Добавил эпиграф:
Пинхас Пели, раввин.
Двадцатый век
Полюбовался на свой почерк.
Продолжил:
"Шел старый еврей по Новому Арбату…
…шел молодой еврей по Старому Арбату.
Встретились на пересечении путей, пошли вместе, старый под руку с молодым. Будто под виноградными лозами платоновской Академии.
Старому есть что рассказать.
Молодому – послушать.
– "На острове Утопия всё общее. Нет ни одного нуждающегося, ни единого нищего, и хотя никто ничего не имеет, тем не менее, все богаты. Свободное время уделяют наукам на том острове. После ужина проводят час в забавах, занимаются музыкой или отдыхают за разговорами. Дети малые – и те увлекаются играми, в которых добродетель побеждает пороки. Нигде нет такого превосходного народа и более счастливого государства…"
– Вы в это верили, – вздохнул молодой еврей. – У вас были идеалы.
– Кто верил, а кто и нет, – вздохнул старый. – Идеал идеалу рознь…
И снова разошлись в путях.
Старый еврей пошел по Новому Арбату, молодой – по Старому.
А надо бы – наоборот…"
3
Отложил перо.
Опять прошелся по комнате.
Отворил окно.
Через улицу, на заборе, красовался портрет деятеля, который – как уверяли – "ничем не украсил историю страны, но ничем ее и не запятнал".
– Нет, – решил. – Начнем с другого.
Сел за стол и сочинил без промедления, под копирку, подметный лист, чтобы подбрасывать по ночам в подъезды и телефонные будки, способствовать высвобождению сограждан от умственной дремы.
И вот оно, его первое творение:
"Идет по земле человек в скафандре.
Мимо гор ржавого металла.
Порубленного леса.
Холмов зловонного мусора.
Мимо загаженной реки в зловонных испарениях, где пакостная муть, ржавые, застойные воды, дохлые лягушки в сиреневых подтеках мазута.
Подошел к ракете. Оглянулся. В последний раз оглядел планету, сошедшую с орбиты.
Трубы извергаются ядовитыми дымами.
С неба сыплются разноцветные хлопья.
Листва на деревьях бурая.
Трава черная.
Лица у людей зеленые.
Самих людей – неисчислимое множество.
Вздохнул космонавт.
Задраил люк.
Взлетела ракета.
И летит она долго.
Очень долго.
К далеким мирам…
Села ракета на незнакомую планету.
Открылась дверь.
Вышел космонавт.
Огляделся.
Чистый воздух.
Высокие травы.
Густые леса.
Полноводные реки.
Ласковое солнце.
И ни одного человека!
Засмеялся от удовольствия…
Отошел от ракеты…
Приподнял скафандр…
Присел на корточки…
Встал.
Деловито, не оглядываясь, вошел в ракету.
Задраил люк.
Улетел космонавт по неотложным земным делам.
И на прекрасной планете остался крохотный бугорок.
Пятнышко.
Первый след человека…"