В глазах Сильверстара промелькнул шок. Шок и раздражение. Раздражение, которое, очевидно, проистекало из того факта, что Дамиэль узнал об этом раньше него.
— Это должно было быть тайной, Дамиэль, — сказала я ему.
— Слишком поздно для этого, Леда. Такие скандалы не могут долго оставаться в секрете.
— Осторожно, Дамиэль, — я взглянула на Фариса. — Ты смутишь моего папочку.
— Я не смущён, — безмятежно сказал Фарис, сплетая пальцы вместе.
Я усмехнулась ему.
— Как трогательно.
— Стыдиться тебя значило бы, что я ошибся, — Фарис устремил на меня повелительный взгляд. — А я не ошибаюсь. Я создал тебя не просто так, Леда.
— Кстати, о детях: когда мне ждать внуков, Леда? — Дамиэль с лёгкой улыбкой сменил тему разговора.
Я чуть не поперхнулась вином. Я уже дважды наполняла свой бокал с тех пор, как начался этот злополучный семейный ужин. Сегодня без вина никуда.
— Я тоже хотел бы знать ответ на этот вопрос, — сказал Фарис. — Когда мне ждать внуков?
— Зачем? — потребовала я ответа. — Чтобы ты мог использовать их как оружие?
Он положил бессмертную руку на своё мёртвое, чёрное сердце.
— Ты ранишь меня, дочь моя.
Я закатила глаза.
— Если бы я только могла.
— Ты не ответила на мой вопрос, Леда, — сказал Дамиэль.
— И не собираюсь, Дамиэль.
Фарис взял свой стакан и сделал глоток нектара.
— Не понимаю, почему ты так щепетильна, Леда. В конце концов, это и есть цель Горячки.
— Я объявляю этот разговор законченным, прямо здесь и сейчас.
Фарис нахмурил брови.
— Почему?
— Потому что я не собираюсь говорить с тобой о сексе, Фарис.
— А почему бы и нет?
— Потому что это просто странно, — сказала я ему. — И ты опоздал примерно на десять лет.
— Ты так же разговаривала с советом демонов? — в его голосе слышалось нетерпение.
— Да, — я кивнула. — Практически так же.
Он нахмурился.
— Не делай такое лицо, кексик. Это ты дал мне эту работу. Я не просила об этом.
— Ты сделаешь то, что тебе скажут, дитя, и я говорю тебе, чтобы ты убедила демонов объединиться с нами.
— Видишь ли, папаша, сейчас я сосредоточена на том, чтобы убедить их не убивать меня, а там дальше как пойдёт.
— Не говори глупостей, — ответил Фарис. — Твоя мать входит в Совет. Она не собирается убивать тебя.
— О, она запросто может убить меня, и ты тоже, если это поможет твоим планам.
— Но это не поможет моим планам.
— Какой я везунчик.
Дамиэль посмотрел на Каденс.
— Если нам нужно согласие Совета, то мы можем надавить на Астерию.
— Я уверена, что ей это понравится.
Веселье исчезло с лица Дамиэля.
— То, как Астерия отплатила нам, принесло больше вреда, чем пользы. Она всё ещё в долгу перед нами. Она может рассказать нам, что замышляют демоны и в какую сторону они склоняются.
— Как именно вам двоим удалось сделать так, чтобы демоница вам задолжала? — спросила я.
— Мы просто оказались в нужном месте в нужное время, — ответила Каденс.
— Наверное, это было адское время, — сказала я. — Все божества просто хотят эксплуатировать меня или убить.
— Я бы на твоём месте подумал, почему это так, — сказал Фарис.
— Ты не на моём месте.
— Если бы ты только унаследовала мой здравый смысл.
Я фыркнула.
Последовала очередная вспышка магии, а затем в мою столовую вошли ещё два человека. У женщины были светлые платиновые волосы и большие карие глаза. У мужчины были золотые глаза, чёрные волосы, собранные в хвост, и высокое мускулистое тело солдата. Я никогда в жизни не видела ни одного из них.
— Кто вы и что делаете в моём доме? — спросила я, и на моих руках затрещала магия.
— Подожди, Леда, — сказала Каденс. — Я их пригласила. Они — семья.
— Ещё больше членов семьи?
— Они Бессмертные, — сказал Фарис, совершенно не смущаясь.
Ну, это объясняет, как они смогли запросто появиться в моей столовой. Телепортация была одной из многих способностей Бессмертных.
— Ева — тетя Лайтбрингер, сестра её матери, — продолжал Фарис. — А Джиро — двоюродный брат Драгонсайра.
— Откуда ты это знаешь? — спросила я у него.
— Как я уже много раз говорил тебе, дитя моё, я знаю всё.
Ладно, тут я действительно ступила. Какая я глупышка.
— Ну, теперь, когда все познакомились, давайте поедим, — весело сказала Ева и схватила миску с картофельным пюре.
***
После ужина Каденс решила начать игру в шарады, чтобы «разбить лёд между нами». Я видела, как сильно она хотела, чтобы наш семейный ужин прошёл успешно, поэтому вызвалась первым добровольцем. Примерно через пять секунд после начала моей пантомимы слова «богоугодный» Фарис бросил нас, заявив, что у него есть «гораздо более важные дела, чем играть в игры».
Затем он исчез в клубах волшебного дыма. Когда дым рассеялся, я задалась вопросом, заметил ли Фарис иронию в своих словах. Он только и делал, что играл в игры.
— Я голодна, — объявила я, когда Каденс закончила свою инсценировку вампирского пиршества.
— Крови хочешь? — спросил Неро.
Напоминание о нашем личном, предобеденном флирте на кухне вызвало внезапный, но не совсем нежелательный прилив тепла по моему телу.
— Сейчас моё сердце занято шоколадом, — сказала я.
Он плавно поднялся с дивана, который мы делили.
— Тогда, мой ангел, я принесу тебе немного шоколада.
Я сдержала легкомысленный смешок; Неро был таким милым, что у меня голова шла кругом от любви. Я не хихикнула, а вскочила и одарила его долгим, глубоким поцелуем, прежде чем плюхнуться обратно ленивой кучей наивысшего счастья.
Ева последовала за Неро на кухню.
— Постарайся не приставать к нему, — крикнул ей вслед Джиро.
Ева резко обернулась и пригвоздила его взглядом, полным чистого шока.
— Неро — мой племянник. Я бы никогда не стала приставать к семье.
— Никогда не говори «никогда», — рассмеялся Джиро. — Я припоминаю одного твоего кузена по имени Харон и воссоединение вашей семьи несколько тысячелетий назад.
Я не была уверена, что беспокоило меня больше: то, что Ева приударила за собственным кузеном, или то, что её муж Джиро смеялся над этим.
Ева тоже рассмеялась.
— Харон был очень, очень дальним родственником. Мы практически седьмая вода на киселе.
Джиро и Ева были такой странной парой.
Дамиэль подождал, пока они уйдут, а потом сказал мне:
— Я слышал о твоей проблеме.
— У меня много проблем, Дамиэль. Тебе придётся выразиться более конкретно.
Я старалась не спускать глаз с Джиро. Прямо сейчас он изображал какую-то… бомбу? Печь? Конькобежец? Бессмертные обладали многими способностями, но искусство шарад явно не входило в их число. Я понятия не имела, что он пытался показать.
— Проблеме наличия богов в твоей голове, — сказал мне Дамиэль.
— Неро рассказал тебе об этом?
— Ему и не нужно было этого делать. Я могу читать твои мысли.
Я сердито посмотрела на него.
— Шутка. Я клянусь, — он поднял руки в воздух, изображая капитуляцию. — Да, Неро сказал мне. Он беспокоится о тебе.
Он, должно быть, очень волновался, если попросил Дамиэля о помощи. Они практически не виделись наедине.
— Фарис вторгается в твои сны? — он спросил меня.
— Да.
Дамиэль кивнул.
— В этом есть смысл. Твой разум слабеет, когда ты спишь. Если ты хочешь, чтобы Фарис тебе не снился, тогда нужно укрепить твою ментальную защиту. Если ты сделаешь это, даже твоё подсознание станет достаточно сильным, чтобы не впускать его.
— А что насчёт Грейс?
— Она тоже вторгалась в твои сны?
— Нет, — ответила я. — Но считается, что она очень сильный телепат, так что я хотела бы держать её подальше, просто на случай, если она решит пройтись по всему моему личному пространству.
— Защищаться легче, чем нападать. Вот почему Легион обучает солдат защите от магических способностей прежде, чем обучить их атакующим заклинаниям, — ответил Дамиэль. — Если ты будешь тренироваться достаточно усердно, то сможешь не впустить даже Грейс.
— Что ж, это хорошая новость.
— Это хорошая новость. И предлагаю вот ещё что: давай я потренирую твои ментальные защиты.
— Ты?
— Конечно. Когда-то я был Мастером-Дознавателем. Я лучший ломатель разумов в Легионе. Кто обучит тебя лучше? — он лучезарно улыбнулся. — Итак, когда мы начнём?
Я обдумала его предложение.
— Что случилось? — спросил он.
— Ну, честно говоря, я не слишком в восторге от идеи, что ты будешь рыться в моей голове, Дамиэль.
Он рассмеялся.
— Это потому, что ты умная девочка, Леда.
— Если ты позволишь Драгонсайру проникнуть в твой разум, то пожалеешь об этом, — сказал Сильверстар своим обычным монотонным голосом.
Неро вернулся со своей экскурсии на кухню и принёс шоколадные дары.
Я посмотрела на миску, полную кусочков мятного шоколада, и заявила:
— Теперь я люблю тебя ещё больше, — я откусила кусочек шоколада. — Твой отец предложил мне помощь в тренировке моей ментальной защиты.
Неро посмотрел на своего отца, а затем заявил:
— Это звучит как благоразумная идея.
Его ответ оказался неожиданным. Неро всегда учил меня быть подозрительной в отношении Дамиэля. Он так часто напоминал мне, что предложения Дамиэля никогда не делались по доброте душевной. Если Неро сейчас говорил, что я должна принять предложение Дамиэля, это означало, что он больше беспокоился о том, что Фарис и Грейс сделают в моём разуме, чем о том, что может сделать Дамиэль.
Возможно, Неро прав. И, кроме того, немного дополнительной ментальной силы в любом случае станет хорошей тренировкой для Шёпота Призрака.
— Я подумаю об этом, — сказала я Дамиэлю.
Он кивнул, и мы вернулись к шарадам. Спустя пять раундов игра подошла к эффектному завершению, когда я споткнулась о свою кошку и с такой силой упала на журнальный столик, что тот разбился вдребезги. Вот тогда-то все и решили закруглиться на сегодня, а я решила вызвать врача.