Итак, испытания прошли успешно. Я сижу в удобном кресле в приемной управляющего. Прихлебываю вкусный тарх, заваренный несравненной Лилит — огненноволосой зеленоглазой секретаршей босса, развлекаю её бородатыми земными анекдотами и беззастенчиво пялюсь на пышную грудь и выглядывающие из-под стола стройные ножки. Девушка, как мне кажется, привыкла к подобным взглядам посетителей и, ничуть не смущаясь, хихикала над моими довольно пошловатыми историями в духе: «Поручик, на улице дождь? — Ветер-с, Наташенька». Ей даже нравилось время от времени дразнить студента, меняя позы, демонстрируя одну эротичнее другой.
Моя исключительная наблюдательность позволила разглядеть весьма пикантную подробность, после того, как низ легкого платьица взлетел чуть выше положенного, девушка оказалась без трусиков, а также то, что её лобок и промежность были тщательно выбриты. Это произошло совершенно случайно, без какого-либо тайного умысла со стороны чаровницы. Интересный вид приоткрылся всего лишь на одну микросекунду, но мне этого было вполне достаточно.
Интересно у них тут заведено. Ах, Пертни Бохан! Ах, затейник-шалунишка! А ведь по виду и не скажешь. Такой серьезный мужчина. И семьянин, по слухам, замечательный. И о народе, вроде бы, заботится — не допустит внедрения моей установки на предприятии Его Высочества. Буквально выскочил из кабинета и помчался в цех успокаивать работяг, мол, ничего страшного не произошло и дальше работать будем по старинке. А сам-то успел выставить пост вооруженной охраны рядом с моим детищем — как бы чего не вышло. Обо всем этом я случайно подслушал из разговоров Лилит по местному «телефону» — многоканальному переговорному устройству, принцип действия которого основан, разумеется, на магии.
В том, что управляющий не очень порядочный человек, точнее, очень непорядочный, я понял с первых минут нашего с ним знакомства. Бохан не был магом, поэтому его сознание для меня открытая книга, читай — не хочу. Его мелкие и не очень махинации с поставщиками сырья и фирмами, реализующими конечный продукт, меня вообще-то никак не волновали. Ну вор, ну и что? Себя не забывает и о людях печётся. Мне с ним детей не крестить и на брудершафт не дринкать. Главное получить положительный отзыв с производства для успешной защиты диплома. Впрочем, интуиция подсказывала хорошими знакомыми с господином управляющим мы все-таки вряд ли расстанемся.
Пертни Бохан появился, как и обещал, ровно через полтора часа с пухлой папкой в руках, которую и передал мне.
— Господин Лёд, здесь предоставленная вами документация, заверенная технической службой, также положительное заключение ведущих специалистов фабрики о нашей совместной разработке.
О-о-па! Это же с какого перепугу моя установка превратилась в нашу совместную разработку?!
— Господин управляющий, я что-то не понял. Какое отношение имеет ваша фабрика к моему изобретению? И еще один момент, поскольку вы не заинтересованы в широком внедрении моего метода огранки кристаллов, я хотел бы забрать линию с собой, ибо построил её на свои кровные сбережения.
На что ушлый чиновник окинул меня наглым взором, мол, какой-то студентишка не самой престижной магической специальности смеет что-то требовать от человека, исполняющего высшую власть на предприятии.
— Прошу прощения, молодой человек, но установка размещена на территории, принадлежащей Его Высочеству Адрогону Третьему, посему является неотъемлемой собственностью Великого Герцога. А насчет «совместной разработки», так это общепринятая практика, ведь именно на нашем предприятии вы её испытали.
М-да, аргументация железобетонная. Вне всякого сомнения, «обувать» тут умеют. Легкое сканирование сознания чинуши, и весь его будущий бизнес-план передо мной как открытая книга. Разумеется, моя линия не будет работать на территории фабрики. Для неё уже определено другое место — частная фирма, принадлежащая одному из ближайших родственников господина Бохана. Её перевезут туда этой же ночью. А фабрика Его Высочества как работала по старинке, так и продолжит выпускать не самую качественную продукцию. Более того, часть сырья с этого производства хитрый жучара планирует перебрасывать на свое будущее предприятие. Сплошные выгоды и доходы без каких-либо вложений. Сказка. Мечта любого махрового капиталиста. Что там жалкие триста процентов, ради которых капитал пойдет на любое преступление. Тут десятки тысяч процентов сплошной халявы наклёвывается. Неплохо задумано, не так ли? Все-таки здорово быть волшебником-универсалом, имея возможность читать людей, считающих себя хитрее других.
Ладно, плевать на ушлого жучару, попробую сделать последнюю попытку примирения.
— Уважаемый, в таком случае, прошу выплатить мне сумму, затраченную на изготовление линии. Вот смета. — С этими словами я протянул управляющему лист бумаги с подробным перечислением всех своих затрат за подписью главного бухгалтера и начальника производства машиностроительного завода.
— Г-мм… г-мм… двенадцать тысяч золотых корон, — ознакомившись с содержанием официальной бумаги, озвучил итоговую цифру Пертни Бохан. — Боюсь, молодой человек, что на нашем предприятии в данный момент не найдется такой суммы. Приходите-ка месяца через два, что-нибудь придумаем.
Ага, через два месяца все забудут о том, что здесь когда-то вообще испытывали придумку какого-то студента-недоучки. Разведут руками и уж точно зажмут полагающиеся выплаты. А ведь двенадцать тысяч лишь часть стоимости линии, не самая большая. Реальная её стоимость превышает четверть миллиона. Короче, всё тут мне понятно. Спасибо, что не зажали бумагу, подтверждающую практическую полезность моего изобретения.
— Ну что же, господин управляющий, приятно было с вами работать. Через два месяца непременно загляну.
— Да, да, ждем вас, господин студент. — Мысленно потирая потные ручонки, Пертни Бохан лично препроводил меня до проходной. Нехитрый магический конструкт позволил подслушать его разговор с начальником охраны: — Гелот, этого парня ни при каких обстоятельствах не пускать на территорию фабрики.
— Слушаюсь, господин управляющий!
Воистину нет предела человеческой подлости и жадности. Ну ладно, обдурил простофилю-студента, присвоил производственную линию, которая за пару недель даст чистую прибыль значительно превышающую несчастные двенадцати тысяч. Так возмести, хотя бы, личные затраты студента. По всей видимости, он посчитал меня сынком богатых, но не высокородных родителей. Иначе откуда бы взяться столь приличной сумме у простого студента? А это означает, что вступать каким-то образом в разборки с официальным представителем Великого Герцога, ни он, ни его родственники не посмеют. В общем-то, вполне логично. Сам-то я не поднял бучу, а смиренно перенес наглое поведение Бохана. Ну что же, пора преподать урок вежливости этому надутому индюку, да так, чтобы ему стало очень и очень больно.
Дневное светило закатилось за горизонт, вокруг тьма, хоть глаз выколи. Подошедший пару часов назад атмосферный фронт надежно закрыл небеса над окрестностями Неморры толстой пеленой облаков, из которых время от времени начинало мерзко моросить. Чтобы не наследить лишнего в Астрале, я вооружился самым обычным зонтом. Стою на вершине холма у обочины дороги, ведущей на интересующее меня предприятие и внимательно наблюдаю за тем, что происходит на территории фабрики.
А там интересная движуха. Какие-то люди таскают в тентованный кузов грузовика довольно габаритные ящики. Оперативно сработали, однако. Разобрали линию в течение нескольких часов и не только разобрали, но успели упаковать в транспортную тару. Не поленился, просканировал содержимое ящиков. Ух ты! Помимо оборудования грузят приличный запас природного кварца. В принципе, правильно — нечего гонять туда-сюда порожняка. Есть место, используй его по полной. Вот же хмырь этот управляющий. В производство отправляет не самый качественный материал. Для себя же припас кристаллы высшего сорта. Не знает Его Высочество Великий Герцог, какую змеюку пригрел на груди. Ну и пускай себе не знает, мне от его незнания ни холодно, ни жарко.
Наконец кузов автомобиля заполнен под завязку, брезент надежно зашнурован. Миновав КПП фабрики, грузовик натужно взвыл и медленно покатил в горку. В кабине трое: водитель и двое вооруженных короткостволом охранников. В укрытом тентом кузове только ящики и никакой рассыпухи — это хорошо для меня, возни меньше.
На самом крутом участке скорость автомобиля снизилась до пятнадцати километров в час. Подбегаю сзади. Быстро расшнуровываю веревки, раздвигаю брезент и ныряю в темноту кузова. Затем совершаю небольшую диверсию — перевожу коробку передач в нейтральное положение, блокирую её. Грузовик резко притормаживает и останавливается. Далее с помощью тормозных колодок и дисков фиксирую колеса, чтобы тяжелый транспорт ненароком не покатился с горки. Находясь в движущемся объекте, сложно прицелиться в нужное место. Остановив машину, я здорово облегчил себе задачу. Под дружную матерщину мужиков открываю портальный переход в потаенное место. Призрачный свет, исходящий от распахнувшегося портала, невозможно заметить снаружи. Аккуратно посредством психокинетических манипуляторов отправляю ящики в переливчатую бирюзовую синь. На всю операцию мне потребовалось около двух минут.
Пока водитель открывал капот, пока подсвечивал фонариком в поисках неисправности, я успел покинуть кузов, затянуть как было веревки, стягивающие тент, и укрыться от посторонних глаз в придорожном кустарнике. Дистанционно снимаю все блокировки. Двигатель ровно загудел и грузовик самостоятельно стронулся с места. Водила со страшными матюгами и проклятьями в адрес «бестолковой железяки» едва успел захлопнуть капот и запрыгнуть в кабину.
Последнее, что я услышал было водительское:
— Парни, кажется, легче пошло, будто без груза идем.
Ага, насколько легче, вы узнаете по прибытии на место. А пока радуйтесь, что легко едете.
Дождавшись, когда свет фар скроется за поворотом дороги, слегка взбаламутил Астрал, затем ненадолго включил негатор. Убедившись, что магический фон не отличается от нормального, активировал внепространственный переход и вскоре оказался примерно семи сотнях километров от места проведения экса