Этих двух обстоятельств вполне хватало, чтобы прийти к однозначному выводу: и похищение людей, и письмо — дело рук именно «Орлов пустыни». Вернее, даже тех сил, которые стоят за их спинами и которые используют «Орлов» в качестве политического инструмента. Кто эти силы, того инспектор Мансур в доподлинности не знал, хотя и догадывался. Зато он в точности знал и понимал другое — эти силы ему не по зубам. Он был всего лишь полицейским инспектором. Он был честным полицейским инспектором, а это означало, что за его спиной нет никакой силы, у него нет никакой поддержки и рассчитывать он может только на самого себя. А ему одному с такой силой не справиться. Объявив открытую войну этой силе, он тем самым подпишет себе смертный приговор. Ну, или в лучшем случае ему грозит отставка.
И тем не менее надо было что-то делать. Хотя бы допросить охранников, дежуривших ночью у посольства. А уж дальше будет видно.
Но как он ни старался, выведать у охранников так ничего и не смог. Все охранники в один голос утверждали, что никого постороннего и подозрительного ночью они не заметили и сами они ни о каком письме понятия не имеют. То есть никто из них письмо на крыльцо не подбрасывал. Возможно, по мнению охранников, кто-то таинственный и чрезвычайно ловкий ночью проник на территорию посольства, оставил письмо и так же ловко и незаметно покинул территорию посольства. Наверное, этого таинственного субъекта охранники, при всей их бдительности, не заметили и за это готовы понести наказание. Но только лишь за это, и больше — ни за что. Ни в какой преступный сговор они ни с кем не вступали и знать не знают никаких террористов.
Уверения охранников были настолько искренними, что Мансур в конце концов им поверил. Кто его знает, может, и вправду кто-то незримо и неслышно ночью проник на охраняемую территорию, оставил письмо и точно таким же способом выбрался обратно. Но если это и вправду так, то это означало лишь одно: никакой зацепки Мансур не обнаружил и ни на какой след он также не напал. Он окончательно уперся в тупик и не видел из него никакого выхода.
Пока инспектор Мансур беседовал с помощником посла, затем опрашивал охранников, затем предавался безрадостным и бесперспективным выводам, посол беседовал с представителем резидентуры КГБ, действовавшей в Бейруте. Он рассказал ему все об обстоятельствах, при которых было обнаружено письмо, ответил на сопутствующие вопросы и удалился. Больше он ничем не мог помочь сотрудникам КГБ.
Оставшись в одиночестве, представитель резидентуры первым делом тщательно изучил письмо. Вначале он осмотрел конверт, даже для чего-то проверил его на свет, а вдобавок еще и понюхал, затем долго всматривался в краткую надпись на конверте и многозначительно хмыкал. Затем принялся изучать содержание письма.
Потом разведчик аккуратно положил письмо в папку и удалился. А спустя примерно полчаса он показывал письмо уже самому резиденту. Помимо резидента в помещении присутствовали еще два человека — сотрудники резидентуры. Словом, ввиду важности момента собрался весь личный состав резидентуры.
И резидент, и оба сотрудника по очереди знакомились с содержанием письма.
Далее первый разведчик в подробностях доложил о недавнем разговоре с послом. Доклад был выслушан с вниманием, уточняющих вопросов почти не было задано, резидент лишь спросил:
— Власти уже приступили к расследованию?
— Да, — ответил разведчик.
— Все тот же инспектор Мансур? — уточнил резидент.
— Да, он.
— Думаете, он что-нибудь раскопает? — спросил резидент сразу у всех своих помощников.
— Наверно, — ответил один из помощников. — Парень — въедливый и честный. Что-нибудь да зацепит. А только… пользы нам от этого будет немного. Самое большее, на что мы можем рассчитывать в данном случае, — так это лишнее подтверждение того, что ко всем этим безобразиям причастны хорошо знакомые нам лица.
— Вы говорите об «Орлах пустыни»? — уточнил резидент.
— О них, — вздохнул помощник. — Да вот только, скорее всего, это будут самые общие сведения, о которых нам известно и без ливанской полиции. То есть никаких конкретных имен, явок, паролей и прочего. А так — вообще…
— Что ж, поглядим, — не согласился резидент. — Может быть, на этот раз… — Он не договорил, в его голосе слышалось сомнение.
— Да и не рискнет этот Мансур копать слишком глубоко, — высказал мнение другой помощник. — Парень он неглупый и понимает, чем это для него может закончиться. Да, конечно, он может обратиться за помощью, но к кому? А вдруг тот, к кому он обратится, будет связан с «Орлами», а хуже того — с теми, кто маячит за их спинами и дергает их, как марионеток, за веревочки? Мансур это прекрасно понимает, а потому и не обратится ни к кому за помощью. Будет действовать в одиночку. А один много ли наработаешь?
— Надо бы парню как-нибудь помочь, — вздохнул третий помощник резидента. — Пропадет он без помощи…
— У вас есть конкретное предложение? — глянул на помощника резидент.
— Может, и есть… — уклончиво ответил тот.
— Вы имеете в виду его вербовку? — спросил резидент.
— Да. Ну а что? Парень толковый и честный, сами же говорили. Такой нам пригодится. Заодно прикроем его от возможной беды.
— Я уже думал об этом, — после короткого молчания произнес резидент. — И вижу в этом определенный смысл. А потому, если никто не возражает…
Он обвел взглядом свое немногочисленное воинство. Никто не возражал.
— Вот вы этим и займетесь, — сказал резидент, обращаясь к тому помощнику, который высказал идею о вербовке. — Но чуть позднее. Будем считать, что это для нас — вопрос номер два. А вот вопрос номер один — это письмо. Я слушаю ваши предложения.
— Вначале — два эпизода, связанных с похищениями, затем — это письмо, — сказал один из помощников. — На все сто процентов понятно, что похищения и письмо связаны между собой. Одно вытекает из другого. Словом, элементарная логика. Поэтому игнорировать письмо и считать его чьей-то глупой шуткой нельзя. К сожалению, никакая это не шутка.
— Нам надо действовать, — сказал второй помощник. — И как можно скорее и решительнее. Причем своими собственными силами. К сожалению, рассчитывать на помощь ливанских властей особо не приходится.
— Наверно, так оно и есть, — сказал третий помощник. — Но, чтобы действовать, необходим план. Свободное творчество и всякое вдохновение в таком деле просто недопустимо. Ведь террористы, похоже, действуют по плану. У них все логично. Вначале — похищение людей, затем — письмо. Дальше, боюсь, обнаружатся и другие пункты их плана.
— Согласен, — подвел итог резидент. — Будем думать о плане. На кону жизнь наших людей. Перво-наперво поговорим о письме. Ведь, по сути, это даже и не письмо как таковое, это — след, ведущий к похитителям. Итак, я вас слушаю.
— Что и говорить — письмецо любопытное. Красноречивое, — сказал один из помощников. — Я пока не имею в виду его содержание. О содержании — потом. Прежде я хочу сказать о технической стороне. На мой взгляд, здесь есть весьма любопытные моменты. Во-первых: письмо написано на русском языке. Хотя могло быть написано и на арабском. Все в нашем посольстве знают арабский язык, так что… Но нет — написали на русском. Причем письмо написано на грамотном русском языке. Еще один любопытный момент — письмо отпечатано на пишущей машинке. Спрашивается — почему именно на русском языке написано письмо? Ответ напрашивается сам собой. Письмо на русском языке вызовет больше шума. Политического шума. Думается, для авторов письма очень важно вызвать именно политическую шумиху…
— Тем более что и требования в письме — все сплошь политические, — вставил второй помощник.
— Именно так, — согласился первый помощник. — Но все же вначале я хотел бы покончить с технической частью. Итак, письмо написано на русском языке, причем довольно-таки грамотном. Вопрос — знает ли кто-нибудь у этих самых «Орлов» русский язык и способен ли кто излагать письменно мысли на русском языке? Сильно в том сомневаюсь. Нам неоднократно доводилось сталкиваться с разного рода «орлами», «львами» и тому подобным зоопарком. Знал ли кто-нибудь из них русский язык? Что-то не припоминаю… А тут нате вам — написано, будто это писал граф Лев Николаевич! Спрашивается: если это написали не «Орлы», то кто же? А это написали те, кто стоит за их спинами. То же самое касается и пишущей машинки. Кто-нибудь видел, чтобы местные террористы разгуливали с пишущей машинкой? Вот то-то и оно.
Помощник умолк, перевел дух и продолжил:
— Подстава это, уважаемые товарищи, как есть подстава! То есть некто придумал план, сочинил и напечатал письмо с политическими требованиями, а эти самые «Орлы» — лишь орудие для исполнения этого плана. Вот и весь расклад. Остается лишь определиться с тем, кто именно маячит за спинами свободолюбивых «Орлов пустыни».
— Будто и без того не ясно! — отозвался третий помощник. — У нас на этот счет информации хоть отбавляй. Да и не в том сейчас дело, кто уговорил доблестных «Орлов» совершить такую пакость. Кто, как, за какую сумму — все это сейчас второстепенные вопросы. Главное — в другом. Главное — в людях. В их когтях — наши люди. Целых шесть человек! Вот что главное.
— Да, это так, — согласился резидент. — Поэтому давайте подумаем о том, как их спасти. Повторяю, нужен план. Конкретный, четкий план. Такой, чтобы каждый его пункт вел нас к цели. Никакого топтания на месте — только вперед. Вы правы — следов, по которым мы можем идти, на первый случай хватает. А дальше будет видно. Итак…
План разрабатывали допоздна, оговорили все возможные нюансы и шаги, которые должны были привести к спасению похищенных людей. И все же никто из четверых разведчиков не остался полностью доволен разработанным планом. Всем казалось, что в плане имеется существенный и важный изъян, а вот как его удалить из плана, никто не знал.
— Все это, конечно, замечательно, — устало сказал первый помощник, и в его голосе ощущался скепсис. — Да вот только такая, понимаешь, оказия… А что, если наш план не сработает? Можем мы такое предположить или не можем? Можем и даже обязаны. И что тогда?