Коридор был покрыт темным ковром из плотного материала. На стенах висели снимки Нью-Йорка в разные временные промежутки. Квартира Брайана была в конце коридора.
Легкие Элисон сжались, когда она протянула руку, чтобы постучать, но на полпути сквозняк тронул ее кожу и открыл дверь. Последовало секундное колебание.
Элисон зашла.
Брайан был здесь. Она смогла бы понять это даже с закрытыми глазами. И дело не в запахе, а в энергии, которую он излучал. Из-за темноты Элисон плохо различала предметы интерьера, которых было слишком мало для такой квартиры. Диван, телевизор, покрытый пылью, журнальный столик, на котором стояли горшки с цветами. Нет. Цветов там уже не было. Обычная земля.
Элисон увидела приоткрытую дверь, за которой скрывалась винтовая лестница. На ступени падал уличный свет. Элисон сглотнула и поднялась на крышу. Здесь было холоднее, да и ветер шевелил декоративные фонарики.
Элисон застыла на месте. Она часто видела Нью-Йорк с крыш высоких зданий, но вид, открывающийся с этой крыши… Забыв обо всем, она прошла дальше, завороженная такой красотой, пока не услышала голос:
– Кайл тебя послал?
Он сидел на самом краю. Его ноги висели над пропастью. Рядом бутылка с пивом. Брайан даже не повернулся, чтобы понять, кто пришел. Элисон надеялась, что эта связь не тяготила его.
– Сама вызвалась.
Брайан кивнул, принимая появление незваной гости.
– Ты бросил Британи в квартире?
Элисон показалось, что эти слова болезненно подействовали на него.
– Я никогда не брошу ее, – ответил он через несколько секунд. Элисон почувствовала неприятное жжение в области груди. – К тому же, если ты здесь одна, то там остались Кайл и Сэм. Я могу доверить им безопасность своей сестры.
– А мне?
Вопрос слишком глупый и наивный, но Элисон захотелось спросить его об этом. Блеклый свет фонарей не скрыл покрасневшие глаза и опухшие щеки.
– Я умею успокаивать людей, – сказала она, делая неуверенные шаги к нему. – Разговаривая с ними. Могу залечить их душевные раны.
Волосы Брайана были взъерошены.
– Отлично. – Брайан приложил ладонь к груди. – Твоему подопечному больно, Элисон. Здесь огромная рана. Вылечи меня своими разговорами.
Прозвучало это как насмешка. Так оно и было. Лицо Брайана украшала ехидная улыбка, от которой Элисон мутило. Ей хотелось подойти и сбросить его с крыши. Но вместо этого Элисон схватила с земли новую бутылку пива и села рядом с Брайаном.
Какое-то время они сидели в тишине, позволяя звукам города завладеть всем пространством вокруг. Элисон несколько раз отхлебнула из бутылки, а потом протянула ее Брайану. Не взглянув на Элисон, он схватил за горлышко крепкой рукой.
Элисон было холодно. Очень холодно. Но она не могла уйти или сказать об этом. Сейчас она нужна Брайану.
– Я сильно поругалась с родителями в тот день, – тихо начала она, поджав голову к плечам. – И не успела исправить это.
Брайан дернул головой в ее сторону.
– Что произошло?
– Мои родители решили последовать примеру родителей Сэм и выдать меня замуж. Они целый год строили планы. Смотрели, как Сэм радуется своему жениху. Почему-то они думали, что я поведу себя так же.
Горло Элисон сдавило.
– Мы сильно поругались, и я убежала.
– Они искали тебя?
Элисон и Брайан касались коленями, но никто не стал отодвигаться.
– Наверное. В тот день шли последние приготовления к Празднику огня. Вряд ли мои родители стали бы уделять мне так много времени. – Элисон втянула холодный воздух и закашлялась. Брайан протянул ей бутылку. Она отпила. – Я просидела в архивах дома несколько часов, пока не услышала крики. Сначала мне показалось, что кричали от радости, но потом…
Элисон подняла взгляд к звездам. Ей так хотелось почувствовать. Хотя бы что-то. Хоть какой-то намек на то, что ее прошлое было значимым. Что смерть ее семьи была значимой.
– Когда я поднялась наверх, то увидела лишь занавес дыма. – Элисон даже сейчас помнила, каким едким и плотным был тот дым. Она передвигалась по коридору на ощупь. Где-то далеко были слышны крики. – Я почти дошла до выхода из дома, но часть второго этажа обвалилась. Огонь был повсюду. Я видела только яркие языки пламени. Они пытались прикоснуться ко мне.
Молчание Брайана давило на Элисон, как ничто другое. Она буквально чувствовала его сожаление и боль.
– Не знаю, сколько членов моей семьи было в доме в тот момент. Возможно… – Элисон запнулась. – Возможно, кого-то из них не стало на улицах.
Вдруг Элисон почувствовала легкое прикосновение. Ладонь Брайана накрыла ее руку и слегка сжала.
– Ты не обязана говорить мне это, если не хочешь.
– Мне не больно, Брайан. В этом и проблема.
Элисон продолжила рассказ. Она поведала Брайану о криках и том, как нашла свою бабушку у входа в библиотеку. Она не могла встать с пола, поэтому Элисон села возле нее.
– Бабушка повторяла, что все будет хорошо. Разумеется, я не верила ей.
В подтверждение ее слов подул ветер. Элисон сжала ладонью низ куртки и укуталась сильнее.
– Я думала о многих вещах в тот момент. Но больше о своей семье. Я думала о них, когда слышала их крики.
– Элисон…
– Бабушка взяла меня за руку за несколько секунд до того, как умерла. – Элисон сжала зубы. – Я так сильно разозлилась на нее… Она оставила меня одну. Я умирала в одиночестве, Брайан.
Невозможно не чувствовать страх, когда смерть уже окружила тебя со всех сторон.
Следующий вопрос дался Брайану с трудом, но любопытство пересилило его.
– Что было потом?
– Потом была только боль… Я помню лишь ее. Боль и огонь повсюду. – Элисон прижала колени к груди. – Потом все стихло, и я почувствовала радость.
– Почему?
– Потому что моя семья уже перестала чувствовать все это. Я была рада, что для них это закончилось.
– Но не для тебя.
– Тогда мне казалось, что я заслужила такой конец. Думаю, что именно поэтому я так долго умирала.
Элисон почувствовала, как тяжелое дыхание сорвалось с ее губ.
– Ты винишь себя? – спросил Брайан. – Из-за того, что не помнишь?
– Мне всегда казалось, что я должна быть сильнее этих правил хранителей. Это мое прошлое. Разве… я не должна найти в себе силы вспомнить?
– Я бы хотел забыть. Все это…
Элисон сжала его руку.
– Воспоминания делают тебя сильнее. Они закаляют. Учат делать правильные вещи.
От его взгляда у нее задрожали колени.
– Элисон, я хотел бы…
Его голос прервал звонок телефона. Только благодаря этому Элисон заметила, как близко они сидели. Она чувствовала его дыхание на своем лице. Потушив в себе разочарование, Элисон ответила после того, как увидела на дисплее имя Сэм.
– С Британи все хорошо? – спросила Элисон.
– Да. – Сэм запнулась. – Но я звоню не поэтому.
Элисон сразу насторожилась.
– С кем-то другим что-то случилось?
Брайан рядом напрягся.
– Ты сидишь?
– Что случилось, Сэм?
Она молчала. Элисон уже подумала, что Сэм сбросила звонок, но тяжелое дыхание разрезало тишину.
– Со мной только что связалась Лана. Она хотела удостовериться, что мы были не в Терре.
– Почему?
– В Терре осталось несколько хранителей. Дэниал передал приказ Дамины. Они должны были остаться для патрулирования территории.
Брайан поднялся вслед за Элисон, но она не заметила этого. Элисон метнула взгляд к звездам. В ее голове зависли слова «должны были».
– На них напали крассы.
– Кто-то погиб? – медленно спросила Элисон.
– Лишь один. – Голос Сэм прозвучал с помехами. У Элисон похолодело в легких. – Тот парень, который толкнул тебя.
По пути к Брайану и Британи Элисон поведала Сэм о своем странном видении. Они обе почти не обратили на это внимания. А зря.
Сэм рассказала, как это произошло.
Рука Элисон задрожала. Она уже не слышала голос Сэм, и даже прикосновения Брайана ушли на задний план. Он выхватил телефон из рук Элисон.
– Что произошло? – Брайан посмотрел на Элисон. – Она не отвечает мне. Смотрит только в одну точку. Что ты сказала ей?
Элисон до боли закусила губу. Кричать. Ей хотелось закричать. Потому что это было неправильно. Так не могло быть.
Она увидела смерть хранителя, и теперь его не стало.
Элисон почувствовала, как страх сдавливает горло, а потом ее накрыла темнота.
Глава 34
Состязания между хранителями перенесли на субботу. Лана разбудила Элисон и Сэм ранним утром, проворчала, что им смело можно выделять одну комнату, и скрылась за дверью, оставив после себя аромат жареных яиц.
Элисон села в кровати и потерла руками лицо. Не то чтобы она боялась спать одна, но после всего, что произошло в ее жизни за последнее время, было трудно чувствовать себя в безопасности.
Последние два дня Элисон шарахалась от каждого прохожего, боясь хоть немного прикоснуться к нему. Она действительно боялась, но страх прошел, когда она случайно прикоснулась к официанту в кафе и ничего не увидела. Ни Сара, ни Дейв не заметили этого, но Сэм и Брайан пристально посмотрели на девушку. Когда она покачала головой, они вздохнули.
С того дня Элисон почувствовала себя более или менее спокойно. Но Сэм все равно пришла к ней вчера вечером и без лишних слов залезла в кровать.
– Думаю, со многими такое случается, – размышляла Элисон, когда в доме уже потух свет. – Может, моя сила растет благодаря Брайану и я всего лишь раз смогла увидеть будущее того хранителя.
Элисон поднялась с кровати и подошла к окну. Сэм заерзала за спиной.
– Со мной тоже произошло кое-что странное.
– Что?
Сэм свесила загорелые ноги с кровати и смахнула с лица надоедливые пряди.
– Мне кажется, что иногда я вижу странные сны. Они намного реалистичнее обычных. И я видела Наблюдателей в них. Кажется.
Сэм кратко рассказала Элисон о том, что происходило в ее снах. О чувствах, которые она испытывала позже.
– В комнате было тепло. Но я проснулась с чувством, будто последние несколько часов находилась на улице.