– Почему мы не видели их раньше? – спросила Сэм.
– Вы вообще не должны их видеть.
– Но…
Аделис встала. Не надевая туфли, она подбежала к двери и коснулась ее рукой. Желтая волна разошлась по всей комнате. Элисон чувствовала, как магия расплывалась вокруг и соединялась в районе окна, закрывая кабинет от остального мира.
Аделис повернулась к девушкам и снова посмотрела на рисунок. Спустя пару секунд она подошла и вырвала его из рук Сэм, а потом… разорвала.
– Что ты делаешь?!
Бумага вспыхнула желтым пламенем, и ветер унес пепел через открытое окно. Аделис, по-прежнему напряженная, встала перед Сэм и Элисон.
– Расскажите, что именно вы видели на рисунке.
Голос Аделис сквозил подозрением.
Они рассказали. Не только про этот рисунок. Но и про свитки и картины в музеях, которые стали меняться какое-то время назад. Аделис слушала их молча, но ее горло дрожало после каждого предложения.
– Это очень плохо, – сказала она. – Вы не должны видеть их.
– Их? Эти люди на картинах существуют на самом деле?
Аделис не хотела отвечать на вопрос Элисон, но ей пришлось. Она потерла ладони, а потом сложила руки на животе, словно отгораживаясь от мира.
– Да. Они существуют.
– Почему… мы не видели их раньше?
Аделис промолчала.
– Мы можем пойти и спросить у кого-нибудь еще. Уверена, что Эриас или даже Коллидора смогут…
– Нет! Вам нельзя…
– Почему?
– Никто не должен видеть этих ангелов, потому что очень давно эти изображения скрыли древними рунами.
– Почему этих ангелов должны были забыть?
Аделис махнула голову в сторону кресла. Сэм повиновалась и села обратно.
– Я могу попросить вас выслушать меня очень внимательно? – Они кивнули. – Это не шутки. Информация, о которой я расскажу вам, находится под строжайшим запретом.
Молчание было ответом.
– История ангелов множество раз переписывалась. Только самые древние помнят, что Небесами когда-то правили двенадцать ангелов. Их называли Наблюдателями, и имя они получили из-за своих сил. Они могли видеть будущее и были самыми могущественными из всех ангельских существ.
Элисон посмотрела в окно, где исчезли остатки картины.
– Ты сказала, что они были ими. Что произошло?
– Их способность несла великую опасность для всех ангелов и людей.
– Как способность заглядывать в будущее могла навредить Небесам и Земле? – спросила Элисон.
Аделис бросила тяжелый взгляд на нависшие над городом облака.
– Потому что они могли не только заглядывать в будущее. Они могли сделать так, чтобы это будущее исполнилось.
– Но вариантов будущего бесчисленное множество, – возразила Сэм. – Вы сами говорили, что судьба человека меняется с каждой секундой.
– Это правда, – ответила Аделис. – Они видели все варианты. Наблюдатели могли выбрать самый возможный вариант будущего и привести к нему.
По спине Элисон пробежали мурашки.
– Ты хочешь сказать, что они могли… менять судьбу человека?
Аделис слабо кивнула.
– Это кажется немного неправильным, – заметила Сэм.
– Вот именно, – согласилась Аделис. – Слишком много власти в руках небольшой группы ангелов – опасная затея. Из-за силы Наблюдатели стали главными на Небесах. Сначала их уважали. Потом начали бояться.
«Ничего удивительного», – подумала Элисон.
– Сила Наблюдателей увеличивалась, и они решили, что способны управлять не только Небесами. Их взор упал на Землю, Ад и Ауксилиум. Они желали владеть миром и не ожидали, что восстание против Небес приведет к полному поражению.
– У ангелов хватило сил свергнуть их? – с надеждой спросила Элисон.
– Сами Небеса восстали против Наблюдателей. Могучая сила вырвала их крылья и прогнала с небосвода.
– Они упали на Землю?
Аделис кивнула.
– Это же хорошо, верно? – осторожно спросила Сэм.
– Конечно.
– Тогда почему ты так грустишь, вспоминая ту историю?
– Потому что Наблюдатели переманили на свою сторону многих ангелов, и тех низвергли вместе с ними.
Элисон резко вдохнула воздух. Сэм откинулась на спинку и опустила взгляд. Каково им было – прогонять своих товарищей? Вряд ли Небеса пировали после окончания восстания.
– Ужаснее всего, что мы так и не смогли засечь места их приземления. – Увидев озадаченность на лицах Элисон и Сэм, Аделис поспешила пояснить: – Они не долетели до Земли. Мы не смогли найти следы их пребывания.
– А Наблюдатели?
– Только семь из них добрались до Земли. Но и их следы были утеряны. Некоторые источники сообщили нам, что они укрылись в Аду.
– Но разве ангелы могут находиться в Аду? – спросила Сэм.
– Мы не знаем, кем стали Наблюдатели, когда приземлились на Землю. Они не стали смертными. Но и ангелами быть перестали.
Сэм и Элисон переглянулись.
– Это пятно в нашей истории.
– Но откуда тогда стали появляться изображения с ними? – спросила Элисон. – Это было давно. Откуда люди могли узнать об их существовании?
– Наблюдатели не хотели быть забытыми. Они разозлились на Небеса, поэтому использовали смертных, чтобы напомнить.
– Но и это не помогло, – заметила Элисон.
– Верно. Каждое новое изображение менялось под воздействием ангельских сил. Наблюдатели ничего не могли сделать. И появление новых изображений с ними – единственное напоминание, что они все еще существуют. За последнее тысячелетие никто не встречался с Наблюдателями. Никто из бессмертных существ.
В комнате повисло тягостное молчание. Аделис, положив руки на колени, опустила голову и закусила губу.
– Проявление Наблюдателей на картинах происходит не первый раз, да? – спросила Сэм, обращаясь к Аделис.
– Нет. Конечно… нет. Наблюдатели любят напоминать о себе. Это их способ внести в наши ряды хаос.
Сэм кивнула и поднялась. Элисон взяла ее за руку.
– Мы обещаем никому не говорить о том, что узнали. Извини, что набросились на тебя так неожиданно.
Аделис внимательно посмотрела на Сэм. Потом на Элисон. Она им доверяла, но в их мире некоторые могут делать то, чего на самом деле не хотят.
Аделис еще раз предостерегла их. Девушки вышли из комнаты и покинули Арму.
Элисон выждала паузу. Слишком длительную, как ей показалось, потому что заговорить у нее получилось только около дома.
– Мы так хотели узнать правду, а ты просто выскочила оттуда.
– Да? И как эти знания пригодятся тебе?
Сэм не дала Элисон ответить.
– Загляни в сумку и вытащи рисунок.
– Но Аделис…
– У меня был еще один. – Сэм фыркнула. – К сожалению.
Элисон потянулась за сумкой и вытянула рисунок. Сэм увидела замешательство на ее лице. Рисунок был пустым. Фигура в темном одеянии исчезла. Вместо нее была изображена пустая поляна с летящими ангелами на заднем плане.
– Я не понимаю, – произнесла Элисон.
– Аделис сказала, что подобные всплески не редкость. Наблюдатели просто хотят, чтобы о них помнили. Я не вижу никаких причин заострять на этой проблеме внимание.
Сэм свернула на другую улицу.
– Но это может стать проблемой.
Элисон хмуро поглядывала на рисунок. Что-то не давало ей покоя, и она всеми силам хотела убедить подругу, что Наблюдатели могут быть проблемой.
– Но не для нас.
– Это не так! – воскликнула Элисон.
– Эл. – Сэм припарковала машину у ворот. – Наша цель – защищать Создателей. Только это. Тебе не кажется, что гоняться за кучкой бывших ангелов глупо? Что ты хочешь сделать? Найти их? Для чего? Только из-за их внезапного появления на картинках?
Элисон понимала, к чему ведет Сэм, и ей совсем не удавалось сформулировать нужные мысли. Почему Аделис была так напугана, когда поняла, что именно Сэм и Элисон узнали о Наблюдателях? Или почему она так усердно убеждала их, что это опасно?
– Они исчезли с картин. И я считаю, что на этом историю о Наблюдателях стоит закончить.
– Аделис сказала, что они сильны. Что они могут быть заодно с демонами.
– И что с того? За последние сотни лет они не показывались на поверхности. Трусливые ангельские задницы не смогут снова пойти против Небес. Не думаю, что создания, смотрящие в будущее, попытаются повторить собственную ошибку.
В голове Элисон возник очевидный вопрос:
«Что, если Наблюдатели увидели будущее, в котором они побеждают?»
Сэм вылезла из машины, побежав в сторону входной двери. Элисон осталась стоять в гараже наедине со своими мыслями. В ту ночь они были особенно громкими.
Глава 28
В мире существовало не так много мест, в которых Сара чувствовала себя некомфортно. До этого момента почетную первую строчку занимал университет. Как только Сара согласилась пойти на вечеринку с Бреди, трехэтажный дом на окраине Нью-Йорка занял лидирующее место и получил статус «Больше сюда не соваться». Попытка расслабиться провалилась в самом начале. Пока Сара убеждала себя, что приезд на вечеринку стоил ссоры с Сэм, дом превратился в ловушку, а Бреди профессионально метался из крайности в крайность, дружелюбно улыбаясь давней подруге и натягивая холодное безразличие, пока она не видит. Но она видела.
Сара сидела на ступеньках перед внутренним двориком и пыталась делать вид, что ей весело. Ей было стыдно за недавний разговор с Сэм на повышенных тонах. Сара не понимала, откуда в ней было столько мужества для противостояния тогда и куда оно делось сейчас. Многое из того, о чем говорила Сэм, стало реальностью.
Здесь было много незнакомых людей, которые находились в своей стихии. Сара же чувствовала себя не просто чужой, а брошенной.
Девушка внимательно наблюдала за тем, как Бреди вел себя с остальными.
Несколько раз он пытался заговорить с Сарой, но толпа знакомых уносила его прочь, и Сара почему-то чувствовала облегчение. Ей было некомфортно среди этих людей. Она чувствовала себя грязной. Другой.
Это слово подходило сюда больше. На ней не было коротких шорт и юбок. Она не была разукрашена косметикой. И ее тело не хотело дергаться в такт странной музыке.