– А ты придешь?
Элисон задержала дыхание.
– Да.
– Не знала, что ты ходишь на вечеринки. – Сэм посмотрела на Элисон, когда та специально переключила свое внимание на тренировку футболистов. Разумеется, она вслушивалась в каждое слово. – Хочешь затеряться?
– Было бы неплохо.
Элисон отпустила попытки вникнуть в разговор и разобрать скрытый смысл, когда они затронули еще несколько учебных тем. Солнце пекло так сильно, что кожа на руках покрылась липким потом. Элисон прилагала усилия, контролируя энергию внутри. Даже незначительные перепалки с Мэдисон или шутки парней проверяли ее устойчивость к внешним раздражителям.
Элисон была открытой девушкой, не умеющей скрывать большинство своих эмоций. К сожалению, это пункт относился к очевидным минусам. А еще Элисон не умела общаться с парнями и всегда держала дистанцию. Дейв был исключением. Поэтому Элисон пришлось признать одну ужасную истину.
«Сэм подружилась с Брайаном быстрее меня».
Дом Кайла располагался на небольшом холме, откуда открывался прекрасный вид на ночной город. Вернее, один из домов. Эту современную постройку родители возвели, когда Кайл поступил на первый курс университета, и подарили ее старшему сыну. Обычно дом пустовал и использовался только для встреч с футбольной командой или громких мероприятий. Особняк родителей стоял дальше по улице, и Кайл не собирался переезжать в ближайшее время.
На улице было темно, поэтому дом освещался разноцветными уличными фонарями. Вечеринка проходила на заднем дворе. С каждой минутой людей становилось все больше. Кайл пытался отслеживать приход незнакомцев, но попытка провалилась. Крис и Мэдисон явно постарались и пригласили всех знакомых.
– Кайл! – улыбнувшись, Мэдисон подошла к парню и повисла на его шее. – Давно мы не собирались так.
– Спасибо, Мэдисон, – ответил Кайл и убрал от себя ее руки.
Мэдисон села на барный стул.
Вечеринка была не его идеей, но кого это волновало. Он вообще не хотел находиться здесь или позволять Крису устраивать очередную пьянку в его доме. Но они выиграли прошлую игру, поэтому Кайл просто отпустил ситуацию и нацепил маску добряка с большим домом и финансами на очередную вечеринку.
Кайл снова окинул взглядом толпу.
– Надеюсь, я об этом не пожалею, – заявил он, наблюдая, как группа парней снимает футболки, чтобы прыгнуть в бассейн.
Мэдисон какое-то время молчала, а потом подвинулась ближе и понизила голос до громкого шепота, чтобы услышал только Кайл.
– Отец сказал, что у наших родителелей скоро встреча. Может, поедем вместе и?..
В центре дома раздался шум. Кайл стиснул челюсть и тяжело выдохнул.
– Поговорим позже, хорошо?
Девушка кивнула.
Люди были везде: в доме, во дворе, на парковке.
Кайл вышел на крыльцо. Глаза искали одного человека в толпе знакомых людей. Он нервничал, потому что не хотел, чтобы Брайан чувствовал себя некомфортно. Поэтому Кайл пригласил студентов из других университетов и совсем немного из своего.
– Не меня потерял?
Кайл развернулся и глубоко вдохнул. Брайан не спеша направлялся к нему, играя бровями.
– Где тебя носило?
– Ты думал, что я зайду через главный вход?
– Я тебя весь вечер жду. Крис сегодня совсем с катушек съехал. Ему вдруг стало интересно, как долго Сэм выдержит его намеки.
– Он об этом пожалеет.
Кайл в этом не сомневался. Еще недавно на физкультуре Сэм громко заявила, что лучше отправится в монастырь, чем ответит взаимностью такому парню, как Крис. Это было похоже на гром среди ясного неба. Студенты, ставшие свидетелями такого громкого заявления, замерли в ожидании реакции нападающего команды. Крис расплылся в широкой улыбке.
После этого он говорил о Сэм постоянно. Разумеется, Крис вряд ли действительно надеялся на что-то серьезное. Для него это была обычная игра.
Сам Кайл не до конца понимал, как относился к Сэм. Его взгляд всегда тянулся к ней, когда они оказывались в одной комнате. Она не проявляла к нему или его команде интереса. Даже больше… Кайлу казалось, что она испытывала настолько сильное отвращение, что это сводило ее с ума. Глубокий взгляд серо-голубых глаз. Резкие движения рук. Слабая улыбка на губах. Она держала всех на расстоянии, но своим поведением, наоборот, привлекала слишком много внимания.
За их спинами послышались шаги и голос Мэдисон:
– Брайан, ты как раз вовремя.
Мэдисон вышла из дома и оперлась руками о плечи парней.
– И тебе привет, Мэдисон, – сухо ответил Брайан.
Он быстро скинул ее руку и отошел в сторону.
– Как грубо.
Мэдисон не была участницей акции протеста против Брайана Эванза. Кайл благодарил ее за это, но скрытые мотивы игнорировать не получалось. Мэдисон сказала, что не заинтересована в ситуации Брайана, хотя Кайл знал, что в прошлом году она дополняла существующие слухи.
– Не хочешь потанцевать? – спросила она у Кайла.
– Уверен, что ты сможешь найти другую достойную партию на этот вечер.
Мэдисон неумело скрыла свое разочарование.
Кайл резко застыл, смотря за территорию дома. Брайан продолжал разговаривать с парнями из другой команды.
– Брайан, – окликнул его Кайл.
Тот поднял руку раскрытой ладонью с просьбой подождать. У Брайана шел какой-то оживленный диалог со своим знакомым.
– Брайан! – громче сказал Кайл, когда внимание людей на парковке уже было приковано к чему-то другому.
– Что?
– Смотри.
Во двор въехали два темных силуэта. Машины были похожи: спортивные, загадочные и привлекающие внимание.
– Ты можешь увидеть, кто за рулем? – спросил Кайл Брайана.
– Нет.
Автомобили остановились. Все студенты на парковках пристально наблюдали за тем, как двери со стороны водителей открылись. Брайан громко засмеялся.
– Кто бы сомневался.
Сэм вышла первая. На фоне других девушек она смотрелась просто в обычной черной футболке, джинсовой куртке и черных джинсах. Она покрутила головой, выискивая знакомые лица, и дождалась Элисон.
Чем ближе они подходили, тем детальнее Кайл видел кружевной топ Элисон, частично прикрытый кожаной курткой. Обтягивающие джинсы скрывались в высоких массивных ботинках.
– Впечатляющий выход, – заявил Брайан.
– Спасибо за приглашение, – сказала Элисон, улыбаясь Кайлу широкой улыбкой.
– Спасибо, что приехали.
– А вы любители пафоса, да? – Все обернулись к Мэдисон.
Кайл уже хотел перевести внимание на себя, но Элисон спокойно ответила:
– Ничего не можем с собой поделать.
Брайан хмыкнул. Мэдисон поджала губы и попыталась улыбнуться.
– Не знала, что ты пригласил их, Кайл. – Она вплотную прижалась к боку Кайла. – Мы не часто видим новеньких на таких вечеринках.
– У нас с Сэм есть общая лекция, а Элисон почти стала частью команды поддержки. Я подумал, что это прекрасная возможность. – Не дожидаясь ответа Мэдисон, Кайл указал рукой в сторону: – Предлагаю зайти в гостиную. В последнее время ночи здесь очень холодные.
Все согласно кивнули. Элисон, Сэм и Брайан прошли через арку и скрылись за другими гостями. Кайл хотел сначала пройтись по территории и убедиться, что дому ничего не угрожает, как его остановил голос Мэдисон:
– Почему ты не сказал, что пригласил их?
– Это должно было что-то изменить?
Мэдисон стойко выдержала его взгляд.
– Эта вечеринка связана с вашей победой. Ты хотя бы обговорил их приход с командой?
– Да. Крис был очень рад, услышав, что придет Сэм.
В подтверждение его слов Крис слетел по ступенькам вниз, ворвался в открытую гостиную и крикнул: «Стефорд!»
– Я не обязан обговаривать с тобой список гостей, Мэдисон. – Девушка поджала губы. – По-моему, только тебе не нравится присутствие Сэм и Элисон.
Ничего не говоря, Кайл пошел вдоль открытой террасы. Ему в спину прилетали слова благодарности и восторженные возгласы о том, какой удачной оказалась вечеринка. Люди развлекались и получали удовольствие, и Кайл даже немного позавидовал им.
Убедившись, что дом стоит на месте, Кайл юркнул в гостиную. Часть людей вышла на улицу: из-за скопления народа дышать внутри было практически невозможно. Крис подбивал клинья к Сэм. Брайан и Элисон наблюдали за ними, но сами не перекинулись и парой слов.
Кайл шагнул и замер на полпути. Взгляд метнулся к углу. Ему показалось, что тени там… зашевелились. В этот же момент в ту сторону посмотрела Сэм, и Кайл не успел отвести взгляд. Их глаза встретились. У Кайла перехватило дыхание. Он резко повернул голову и разорвал зрительный контакт. Пульс стучал в висках.
Пристальный, прожигающий до дыр взгляд не имел ничего общего с ее интересом к Кайлу.
Он сбросил наваждение и весь оставшийся вечер старался не пересекаться с Сэм.
Путь к машине был завален пустыми бутылками из-под пива и билетами на недавний матч. Кайл убедил их, что об уборке есть кому позаботиться, но все равно Элисон чувствовала отвращение. Не обязательно быть свиньями, но об этом почему-то все забыли.
Элисон подошла к машине. Мысли оказались беззащитны вдали от толпы и лишнего шума. Высокое дерево частично скрывало девушку от любопытных глаз. Элисон присела на металлическую ограду. Она какое-то время смотрела в одну точку, пока не послышались шаги. Брайан шел к своему мотоциклу, припаркованному недалеко от машины Элисон, внимательно вчитываясь в текст на телефоне.
– Смотри под ноги, – громко произнесла Элисон.
Брайан остановился прямо перед перегородкой. Удивленно хмыкнув, он убрал телефон и перешагнул через нее.
– Уже уходишь?
– Есть дела.
«В такое время?»
Элисон подавила желание спросить. Она смотрела, как парень проходит мимо нее и направляется к мотоциклу.
– Я так и не поблагодарила тебя. – Выдержка дала трещину. Брайан не успел обернуться, как она продолжила: – За тот случай с разбитым окном. Знаю, что осколки, может быть, не сильно бы меня задели. Но это было… Просто спасибо.
Элисон боялась поднять взгляд, хотя чувствовала, что Брайан смотрит на нее.