- Хочет передать послание от вашего отца.
Я замер:
- Ему оказали помощь?
- Это невозможно. - последовал ответ.
Коса послушно сложилась в трость. Машинально всунув ее в специальное крепление на спине, я посмотрел на левый кулак и разжал пальцы.
Кровь. Отец тоже владеет ей? Очень настораживающее известие...
Поворачиваюсь к ней:
- В какой стороне квартал?
Р`шани опустилась на колени:
- Его тело сильно повреждено. Кроме всего прочего Кровь была предельно интегрирована в его тело. Присутствующие при нем ариры не уверены, что не будет неожиданностей.
- Понятно. - повторяю ровным голосом: - В какой стороне квартал?
Склонив голову, Р`шани молча подняла руку и указала направление.
Ни слова не говоря, я выпустил силу и, мощно взмахнул крыльями, бросил свое тело в небо. Взлетев свечой метров на сто, я позволил себе сориентироваться по ощущениям лишь секунду.
Мгновение и я возникаю над отдельной группой строений. Линейные части ариров Храма окружили плотным кольцом здесь все. Пятерки солдат верхом на пантерах рыскают по улицам подомной. Жители испуганно жмутся по подворотням
Во дворе одного богатого и красивого поместья я вижу разбросанные трупы дворфов и очень аккуратно осматривающих их ариров.
Почти не замедляясь падаю чуть в стороне от площадки. Кинетическая энергия моего тела раздавливает и вминает гранитные плиты в землю. Тут же полностью втягиваю Огонь и обращаю на себя 'исцеление'.
Ко мне быстро подходит одина из ариров в белой маске и с косой в правой руке.
- Дворф еще жив? - произношу я чуть ли не утвердительно.
- Да, Владыка. - уважительно склоняет она голову: - Идите за мной, я отведу вас к нему.
Мы идем через двор, заваленный изломанными и даже раздавленными телами дворфов. Если это был Сариехарна, то он должно быть знатно повеселился. Кроме всего прочего не видно воздействия магии или оружия. А это навевает определенные мрачные мысли.
Я замечаю пару останков, явно принадлежащим не дворфам:
- Это наши?
- Да. - подтверждает она. Я меняю маршрут движения и подхожу ближе. Над телами будто поработала сильнейшая кислота, разъев плоть и оголив костяки. Стальные доспехи с присадкой адаманта также были сильно повреждены. При этом сам адамант, в качестве какого-то черного, словно из сплетенного из паутины, каркаса, остался, а железо - исчезло.
- Это - Кровь? - спрашиваю свою проводницу, подошедшую следом за мной.
- Мы думаем, что да. В доспехах присутствуют остаточные эманации Смерти и Жизни. - отвечает она, обменявшись взглядами с стоящим рядом с телом другим ариром.
Я скрипнул зубами и произнес:
- Ладно, подумаю об этом позже. Веди.
Арир уважительно кивнула и повела меня через распахнутые двери в дом. Здесь лежали тела остальных эльдар из этой пятерки. Бегло скользнув по телам взглядом, я заметил, что их всех объединяло одно - у всех так или иначе отсутствовала голова. Очевидно, что Сариехарна не хотел, чтобы я их вернул в качестве личей. Интересно, что они такое успели увидеть? Его личину? И из-за этого он лишил их голов?
Поднявшись по лестнице, мы зашли в коридор. Тут, сверху дворфа с секирой в спине, лежал еще один мертвый арир с разрубленной сзади шеей.
Натекшая темная кровь образовала настолько большую лужу, что ее пришлось перепрыгивать.
В комнате с выбитой дверью под охраной целой пятерки ариров с обнаженными мечами в руках лежал на боку, свернувшись в позу эмбриона, дворф в богатой одежде. От дверного проема было видно, что на его спине с левой стороны была большая очень глубокая рана, в которой было видно края сломанных ребер. При этом крови на полу не было вообще. Когда я сделал шаг ближе, то неожиданно заметил в ране движение: нечто, напоминающее толи змею толи щупальце, сдвинулось в ране и будто углубилось еще больше в плоть.
Я выпустил из своего дара Огонь. Оно окутало мое тело в защитный покров. Конечно, при атаке протосилой Стихии ведут себя еще хуже Сил, но, пребывая в этой форме, я могу очень быстро перемещаться, уходя из под атаки.
Очень аккуратно захожу со стороны лица лежащего дворфа. Он медленно и тяжело дышит, а его глаза закрыты. Густая борода с косичками пропиталась начавшей подсыхать кровью.
Чуть помедлив, я произношу:
- Ты хотел меня видеть?
Лицо раненого исказилось и под кожей что-то зашевелилось. Его рот раскрылся и из него родился глубокий очень низкий голос:
- А ты кто-о-о?
Я медленно достал из-за спины трость Ссешлы и резко разложил ее, при этом черное лезвие глубоко вошло в пол. Выдернув свою косу, я сделал левой рукой знаки окружающим 'уходите' и 'быстрее'. Ариры тут же выбежали из помещения. Я же направил лезвие на дворфа и тоже осторожно попятился, произнеся:
- Ашерас ат И`си`тор. А ты кто?
Дворф затрясся, как в припадке, и из его рта на пол стала выливаться рывками алая жидкость. Когда она образовала большую лужу, то стала подниматься вверх большим бугром, формируя гуманоидную фигуру, быстро приобретающую черты стоящего темного эльдара. Он раскрыл рот и, издевательски улыбнувшись, произнес:
- Ох, прости - не признал. Вроде бы и немного времени прошло, а как ты вырос. Это же я, Сариехарна. - алая жидкость действительно приняла его облик. Когда изменения закончились то фигура даже изменила цвет полностью став неотличимой от оригинала. В моей голове зароились мысли. Что это? Некая форма аватара? Сариехарна же улыбнулся еще шире: - Неужели ты меня тоже не признал? Как же ты собирался на меня охотиться?
Я сглотнул. Это не может быть он. Но как похож...
- Зачем это все? - произношу, делая еще один шажок назад и приготавливаюсь подать ману в мое оружие.
Сариехарна явно озадачился:
- Хороший вопрос. Очень размытые рамки. - он оглянулся на лежащее тело дворфа и пожал плечами: - Если ты об этом - то я устранял конкурентов и недотеп, через которых ты бы мог выйти на меня. Представляешь, оказалось, что хоть я и переметнулся в другой лагерь, но тут почти то же самое - кругом идиоты, интриги... - его губы исказились в жестокой ухмылке: - ...и везде так же шествует Смерть. - фигура рассмеялась приятным чистым смехом.
- Ты хотел поговорить со мной об этом?
Сариехарна резко оборвал свой смех и наклонил голову к левому плечу:
- Откуда ты взял, что я с тобой хочу говорить? Нет-нет. Я просто хотел тебя напоследок увидеть...
В следующее мгновение жидкость потеряла его облик и без никакой промежуточной подготовки сорвалась с места и полетела в мою сторону. Но я был готов к этому и резко рванул вверх, пробив спиной потолок. Одновременно с этим я выстрелил из Ссешлы в летящую гигантскую алую каплю. Сгусток протосилы поглотил разряд алой молнии. Внутри него коротко пыхнуло ярко-ярко белым и тот, утратив скорость, разбился об пол, с жутким шипением расплескавшись во все стороны. Протосила вскипела и выплюнула мне вслед очень тонкую и длинную струю. Деваться мне было некуда и я подставил под этот выстрел снова левую раскрытую ладонь. Алая жидкость разбилась о мою руку на множество мелких брызг. Я резко сдвинулся в сторону убравшись из поля зрения вскипевшей протосилы и с ужасом начал сдергивать с руки шипящую перчатку. Однако, когда та, наконец, полетела в сторону, я обнаружил что с моей рукой ничего не произошло. Мало того - она была девственно чиста. Недоуменно окинув ее взглядом со всех сторон, я опасливо заглянул в пролом. Протосила сильно кипела и брызгалась. Алые капли яростно обжигали стены. Камень, сталь и дерево оплывали на глазах и даже горели. Перекрытия сумели это выдерживать лишь какие-то секунды и провалились на первый этаж, окончательно разбрызгав алую жидкость, явно начавшую выдыхаться.
Я подлетел к своей перчатке и осторожно осмотрел ее. Кожа полностью сгорела, а вот части алого металла - остались невредимыми. Собрав, я сунул их в карман и снова влетел в пролом, вернувшись в коридор.
*****
Стоявшая глубоко в тенях, светлая эльфийка открыла ярко-голубые глаза и, недовольно дернув уголком рта, оглянулась. Прислушавшись к понятному лишь ей одному, она слегка кивнула и тихо произнесла:
- Родившись во Мраке, уйдем мы во Тьму, оставив в ней лишь свой след... - она грустно усмехнулась и, закутавшись еще глубже в плащ, стала неслишно красться в глубине теней.
*****
Я острожно коснулся ногами пола и втянул Огонь обратно.
Сзади меня в коридор заглянуло несколько ариров окинув удивленными и настороженными взглядами огромную дыру со все еще шипящими краями. Кровь уже полностью исчерпала магический заряд и бесследно истаивала в пространстве.
Контролируя окружение, я склонился над быстро испаряющейся небольшой лужицей алой протосилы, оставляющей после себя на гранитных плитах пола настоящий оплавленный кратер.
Неожиданно тело гнома натужно продохнуло и закашлялось.
Натянутые как струны нервы бросили меня сначала на потолок, а потом и снова в пролом на нем.
Однако, шли секунды и ничего не происходило.
Я острожно вернулся и заглянул в комнату.
Дворф был еще жив. Его кожа стремительно алела Выставив в его сторону косу, я приготовился к атаке.
Тот же шевельнулся и тихо просипел:
- Он знал, что ты здесь. С самого начала.
Я чуть расслабился и подошел ближе.
- Да? Это интересно. Не скажешь ли мне - откуда? Мы можем оказать помощь.
- Мне уже не помочь. Конечно, если бы кто-нибудь из приближенных Хеатросса был бы рядом... Но вопрос сейчас не во мне... - его кожа стала медленно наливаться темнокрасным цветом: - Мне осталось уже недолго... Дай мне слово, что из-за моей алчности и жажды власти, ты не уничтожишь дворфов... И я скажу.
Я фыркнул:
- Я темный эльдар. Ты должен понимать, что мое слово весит немного.
- Ты не просто темный. Ты еще и Перерожденный. Потерянная, Заблудшая Душа... - он было замолчал но продолжил говорить: - Слово эльдара - что темного, что светлого - действительно мало значит. Но слово любого Перерожденного всегда стоило дороже Подгорного Трона...