– Хорошо себя чувствуешь?
– Да.
Ничего не говоря, Кайл побежал дальше. Энергия Сары вела всех хранителей к определенному месту. В какой-то момент эта энергия поменяла направление, и теперь хранители бежали на восток. Потом снова на север. Сара спасалась бегством. Она пыталась убежать от тех, кто гнался за ней. Как далеко от нее была Сэм? Хранители бежали несколько длительных минут, пока не выбежали на широкую тропу.
Они все увидели Сару на широкой поляне. Медленными шажками она отходила назад, сцепив руки перед собой, а к ней приближались крассы. Их было трое, и все они имели человеческий облик. Кайл был готов выпрыгнуть из-за кустов, но тут в голове раздался голос: «Остановитесь».
Земные и Небесные остановились. Большинство все еще направлялись в эту часть леса, а те, кто уже был здесь, недоуменно смотрели на мистера Харда и Дамину.
Эти двое по непонятной причине уже стояли у края поляны. Они внимательно наблюдали за происходящим и ничего не делали.
– Зачем вы наложили еще один купол вокруг этого места? – спросил кто-то.
– Мы не можем вмешаться, – строго сказал мистер Хард. – Этот Создатель еще не прошел обряд. Она совсем ничего не знает о нашем мире.
– Вы же шутите, да? – спросила мама Кайла. – Эта девочка в большой опасности, а вы хотите сидеть здесь и ждать?
– Мы не можем вмешаться сейчас.
Несколько голос заговорили одновременно, перебивая друг друга.
– Еще не пришло время для этого Создателя, чтобы все узнать.
– Значит, ей пришло время умереть?! – рявкнул азиат.
– Попридержи язык, Ючи, – огрызнулась Дамина. – Мы не можем…
– Тогда кто может? – Вопрос прозвучал отовсюду сразу.
Ответ пришел сам собой. Пока хранители стояли в тени и выясняли отношения, один из демонов, устав играть, прыгнул на Сару. Кто-то за спиной Кайла закричал, но красс не достиг своей цели. Вместо этого в полете ему встретилось препятствие.
Сэм.
Она появилась за спиной Сары и прыгнула навстречу крассу, отталкивая его подальше от своей подопечной. Звук удара эхом разнесся по всей поляне. Красс пролетел приличное расстояние, пока не приземлился на ноги. Голодные глаза остальных впились в Сэм.
– Пошли к черту, – прорычала Сэм, загораживая Сару.
– Маленький Небесный хранитель, – почти пропел демон. – Тебе не стоило высовывать свою головку из леса.
– У тебя много силы, – подхватил второй. Кайл отметил, что его силуэт был нечетким. Он появлялся и исчезал, словно галлюцинация. Даже его голос звучал прерывисто и непонятно. – Мы заберем ее с собой.
Кайл уже сделал шаг вперед, но тяжелая рука легла на его плечо. Когда он обернулся, перед ним стоял мужчина. В его глазах застыла тревога, но голос прозвучал уверенно:
– Сэм должна сделать это сама. Поверь в нее.
Кайл оглянулся. Сэм уже бросилась в атаку и слабо отражала удары демонов.
– Моя вера не поможет ей.
Мужчина покачал головой.
– Купол скрывает нас от демонов, но не от нее и Сары. Пусть Сэм почувствует это. Пусть чувствует, что ты рядом.
У Кайла опустились руки.
– Коул! Иди сюда.
Мужчина еще раз посмотрел на Кайла, а потом перевел взгляд на Сэм. Даже здесь они услышали, как девушка вскрикнула, когда демон напал на нее и повалил на землю.
Дальнейшие действия понеслись с невероятной скоростью. Сара, отойдя от шока, попыталась помочь и бросилась Сэм на помощь. Та что-то прокричала ей в ответ, но из-за сильного ветра Кайл ничего не услышал. Он почувствовал, как холод пробрал до самых костей. Третий демон, который продолжал молчать и стоял вдалеке от остальных, быстро зашевелил губами и начал двигать кистями рук.
Этот ветер пришел сюда не просто так.
А затем… Демон, на которого попыталась наброситься Сара, громко закричал и раскинул руки в стороны. Из его рта вырывался сгусток тьмы и окутал все тело демона. Этот черный туман заполонил собой все, оставив лишь два желтых огонька на месте глаз.
Сэм выкрикнула имя Сары, когда демон схватил ее и потащил в густую чащу леса.
– За ними, – приказала Дамина.
Небесные хранители молниеносными движениями скрылись за костлявыми ветвями деревьев. Сэм продолжала вырываться, а потом рядом с ней и демоном что-то взорвалось. Кайл видел вспышки в воздухе и слышал громкие хлопки. Демон болезненно зашипел и отлетел от Сэм, освобождая свою добычу.
Кайл не заметил, как Коул уже выпрыгнул на поляну и ударил по демону со спины.
– Беги за ней! – сказал он Сэм. – С ними мы сами разберемся.
Ей не нужно было повторять дважды. Кайл в который раз убедился, как хорошо Сэм развила свою силу. Всего за пару секунд она смогла исчезнуть с поляны, будто ее никогда здесь не было.
Элисон схватилась за голову и слабо застонала. Она почувствовала теплое прикосновение к своему плечу, но боль была такой сильной, что ей пришлось отшатнуться от Брайана и отойти в сторону. Взрывать воздух оказалось не так просто, как она думала.
– Я могу чем-то тебе помочь?
Элисон так и не поняла, каким образом они пришли к соглашению о том, что их помощь будет не лишней в этой битве.
– Мы должны пойти за ними, – ответила она.
Холодный ветер резко прекратил резать кожу. Демон, призвавший его, пропал, а Кайл с несколькими Земными погнался за блеклым пятном, летевшим вслед за Сэм.
Элисон прокручивала в своей голове варианты, которые способны помочь Сэм. Ей нельзя вмешиваться напрямую. Но и сидеть в стороне она не собирается.
– Что произойдет с Создателем, если он увидит что-то раньше времени? – спросил Брайан, когда они молча побежали по краю поляны.
Тьма леса постепенно накрывала их. И эти ощущения совсем не нравились Элисон. Терра был темным лесом. Некоторые его части пропитались демонической силой настолько, что лес сам начал развивать темную энергию, создавая препятствия для ангельских созданий.
– Мы узнаем о существовании Создателя лишь в тот момент, когда его внутренняя энергия требует выхода, – начала рассказывать Элисон, ощупывая пространство перед собой. Ветки здесь были острыми, как лезвия ножей. Воздух причинял боль легким, а глаза слезились и закрывались. – И открывается эта сила только после восемнадцати.
– А Создатель совсем ничего не подозревает о том, кто он?
– Не совсем так. – Элисон пропустила Брайана вперед, когда тропинка сузилась. – Нам говорят, что Создатели глубоко в душе знают о существовании ангелов и демонов, но просто не могут зацепиться за эти мысли из-за блокировки.
– Я чувствовал что-то такое, когда нас похитили.
Элисон была благодарна, что Брайан держался рядом с ней. Несколько раз они даже взялись за руки, но сделано это было без романтического намека. Всего лишь помощь в прохождении этого пути.
– Бывали случаи, когда Создатели попадали в опасность. Блокировка продолжала держаться, но глубоко внутри они уже понимали, что происходит.
– Что может случиться с ними в этом случае?
– Из-за страха их сила может исчезнуть.
Элисон плохо видела дорогу в этой темноте и не знала, куда идти дальше. Она уже была готова признать поражение, но Брайан прервал ее негативные мысли.
– Мы можем пойти по этому светящемуся следу.
– Что ты сказал?
Брайан уже успел отойти от нее на небольшое расстояние.
Его взгляд следил за каким-то движением на тропе, но Элисон видела только тьму и ничего больше.
– Ты не видишь?
– Я не…
Элисон внимательно посмотрела на Брайана. Его зрачки засветились приятным белым светом.
– Пойдем, – сказал он и пошел по тропе.
Брайан умело сворачивал в разные стороны, действительно понимая, куда следует пойти. Они шли быстро, пока в конце пути не появился просвет. Что-то коснулось руки Элисон и потянуло обратно во тьму. Она не успела вскрикнуть: Брайан дернул ее на себя и встал между ней и тем, что тащило ее назад.
Черные когтистые лапы царапали землю. Кто-то был очень недоволен тем, что его прервали, но лапы больше не пытались ухватиться за Элисон. От Брайана исходила такая волна светлой энергии, что лапы исчезли. Не медля ни секунды, Брайан начал толкать Элисон к свету.
– Ты видел след Сары, – прошептала Элисон, когда они вышли в светлую часть леса. – Поверить не могу.
– Это так удивительно?
– Ты уже научился чувствовать ее. – Элисон прижала ладони к щекам. На секунду она забыла о том, что Сэм нужна ее помощь. – Создатель может чувствовать присутствие другого Создателя или знать, куда следует пойти, чтобы его найти.
Брайан посмотрел на свои руки.
– Пойдем дальше, – выдохнула Элисон. – Возможно, это приключение откроет в тебе новые способности.
Когда они вышли из темной части Терры, энергия хранителя и Создателя вновь обрушилась на их головы.
Элисон тяжело выдохнула.
Сэм закрывала собой Сару, а два демона теснили их к берегу реки. Бурная волна хлестала по земле с такой силой, что брызги улетали на несколько метров вверх. Руки и лицо Сэм заливала кровь.
Элисон едва успела оттолкнуть Брайана за кусты, когда мимо пробежали хранители. Она снова убедилась в том, что энергия Брайана была скрыта от остальных. Может, он сам прятал себя от хранителей?
Элисон приказала Брайану сидеть на месте, а сама двинулась вдоль деревьев. Она запросто может выпрыгнуть из-за них и вступить в бой. Элисон отошла на достаточное расстояние, чтобы Брайана не зацепило силой демонов, но мысли об этом улетучились, когда за спиной раздался ехидный смех.
– Дамина будет очень зла.
Дэниал сидел на ветке толстого дерева и смотрел на Элисон сверху вниз.
– Я не собираюсь просто смотреть на то, как…
– Убивают твою подругу?
Элисон поморщилась от этой мысли.
«Эти демоны могут убить Сэм и Сару?»
– Могут, – ответил Дэниал на ее вопрос. – И вряд ли Сэм отделается быстрой смертью.
Элисон до боли сжала зубы.
– А тебе нравится смотреть, да? Нравится сидеть и ничего не делать?
– Ох, Элисон. – Дэниал покачал головой. – Все в этом мире взаимосвязано. Возможно, Сэм и эту девочку ждет именно такая судьба. Их смерть…