друга, как облупленных. Короче, когда сможешь, тогда отдашь. Никаких процентов. Более того, родите первого ребенка, половину долга списывается автоматом, второго — аннулируется полностью, ну а за третьего я вам еще доплачу. Хорошие люди должны размножаться со страшной силой. Хе-хе-хе!.. Так, на какую сумму выписывать чек?
Думаете, разбогател и бездумно швыряюсь деньгами? А вот и нет. Олетт Гиббенси, благодаря внедренному ей нанитовому коктейлю, стала не просто писаной красавицей, сила её магического Дара увеличилась многократно. А кому в хозяйстве помешает сильный чародей? Поэтому не торопитесь обвинять меня в транжирстве. Впрочем, если бы даже приход девушки не сулил никаких прибылей, я все равно выдал бы Видлану необходимую сумму, поскольку на Эде не так уж и много людей, которым я доверяю без каких-либо оговорок.
— Сто двадцать тысяч, Лёд. Слава Отцу Создателю, оружейный завод выкупил у Гильдии трудовой контракт с Олетт полностью. В свете будущей нашей свадьбы администрация готова отпустить девушку, разумеется, не задаром.
Ну что же, сумма небольшая. Для хорошего человека и больше не жалко. Я извлек из кармана чековую книжку, выписал чек на двести тысяч золотых корон и протянул приятелю со словами:
— Держи, Видлан, там еще на ваше семейное обустройство. Жить будете в твоем коттедже. Места там много. Если Олетт пожелает, с ней будет заключен новый трудовой договор не беспокойся, не кабальный. Будет пока помогать тебе на производстве, а дальше посмотрим. Планов у меня громадьё, хороший артефактор на вес золота.
— Спасибо, Влад! — принимая из моих рук бумажный прямоугольник, от всей души поблагодарил меня парень. — И еще один момент, ты фабрику элементов питания смотреть будешь?
Помимо помощи летунам, Альцарик также заведовал производством магических батареек.
— Так сегодня же выходной день.
— Тут Турбур заказ подогнал на сто тысяч кристаллов. Срочный. Пришлось просить рабочих, чтобы вышли. В будний день предоставлю всем отгулы.
Отлично, растем потихоньку! Благодаря пронырливости моего управляющего, качеству выпускаемой продукции и её относительной дешевизне, наши элементы питания магических гаджетов начинают пользоваться всё большим и большим спросом. Пару раз я уже имел неприятные разговоры с представителями конкурирующих фирм. Мне пытались угрожать. Со мной пытались договориться. Я же в ответ лишь улыбался и всем отвечал одно и то же: «Выпускайте продукцию лучше и дешевле чем на моей фабрике, и народ к вам потянется». Договориться со мной у них не получилось. Теперь жду провокаций, возможно, диверсий и вполне готов к любым ударам потенциального противника. В первую очередь, каждый нанимаемый рабочий — как я уже упоминал — проходит проверку опытного менталиста. К тому же, абсолютно все сооружения на территории поселка имеют серьезную магическую защиту. Накисом также нанята серьезная вооруженная охрана из демобилизованных вояк. Помимо защиты поселка от происков внешнего потенциального противника, на бойцов возложена задача по поддержанию правопорядка в поселке и окрестностях. Даже кутузка имеется для особо буйных в подпитии граждан. А еще каждый житель поселка обеспечен индивидуальным защитным амулетом моего изготовления. Так или иначе, все необходимые меры приняты. Будем надеяться, что в случае обострения ситуации этого окажется вполне достаточно.
— Хорошо, Видлан, покажешь фабрику, но чуть позже. Мне с летунами нашими пообщаться нужно.
— Еще раз спасибо, Лёд! — поблагодарил молодой человек и отправился порадовать невесту хорошими новостями.
Я же вернулся к землякам. Парни сгрудились у вертолета и бурно обсуждали какие-то технические тонкости и «крайне необходимые» улучшения. М-да, дай им волю, улучшать конструкцию будут до бесконечности. Однако помимо расхожего утверждения о том, что нет предела совершенству, существует столь же популярное: «лучшее — враг хорошего». Поэтому увлекаться творчеством я им особенно не дам. Наладят серийный выпуск таких машин и хорошо. Не сомневаюсь, что в самом скором времени вертолеты будут пользоваться бешеным спросом у богатых и влиятельных граждан. Разумеется, у нас появятся конкуренты. А пока нет конкуренции, необходимо в экстренном порядке продвинуть продукт на рынок и начать снимать сливки.