Минс улыбнулся и выдохнул.
– Сходите к вашему куратору. Уоррену. – Минс написал что-то на маленькой бумажке и протянул Сэм. – Он даст вам адрес.
Сэм поблагодарила мистера Минса и выскочила из аудитории, попав в бурный поток студентов.
Уоррен Кели заставил Сэм пообещать, что информация не попадет к третьим лицам, и написал ей адрес. По пути на стоянку Сэм достала телефон и настрочила Элисон сообщение, в котором не было особых подробностей. У лестницы она остановилась, так и не нажав на кнопку отправить.
Сара стояла с Бреди перед главным входом. Парень надменно смотрел на девушку, пока она держала его за руку. Мэдисон и часть группы поддержки сидели на перилах и смотрели на представление.
– Пожалуйста, Бреди…
– Ты можешь больше не подходить ко мне?
– Но…
– Я не хочу общаться с тобой.
– Почему?
Бреди отошел от Сары, отпихнув девушку плечом.
– Потому что я оставляю ненужные вещи в прошлом.
Сэм опустила руку с телефоном. Ненужные вещи? В прошлом? Когда Сэм была готова спуститься и надрать зад Бреди, он ушел, а Сара стремительно покинула парковку.
Мэдисон смеялась наигранно и громко, привлекая всеобщее внимание.
– Нравятся чужие страдания? – спросила Сэм, когда Мэдисон направилась к ней.
– Глупые люди веселят меня. А слишком самоуверенные злят.
– Интересно, к кому из них относишься ты.
Янтарные глаза блеснули.
Руки Сэм до сих потряхивало от новости, которую Олларис обрушил вчера вечером. Он спросил о том, знают ли Сэм и Элисон про Земных хранителей в университете, и девушки уклончиво ответили, что иногда чувствовали их энергию. Имя Кайла Джонсона не вызвало никаких эмоций, кроме наигранного удивления. Стоило Олларису сказать про Мэдисон Хард, как обеих девушек будто шарахнуло током. Это стало неприятным удивлением. Потом Сэм вспомнила мужчину, которого они видели в тот день в кабинете у Дамины.
Мистер Хард. Отец Мэдисон и второй по важности Земной хранитель Нью-Йорка. Сэм было стыдно, что она не соотнесла очевидные факты.
Мэдисон спрыгнула с перил и прошла мимо, задев Сэм плечом. Шлейф от дорогих духов тянулся за девушкой, и Сэм чихнула, когда сделала слишком сильный вдох.
«Наверное, она уже знает про нас с Элисон».
А это значило, что Мэдисон Хард могла стать еще невыносимее.
Не дожидаясь, пока вся свита рыжей королевы скроется в здании университета, Сэм направилась к своей машине, попутно посмотрев нужный адрес.
Дорога в Нижний Ист-Сайд была легкой. Когда Сэм въехала на нужную улицу, с обеих сторон ее обхватили невысокие многоквартирные дома. Из-за отсутствия парковки все машины стояли вдоль дороги. Размеренная жизнь здесь отличалась от того, что происходило в оживленном центре Нью-Йорка. Сэм приоткрыла окно и впустила в салон ароматы домашней еды вперемешку с мокрым асфальтом.
Нужный ей темно-серый дом стоял почти в конце улицы. Сэм какое-то время посидела в машине, а затем вышла и быстро подошла к двери.
«Брайану это может не понравиться».
Сэм собралась постучать, но дверь открылась до того, как ее рука соприкоснулась с деревом. Раздался скрип. Высокая девушка с длинными темно-русыми волосами и кристальными серыми глазами уставилась на Сэм. Повисла странная пауза. Настороженность в глазах незнакомки сменилась узнаванием.
Сэм кашлянула.
– Мне нужен…
– Ты Сэм? – спросила девушка мелодичным голосом.
В этой девушке было что-то приветливое и знакомое. Какие-то черты выделяли ее на фоне остальных, и они были похожи…
– Заходи, – сказала девушка, поправляя задравшуюся черную футболку. – Не бойся же. Заходи.
Сэм медленно вошла в узкий коридор. Потрепанный шкаф, большое зеркало в красивой раме и лестница на второй этаж с синим ковром. Девушка убежала куда-то вперед, но Сэм не спешила идти за ней.
– Брайан скоро вернется. А ты проходи.
Эта девушка знала Брайана.
«Уже хорошо».
Она попала в большую кухню, соединенную с полупустой гостиной. Оба помещения были в идеальной чистоте, но им не хватало жизни. Девушка встала недалеко от Сэм и уставилась на нее светящимися глазами.
– Я чувствую себя… неловко.
– Почему? – спросила она.
– Потому что ты знаешь меня. А я…
– Прости! Не представляю, как это выглядело со стороны, но я думала, что ты заметишь сходство и тогда…
– Сходство, – повторила Сэм и снова прошлась взглядом по девушке.
По волосам и глазам. Манере двигаться.
– Меня зовут Британи Эванз.
Пауза.
– Ты сестра Брайана.
– Да, – улыбнулась Британи. – Мы двойняшки.
Сэм была готова ударить себя в лоб, когда разглядела в каждом движении девушки схожесть с Брайаном.
– Я не знала, что у него есть сестра.
– Мой брат любит хранить секреты. Так уж вышло, что я стала одним из них.
Сэм на секунду зависла, а потом расслабилась. От Британи исходило то же тепло, что и от ее брата.
– Он рассказывал о тебе, – добавила Британи. – И другой девушке. Элисон вроде бы.
– Неужели? – Сэм улыбнулась и присела на край стула. – Надеюсь, только хорошее, иначе я выбью из него все, что только можно.
Британи неожиданно засмеялась. Громко и искренне.
– Как я и представляла.
Сэм позволила себе слабую улыбку.
– Я хотела познакомиться с тобой раньше, но не могла. Хочешь чай?
– Конечно.
Британи была красавицей. Живым лучиком, который освещает все вокруг. Она извергала позитивную энергию. Сэм наблюдала, как девушка порхает по кухне, напевая что-то под нос.
Британи поставила на стол чашку горячего чая и села напротив.
– Ты приехала на той машине? Она твоя?
Сэм кивнула.
– Здорово. Брайан тоже любит машины, но предпочитает мотоциклы. Гоняет на них и совершенно не думает о безопасности.
– О чем он вообще думает? – спросила Сэм, и Британи улыбнулась. – Сомневаюсь, что что-то надолго задерживается в его голове.
– Я согласна с тобой. Но он хороший брат.
В этом Сэм не сомневалась.
– Британи…
– Зови меня Бри.
Сэм кивнула и стала слушать рассказы Бри об их с Брайаном детстве. Было видно, что внутри девушки много энергии, которую куда-то надо девать. Прошло пятнадцать минут, когда входная дверь открылась.
– Мелкая! Я вернулся.
Бри закатила глаза и встала со стула.
– Брайан родился на несколько минут раньше, чем я, – пояснила она и отошла к кухонной тумбе.
– Представляешь, – послышалось из коридора. – Я был у Джидж. Эта старая карга устроила мне разнос за то, что я снова…
Брайан зашел на кухню и проглотил конец предложения. Он уставился на Сэм. Непонятно, что испугало его больше: ее присутствие или непринужденная обстановка.
– Дай угадаю. За то, что ты снова ведешь себя как настоящий идиот?
Пакет продуктов выпал из рук Брайана.
– О боже! – воскликнула Британи. – Я надеюсь, ты забыл купить яйца, потому что если ты разбил их…
– Что ты здесь делаешь? – спросил Брайан.
В его голосе не было злобы, только настороженность. Он оглядывал Британи, будто кто-то мог причинить ей вред.
– Я написала письменное обещание, что ваш адрес от меня никто не узнает. Не волнуйся.
– Сэм, что ты здесь делаешь? – повторил Брайан.
Девушка поднялась на ноги.
– Минс поставил тебя в пару со мной для задания, но так как ты игнорируешь все звонки, никто не мог связаться с тобой. Поэтому я приехала, чтобы вытащить твою задницу из дерьма, в котором она может оказаться.
Сэм подошла к Брайану вплотную.
– А теперь будь настоящим джентльменом и поприветствуй меня должным образом, неблагодарная твоя башка!
Брайан смотрел на Сэм сверху вниз. Британи замолчала, а потом выдохнула, когда на лице брата проступила знакомая полуулыбка.
– Ты снова стала моей спасительницей. – Он потрепал Сэм по голове. – Давно хотел пригласить тебя в гости.
В этом Сэм очень сомневалась.
– Так гораздо лучше.
– Что я могу сделать для тебя в качестве извинений?
– Несколько дней назад Кайл хвастался, что ты неплохо готовишь омлет. Я хочу попробовать его.
Брайан бросил взгляд на сестру.
– Будет тебе омлет.
Пока он расставлял продукты, Британи подготавливала столовые приборы. Ее руки периодически дрожали, но девушка пыталась скрыть это быстрыми движениями. Сэм сидела за столом, попивая остывший чай, и глядела вокруг. Несмотря на пустоту, дом выглядел уютным.
Брайан и Британи похожи, но в то же время совершенно разные. Сэм переключилась на ангельское зрение, чтобы понаблюдать за потоками энергий. У Брайана преобладали холодные оттенки: синий, голубой и серый. Бри просто светилась насыщенным красным и оранжевым цветом. Хоть Сэм и пыталась не пялиться, что-то заинтересовало ее в ауре Британи.
Эванз откинулся на спинку стула и посмотрел на сестру.
– Тебе стоит отдохнуть.
Британи не стала спорить. Сэм смотрела, как девушка поднимается с места.
– Ты ведь еще придешь, правда? – спросила Бри у Сэм. – Я бы очень хотела увидеть тебя снова.
– Я приду. Когда…
– Можешь приходить, когда захочешь! – воскликнула Бри. – Я всегда здесь, так что приходи.
Сэм кивнула, обратив особое внимание на последнюю фразу.
– Тебя провести?
– Я не калека, Брайан. Справлюсь сама.
Брайан кивнул и получил от сестры поцелуй в щеку. Сэм смотрела в одну точку над старым камином. Бри ушла, и без нее в комнате стало совсем тихо.
– Полагаю, – прокашлялся Брайан, вставая с места и убирая тарелки. – Разъяснять ситуацию не нужно.
– Наоборот. Я буду рада, если ты разъяснишь мне некоторые вещи.
Брайан не сел на стул. Серьезные вещи он всегда говорил стоя.
– Давай я буду задавать вопросы, – предложила Сэм. – Тебе будет проще?
– Пожалуй.
– Отлично. – Сэм потерла ладони. – Британи училась с тобой?
– Да. Мы были с ней в садике и школе.
– И в университет вы пошли вместе.
Скулы Брайана напряглись, когда он кивнул.
– Она перестала учиться там на втором курсе. Больше года назад.