Теперь стреляли двое, следователь их отлично видел, летя кувырком в траву. Они приближались от киосков на остановке, за которыми прятались до этого мгновения.
Ситуация вдруг стала совсем плохой. Сотников лежал как на ладони, под перекрестным огнем. На лбу моментально выступила испарина, а под сердцем заныло. Так скверно он не подставлялся еще ни разу. Глядя на приближающихся парней в черных куртках, он прямо кожей чувствовал взгляд сквозь прорезь прицела того, что сидел в машине. Ужом развернувшись, Сотников еще раз выстрелил в многострадальную машину, заставив стрелка пригнуться, но все равно понимал, что взять на мушку тех двоих не успевает никак.
Он просто повернул голову, чтобы по крайней мере взглянуть смерти в лицо. Двое тоже понимали, что следователю некуда деваться, и подходили не спеша, удерживая пистолеты картинно, двумя руками, тщательно целясь.
Вдруг – опять вдруг – сзади послышался звон стекла и скрежет металла. Бандиты глянули в том направлении и на секунду отвлеклись от Сотникова. Не оглядываясь, он начал поднимать пистолет.
Но выстрелить не успел.
Какой-то парень в джинсах и клетчатой рубашке навыпуск, как вихрь, налетел на бандитов. Секунда – и пистолеты летят в сторону. Схватив одного за руку, словно приглашая на танец, он с разворота нанес сокрушительный удар ногой в зубы другому. Такой удар не убивает, но боль причиняет невыносимую. Слезы текут у любого.
Разворот парня закончился тем, что рука первого из нападавших оказалась завернутой ему за спину. Бандиту ничего не оставалось делать, как повалиться на колени лицом вниз.
Парень ловко придал ему ускорение в пятую точку, так что лицо гастролера хорошенько проехалось по асфальту, а сам перехватил получившего по зубам в локтевой сгиб так, что тот завалился на спину, повиснув у парня под мышкой. Движение плечом, характерный хруст позвонков, и тело мягко упало на примятую траву. Парень подошел к застывшему в коленно-локтевой позе первому бандиту и, взяв за волосы, задрал ему голову.
На этом месте Сотников очнулся от транса и закричал, целясь в парня из пистолета:
– Стоять! Не двигаться!
Парень лениво повернул голову и процедил небрежно:
– Что это с тобой? Разве они не в тебя стреляли?
– Не двигаться!
– Хорошо, не двигаюсь. – Парень поднял согнутые в локтях руки ладонями вперед. – Что дальше?
Сотников рискнул на секунду обернуться. Несчастная «восьмерка» была почти расплющена огромным корейским джипом, который въехал передними колесами ей на крышу и сейчас стоял, сильно наклонившись. Из джипа как раз выходила девушка в короткой юбке и легкой курточке. Она приветливо махнула Сотникову рукой. Следователь почувствовал, что сходит с ума.
– Что здесь, блин, происходит! – вырвалось у него. – Кто вы такие?
– Надо понимать, вопрос ко мне? – усмехнулся парень.
– Не двигаться! – повторил Сотников, мучительно пытаясь решить, на кого смотреть – на парня или на девушку, которая уже пересекла проспект и сейчас наклонялась над Владиславом.
– Да не двигаюсь я, успокойся. Как он? – Парень обратился к девушке.
– Жив. Но ему нужна срочная медицинская помощь.
– Значит, мы опоздали. – Парень в сердцах тряхнул головой и опустил руки.
– Я сказал, не двигаться! Что происходит?
– Ты повторяешься, – вздохнул парень и как-то сразу оказался вплотную к Сотникову. Следователь не успел ничего даже подумать, а его пистолет перекочевал в руки парня. Еще одно неуловимое движение, и оружие снова протягивают владельцу, а левой рукой парень выщелкивает из вынутого магазина патроны.
Следователь медленно, как во сне, взял пистолет, потом покорно принял пустой магазин и застыл, рассматривая эти предметы у себя в руках, будто видел их впервые.
– Ты сядь, перенервничал ведь. Уж извини, но я должен это сделать. – Парень настойчиво придавил Сотникова вниз, вынуждая опуститься на корточки, а сам повернулся к начавшему шевелиться человеку-плугу, который так здорово научился вспахивать асфальт собственным лицом. Взял двумя руками его за голову и, не обращая внимания на сопротивление, сломал ему шею.
– Да что ты делаешь! – Сотников подпрыгнул и попытался схватить парня за плечо, но промахнулся – тот сместился в сторону непостижимо быстрым движением. А следователь вдруг перестал чувствовать свои ноги и был вынужден в который уже раз оказаться на земле. Но на этот раз его аккуратно усадили. Потом ловкие руки обшарили карманы, нашли и вытащили удостоверение.
– А, Особый отдел. Извини, но то, что сейчас происходит, не в твоей компетенции. Ты не переживай, через минуту сможешь действовать руками, а еще минут через пять паралич совсем пройдет.
– Ты знаешь этих? – Сотников глазами повел в сторону трупов на траве.
– Этих нет. Я знаю его, – парень показал на Владислава. – К сожалению, мы опоздали.
– Ты знал, что на него нападут?
– Как тебе сказать… Теоретически, рано или поздно напасть должны были. Но я не ожидал, что так быстро. Думал, что есть запас времени. А его, как видишь, совсем нет. – Последнюю фразу парень будто бы произнес про себя, потом повернулся к девушке: – Лайла! Мы теряем темп. Нужно сворачивать операцию и работать с теми, кого успели собрать.
– Согласна.
– Послушайте! – Сотников обращался к обоим сразу. – Вы знаете, что происходит. Я тоже должен знать. Этот парень, Владислав, он уже девятнадцатый в списке на убийство. Если вы скажете мне, что творится, мы сможем спасти остальных.
– Остальных не будет. Можешь мне поверить, с этого дня убийства прекратятся. Не совсем, конечно, только в связи с известными тебе событиями. Понимаешь, ты вообще не должен был здесь появляться.
– Есть еще один человек. Он в списке на сто процентов, – перебил его Сотников. – Не хочешь мне помочь, ему помоги.
– Что за человек? – быстро спросил парень.
– Посмотри у меня в кармане куртки. Там листок с адресом.
Парень залез в указанный карман и достал смятый лист бумаги. Аккуратно его развернул и прочитал текст.
– Ты смотри, какой интересный документ, – протянул он, передавая листок девушке. – Если бы не недостаток времени, я очень бы хотел познакомиться с человеком, который печатает такие адреса. Как считаешь?
– Ого. Игорь Смолин. Не знаю, о каком списке ведет речь наш новый друг, но в моем он – предыдущий.
– Черт возьми, ребята, что за шпионские игры? Я должен знать, что происходит. – Следователь уже настолько владел руками, что судорожным движением схватил парня за рукав рубашки.
– У вас есть поговорка – меньше знаешь, крепче спишь. – Парень мягко высвободил рукав. – Не переживай, еще раз говорю. С Игорем все будет в порядке.
– С ним уже все в порядке, – добавила девушка, сделав акцент на слове «уже». – Нам пора.
– Да, – кивнул парень, вставая.
– Подождите. Вот, – Сотников порылся в кармане и выудил белый картонный прямоугольник, – вот, возьмите мою визитку. Если будет, что сказать, позвоните. Мне нужны ответы, и я их найду, с вашей помощью или без нее. И вас найду, если понадобитесь.
– Хорошо, – засмеялся парень.
Взял у Сотникова визитку, прочитал и отдал обратно.
– Что? – спросил Анвар.
– Все в порядке. Я запомнил телефон. Мое слово – когда все закончится, я дам тебе знать. Только поверь, тебе не понравится то, что ты узнаешь. Настолько не понравится, следователь Особого отдела Сотников, что ты пожалеешь, что встрял в это дело.
– Посмотрим, – отмахнулся Анвар. – Как тебя зовут?
– Лито. А сейчас нам действительно пора.
– Лито? Что за имя такое? – спросил Сотников уже в пустоту. Двое исчезли так, как и появились – быстро и незаметно.
Матерясь про себя, он достал мобильник, все еще непослушными пальцами набрал нужный номер.
– Алло, дежурный? Говорит Сотников. Срочно наряд на проспект Культуры, пятьдесят. Вместе с ними – криминалистов и реанимацию. Здесь три трупа и тяжелораненый.
– Понял, высылаю. Сейчас ситуация под контролем?
– Более или менее. Давай. – Сотников отключился, неодобрительно глядя на начавших подтягиваться зевак. – Не подходите! Милиция!
Попытался встать, но ноги еще плохо его держали. Лито, надо же… И приемчики, и само имя – как будто не родной… Нужно будет сесть в офисе над делом. И думать, думать. Что ж такое за всем этим стоит, что события происходят совсем не ординарные.
А сейчас – ждать. Ждать машины с сиренами и мигалками. Они – родные. Родные и понятные… И Сотников принялся, с трудом ковыляя, собирать разбросанные пистолеты и патроны.
52 часа до переходаЦентральная Бразилия
Рев двигателей распугал живность на многие километры. Сначала грохот взрывов, потом несущаяся железная птица – лучше уж убраться отсюда подобру-поздорову. К тому же над деревьями сильно потянуло гарью, что еще больше напугало жителей джунглей. Даже грифы-падальщики в панике улетели от страшного места, не оглядываясь на двор, где красивый двухэтажный дом превратился в груду щебня, а известковая пыль, смешиваясь с черным дымом, вилась длинным шлейфом под самые облака.
Лито оглянулся, оценивая обстановку в салоне вертолета. Люди расположились кто где мог, все выглядели сильно потрясенными. Лайла, цепляясь руками за фиксационную сеть, свисавшую по стене, подобралась к кабине.
– Как ты? – перекрывая рев двигателя, выкрикнул Лито.
– Нормально. Цела.
– Что с Игорем?
– Порядок, выживет.
– Поглядывай по сторонам, могут быть сюрпризы.
Лайла похлопала напарника по плечу и вернулась на свое место.
Вести вертолет было совсем не сложно, утренний ветер давно стих, видимость оказалась, что называется, на миллион, так что Лито даже немного расслабился, иногда взмывая вверх, чтобы срезать очередную излучину реки. Он обдумывал дальнейшие свои действия.
Решение предстояло принять сложнейшее. С одной стороны, он обязан выполнить приказ, вывести группу к точке перехода, сделать свое дело и забыть об этих людях навсегда. Скоро само понятие – люди – может оказаться под угрозой. Но это не его, Лито, дело. По идее.