Шведы вновь попытались отбуксировать свои корабли ближе к берегу, но лишь трем кораблям удалось открыть огонь по русским галерам с предельной дистанции. Шведы достигли нескольких попаданий, не причинив особого вреда галерам. Так, к примеру, у поручика Нижегородского полка де Колера 24-фунтовое ядро оторвало каблуки и подошвы у сапог и поранило ноги. Причем ядро застряло в обшивке галеры. Это свидетельствует о большой дальности стрельбы, так как на дистанции 200–400 сажен (427–854 м) 24-фунтовое пушечное ядро пробило бы галеру насквозь на оба борта.
Русская галера (скампавея) «Конфай» села на мель и была захвачена шведами. Часть людей с нее успели спастись на шлюпках, а 232 человека были взяты шведами в плен. Среди них оказалось 174 солдата Шлиссельбургского полка и полковой священник.
С прорывом 99 русских галер отряд Эреншельда, отошедший от места переволоки в Рилакс-фиорду, был отрезан от эскадры адмирала Ват-ранга. Причем Ватранг даже при желании не мог помочь Эреншельду, не имея больших гребных судов.
27 июля после обеда к «Олифанту» на шлюпке под белым флагом отправился генерал-адъютант П.И. Ягужинский. Поднявшись на борт прама, он предложил шведскому флагману немедленно спустить флаг, указав на невозможность уйти и «на благоразумие избегнуть пролития христианской крови», обещав при этом Эреншельду и всем его подчиненным хорошее обращение в плену. Ягужинский сказал, что в случае отказа немедленно со стороны русских галер начнется «яростная атака». На что Эреншельд достойно ответил: «Я всю жизнь служил с неизменною верностью своему королю и отечеству и, как я до сих пор жил, так и умирать собираюсь, отстаивая их интересы. Царю как от меня, так и от подчиненных моих нечего ждать, кроме сильного отпора, и, ежели он решил нас заполонить, мы еще с ним поспорим за каждый дюйм до последнего вздоха».
Сражение 27 июля 1714 г.
После того как ответ Эреншельда был передан Апраксину, он в два часа дня отдал приказ об атаке. 35 русских галер устремились на шведские суда. Из-за тесноты в Рилакс-фиорде непосредственно в абордаже участвовало только 23 галеры. Сам Петр находился на галере, стоявшей вне боевой линии и зоны огня. На основании отдельных упоминаний в архивных документах удалось установить наименования лишь шести из двадцати трех галер, атаковавших флотилию Эреншельда с фронта: «Костёр», «Ладога», «Мусельс», «Плотица», «Сом» и «Церапула». Сколько человек было на русских галерах, участвовавших в абордаже, точно установить не удалось. Однако историк А.З. Мышлаевский нашел в архиве сводную ведомость «ис поданных ведомостей от господ генералов, сколько котораго полку и каких чинов было при взятии судов шведских». В ней приведены данные о штаб- и обер-офицерах, урядниках, нижних чинах и неслужащих из участвовавших в сражении в Рилакс-фиорде одиннадцати полков: гвардейских Преображенского (257 человек) и Семеновского (235 человек), Первого и Второго гренадерских (304 и 248 человек соответственно), Ингерманландского (701 человек), Великолукского (260 человек), Вологодского (119 человек), Галицкого (227 человек), Московского (122 человека), Нижегородского (263 человека) и Рязанского (204 человека) — всего 2940 человек. В ведомости указано, что в баталии командовали войсками генерал А.А. Вейде (при нем был генерал-адъютант Ю.Ю. Гейн и флигель-адъютант Дубровский) и бригадиры М.Я. Волков и П.Б. Лефорт (итого 2945 человек). Ряд историков считает, что в абордаже принимали участие солдаты Лефортовского, Воронежского, Копорского и Шлиссельбургского полков.
Шведы подпустили русские галеры на полупистолетный выстрел (25–35 м) и дали залп из орудий. После второго залпа галеры повернули назад. Согласно шведским источникам, им удалось отбить две атаки, но в ходе третьей русские все-таки абордировали шведские суда. По русским данным, бой продолжался свыше двух часов, что косвенно подтверждает шведскую версию о двух отбитых атаках. Некоторые отечественные авторы считают, что первых двух атак не было, а русские галеры вели артиллерийскую дуэль со шведами, но эти версии более чем неразумны. При таком превосходстве в личном составе сам Бог велел идти на абордаж, а не подставлять под огонь шведов переполненные солдатами галеры.
Одиннадцать русских галер буквально облепили прам «Олифант». По рассказу М. Комола, «оттесноты многие солдаты падали с фрегата в воду». В походном журнале Петра I записано: «…абордированиетакжестоко чинено, что от неприятельских пушек несколько солдат не ядрами и карте-чами, но духом пороховым от пушек разорваны». Одна за другой были захвачены галеры, последним был взят прам «Олифант». В бою русские потеряли 127 человек убитыми и 342 человека ранеными. У шведов было убито 361 человек и ранено около 350 человек. Из них многие были ранены очень тяжело. Ко 2 декабря 1714 г. из 580 пленных умерло 200.
Русские выиграли Гангутское сражение благодаря чрезмерной осторожности адмирала Ватранга и отсутствию у шведов достаточного числа галер. Говорить здесь о гениальности Петра или Апраксина вряд ли уместно. Они сделали то, что на их месте сделал бы любой норманнский конуг или русский князь — прятались в шхерах от более сильного неприятеля, в штиль прорвались на веслах мимо парусного флота и, обладая более чем десятикратным превосходством в людях и судах, напали на запертого в бухте противника.
Потери шведского флота в Гангутском сражении были сравнительно невелики. Ситуация на море после Гангутского сражения фактически не изменилась шведы по-прежнему обладали абсолютным превосходством на море, а русские — в шхерах. Самым важным, с военной точки зрения, результатом сражения был прорыв русского гребного флота в Або-Аландский район.
Петр I с самого восшествия на престол придавал огромное значение психологической войне. Об этом обычно забывали наши историки, видимо, потому, что после Петра Великого серьезных успехов в психологической войне достигли лишь Екатерина II и Сталин, а все наши остальные правители бездарно проигрывали в психологической войне Англии и США.
Петр блестяще использовал скромный сам по себе успех при Гангуте в своей пропаганде. Петр позаботился, чтобы официальная русская «реляция» полностью была помещена в голландских и германских газетах. Реляцию и рисунки к ней правил лично царь. Прам «Олифант» был срочно переклассифицирован во фрегат — так понятнее и эффектнее.
Мало того, на пропагандистских гравюрах у «Олифанта» был корпус фрегата и полное фрегатное парусное вооружение. Весла у него на гравюрах отсутствовали. Пропаганда сделала свое дело, и в историю плоскодонный гребной прам «Олифант» вошел как парусный фрегат.
Утром 9 сентября 1714 г. «Олифант» и остальные пленные шведские суда были торжественно введены в Неву. Впереди шли три русские галеры, за ними трофейные шхерботы, потом шесть шведских галер и прам «Олифант» с приклоненными книзу шведскими флагами на корме и высоко поднятыми рядом русскими Андреевскими флагами. На «Оли-фанте», как во время сражения, находился Эреншельд. За «Олифантом» шла галера корабельного контр-адмирала, на борту которой, как и в ходе боя, был сам царь. Замыкали шествие судов несколько галер с русскими солдатами.
Участвовавшие в Гангутском сражении суда пристали к причальной стенке у Троицкой площади, которая представляла собой пространство вдоль берега Невы, отграниченное с противоположной стороны длинным двухэтажным зданием гостиного двора. Войска и пленные вышли на берег и построились. Затем состоялось торжественное шествие через город. В шествии приняли участие 200 пленных шведских солдат и матросов. За ними шли две роты преображенцев, затем 14 шведских офицеров, взятых при Гангуте. Следом четыре русских унтер-офицера несли низко опущенный развернутый флаг шведского контр-адмирала. Потом шел и сам контр-адмирал Эреншельд. Далее следовал Петр в качестве контр-адмирала корабельного флота и полковника Преображенского полка.
За Гангутское сражение «князь-кесарь» Ф.Ю. Ромодановский произвел шаутбекахта (контр-адмирала) Петра Михайлова в вице-адмиралы.
Прам «Олифант» в боевых действиях более не участвовал, а стоял вместе с другими трофейными судами в Кронверкской протоке, огибающей Заячий остров с севера (между современным Артиллерийским музеем и Петропавловской крепостью). В 1719 г. царь приказал отремонтировать «Олифант», а в 1724 г. — вытащить на берег у Кронверкской гавани и хранить вечно как боевой трофей. Но к 1737 г. прам сгнил, и его разобрали надрова.
Но все это было потом, а пока мы вернемся к июлю 1714 г. Сразу после прорыва последних русских галер утром 27 июля мимо мыса Гангут адмирал Ватранг созвал «общее совещание для обсуждения вопроса, как… следует поступить с флотом». Участники военного совета, как сказано в журнале Ватранга, «единогласно признали необходимость оставить Гангеудд и отправиться на защиту шведских шхер».
29 июля эскадра Ватранга ушла к берегам Швеции. 1 августа захваченные у шведов суда были отправлены в сопровождении части галер к Гельсингфорсу и далее в Петербург, основные же силы русского флота под командованием Апраксина направились к Або. 3–4 августа галерный флот прибыл к Або. Або был занят без сопротивления. В городке Иштадте русские оставили конные галеры и грузовые суда. Держась восточного берега Ботнического залива, русские галеры в сентябре дошли до города Васа.
Шведский генерал Армфельт, имевший около 6000 человек пехоты и 600 конницы, отступил в район Торнео. Генерал-адмирал не решился преследовать противника.
В связи с приближением холодов галерный флот дошел до города Нюкарлеби, возвратился к Ништадту (Нюстаду) и расположился на зимовку. Обратное плавание флота было очень трудное: на пути погибло несколько галер и до 200 человек. В этом году часть корабельного флота, 12 вымпелов, осталась зимовать в Ревеле, а все остальные суда — у Котлина и в Петербурге.
В конце кампании по указанию Петра был произведен рейд одиннадцати галер к шведским берегам. Эта акция имела скорее пропагандистское, а не военное значение. 11 сентября 1714 г. русские галеры под командованием генерал-майора И.М. Головина вышли из района Васы и перешли в самом узком месте Ботнический залив. Кстати, большую часть пути они прошли среди маленьких островов, боясь шведских кораблей. В районе городка Умео была высажена тысяча солдат. Городок взяли без боя. 23 сентября все одиннадцать галер благополучно возвратились в Васу. Операция имела цель продемонстрировать населению и правительству Швеции, что отныне их страна оказалась в пределах досягаемости русского оружия.