довольно здоровыми и обширными, да и к тому же были разбросаны на значительном расстоянии от города, и навык «Следопыт» показывал следы, только когда следы были рядом — то есть, если находиться от них за пару километров, или сотен метров, то ничего не увидишь. Плюс при каждой активации следопыт требовал отката, и приходилось ждать, пока умение откатиться. В итоге они ходили по жаре весь день, злые, грязные и уставшие. К вечеру Рита уже пришла к выводу, что что-то пошло не так.
Ночевали в спальниках у костра держа оружие под боком. Говоря откровенно Александр даже несколько радовался тому, что у них ничего не вышло.
— Слушай, может искать вообще нужно не в каменоломнях? — спросил Александр.
— В смысле? А где ещё?
— Ну например, он мог прийти в город через каменоломни, а потом взять у Юна часть своих вещей и уйти в другое место, — пожал плечами Александр.
— Хреновато… — скривилась Рита. — Это очень хреновато я скажу, потому, что тогда даже не представляю, где искать.
— А может просто вернутся в город и поискать от ворот? Или от самого склада, с которого он забирал вещи? — спросил Александр.
Рита поёрзала в своём спальнике и повернулась к нему.
— Сашка, ты гений, — сказала она. — Я тебя обожаю. Знаю — я тебя усыновлю!
Александр снова покраснел, ему было приятно, но это было немного не том, хотя имело место — Рита была старше его примерно на пять лет. Может чуть больше, а может чуть меньше.
Утром около склада их увидел Юн Чжоу, но глядя на зверскую физиономию Риты предпочёл промолчать. Александр активировал «Следопыта» держа в руках искомые предметы, и тут же увидел, как на каменной мостовой возникают подсвеченные красным цветом следы сапог.
— Вижу, — тихо сказал он, и двинулся по следам из города.
Рита обняла его в порыве чувств и двинулась за ним. Время действия навыка хватило на то, чтобы выйти из города, и отойти от него на некоторое расстояние, после чего нужно было ждать отката.
— Ничего, мы на верном пути, — победно сказала Рита вскинув кулак.
После отката способности пришлось даже не идти, а бежать, чтобы драгоценное время навыка не пропадало впустую. Из-за того, что они бежали и всматривались в землю оба и правда напоминали кинологов или детективов. После того, как навык выдохся пришлось опять сделать паузу, и опять ждать отката. В итоге подобным образом они бегали до заката, особенно осложняло дело то, что Яков Графен бегал кругами петляя как заяц и путая следы. Даже не смотря на то, что Александр обладал редким даром ищейки, Графен страховался — его паранойя была неистребима.
— Ничего, — довольно сказала Рита. — Завтра мы его выследим. По любому он ушёл только на пару часов от Фальшиона, чтобы иметь возможность вернуться за другими вещами.
— Рита… — тихо сказал Александр. — Прости, что спрашиваю, но почему ты ищешь его? Нет, я конечно понимаю почему, и что неприятно вспоминать, но…
— А? — не поняла Рита. — Ты о чём? А, помню, нас Шифер не вовремя прервал. Ну это не секрет.
…Утром Александр старался выглядеть как обычно, и общаться как обычно, но получалось с трудом — вчерашние откровения Риты выбили его из колеи. Причём выбили так очень сильно. Если бы Рита не была рядом с ним, он бы даже не пытался скрывать угрюмого настроения.
К полудню так же делая многочисленные перерывы и остановки они добрались до колодца, который был на небольшом холме. Следы вели туда.
— Там, — сказал Александр. — Там наверняка какая-то землянка или шахта вместо воды.
— Отлично. — Рита уже собиралась лезть вниз, но Александр остановил её.
— Подожди, — сказал он. — У тебя же уровень выше пятнадцатого и заёмную жизнь ты потеряла. Не буду спрашивать, есть ли у тебя ещё. Давай лучше я вперёд полезу.
Рита серьёзно посмотрела на него заглядывая в глаза, а потом просто обняла, взъерошила волосы, и чмокнула в щёку.
— Извини, — просто сказала она ему.
— Да не за что, — рассеяно отмахнулся Александр. — Я сам виноват. Я напишу тебе в чат, когда разведаю как там и чего.
Не говоря больше ни слова он взялся за верёвку и заскользил вниз. Ведро и в самом деле стояло на сухой земле, а сбоку чернело отверстие мини-штольни — лаз в очередное логово Якова. Александр включил «Биолокатор», и вынув меч прибил змею над входом — Графен явно не любил гостей, а потом ещё несколько. Он шёл вперёд по штольне закрыв глаза. Стены штольни были покрытии мхом, какой-то травой и поэтому подсвечивались в «Биолокаторе». Он шёл, а потом догадался активировать «Картографию». Может следует прокачать картографию, ради интерактивных маркеров?
На картах отобразилась прямая штольня, потом от неё отходил небольшой тупичок с маленькой комнаткой, а сама штольня выходила из склона холма. Так же она делала петлю, давая доступ к подземной комнате, которая запросто могла быть мастерской, к какой-то кладовке и чему-то похожему на шахту лифта.
Похоже колодец не единственный ход в это логово — есть ещё выход на склон, который может быть завален, и штрех с подобием лифта наверх. Отдельно на шахте были отмечены тонкие вентиляционные шахты. Александр обследовал маленький тупичок. Тупичок содержал керосиновую лампу, дощатые стены и пол, и яму с жидкой глиной для справления физиологических потребностей. Правильно — если он занят в своей мастерской, то не будет же бежать к лифту, чтобы подняться ради такой мелочи. Большая комната и в самом деле оказалось мастерской с верстаками, тисками, кучей инструментов, и обилием механизмов, дронов, и прочего, а комната поменьше — складом одежды.
Александр сел на стул и отписался в чат Рите, после чего достал припасённую бутылку коньяка, и принялся аккуратно напиваться — настроение было ни к чёрту. Раздались тихие шаги. Для Риты было ещё рано.
В помещение зажёгся яркий свет и зашёл Яков Графен, такой, каким он видел его последний раз — высокий и худой, и с карабином в руках.
— Шурик?! Ты здесь откуда?! — удивился он отводя ствол. — Сигналка пару раз сработала, но я даже не и не полагал, что это ты.
— Графен… Или Яша… — посмотрел на него нетрезвым взглядом Александр. — Я тебя ненавижу. Хотя ты мне помог, и я тебе обязан, я тебя ненавижу… Ты просто урод…
Яков посмотрел на него, на бутылку, убрал оружие и уже спокойным голосом начал:
— Так, Шурик, давай я сейчас добавку принесу, и ты мне всё подробно расскажешь, начиная с того момента, как мы сбежали от Кровавых Скоморохов.
— Нет… — пожал плечами Александр. — Рита расскажет.
— Что? — насторожился Яков.
— Ага, та самая, она очень хочет с тобой поговорить.
— Твою же… — Яков выругался и поспешно вышел, идя к лифту, однако не ускоряя шага.
Александр вскочил и двинулся за ним к лифту. Это и в самом деле оказался лифт. Самый настоящий, с кнопками, кабиной и стальными створками. К нему уже подбегала Рита.
— Вуаля! — сказал Александр нажимая на кнопку. — Не дай ему уйти Рита!
Рита не говоря не слова заскочила внутрь, а через минуту оттуда донёсся отборная ругань Якова и его возмущение, что-то ударило в дверь с той стороны.
Александр злорадно улыбаясь уже колдовал над щитком. Нет, конечно ему далеко до знаний Якова в электротехнике, но разорвать линию, чтобы обесточить прибор, его знаний хватало.
В лифте между тем раздался шум, грохот, возглас Якова, а затем мычание как будто ему неожиданно запечатали рот, звук молнии на одежде и звуки борьбы, а потом всё стихло.
Александр довольный от хорошо проделанной работы и улыбаясь счастливой улыбкой взял бутылку и двинулся к мастерской не обращая внимания на звуки и широко улыбаясь.
Придя в мастерскую он снова приложился к бутылке. Глупо, но некая досада всё ещё была. А всё из-за того, что вчера рассказала ему Рита, когда он спросил, зачем она ищет Якова.
…Сарафан был тоже уже мятым и грязным. Однако она почувствовала себя лучше, когда увидела, что натоптанная тропа выводит к какому-то леску, и там же видны несколько мотоциклов и даже какие-то люди. Девушка, уже не таясь побежала к ним. Это были Байкеры.
Один из них заметил её и свистнул, а затем сказал:
— Кирпич, глянь какая соска сама к нам идёт.
Ноги девушки подкосились. Разве так говорят хорошие люди? Шаг сбился, и она пошла уже более медленно и неуверенно.
— Патрон, братуха, да нам ваще сегодня повезло! — поднялся с колен ещё один тип, тоже в кожанке байкера, с татуировками и дымя сигаретой. — Чур я первый!
— Да не, ты чо, — лениво отозвался первый. — Давай сразу вдвоём — поставим на колени, и я спереди, а ты сзади. А она посередине.
Ноги у девушки задрожали и она встала, как вкопанная. Это было слишком мерзко. Мерзко и отвратительно. Лучше уж было точно умереть. А двое типов поднялись и направились к ней. Трясущимися руками она вынула меч, отчего вызвала только глумливы гогот.
Кто-то сзади выбил у неё тяжёлый меч. Обернувшись, она увидела третьего.
— Привет тёлка, я Бони, — глумливо ухмыльнулся тот. — Ты не бузи, а лучше нагнись, и платье задери повыше. А ещё лучше на колени становись, и упрись в землю руками.
После таких слов она рванула не задумываясь. Неизвестный Бони резко рванул её за волосы так, что слёзы выступили из глаз, после чего рывком швырнул её на землю. Камни впились в ноги, дыхание сбило, кожу местами сорвало до крови, она снова заревела, когда почувствовала, что чья-то рука схватила сарафан, и всхлипывая рванула, порвав сарафан. Вслед ей неслись весёлые смешки и похабные шуточки.
Она оторвалась от преследователей всего на несколько метров, рванув снова вглубь поля мечей, и замерла, увидев четвёртого человека который шёл ей на встречу. Среднего роста — около метра восьмидесяти, может чуть выше её, в кожаных сапогах и камуфляжных штанах, в жилетке-разгрузке, с карабином за спиной, и огромным мечом на поясе, с лёгкой бородкой на лице он пугал…
Четвёртый между тем даже не посмотрел на неё, а просто сказал:
— Привет, Бони.
И отрубил ему кисть. Дикий крик заложил уши. Бандит упал и стал кататься по земле зажимая отсеченную руку.