Я вздохнул:
- Надеюсь, в его койку прыгать будешь не ты?
- Пфе! Я - командир. А вот Майлин как раз хотела проверить, что там скрывается под этой белой накидкой, а если еще и с пользой...
Допив флягу с соком бхателла, я посмотрел в зеркало и удовлетворенно кивнул, увидев в нем, что шрамы от пламенной любви вампирши полностью исчезли.
- Пожалуй, закажу еще... - произнесла задумчиво Р`шани.
- Да уж. - криво улыбнулся я и стал одеваться.
- На занятия, вроде, еще рано? - подняла брови Эйрин.
- Пойдем, нужно осмотреться. - выудив из вещей карту Академии и записную книжку со стилосом, я положил их на стол и стал не спеша облачаться.
Княгиня встав, зевнула, и начала тоже одеваться.
Р`шани спросила:
- Поднимать кого-то из наших?
- Не нужно. Эйрин для того и будет везде лазить со мной, чтоб я не оказался в одиночку против возможного врага...
Я посмотрел на свою забинтованную в черный шелковый бинт руку. Уже почти сутки я не разбинтовывал ее. Изначально я не хотел никого посвящать в то, что у меня появился симбионт. Сейчас же я думал о том, что стоит сказать хотя бы Эйрин и Р`шани и выслушать их соображения начет ситуации, в какой я оказался.
Однако, я не был в этом уверен на все сто: если меня предаст Эйрин или Шестой Храм - у меня еще одна неучтенная никем козырная карта, которой я смогу отбиться...
Да, мои возможности огромны - кроме огромной разноплановой магической мощи, я обладаю несколькими особенностями.
Первая - это сила феникса, элементаля Огня, которая дает практически бесконечную генерацию мана Стихии Огня на огромном уровне. Скорость ее генерации в моем даре позволяет создавать невероятные воздействия стихиального порядка. Кроме того, выпуская ее в свое тело, я приобретаю возможность полета и сильную пассивную защиту. Ко всему прочему - я абсолютно иммунен к огню. Как ко всем проявлениям магического, так и обычного.
Минус? Он один, но очень большой: я не могу находиться в этом состоянии долго: моя плоть просто выгорает. В конце этого процесса я, вероятнее всего, не умру, а стану просто элементалем, фениксом. Тем с кем сплавила мою душу Элос. Очевидно, в этот момент часть души(или что там у элементалей?) феникса пожрет всю остальную мою душу и я перерожусь. Сохраню ли я воспоминания? Или это будет уже совсем другое существо? Может чужое сознание, слившееся со моим без остатка, снова восстановится? Не знаю и проверять не хочется.
Последняя битва продемонстрировала, что этот недостаток можно нивелировать сильными лечебными заклинаниями, которые придется накладывать на себя постоянно во время боя.
Вторая особенность - это способность И`си`тор как проводников воли Силы. Она выражается в том, что я могу создать прорыв Тьмы и выпустить ее в мир. Так как я избранный самой Богини-Матери Элос, то способность крайне сильна и ультимативна: одного моего удара хватит на то, чтоб уничтожить все и вся. Желательно применять ее когда вокруг меня не будет союзников вообще: каждая из Сил обладает собственным сверхразумом и предугадать реакцию Тьмы на кого-то не принадлежащего к народу темных эльдар или вообще к Атар - я не берусь.
Мана Тьмы у меня генерируется также с огромной скоростью. Выделяя этим меня среди любого из Атар.
Третья... Это скорее знание о специальном ритуале, позволяющем мне любого из эльдар(хоть светлого - хоть темного) превращать в Атар. При этом меняется не только его биология(в некотором смысле они все становятся моими родственниками), но и магия с мировоззрением.
Что там придумала Элос я не очень понимаю, но уже сам факт того, что я превращаю эльдар в проводников воли Бога, делает меня в религиозном понимании кем-то вроде 'первым, после Элос'. Ведь в последний раз подобное она делала сама очень-очень давно, Сама мысль, что она поставила меня на ступеньку практически вровень со своими детьми - меня пугает. Почему? Много дала - многого потребует.
Все это подводит меня к причине моего создания и существования. Я - оружие, созданное с одной целью - уничтожить ЕЕ врагов. Испепелить, стереть их в пыль и прах.
Все бы ладно, но в мои цели неожиданно записался Хеатросс - древний враг, Владыка. Он - одного поля ягода с Элос и ее детьми. Моих сил может просто не хватить даже чтобы как-то ранить его, не то что...
Если рассматривать в этом ключе возможность заиметь еще одну протосилу, навроде Крови, которая не будет зависеть от моего магического резерва, а будет интегрирована в мое тело, то нужно признать, что подобные жертвы(вроде постоянной ноющей боли) крайне незначительны.
Из всего оружия я пристегнул к поясу лишь парные мечи да неизменный кинжал Конечно, можно было обвешаться оружием по самые уши, но зачем? У меня есть главное оружие - моя Княгиня. Этт меч будет даже мощнее всего моего адаманта...
Захватив немного денег, я, чуть поколебавшись, натянул на лицо маску. Дело было в том, что хоть сейчас был рассвет, но на небе не было ни облачка, а значит день обещал быть очень солнечным. Ходить без маски под белым светом Ахетшут? Увольте - я хоть и мазохист, но не до такой же степени!
В Академии обучалось около пяти тысяч адептов. Кроме того, был еще большой штат преподавателей и разнообразной обслуги. Всего их насчитывалось больше восьмисот человек. И это без персонала многочисленных внутрениих магазинчиков и охраны. Общая цифра выходила далеко за рамки шести с половиной тысяч человек. Их всех нужно было накормить.
Конечно, часть нагрузки снимали небольшие кафешки, расположенные как на территории Академии, так и в торговом квартале, но особой погоды они не делали. Ядро питания студентов представляло восемь больших столовых, расположенных в центрах кварталов Сил рядом с портальными площадками, и одна относительно небольшая, находящаяся в самой Цитадели Изначальных.
Поскольку мы жили в квартале Света, то, естественно, мы направились в 'нашу' столовую.
Честно говоря, она меня впечатлила сразу своей цветовой темой - в ней все было кричаще-белого цвета: она была облицована белым гранитом, занавески на окнах были белыми, и даже мебель тоже была из белого материала...
Кухня была, на мой взгляд, вполне сносной: хоть на магах и не экономили, но сравнения с дворцом она не выдерживала. Система была обычной - ты набирал, то что тебе нравилось на поднос становился в очередь и оплачивал у кассы. Цены были очень невысокими и вполне можно было очень неплохо поесть всего на пяток медных монет.
Дело было в том, что попасть на территорию Академии могли только те, кто там учились или работали. Поэтому, увидеть в столовой обычного горожанина или даже бедняка было нереально. Из-за этого Академия и предоставляла практически бесплатное питание. Мелькнула даже мысль о том, что большая часть продуктов для внутреннего потребления производится либо на территории этого учебного заведения, либо на подконтрольных ему производствах и фермах.
Невзирая на наш ранний визит, кухня уже начала выставлять еду на огромный длинный прилавок, а столовая уже начала заполняться магами.
Большинство из посетителей, естественно, на нас сразу же обратили внимание.
Я привычно поднял маску на темя и невозмутимо пошел становиться в хвост небольшой очереди. Эйрин последовала за мной.
Когда я взял поднос и стал ставить на него тарелочки с разнообразной снедью, рядом со мной неожиданно остановилась светлая эльдарка, в которой я узнал нашего куратора Веилиш.
- Светлого утра. - поприветствовал я ее традиционным утренним приветствием ее народа.
- Благодарю. - сдержанно кивнула она и продолжила: - Я тоже рада тебя видеть.
Ну, хоть не стала грубить... А уж фамильярное отношение я снесу.
Она тоже взяла поднос и поставила на него большую вазочку с зеленым салатом и тарелочку с четвертиной отваренной курицы. Кроме этого она очень аккуратно поставила мисочку с жиденьким бульоном-супом.
Пожав плечами, я сосредоточенно наложил на тарелку штук шесть отбивных, гарнир, представленный какой-то кашей и странный салат из шести видов мяса, яиц и еще чего-то.
На самом деле это немного: ночка была еще та - Эйрин мало сдерживалась, а уж если учесть, что мне нужно кормить еще и симбионта... Кроме всего прочего - я, по-идее, еще и росту...
Все, что я набрал, вышло лишь в половину серебряной монеты. Из того, что я знал - это было очень дешево.
В связи с ранним временем свободных столиков было полно. Мы расположились возле стеночки. Но не успел я приступить к трапезе, как к нам, со своим подносом в руках, приблизилась Веилиш.
- Вам можно составить компанию?
Вздохнув, я кивнул и приглашающе повел рукой:
- Располагайтесь.
Интересно, она решила сама пойти на контакт, или это чей-то приказ? Ректор? Или кто-то еще?
Когда она разместилась, то, прежде чем приступить к еде, покосилась на вампиршу:
- А вы почему не едите? - спросила она Эйрин и подтвердила мои мысли об автономности Академии: - Поставки продуктов вполне надежны, а готовкой занимаются многократно проверенные специально обученные люди. В наше время нельзя ни в коем случае допустить диверсии. Особенно с пищей. Ведь в будущем каждый из магов уничтожит десятки, если не сотни вражеских солдат и магов. Но а пока - они крайне уязвимы для разнообразных воздействий. Защита адептов - одна из основных задач Академии.
- Это очень интересно и познавательно. - вежливо улыбнулся я и продолжил: - Насчет моей спутницы. Вы должны были догадаться, что наши с ней отношения - особенные. - бровки светлой поползли вверх и я разъяснил: - Ее зовут Эйрин. Она - мой фамилиар. Вампир. - светлая явно чуть отодвинулась при последнем определении. Ей не сказали? Все интереснее и интереснее. Неужели забыли? Может это игра?
Еда была забыта.
- Вампир? - воскликнула она: - Так она - твой фамилиар?
Кивнув, я произнес: