Когда Элисон перевернула страницу, с ее губ сорвался стон.
– Ты могла бы попытаться скрыть свою скуку, – сделал замечание Брайан.
Она покосилась на него и откинула книгу обратно на стол.
– Сегодня странный день.
Сэм резко подняла голову от записей. До этого она четко вырисовывала латинские буквы аккуратным размашистым почерком.
– Что ты имеешь в виду?
– Голова трещит, – буркнула Элисон, потерев ладонью лоб. – И вот этот чувак на рисунке. Мне показалось, что я видела такого же на улице только что. Представляешь?
Сэм взяла книгу в руки и посмотрела на страницу с рисунком.
– Ты видела его на улице?
Элисон заметила, как изменился голос Сэм. Попытка пошутить на эту тему отпала сама по себе. Брайан смотрел на них, не понимая, откуда в воздухе появилось такое напряжение.
– Ты… тоже?..
– Его я видела в своем сне. – Сэм медленно провела рукой по тому месту на рисунке, где был изображен низ черного плаща.
– У вас коллективные галлюцинации? – спросил Брайан, убирая учебники в стопку. – Совпадение?
Элисон и Сэм пристально посмотрели друг на друга. После своего удивительного воскрешения они не верили в совпадения. И уж точно не собирались верить в них сейчас, когда обеим померещился персонаж из рисунков про ангелов.
Обе почти впивались взглядами в таинственный силуэт, поэтому никто не заметил изменений на лице Брайана, стоило ему мимолетно посмотреть в книгу. На затылке выступил пот.
Не только Элисон и Сэм видели эту фигуру.
Была еще Британи, которая принесла из своего детства одно-единственное воспоминание. Бесконечные рисунки таинственной фигуры в длинном плаще.
Глава 19
– Я не собираюсь слушать твои россказни, Олларис. Оставь эти небылицы для юных хранителей, а ко мне с ними не лезь, – сурово произнесла Дамина.
– Ты слишком беспечна. В прошлый раз, когда Ад стал сильнее, им помогли…
Женщина резко встала со своего места и хлопнула рукой по столу.
– Эта история ушла в прошлое вместе с Ними! Я не желаю, чтобы ты упоминал об этом в Арме и внушал свои размышления хранителям.
– Но Элисон и Сэм…
– Особенно этим двоим! У них есть нехорошая особенность вмешиваться в дела, которые их не касаются.
Дамина отвечала резко, в присущей ей манере, но Олларис знал женщину всю его жизнь. С того самого дня, когда больше тысячи лет назад примкнул к хранителям. Они с Даминой часто ударялись лбами.
– Они имеют право знать, – твердо продолжил Олларис после длительной паузы. – История повторится. Будет война. Ад стал сильнее. Открой уже глаза.
– Им нечем ударить по нам. Ты преувеличиваешь.
– У Них было много времени подумать. Ссылку в Ад нельзя назвать наказанием. Их отправили туда, но дали полную свободу действий.
Дамина махнула рукой, заканчивая разговор.
– Они – предвестники странных событий. А за последние сотни лет в мире не происходило ничего странного.
Олларис долго смотрел на нее, уже взявшись за ручку двери.
– Мы оба знаем, что произошло сто пятнадцать лет назад, Дамина. Я знаю, что с тех пор ты пристально следишь за всеми. – Олларис помедлил. – Особенно за девочками.
Олларис почтительно кивнул и покинул помещение. Спор не входил в его планы. Он просто должен был предупредить свою давнюю подругу. Дамина махнула рукой, и перед ней замигали две небольшие сферы, на которых появились лица Сэм и Элисон.
Дамина сжала руки в кулаки. Если появится хоть малейший намек на причастность этих двоих к происходящему, она не станет медлить.
Элисон увидела все. Как сжались руки Брайана под столом. Как сузились глаза и рот приоткрылся от страха и узнавания. Брайан, пусть и не знал всего, точно встречался с этим рисунком прежде.
Элисон поняла все, поэтому сделала вид, что ничего не увидела.
Ее жгло невыносимое любопытство, но она запихала его подальше, чтобы не испортить отношения с Брайаном. Ситуацию усугубляла и странная встреча с Дэниалом на следующий день. Они столкнулись в архиве Армы, куда Элисон возвращала книги по просьбе Сэм. Дэниал будто ждал ее у дальних полок.
– Решила посвятить себя ангельскому искусству?
Элисон покосилась на разворот, где был изображен полуголый мужчина с небольшими крыльями.
– Люди часто изображают нас на своих картинах, словно уверены в своей правоте.
Элисон медленно провела по Дэниалу взглядом. Он всегда одевался современно, но в его речи и действиях проскакивали аристократичные манеры, будто он выпрыгнул из семнадцатого века. Постоянно идеальный на фоне остальных. И такой раздражающий.
– Ты имеешь в виду ангелов, да? Потому что про хранителей никто не знает.
Дэниал задумался, упираясь плечом об шкаф.
– Тебе никогда не казалось это несправедливым? – спросил он.
– Тебе не на что жаловаться.
Дэниал улыбнулся. От него не укрылось, как Элисон вздрогнула, стоило ему прикоснуться к ее плечу. Он забрал книгу и поставил на место.
– Ты можешь доверять мне, Элисон. Ты же знаешь?
– Я знаю, что ты готов сделать все на свете, чтобы угодить Дамине.
– Ты так плохо знаешь меня, – почти прошептал он, наклоняясь ближе. – Может, настанет время, когда я буду единственным, кому ты будешь доверять.
– Я и Сэм никогда не будем доверять тебе.
– Я ничего не сказал про Сэм.
От холодного взгляда девушку передернуло.
– Хорошего дня. – Дэниал склонил голову, попрощавшись, и скрылся за нескончаемыми полками архива, оставив после себя гнетущее чувство.
Эти глаза и голос преследовали Элисон целый день. Она ловила себя на мысли, что постоянно возвращалась только к самому Дэниалу, а не к тому, что он сказал. Хорошо, что университет обладал целительскими способностями и моментально притягивал внимание.
В столовой, недалеко от их столика у окна, Элисон замерла, наблюдая за странной картиной. Сара с ошарашенным видом смотрела на парня, который склонился над столом и приветливо улыбался.
«Нет. Этот парень не может быть приветливым, потому что из-за него с Сарой не считаются».
– Что у тебя нового? – спросил Бреди.
– Чего ты хочешь? – спросила Сара, скрывая дрожь в голосе.
– Я не могу поинтересоваться, как дела у моего друга?
Элисон не удержалась и насмешливо фыркнула. Пользуясь тем, что оказалась в слепой зоне, девушка начала нагло подслушивать.
– Я пойду.
– Нет! Стой! – Бреди вскочил с места, когда Сара уже схватилась за лямку сумки. – Останься. Я бы хотел поговорить.
– Правда? Я хотела поговорить с тобой все это время, но ты ясно дал понять, что не желаешь меня слушать. А теперь отпусти. Не хочу подрывать твой университетский авторитет.
«Молодец, Сара!»
– Именно об этом я хочу поговорить с тобой, Сара. Я хочу… извиниться.
Сара замерла на месте, перестав вырывать руку из его хватки. Такая мольба в голосе стремительно топила лед, которым она окутала все, что связывало ее с Бреди.
– Я вел себя ужасно все это время.
– Да.
– Я не должен был игнорировать тебя, но ты лучше всех знаешь, как быстро я попадаю под влияние людей. Вспомни ту девочку из садика. Помнишь, она убедила меня, что сыпать песок другим детям на волосы очень увлекательно?
Сара подавила улыбку.
– Я помню. Вот только тогда ее влияние не распространялось на меня, Бреди. Ты никогда не делал ничего, что могло бы причинить мне боль.
– Человек становится старше. Влияние на него либо уменьшается, либо увеличивается с новой силой. И мне осточертело делать вид, что тебя не существует, Сара. Я нуждаюсь в тебе. Как прежде.
– Твои друзья-футболисты не оценят это.
– К черту их.
Элисон чуть не крикнула, чтобы этот парень проваливал отсюда.
«Нельзя. Возможно, Бреди является способом решить проблему Сары».
Когда его ладонь накрыла ее руку под столом, Сара не вздрогнула.
– Слушай, ты же слышала про вечеринку?
Кивок в ответ.
– Пойдем туда со мной.
– Не думаю, что это хорошая идея. Меня не приглашали и…
– Я приглашаю тебя.
– Они будут против. – Сара указала на футболистов, сидящих за самым большим столом.
– И что? Пойдем против системы. Вместе. Идем?
Элисон заметила, что мотает головой, желая услышать отказ. Но Сара сдалась под натиском сладкого прошлого и парня, который поступил как свинья.
– Хорошо, – ответила Сара.
– Спасибо, Сара. Я не упущу этот шанс.
Бреди поднялся с места и помахал Саре, а потом вышел из столовой. Тут девушка наткнулась взглядом на Элисон. Улыбка на лице подопечной Сэм не позволила последней съязвить в ответ.
– Элисон! Представляешь, кажется, я только что помирилась с Бреди.
Элисон медленно опустилась на свое место и выдавила улыбку.
– Правда? Это просто чудесно.
Сара услышала, как голос Элисон потерял былую радость.
– Что такое?
Элисон положила свою сумку на стол и уставилась на Сару.
– Ничего. Просто он… плохо поступал с тобой все это время.
– Бреди тяжело идти против толпы, – начала объяснять Сара. – Он очень…
– Слабохарактерный?
– Нет!
– Не кипятись, ладно? Я просто считаю, что он мог побороть в себе это качество ради тебя. Вы же были лучшими друзьями.
Сара пропустила мимо ушей слово «были».
– Мне нужно найти Сэм. Где она?
– Была на поле с Брайаном и Кайлом. Только не говори ей о Бреди.
– Почему?
– Ты же знаешь, – протянула Элисон, облокотившись локтями о стол. – Он ей не очень нравится.
– Я все объясню ей. Она меня поймет.
Сара взволнованно вскочила с места и почти выбежала из столовой.
Элисон достала телефон, когда дверь за ней закрылась.
«К тебе идет Сара. Держи себя в руках. И не кричи на нее! Слышишь меня?!»
«В чем дело?»
«Просто будь тактичной».
Сэм не ответила, и Элисон обрадовалась, что подруга лишила ее объяснений. До следующей лекции оставалось меньше десяти минут. Сегодня у Элисон не было практики, а только теория, которая оказалась очень увлекательной.