Дейв показал Сэм язык и уткнулся в телефон, снова перечитывая сайты про ангелов. Он так сильно хотел быть нужным, что закрепил в своей голове массу информации, от которой не было никакого толка. Сэм снова посмотрела на люстру. Сегодня утром, когда на нее накатила усталость, ей приснился очень странный сон.
Она была на темной поляне и видела два силуэта, одетых в длинные черные плащи. Там было холодно, и отовсюду лезли тени. Сэм пыталась увидеть свет, но там не было ничего, кроме страха и боли. Неожиданно один из незнакомцев произнес:
– …не должно быть поблизости. Я все сделаю.
Обычный плохой сон, в котором Сэм могла бы найти причину недавних событий. Сон, который бы все объяснял, но оказался лишь наваждением.
Темнота еще долго преследовала ее. Даже у шкафчиков в компании Дейва она не могла почувствовать себя в безопасности.
– Значит, вы все им рассказали, – произнес Дейв, не поднимая глаз. – Как они восприняли последние новости?
– Могло быть хуже, – ответила Сэм, зацепив взглядом Сару.
Та шла по коридору, сжимая в руках папку. Почувствовав прикосновение чужого взгляда, девушка обернулась и помахала Сэм рукой.
– Если бы я знала, что Сара откроется мне, рассказала бы ей раньше.
– Но вы разве не должны стереть им память?
Сэм прищурилась.
– Забудь об этом.
Если Сара отнеслась ко всему спокойно, то Брайан весь день дергался. Он еще не подошел ни к Элисон, ни к Сэм, но постоянно ошивался возле Кайла.
Брайан выскользнул из коридора и поздоровался с Сарой. Девушка указала ему в сторону Сэм и Дейва. Он кивнул и направился к ним.
– Вау. Брайан Эванз подошел ко мне впервые за целый день. Я могу подумать, что ты игнорировал меня до этого.
– Я не игнорировал тебя, – сухо ответил Брайан и посмотрел на Дейва и на телефон в его руках. Заголовок на экране гласил: «Ангелы повсюду!» – Так ты тоже был в курсе?
– Стал внеплановым свидетелем убийства.
– Паршиво. Сочувствую тебе.
Дейв пожал плечами.
– Он не очень переживает по этому поводу, – произнесла Сэм. – В обмен на эту потерю он получил возможность совать свой нос куда не следует.
– Не обращай на нее внимания, – вмешался Дейв, закинув руку на плечо Сэм. – Она сохнет по мне, поэтому не может скрыть свое волнение.
– У меня нет шансов.
Они повернулись на новый голос. Кайл подошел к ним со стороны входа и встал рядом с Брайаном.
– А я-то думал, что в твоем вкусе парни другого типа, – усмехнулся Брайан.
– Я сделаю вид, что не слышал этого. – Дейв наклонился и поцеловал Сэм в щеку. – Все это видели? – закричал парень на весь коридор. – Я первый парень, который поцеловал Сэм Стефорд.
Студенты покосились в их сторону.
– Если ты не уберешь свою руку, я вырву ее.
Дейв поспешил отойти от Сэм.
– А где Элисон? – спросил Дейв. – Только она способна держать тебя в узде.
– Я полагаю, – начала девушка, игнорируя вопрос Дейва, – ты обо всем рассказал Брайану, Кайл?
– Да.
Брайан усмехнулся.
– Меня окружают только уникальные люди. И как я этого не заметил?
– Иронизируешь? Это хорошо. Я боялась, что ты впадешь в депрессию. Учитывая ваш диалог с Элисон…
– Ты слышала? – резко спросил Брайан.
– Только твои условия, что мы не должны вмешиваться. – Брайан расслабился на этих словах. – Нас это вполне устраивает. И не хочу лезть вперед паровоза, но тесное общение с тобой и Сарой – наше с Элисон решение. Никто не собирался сближаться с тобой ради информации.
Брайан стиснул челюсть.
– Где Элисон? – спросил он.
– Мэдисон эксплуатирует ее на стадионе.
– Потому что она не любит Небесных?
Дейв поднял на него недоуменный взгляд.
– Что ты имеешь в виду?
Сэм нахмурилась. Она до сих пор не могла свыкнуться с мыслью, что Мэдисон была Земным хранителем.
Сэм откинулась на шкафчик и ударилась об него спиной.
– Ответ на твой недавний вопрос, Брайан. – Кайл наблюдал за Сэм, лицо которой продолжало менять цвет. – Мэдисон узнала про Сэм и Элисон только недавно. И да… Она не очень любит Небесных.
Дейв быстро окинул взглядом каждого собеседника.
– Кому-то не повезло, – протянул он.
Брайан поднял руку и посмотрел на часы.
– У нас скоро лекция, – сказал он Кайлу и Сэм. – Что у тебя, Дейв?
– Окно. Я пойду на стадион и подбодрю нашу несчастную.
– Дейв…
– Я все помню, Сэм. Не привлекать внимание к себе и Элисон. Ты думаешь, что я выпрыгну на центр стадиона и начну кричать о том, что Мэдисон Земной хранитель? Мне все равно кажется, что тебя она не любит больше, чем Элисон.
Сэм зацепилась за эту мысль, пока они шли в нужную аудиторию. Она оставила Брайана и Кайла позади. Что-то в этом не давало ей покоя. Мэдисон возненавидела Сэм. Но за что? За то, что та постоянно ошивается рядом с Кайлом? Или потому, что он проявляет к ней интерес?
Мысли улетучились, когда из аудитории раздался гул. Сэм махнула головой и стиснула лямку рюкзака. Мэдисон не должна была волноваться насчет Кайла. В любом случае Земной хранитель не может что-то чувствовать к Небесному.
Сэм вошла в аудиторию и скривилась от девчачьего визга, который послышался со среднего ряда.
– Пойдем назад. – Брайан прошел мимо забитых передних рядов.
Сэм продолжила стоять. О чем она думала несколько минут назад? Вдруг девушка почувствовала странное покалывание на затылке.
– Долго будешь стоять?
Легкий шепот коснулся уха.
– Не стоит так подкрадываться, – спокойно ответила она.
– Не волнуйся, Сэм, у меня все под контролем.
Кайл поравнялся с ней.
– Пойдем. Брайан уже занял места.
Поднявшись по ступенькам в самый конец, Сэм и Кайл сели рядом с Брайаном. В гуле голосов было сложно сконцентрироваться. Сэм положила сумку на стол и облокотилась на спинку сиденья. Все вокруг обсуждали недавнюю победу университета в футболе. Вскоре пришел куратор одного из курсов и сказал, что на сегодняшней лекции они будут одни. Мистер Минс почувствовал себя нехорошо и уехал домой.
Кайл встал и спустился вниз, решив, что нужно что-то сделать с сорванной лекцией. Как выяснилось ранее, мистер Минс еще на втором курсе назначил Джонсона своим негласным заместителем. У Кайла была уникальная способность располагать к себе окружающих. Сэм подозревала, что это был приобретенный дар, никак не связанный с хранителями.
Брайан перестал улыбаться над попытками Кайла призвать студентов к порядку, когда Стефорд развернулась и уставилась на него.
– Я знаю, о чем ты думаешь, – заявила Сэм.
– И о чем же?
– Что тебе не нужна помощь. Особенно помощь от таких, как мы. Но это не так, и ты прекрасно это понимаешь.
Брайан не отводил взгляд, что говорило о его готовности слушать.
– Мне кажется, что в твоей жизни все-таки есть что-то странное, – осмелилась сказать Сэм. Брайан заметно сжал кулаки. – Я права?
Сэм пришла к этому выводу вчера, понаблюдав за реакцией Брайана. Раскрытие тайны словно одновременно дало и отобрало у него надежду. И эти чувства могли иметь непосредственное отношение к Британи.
– Мы с Элисон поможем тебе. Потому что сами этого хотим. Доверься нам. Но ни я, ни Элисон не станем навязываться, пока ты не попросишь. Хорошо?
– Хорошо.
Элисон листала книгу, от которой пахло старостью. В Северной Каролине у ее родителей была огромная библиотека, которая занимала сразу два этажа в западной части дома с закрученными лестницами и мягкими диванчиками.
Элисон придвинула книгу к носу.
– И почему я не поехала домой? – спросила у себя Элисон, когда увидела две макушки, торчащие за книгой. – Между прочим, я специально осталась ради вас. Вы сказали, что я могу помочь.
– Ты помогаешь, – отозвалась Сэм.
– Ношу вам нужные учебники?
– Эта помощь неоценима, Элисон.
Брайан поднял взгляд и подмигнул ей. Элисон захлопнула учебник. Она была рада, что Брайан не послал ее куда подальше сегодня в столовой. И увидеть безмятежную улыбку тоже было приятно. И все равно Элисон искала подвох. Вчера он был настроен серьезно. Сегодня ведет себя так спокойно, потому что определился в своем отношении к новым ангельским друзьям? Элисон боялась представить, что Брайан просто играет и делает вид, что ничего не произошло.
– Пойду прогуляюсь.
– У тебя же мышцы болят.
– От этого нудного занятия они болят еще больше.
Сэм пожала плечами и снова уткнулась в учебник. Мышцы Элисон действительно адски болели. В какой-то момент ей захотелось хорошенько тряхнуть Мэдисон и сказать, что она чуть не побывала в Аду этой ночью.
Элисон совсем не спала, и те минуты, которые выкроила для этого Сэм, казались ей слишком сладкими. В ноябре вся группа и футболисты перейдут в спортивный зал, а стадион оставят до лучших времен.
Сидя на диване возле окна, Элисон думала про Мэдисон и Кайла. Кайл принадлежал к одной из самых богатых семей в Нью-Йорке. Как и Мэдисон. Роберт Хард занимал не последнее положение в мире Земных хранителей. Удивительно, что они оказались именно в этом университете.
Элисон погрузилась в собственные мысли и не сразу увидела загадочную фигуру, которая остановилась возле уличной лестницы. Девушка всмотрелась в запотевшее окно. Она никогда не любила загадочных людей, а наличие плаща, закрывающего все тело и лицо, и вовсе наводило на нее ужас. Ей показалось, что за его спиной играют тени.
От него исходило что-то зловещее. Элисон зажмурилась, а когда открыла глаза, на лестнице больше никого не было.
– Ты устала, Элисон Элмерз, – сказала она себе.
Элисон спрыгнула с подоконника и пошла обратно. К счастью, Сэм и Брайан уже заканчивали со своей работой. Перед ними лежала открытая книга со странными размазанными картинками.
– Для тебя это дико? – спросил Брайан. – Готовить работу про ангелов?
– Не самое странное в моей жизни.
Элисон потянула книгу и начала листать страницы. Ее заинтересовала та, на которой были изображены двенадцать силуэтов с крыльями. От людей исходил свет. Чье-то больное воображение? Элисон не помнила истории о двенадцати ангелах и об их загадочной миссии на земле. Значит, кто-то просто рисовал ангелов. Почему двенадцать?