Студенты продолжали кряхтеть, но за считаные секунды холл университета опустел. Элисон стянула шапку, а вот Сэм осталась в ней.
– Рассчитываешь сбежать?
– Мы бы могли.
Сэм смотрела на дверь, когда Элисон дернула ее за руку.
– Смотри на это позитивно, – улыбнулась Элисон, провожая взглядом Брайана и Сару. – Они будут под нашим наблюдением всю ночь. И Кайл поможет нам, если произойдет что-то плохое.
– Ну что, Стефорд! – услышали они голос Криса. – Развлечемся?
Сэм показала ему неприличный жест. Послышался смех команды.
– Если он будет лезть ко мне, я попрошу Брайана начистить ему морду.
– Всегда к твоим услугам, – прошептал тот, проходя мимо них.
– Дамина нас убьет, – сказала Сэм, вспоминая о собрании. – Снова будет говорить, что мы безответственные.
– Позвоним Коулу и объясним ситуацию.
– Он нас от смерти не спасет.
Преподаватели университета щедро позволили всем «заключенным» занять любую аудиторию, которая им приглянется. Футболисты скрылись в неизвестном направлении, и Сэм была рада, что не встретила Криса или Кайла.
Элисон, Брайан и Дейв пошли в сторону столовой, а Сэм и Сара к спортивному залу. Два самых больших помещения на выбор. Актовый зал не считается – Мэдисон, застрявшая в университете вместе со своей группой из-за длительных тренировок или наблюдений за парнями, уже заняла его. Перед этим она призывала Элисон идти с ними.
Та тактично отказалась.
– Ты злишься на Дейва? – спросила Сара, когда они спустились на этаж ниже и повернули в коридор, ведущий к спортивному залу.
Сэм шла немного впереди, и Сара была уверена, что, будь такая возможность, пар повалил бы из ушей Сэм.
– Я просто не люблю сюрпризы. – Она сделала паузу, а потом добавила: – Ты так светишься. Неужели рада, что застряла здесь?
– Я рада, что мы все здесь застряли. – Сара закинула сумку на плечо. – Это вроде как сближает.
– Не говори ерунды.
Сара уже хотела расстроиться, но увидела, как уголки рта Сэм приподнялись. Впрочем, улыбка пропала, как только девушка зашла в спортивный зал.
– Вы издеваетесь?! – крикнула она, увидев футбольную команду. – Вы хоть один вечер можете провести без тренировок?
– Тренер позволил нам заниматься хоть всю ночь, – бросил Фил.
– Но вы можете присоединиться к нам, – предложил другой парень.
Сэм посмотрела на несколько спальных мешков под стенами. Крис проследил за ее взглядом.
– Я могу уступить тебе свое место. Или мы можем лечь вместе.
– Уж лучше я попаду под ураган и меня унесет из этого штата сильный ветер.
Сара стояла за спиной, стараясь скрыть улыбку. Крис заметил это и обратился к Бреди.
– Малышка Сара пришла найти парня, достойного забрать ее девственность.
По залу прошелся мужской хохот. Сара густо покраснела и отошла на несколько шагов назад. Она схватила Сэм за руку, мысленно умоляя ее уйти из этого ужасного места, но резко отдернула ее, почувствовав напряжение в теле Сэм.
Бреди подошел с левой стороны и облокотился на стену.
– Ты уже не такая храбрая, как тогда, Сара? – спросил он, и голос его был наполнен желчью. Все продолжали подшучивать и смеяться. – Я могу сказать, сколько парней сразу хочет…
Смех прекратился, когда Сэм схватила парня за горло и прижала к стене. Бреди издал болезненный стон.
– Стефорд… – начал Крис, но Сэм подняла руку перед его лицом.
– А теперь послушай меня, – промурлыкала Сэм, обращаясь к Бреди. – Я обращаюсь не только к тебе, но и к подобию команды, у которой не хватает мозгов, чтобы понять с первого раза.
Парень схватился за руку девушки, но она только сильнее надавила на горло.
– Ты должен кое-что понять, Бреди, – сказала Сэм голосом, полным отвращения и злобы. – У Сары есть проблемы. Она не умеет постоять за себя, позволяя другим вытирать о себя ноги.
– Я же не наврал им. Это было правдой, – хрипел он.
– Правда? Тогда вот тебе правда. – Сэм сильнее прижала его к стене. – Ты прогнил изнутри, когда попал в эту команду. Ты продал все самое хорошее, что было в тебе, чтобы заполучить место в обществе.
Она отпустила шею парня и злобно уставилась на Криса.
– Стефорд. – Он развел руки в сторону.
– Если ты еще раз попытаешься влезть не в свое дело, я размажу твое лицо по стенке, и Кайлу придется искать нового нападающего.
– Ты слишком озлоблена. – Крис усмехнулся. – Мы просто веселимся.
– Мы оба знаем, как закончилось прошлое веселье.
Футболисты не слышали последних слов. Но Бреди и Крис услышали. Взгляд последнего потемнел до неузнаваемости. Сэм уверена, что Крис хотел ей что-то ответить, но она уже ушла вместе с Сарой.
Брайан, Дейв и Элисон все-таки отвоевали столовую. По-другому это просто не назвать. Было трудно убедить кучку хипстеров, которые каждый день проводили на крыльце университета, напевая странные песни собственного сочинения, что для них больше всего подходит актовый зал.
– Я потрясен, – произнес Брайан, падая за стол футболистов.
– Это было потрясающе, Дейв.
Они не стали выставлять небольшие группы студентов, которые усаживались за дальние столы. Столовая была колоссальных размеров, поэтому Элисон решила, что места хватит всем. Сэм поблагодарила ее за это.
– Зачем же мы выгнали тех ребят? – спросил Брайан.
– Ты просто не слышал, как они поют, – ответил Дейв вместо Элисон. – Тебе следует побольше времени проводить во дворе. Стать ближе к остальным студентам.
– Заманчиво, но нет.
Сказано это было резко, пусть и не злобно. Но Элисон все равно обратила в сторону Брайана пристальный взгляд. Она явно думала, как начать разговор. Из всех за столом Элисон была единственной, кто до этого не знал о существовании Британи.
– Кто-нибудь еще хочет похвалить меня? – возмутился Дейв, поглядывая в сторону Сэм.
На этот раз она не стала строить из себя непонятно кого.
– Нортон, ты большой молодец. Порция еды в кафе за мой счет в следующий раз.
Дейв довольно улыбнулся.
– Пойдем? – спросила она у Элисон.
– Вы же не собираетесь нарушать правила и проникать на кухню? – Дейв скептически посмотрел на Элисон, но его слова пролетели мимо девушки.
В ее глазах загорелся озорной огонек, и девушки помчались в сторону окна.
– Оно же закрыто! – крикнул им Дейв.
Элисон вытащила из волос шпильку и открыла замок за несколько минут.
Сэм увидела, как Брайан удивленно поднял бровь. Элисон подскочила и перепрыгнула на кухню, а Сэм следом.
– Для скептиков вход воспрещен! – громко произнесла она, как только Дейв собрался к ним присоединиться.
По столовой прошел смех.
Сэм и Элисон опустошили холодильник с йогуртами.
– Чем вы собираетесь заняться после университета? – спросила Сэм, заканчивая с одной упаковкой.
– Я собиралась поехать в страны, где когда-то была бабушка, – ответила Сара.
– Мне бы хотелось и дальше заниматься танцами, – сказал Дейв. – Будет неплохо, если это станет моей основной работой.
Сэм и Элисон вопросительно посмотрели на Брайана.
– Я просто хочу окончить университет, – коротко ответил он.
– Как скучно, – буркнула Сэм.
– Разве ты не хочешь найти хорошую работу? – спросила Элисон, подавшись чуть вперед.
Брайан, откинувшись на спинку стула, хмыкнул.
– Я не заглядываю так далеко.
– И правильно делаешь, – поддержала его Сэм. – Лучше жить сегодняшним днем.
– Думать о будущем не так плохо, Сэм, – заявил Дейв. – Это помогает сосредоточить мысли. Понять, чего ты хочешь от жизни. Надеяться на лучшее.
Сэм молчала какое-то время.
– Когда-то я думала о будущем, – ответила она. – А потом я сгорела заживо.
За столом наступила тишина. Только студенты за соседними столиками о чем-то громко говорили и смеялись.
– В любом случае, – снова начала Сэм, – теперь я могу строить планы на будущее столько, сколько захочу. – Сэм поднялась. – Кто-нибудь хочет еще есть?
– Я хочу. – Сара поднялась за Сэм.
– Я бы тоже что-нибудь еще перекусил, – сказал Дейв и поплелся за девушками.
Пока Сэм шла к столовой, слух ловил каждое слово за столом.
– Почему ты так смотришь на меня? – спросила Элисон.
Брайан внимательно посмотрел ей в глаза.
– Я жду.
– Чего?
– Твоих расспросов о моей сестре.
Волна напряжения ударила Сэм в спину.
– Я…
Дверь в столовую открылась, и на пороге показался мужчина.
– Здравствуйте, мистер Минс! – одновременно воскликнули Сэм и Брайан.
– Да-да-да, – протараторил он и обвел взглядом всю столовую. Его внимание остановилось на Сэм. – Стефорд! Вы мне поможете.
– Что?
– Идите, идите сюда, – махнув рукой, сказал он. Несколько непослушных прядей упали на его лицо. На одном из рукавов костюма образовалась дырка.
Брайан шепнул Элисон:
– Преподает он лучше, чем выглядит.
Сэм посмотрела в сторону кухни и застонала.
– Мистер Минс, – протянула она. – Пусть Эванз поможет вам.
Минс посмотрел в сторону Брайана и Элисон.
– Я не могу отвлекать мистера Эванза от общества такой милой девушки. А вот вы, мисс Стефорд, явно собирались сделать что-то противозаконное.
Отказаться от просьбы было невозможно.
Сэм недовольно кряхтела, держа в руках стопку бумаг, которую Минс попросил отнести на первый этаж. Она отчетливо слышала смех Брайана, пока не спустилась по ступенькам.
В коридоре было темно и пусто. Свет в некоторых частях университета отключили, потому что основная масса сосредоточилась в западном крыле. Сэм громко выругалась, когда не заметила угол и врезалась в него.
Со стороны выхода к стадиону было темно.
Сэм остановилась на последней ступеньке, когда услышала звук воды. Кто-то был в мужской раздевалке. Сэм собиралась тихо пробраться мимо, чтобы без происшествий донести бумаги в архив, как вдруг дверь открылась.
Кайл появился из раздевалки и посмотрел на Сэм. На секунду ей показалось, что он знал о том, что девушка будет идти здесь.