— Это верно, — мрачно улыбнувшись, сказала Верату, будто эти слова всколыхнули в ней какие-то давние воспоминания. — Ступай!
Нита оставила принцессу за закрывшимися костяными дверями, а сама становилась снаружи, с опаской поглядывая на строивших ей глазки скелетов, некоторые из которых, наверное, были в прошлом изрядными модниками, о чём свидетельствовали ледяные бусы на их тонких костяных шеях.
«Как печальна бывает участь!» — думала Верату, слушая рассказ очнувшейся ото сна Руаледы.
Начисто забыв об этикете, принцесса то плакала, то смеялась, то умоляла, то приказывала. Она и не предполагала о тех знаках судьбы, которые недоступны обычным людям, о Печатях Смерти, что видны только Некромантам, о последствиях каждого шага, неминуемо ведущего от одной ловушки к другой и, наконец, о том, что любые сделки — это очень опасная вещь.
— А что если, получив желаемое, ты поймёшь, что цена за него была слишком высока? Разве счастье только в обладании тем, кто притягивает твои мысли? — спросила Верату, когда поток аргументов у принцессы несколько поиссяк.
— Вы любили когда-нибудь?! — горячо возразила ей Руаледа.
— К сожалению, да, — хотела сказать Верату, но предпочла лишь тягостно улыбнуться в ответ.
Боги создали каждого для определённой цели, и Руаледа, кажется, была создана для любви — настоящей, искренней, всепоглощающей любви, ради которой не жалко и затеять войну, и закатить пир горой!
— Хорошо, — холодно произнесла Верату. — Вы будете вместе, но …
— Я принесла плату! — перебив её, радостно воскликнула принцесса, вынимая вышитый мешочек с драгоценностями.
— Плата будет потом, когда мы увидим плоды ваших трудов, — ответила Некромант, не сводя ледяных глаз со своей гостьи, и отвергла подношение.
«Может быть, — подумала она, — этой девочке вовсе и незачем знать, то, что знаю я. Знания еще никому не принесли счастья»
— Так когда же я встречусь с ним?! — сгорая от нетерпения, воскликнула принцесса.
— Когда пойдёт синий снег, — сказала Верату, встав с костяного кресла.
Разговор был окончен.
Когда утро снова пришло в Тамерайн снежинки, парящие над землёй, видели, как на девственной поверхности снежных пустошей, появляются две цепочки следов, две дороги, которым суждено было слиться в одну. Эти двое могли легко разминуться и потерять друг друга из виду, или замёрзнуть, как замёрзли многие, оставшись где-то на полпути к своей цели, но судьбе было угодно соединить эти сердца, способные растопить льды силой своих чувств.
— Смотрите, синий снег! — кричали жители столицы Имеллина, тоже пытаясь ловить искристые хлопья, как ловят мечту, постоянно ускользающую в неоглядной дали.
Увлечённые процессом, люди не обращали внимания на двух влюблённых, которые шли куда-то, взявшись за руки, и синие снежинки, были у них в волосах, будто намекая всем, что мечта этих двоих сбылась.