- Я родился в Доме Серх, а мы - дочерний Дом Сатх... - скептически попробовав пальцем заточку столового ножа, я вытащил узкий кинжал и стал пользоваться им. - Мой Дар к Смерти очень велик и позволяет мне многое. Все прочат мне прекрасное будущее. В последней стычке Эйрин была убита и мне разрешили ее вернуть в качестве своего фамилиара. - засунув в рот кусочек отбивной, я прожевал ее и прокомментировал: - А готовят здесь действительно хорошо...
Веилиш захлопнула рот и, тряхнув головой, спросила:
- Серх? Смерть? Но ты же поступил на Свет?
Я снисходительно покосился на нее:
- Если бы я поступил на факультет Смерти, то еще неизвестно кто кого бы учил. Мои знания и опыт, не взирая на мой возраст, уже достаточно велики, что бы пренебрежительно смотреть на местных некромантов. Если уж где мне и учиться - то явно не здесь, а хотя бы в Белом Королевстве или каким-то образом попроситься в ученики в Великий Дом. Что же касается Света... Моим... как это говорится у людей? Дедом? Так вот, моим дедом был светлый эльдар. Он оставил мне в наследство больше трехсот эрг маны Света. Согласись, светлая, что не использовать их было бы преступлением.
- Наверное, твоим родственником был пленник... - фыркнула девушка.
- Если бы, если бы. Изгнанник. - насмешливо произнес я.
Светлая возмущенно надулась как воздушный шарик и уже хотела что-то сказать, но меня отвлекла Эйрин, аккуратно коснувшись моего локтя. Когда я к ней вопросительно повернулся, она мотнула лицом, закрытым черной маской, в сторону выхода.
Взглянув туда, я увидел стоящую троицу Сатх. С абсолютной невозмутимостью они рассматривали посетителей.
Ликвидаторы. Три древних Архилича. Неужели они ищут Акешь здесь? А ведь она может заявиться сюда в любой момент. Кстати, а как они будут ее искать? По изображению? Я почему-то уверен, что этот Асхиль не видел Акешь ни разу в своей жизни.
- Кто это? - спросила светлая, тоже глядя на них.
Сказать? Или нет?
Немного поколебавшись, я ответил:
- Держись от них как можно дальше, светлая. Они из Великого Дома Сатх. Серх сейчас действуют в отрыве от их воли, фактически обращаясь в сонме другого Великого Дома - И`си`тор... И мы не знаем причину их появления здесь.
- Легендарные некроманты Сатх... - испуганно выдохнула она, практически пожирая их взглядом.
Я чуть улыбнулся:
- Не просто некроманты. Я почти уверен, что они - личи. - светлая ко мне обернулась и выпучила свои глазки. Я обратил внимание, что они изумительно-голубого цвета.
- Личи Сатх в Академии? А Ректор знает?
Медленно чуть-чуть мотаю головой, глядя как троица ликвидаторов берет совсем немного еды и не спеша проходит к свободному столику.
- Вряд ли, чтоб ректор был посвящен в это. Кстати, а ты не работаешь шпионом, часом, на него?
- Я? - растерялась светлая.
- Ну, да. Или ты работаешь напрямую на Иллуиль ри Се?
Веилишь возмутилась:
- Да что ты...!
- Тише, тише. Спокойнее. Мы находимся в столовой и на нас не смотрит только ленивый. - эльдарка оглянулась по сторонам и вздохнула. Я же продолжил: - Давай будем трезвомыслящими существами. Десятки тысячелетий ненависти никуда не делись. Их не вычеркнуть за две недели незримого союза. В лучшем случае в предстоящем противостоянии с Союзом Империи, Баннора и Степей вы займете агрессивно-нейтральную позицию. Поэтому не нужно этого прозрачного блефа. Тебе до шпионки очень далеко. Ты подошла ко мне, прекрасно зная, что я темный и довольно неумело навязала свое общество. Да-да. Можно было сработать и по-изящнее.
Она вздохнула и уже хотела что-то ответить, но наткнулась на мой насмешливый взгляд и поникла:
- Я не готовилась к этому. Ну, нет у меня к этому дара.
Я фыркнул:
- Очевидно, с неба попадали звезды: светлая эльдара признала, что у нее что-то не получается!
Светлая надулась и стала подниматься:
- Я пошла: нужно докложитьть о неудаче.
- Погоди. - останавливаю ее жестом.
- Что еще? - вздохнула она.
Я улыбнулся:
- Что тебе сказали насчет меня?
Веилиш поджала губки:
- Что ты занимаешь высокий пост в Храме Элос.
- Какая куцая информация... - мы с Эйрин обменялись солидарными взглядами и я продолжил: - Ты хоть понимаешь, что тебя хотели использовать втемную? Давай сделаем так, светлая. Ты не доложишь о том, что ты раскрылась через пять минут общения и будешь продолжать крутиться возле меня. Что будешь докладывать, а что - утаивать, мы обсудим после.
Она думала недолго:
- Хочешь сделать меня двойным агентом?
Я насмешливо фыркнул:
- Ну, зачем же так сразу и двойным? Ты побудь сначала обычным, а потом уже становись двойным. И двойной агент - это не тот, кем ты являешься сейчас. Я просто делаю тебе предложение о дружеских отношениях со мной. - я плотоядно улыбнулся и добавил: - Кто знает, как далеко они могут зайти?
Разговаривали мы на темном наречии и когда я произносил слово 'дружеских', то употребил понятие, которое можно было интерпретировать как 'близкий союзник, иногда-часто выступающий в роли любовника'.
Веилиш покраснела и, гордо вскинув голову, хотела подняться, но я снова ее остановил:
- Подожди! Разве ты не хочешь послушать, что скажут личи Сатх?
Эйрин, все это время молчавшая, произносит:
- Личей Сатх называют внутри их Дома не иначе как 'акетуш-кхе' - 'давно мертвые'.
Светлая тут же забыла обо всем и навострила ушки. Довольно легкомысленная особа...
Я же скосил взгляд на ликвидаторов и произнес:
- Да ну?
Асхиль расположился к нам лицом и, скользя ничего не выражающим взглядом по окружающим, очень медленно, с изысканностью, достойной аристократов, ел. У меня возникло впечатление, что он смакует каждый кусочек пищи. Двое его спутников тоже вели себя донельзя аристократично.
Вообще на нас с ними сейчас глазели все.
Мрачно произношу:
- Нужно с ними поговорить. Иначе гражданская война может начаться прямо здесь и сейчас. В тот момент, когда они увидят зевающую Афушь.
- А что не так с Афушь? - спросила Веилиш.
Мы опять переглянулись с Эйрин.
- Вообще-то - это тайна и очень-очень большая. После ее разглашения начнется война прямо тут на территории Академии. Ты действительно хочешь ее знать?
Мои слова сбавили пыл светлой и заставили ее задуматься.
- Это так серьезно? - спросила она.
- Угу. - киваю я.
- Тогда - естественно да! - легкомысленно воскликнула светлая.
Улыбнувшись, я произнес:
- А я вот передумал. - от подобного заявления Веилиш надулась, а я продолжил: - Ладно, ты доела? Тогда слушай: разговаривать буду я. Ты - стоишь у меня за спиной и не издаешь ни звука. Даже если тебе что-то непонятно - не спрашивай у меня или Эйрин. Мы лучше тебе позже все разъясним без свидетелей в более приватной и спокойной обстановке. Если тебе что-то покажется оскорбительным - стерпи. Не забывай, что это - личи Сатх, Смерть во плоти. Все понятно? Идем...
Мы поднялись и не спеша подошли к столику, оккупированному троицей Сатх.
На нас обратили внимание еще в тот момент, когда мы только начали приближаться.
- Здравствуй, Асхиль. - произнес я.
- Я вижу тебя, Ашь-ерас. - ответил он на Древнем Языке, немного исковеркав мое имя на нем, фактически сказав 'огонь в глазах'. Мои глаза сощурились сами собой. Он же посмотрел мне за спину и, при взгляде на светлую, выразительно поднял левую бровь. Его спутники поднялись и переместились ему за спину. Асхиль повел рукой, приглашая меня занять место перед ним. - Что привело тебя ко мне?
Сев перед ним, я произнес тоже на Древнем:
- Просьба.
Он посмотрел мне прямо в глаза:
- И чем же может помочь... - он опять посмотрел на светлую за моей спиной и закончил: - ...вам простой офицер Сатх?
- Многим. Хотя бы тем, что бы вы не стали выполнять данный вам приказ, в отношении одного высокопоставленного офицера Кхитан.
Асхиль недовольно поджал губы и, повернув голову влево, посмотрел на своего спутника:
- А ты был прав, Миуррирш. Почему-то о нашей миссии известно каждому. На лицо предательство в Сатх.
Тот ответил ровным голосом:
- Может, предательства и не было. Вполне возможно, что эта информация получена иными путями.
Я тихо произнес:
- Значит, вы не отрицаете. Вы знаете кто я?
Асхиль почти равнодушно сказал:
- Подозреваем...
Опустив взгляд на столешницу, я заговорил:
- Ты думаешь, что сил Избранного не хватит для уничтожения непокорных? Ты думаешь, что заступничество Ахеш и Криаты спасет Сатх от гнева Элос? - чуть улыбнувшись, я даже позволил слегка наметить смешок и продолжил: - Не забывайте, что ваш Дом это тоже часть Альверист`аса. Наши общие враги не пощадят никого в своем стремлении уничтожить все наследие Богини-Матери. Если бы не предатель и тот, кто отдает ему приказы, то многие бы отправились следом за Ашриллой.
- Не стоит нам угрожать... - прошептал он и в глубине его глаз неожиданно проскочила бело-голубая искра. Он продолжил: - На любую силу - есть другая сила.
Играем мышцами? Хорошо. Я тоже позволил своей ярости чуть-чуть показаться. 'Браслеты Хеершташа' тут же закололи, предупреждая о приближении к допустимой границе.
- А я вот думаю, что еще как стоит. И не вам, почитающим Смерть и отвернувшимся от своего предназначения, начертанного Элос, знать все пределы голодной ярости Тьмы. Скажу больше: если не будет другого пути сохранения союза Великих Домов, мы не остановимся ни перед чем. Даже если понадобится принять тяжелое решение - его мы примем. В конце концов Сатх уже больше полутора тысячелетий даже не Второй Дом...
Лица всех троих исказились, но им пришлось это сожрать. Хоть и с трудом - Асхиль уже хотел что-то сказать и даже открыл рот, но Миуррирш положил ему на плечо руку, успокаивая его.