– А-а-а! – истерично взвизгнула Алиса и опрометью кинулась прочь.
Она неслась к вспыхивающему редкими огнями автомобилей шоссе, не чуя под собой ног, не разбирая дороги, часто спотыкаясь о невидимые в темноте земляные кочки. В горячке вылетев прямо на середину асфальтового полотна, отчаянно замахала руками перед несущимся навстречу микроавтобусом, ошалевший шофер едва успел ударить по тормозам и вильнуть в сторону, чтобы не сбить полоумную, выскочившую прямо под колеса. Выпрыгнув из кабины, он подбежал к бледной перепуганной Алисе и принялся гневно отчитывать «пьяную дуру». Поток брани, обрушившийся на ее голову, нимало не смутил Алису, она то глупо улыбалась и твердила, что ей необходимо срочно попасть в город, то принималась всхлипывать и просить у обозленного водителя прощения. Шофер, щуплый человечек лет тридцати пяти, несколько раз обошел вокруг машины, придирчиво попинал колеса и, убедившись, что машина не пострадала, смилостивился над ходившей за ним по пятам канючившей девушкой, распахнув перед ней дверь. Устроившись на заднем сиденье, Алиса притихла, скупо отвечая, на попытки шофера заговорить с ней. Она лихорадочно обдумывала случившееся, ловушка захлопнулась окончательно. Если до сегодняшнего вечера у нее был крохотный шанс донести до полиции правду о совершенных преступлениях (очень она надеялась на Дианину помощь), то после того как завтра обнаружат тело, с ее, Алисиным, телефоном в руках …
– Ох, – жалобно простонала она, и обеспокоенный шофер поинтересовался ее здоровьем.
Не обращая внимания на любопытного водителя, Алиса в сотый раз прокручивала события последних дней, и каждый раз заходила в тупик. Единственное, что она теперь знала – это то, что убийца – мужчина и он методично оставляет на месте преступления улики, свидетельствующие против нее. Но кто он? И главное – зачем? Что она ему сделала? Что они все ему сделали? И куда ей деваться сейчас? Девчонки честно предупредили, что дальше покрывать ее не намерены, потому как о собственных шкурах пекутся. Опять в бега? До первого полицейского, спросившего документы?
Вопросы, вопросы, вопросы, а ответа нет. Тупик. Микроавтобус скользил по ровному автобану, мягко покачиваясь на рессорах, будто пытаясь утешить потерянную, затравленную девушку. Вдали показался озаренный миллионами огней Берн, Алиса инстинктивно съежилась, понимая, что скоро окажется на промозглой зимней улице и нужно принимать решение.
«Попробую посоветоваться с девчонками, – уныло подумала она. – В конце концов, идти мне больше некуда».
Круглые часы на приборной панели, подсвеченные тусклым зеленоватым светом, показывали без четверти девять. Значит, девушек нужно искать в клубе. Справившись у водителя о пункте назначения, она выяснила, что он едет на Вокзальную площадь встречать кузена, прибывающего из Парижа, и попросила оставить ее на Бубенбергплатц.
Оттуда до “Cabaret” можно добраться на трамвае, в крайнем случае, пешком. А крайний случай был явно не за горами, в кармане Алисы оставались последние десять франков и пустой флакон из-под духов. Она достала заветную склянку и вдохнула запах прошлого, запах утраченного рая. Как же все это далеко теперь. И безвозвратно. Не ценила тогда, глупая. Считала, что ей это принадлежит по праву. А теперь?
«Ни гроша за душой», – невесело думала она, глядя, как за окнами автомобиля бурлит ночная жизнь столицы. Симпатичные жиголо и принарядившиеся туристы, толпы подвыпившей молодежи и почтенные отцы семейств спешили отвлечься от дневных забот. На Бубенбергплатц торопливо сновали пассажиры, встречающие, провожающие, энергичные грузчики с пирамидами чемоданов. Алиса завистливо смотрела на всю эту разношерстную публику, сознавая, что ей простые радости жизни, как то поход в бар или поездка в другой город, заказаны. Раз и навсегда.
– Со дна поднялась, туда же и вернулась, – процедила она. – Все на круги своя.
Понаблюдав некоторое время за толпами снующих туда-сюда пассажиров, она направилась в сторону клуба. Что она будет говорить девчонкам? Как объяснит свое внезапное появление в клубе? Расскажет ли о гибели Дианы? И главное, как они на это отреагируют, Алиса не думала. Просто отпустила все, махнула рукой. Чего уж теперь. Будь что будет. Ее последняя надежда рухнула, преступник обложил ее со всех сторон. Единственный шанс – попробовать упросить хозяина клуба выдать ей фальшивый паспорт под залог и сбежать на юг, в захолустье, устроиться уборщицей или горничной в отеле, молить Бога и ждать своей участи. Но под залог чего? У нее же ничего не было. Разве что… Алиса протянула руку и нащупала золотой крестик на шее, ее величайшая драгоценность, подаренная мамой на четырнадцатилетие, со словами:
«Да хранит тебя Бог, доченька». Алиса не снимала его ни при каких условиях.
– Не сохранил вот, – попеняла она, бережно ощупывая тонкую золотую пластину.
Пошел дождь, толпа людей на улице поредела, возле нее услужливо притормозило такси, но Алиса, будучи на мели, раздраженно отмахнулась от водителя.
– Фигуру блюду, – съязвила она.
Дождь разошелся не на шутку, куртка промокла, девушка быстро озябла и ускорила шаг, в ее положении еще только простуды не хватало. Наконец, впереди замаячила красно-желтая вывеска клуба. Охранник, дежуривший у входа, вместо приветствия хмуро буркнул:
– Опаздываешь. Хозяин уже два раза спрашивал.
Алиса молча влетела в клуб. Гримерка пустовала, девочки уже были в зале. Наспех переодевшись в подаренное Айзой платье с пайетками, которое болталось на ней как на вешалке, и спешно поправив макияж, Алиса привычно нырнула в слоистые облака, плывущего по залу табачного дыма. Несмотря на будний день, в зале было полно народу. Гремела музыка, слышался пьяный хохот, в центре, в ярком луче прожектора вокруг шеста грациозной змеей вилась смуглая грудастая Айза, справа мягко светилась ниша бара, где три бармена в красных жилетках едва поспевали обслуживать посетителей.
«Аншлаг», – подумала Алиса, выискивая глазами девчонок. Сейчас она как никогда нуждалась в их советах и поддержке.
– Да, где же они, черт? – встревожено пробормотала она и в это мгновение заметила Анжелу. «Роковая брюнетка» в оранжевом декольте уже порядком нагрузилась и бойко, со знанием дела клеила у барной стойки здоровенного краснолицего норвежца. Повиснув у парня на шее, она осыпала, обалдевшего от выпивки и сигарет детину, звонкими поцелуями и визгливо хохотала. Галины не было видно. Вероятно, она уединилась с клиентом. Справедливо рассудив, что на работе следует работать, Алиса решила не отвлекать Анжелку и, так как все места у бара были заняты, заняла пустующий столик в дальнем углу заведения. Спустя полчаса Анжела заметила-таки присутствие Алисы. В первую секунду ее длинная физиономия вытянулась еще больше, но она молниеносно взяла себя в руки и приветственно махнула рукой, давая понять, что скоро подойдет. Еще через несколько минут, она ловко протиснулась сквозь толпу и подсела к Алисе:
– Я только на минутку. Ты чо приперлась? – прошипела она, не выпуская из поля зрения оставленного без присмотра, норвежца.
Алиса открыла было рот, чтобы рассказать о своих злоключениях, но, поняв, что Анжеле не до нее, снова его закрыла.
– Мухаммед сказал, что тобой интересовались, – продолжила та, но в эту минуту на колени к незадачливому парню нахально взгромоздилась конкурентка. Анжелу подбросило, она порывисто вскочила и, не глядя на Алису, бросила:
– Щас мы с ентим Гансом джазу дадим, и я вернусь. Ид-у-у, котик, – громко пропела она и, бормоча: – Щас я этой заразе патлы-то повыдираю! – ринулась обратно к бару.
Гансами они с Галкой называли всех клиентов, независимо от их возраста и национальности. Алиса огляделась, на сцене темпераментную полнотелую Айзу сменила стройная светловолосая Фрида, и публика немного присмирела, свист и улюлюканье разгоряченных мужчин, всегда сопровождавших выступления Айзы стихли. За столиком напротив, сидел невысокий смуглый мужчина с раскосыми глазами, одетый в экзотическую, расшитую люрексом летнюю рубашку апаш, он беззастенчиво разглядывал Алису и как только понял, что она его заметила, пересел за ее столик.
– Hi, girl. My name Choi Fook On,– буравя ее щелками хитрых глаз, он принялся рассказывать, что он китаец, имеет в Малайзии большой лесопромышленный бизнес, мебельную фабрику и собственный завод по сборке автомобилей.
Алиса вежливо, как положено по инструкции, кивала, никак не комментируя услышанное. Китаец заметно огорчился, поняв, что тугой кошелек не произвел на девушку должного впечатления и возобновил атаку, пригласив ее в Куала-Лумпур на ближайший уик-энд. Бедняге и в голову не приходило, что добрая половина его рассказа так и осталась для Алисы тайной за семью печатями, ее английский был весьма далек от совершенства.
– В центре города я построил восемнадцатиэтажную башню с бассейном на крыше. Она так и называется Башня Чой Фук Она. Приезжай. Я все оплачу, – распинался он, пихая ей в руку стофранковую купюру.
Алиса с улыбкой взяла деньги, поблагодарила и вновь закивала щедрому клиенту.
Не добившись ответа, азиат заказал скотч с колой и, взбодрившись алкоголем, перешел в наступление – принялся ощупывать под столом Алисины бедра. Задыхаясь, он сбивчиво бормотал что-то об американских солдатах во Вьетнаме, которым на передовую для поднятия боевого духа привозили красоток. Что завтра ему предстоит подписание контракта на два миллиона долларов, и он тоже нуждается в поддержке красивой женщины, словом, нес полную околесицу. От него разило потом, виски и восточными благовониями, Алиса недовольно морщилась и, вежливо кивая, отодвигалась от настырного китайца все дальше и дальше, рискуя, в конце концов, свалиться со стула. Китаец совершенно распоясался, запахло скандалом. Анжела с Галиной как сквозь землю провалились. И в тот момент, когда Алиса совсем было собралась звать охрану, над столом нависла тень. Алиса подняла голову и обмерла – перед ней стоял тот самый мужчина в плаще и шляпе, ее злой гений. Он смотрел на нее, не отрываясь, из-под широких полей виднелся длинный нос, на подбородке торчали пучки редкой светлой растительности.