Что-то заставило Сэм замолчать. Она услышала шаги. Не простые шаги… она знала, кто ходил так. Но этот человек не мог находиться здесь.
Элисон тоже повернула голову. Она не услышала. Она почувствовала его еще до того, как парень показался рядом.
– Брайан?! – воскликнули они в один голос.
– Какого черта ты тут делаешь? – спросил Кайл.
– Хвала богам, – выдохнул Брайан и оперся о дерево. – У нас большие проблемы.
В его волосах застряли веточки деревьев. Низ штанов был заляпан грязью. Он еле стоял на ногах, словно бежал несколько километров без отдыха.
– У тебя точно проблемы, – пробормотала Сэм. – Потому что ты, мать твою, не понимаешь, когда тебе говорят не соваться сюда.
Сэм и Элисон рассказали Брайану и Саре о том, где и зачем они будут сегодня. Сара выразила странное желание посмотреть Терру, но Сэм тактично объяснила ей, что это плохая идея. И вот сейчас перед ними стоит Брайан. Надо было уделить время для объяснений ему, а не Саре.
– Дело не во мне.
Сэм боялась услышать эти слова. Она боялась, потому что это значило, что…
Брайан не успел объяснить Сэм все подробности. Да она сама понимала, что произошло. В этот момент обычно тихий и мрачный лес Терра пронзили крики.
Человек, издающий такие вопли, должен быть сильно напуган. Он должен быть в ужасе. Эти крики пронзили всех хранителей, находящихся в Терре, но больше всего они зацепили Сэм.
Потому что кричала Сара.
– Уведи Брайана отсюда, – сказала она Элисон и отдала ей сферы.
Сэм побежала. Откуда взялись новые силы? Она не знала. Ей было больно. На Сэм накатила волна ужаса, когда она поняла, что крики раздаются за пределами купола. Сэм уже чувствовала его. Там, за ним, была тьма. Сэм тряхнула головой и последний раз посмотрела на купол. Разум ушел на второй план. На первый вышли инстинкты. Сэм, не думая ни секунды, пересекла черту купола и оказалась в той части Терры, от которой говорили держаться подальше.
Глава 35
Тремя часами ранее.
Брайан не сразу поднялся с дивана, когда услышал стук в дверь. Последние несколько лет соседи часто боролись со сквозняками на верхних этажах, поэтому Брайан даже не дернулся. Но это был вовсе не сквозняк. Стук был тихим. Осторожным. Брайан посмотрел на потрепанные настенные часы, которые мама купила в дорогом магазине. Половина четвертого.
Брайан поднялся. Ему так и не удалось поспать. Даже уверенность в том, что Британи чувствует себя лучше, не успокаивала его нервы.
– Сара? – удивился Брайан. – Что-то случилось?
– Мне нужна твоя помощь.
Брайан отошел в сторону, пропуская девушку в квартиру.
– У тебя что-то случилось?
– Мне нужно тебе кое-что рассказать.
Брайан кивнул и предложил Саре присесть. Та покачала головой, и тогда он сам рухнул на кровать.
– У тебя такой вид, словно ты узнала самую секретную информацию на свете и теперь тебя пытаются убить.
– Можно сказать и так.
– Тогда почему ты здесь? Мне кажется, что о таком нужно говорить с Сэм.
Сара поджала губы.
– Поверь, я очень хочу рассказать ей.
– Но?
Сара подняла глаза к потолку. Брайан физически ощущал ее безысходность.
– Я боюсь, что она меня убьет.
– Этого стоит бояться, если на это есть причина.
– И она есть.
Брайан нахмурился.
– В таком случае расскажи, что произошло.
Сара все-таки села в кресло. Все ее тело было напряжено.
– Я… я… – Сара закусила губу. – Я вроде как… общалась с келумом.
И Сара начала свой рассказ. Брайан даже не пытался делать вид, будто все в порядке. Сам он не так часто видел келумов вблизи. Брайан никогда не подходил к ним ближе, чем на несколько метров. Да и после рассказов Элисон и Сэм ему совсем не хотелось иметь с ними что-то общее.
– Скажи что-нибудь.
Голос Сары вырвал его из раздумий. Сколько он просидел так, заглядывая ей в глаза?
– Может, это одна из твоих способностей? – предположил он после паузы. – Девочки вроде говорили, что они должны появиться у нас.
– Я тоже подумала об этом. Но Сэм говорила, что наши силы должны быть связаны со светом. Умение общаться с келумами вряд ли можно назвать хорошей способностью.
Брайан встал с дивана и подошел к окну.
– После того случая ты говорила с ними? – Сара не ответила. Брайан повернулся к ней. – Сара.
– Да. Сегодня.
– Что они сказали тебе?
Сара закрыла лицо руками.
– Это так ужасно, – простонала она.
– Что они сказали?
– Они сказали, что мне нужно пойти в Терру. Там произойдет что-то ужасное.
– Терру? Тот лес, в который направились хранители?
Девушка кивнула.
– Ты хочешь пойти туда? – спросил он.
– Я не могу объяснить тебе почему, но я должна.
– Потому что тебе так сказали келумы? Ты доверяешь им?
– Я доверяю тому, что чувствую. – Сара пожала плечами. – Они еще ни разу не предавали меня.
Брайан мог отказать, но не стал. Почему-то ему казалось, что Сара отправится в лес в любом случае.
Брайан подогнал свой мотоцикл к парадному входу. Он выжидающе посмотрел на Сару, пока та бросала на него недоуменные взгляды.
– Да ладно? – Брайан откинул голову назад. – Только не говори, что боишься сесть на мотоцикл?
Сара фыркнула.
– Я стараюсь держаться от них подальше.
– Дай угадаю, – Брайан слез с мотоцикла. – Потому что это опасно. А еще потому, что парни на мотоциклах непременно хотят затащить тебя в постель.
– Это случайно не ты писал руководство по воспитанию для встревоженных бабушек?
Брайан подошел к Саре со шлемом.
– Пропустим пункт про затаскивание в постель, – сказал Брайан с легкой улыбкой на губах. Он аккуратно помог Саре надеть шлем. – Но я гарантирую тебе полную безопасность на дороге. Я аккуратный водитель.
Он видел, как Сара прикрыла глаза и вздохнула.
– Мы будем быстро ехать?
– Зависит от того, как скоро ты хочешь оказаться в лесу. Правда, я даже не знаю, как туда ехать.
Сара зацепилась взглядом за что-то на другой стороне дороги.
– Не переживай, – сказала она. – Дорогу нам покажут.
Брайан медленно развернулся, уже зная, кого он там увидит. Едва заметная тень висела в воздухе. Келум. Языки его тьмы стелились по земле, закручиваясь в незамысловатые символы. Люди проходили мимо, но ничего не чувствовали. А вот Брайан ощутил, как волосы встали дыбом. Как защемило в горле.
Келум дернулся в их сторону, и Брайан дернулся в ответ, но тот лишь выплыл по воздуху в центр дороги и полетел по ней в неизвестном направлении.
– Мы действительно собираемся сделать это? – спросил он, помогая Саре сесть на мотоцикл.
Ее маленькие ладони обхватили Брайана за талию.
– Ты всего лишь должен следовать за ним.
– Именно это меня напрягает больше всего.
Сара со всей силы прижалась к Брайану.
«Она нас убьет, – подумал Брайан. – Сэм убьет нас. А Элисон… вряд ли она будет стоять и смотреть».
Спустя три часа.
Кайл чувствовал волну ярости и боли, следуя взглядом за Сэм, пока она не скрылась во тьме леса. Он видел, какими глубокими и пустыми стали ее глаза, когда крик Сары разнесся над Террой. Он слышал, как Мэдисон и остальные Земные хранители потянули за нить связи, призывая его вернуться. Испытания были остановлены. Создателю угрожала опасность.
– Тебе надо идти, – сказала Элисон Кайлу, сжимая руку Брайана.
– У вас все будет хорошо? – спросил он, хотя прекрасно знал, что сейчас опасность угрожала лишь одному Создателю. Элисон кивнула.
– Постарайся вывести Брайана незаметно. У хранителей будет много вопросов относительно Сары. У Сэм могут быть проблемы. – Кайл посмотрел на Брайана. – Не создавайте их для себя.
– Но Сэм…
– Мы пойдем, – перебил ее Брайан. Он понял, что от него хотел Кайл.
Элисон попыталась вырвать руку.
– Я не дам им повода сомневаться в тебе, ясно? – рявкнул он. – Меня здесь быть не должно.
Элисон продолжала пререкаться с ним, пока Брайан тянул ее в сторону выхода из леса, а Кайл уже несся через поляну. Хранители встретили его обеспокоенными взглядами, и только Мэдисон стояла, не выражая ни капли сочувствия.
– Это ведь была Сара, да? – тихо спросила она, когда ее отец принялся отдавать приказы. – Я совсем не удивлена. Сэм не способна даже…
– Ты можешь остаться здесь, и тогда у тебя появится масса свободного времени, чтобы насмехаться над ситуацией, в которую попала Сэм. – Кайл нахмурился и отвернулся от Мэдисон. – Но жизнь Сары сейчас в опасности. Жизнь Создателя в опасности.
Мэдисон обогнала Кайла.
– Не говори так, словно мне нет дела до ее судьбы, – огрызнулась Мэдисон. – Она – Создатель. Мы обязаны…
– Я иду спасать не Создателя, Мэдисон, – устало сказал Кайл и прошел мимо девушки. – Я иду спасать своего друга.
– Мэдисон! – голос мистера Харда прозвучал где-то совсем рядом. Он схватил дочь за запястье и развернул к себе. – Ты слышала, что я тебе сказал?
Кайл чувствовал, как настрой в Терре резко изменился. Все хранители бросились по следам Сэм.
Кто-то крикнул и заставил всех посмотреть вверх. Сквозь густую чащу Кайл увидел, как засверкал купол, защищающий их от вторжения демонов. Сэм прошла через него.
Кайл напряг все мышцы в своем теле. Несколько хранителей бежали за ним. Другие неслись на небольшом расстоянии справа и слева.
Деревья с каждым метром сжимались над их головами. Тьма нарастала, накрывая их толстой пеленой. Они приближались к куполу, за которым уже мелькали силуэты демонов. Когда Кайл прошел через него, его сердце на секунду перестало биться, глаза – видеть, а уши – слышать. Весь его организм на одно мгновение перестал функционировать, поэтому, показавшись на другой стороне, Кайл был вынужден остановиться и прийти в себя. Небесные хранители не почувствовали особой разницы при прохождении, но Земные отрешенно уставились перед собой.
Отец тронул Кайла за спину.