Было уже совсем поздно, когда мы съели этого цыпленка. Арий совершил телефонный звонок, и минут через двадцать к нам в гости пришла белокурая девчонка-голландка лет шестнадцати по имени Данаи. Арий велел ей приготовить ананас, лежащий на подносе с фруктами посередине стола. Данаи ножом отсекла ананасу пышный хвост. Данаи очистила ананас от кольчужчатой кожуры. Данаи порезала его на кусочки. Данаи положила их в кастрюлю. Данаи облила их бурбоном, подогретым в половнике над свечой, и подожгла от спички. Данаи погасила синее пламя ровно через двадцать одну секунду, накрыв кастрюлю крышкой. Данаи разложила теплые дольки по чашкам. Арий достал из холодильника бутылку шампанского, откупорил ее с отлетом пробки в стену, и наше всенощное бдение было скрашено контрастом холодного игристого вина и теплого ананаса.
На следующий день я проснулся только вечером — на диване, в зале на втором этаже. Ария не было, его юной подруги тоже. Я вышел на балкон. Внизу на глубине шести этажей мимо дома по дороге проезжали машины. Велосипедисты перемещались отдельно от них — по двум узким дорожкам, покрытым жизнерадостным темно-красным асфальтом. Основную же часть панорамы занимала вода — Маасский затон, начинающийся сразу за доро́гой и со всех сторон окруженный городскими строениями: слева — промзонами, а справа — домами, из-за которых торчала местная телевизионная башня, — так могла бы выглядеть московская Останкинская, если бы на две трети вросла в землю и асимметрично растолстела.
Напротив балкона, где я стоял, находился пирс, полностью занятый кораблями. Где-то вдалеке затон смыкался с рекой, оттуда в него заходили небольшие грузовые суда под флагами разных стран. Корабли, которым не хватило причала, пришвартовались к другим кораблям, образовав интернациональное единство, овально вытянутое соответственно пирсу. Доминировали в этом скоплении голландские триколоры.
Названия кораблей не были различимы; в зале я взял с полки бинокль, вернулся на балкон и стал их читать. Вот он, этот соборнейший из текстов: PARANA-1415926 (в кормовой — жилой — части оного корабля натянуты веревки, на них сохнет белье), MARIAN-5358979, SPIRIT (не все имена отягощены номерами), VIOS ROTTERDAM-3238462 (белым по голубому борту; далее я укажу цвета выборочно), ТREPANG, PARADIGM-6433832 (зеленым по бурому), ECLIPS-7950 (остальные цифры закрыты рубкой другого корабля), PORPHYRY (оранжевым по серому), DOGGY STYLE-4197169 (розовым; оттенок темного фона можно назвать «стыдливым»), THE THIRD EYE (на носу этой желтой баржи устроена маленькая детская площадка — с песочницей и качелями; на песке лежит красный мяч), JELLYFISH, MARCO (гружен углем), IDUNA-3993751 (синим по светлой охре), KYLIAN ROTTERDAM-0582097… Следующее имя не видно, назову этот корабль ANONYMOUS… За ним — ZWAANTJE-3078164 (белым по темно-зеленому). Дальше — еще два безымянных корабля, пусть они зовутся OSIP и MANDELSHTAM, в честь поэта, который был неравнодушен к античным флотским аллюзиям… На корабле в дальней правой части текста видны только три первые буквы BEA (красным по синему), и я не буду предполагать, каково название целиком, потому что не люблю такого рода ограниченности… Далее — FEROX, NORTHERN STAR, и, наконец, последнее плавсредство — JOMAJA-0628620 (бирюзовым) плюс желтая буква N на общем черном фоне. Эта баржа плотно загружена разноцветными контейнерами, на борту ее стоят, что-то обсуждая, трое мужчин.
Я прочел список кораблей до конца[8]. Справедливости ради надо сказать, что еще одна длинная синяя баржа плыла вдалеке, но я не знал, направляется ли она к этому списку, к этому пирсу или еще куда-то, и названия ее не указываю. И чтобы все было учтенным, не скрою: пока я читал этот текст, над ним пролетела пара увесистых голландских уток.
Направив бинокль чуть выше, я смотрел, как солнце красным шаром съезжало в урбанистической марежи за гряду промышленных строений на той стороне затона. Наглядно изобразить это можно, использовав фразу «солнце быстро садилось», но на голландском языке, смешав прописные и строчные буквы так, чтобы они походили на упомянутую выше гряду промышленных строений, а также использовав подчеркивание, символизирующее кромку воды, то есть следующим образом:
De zoN GIng sNeL oNDEr.
Солнце скрывалось примерно посередине слова GIng. На самом-то деле оно, конечно, в это время в центре нашей планетной системы (ярко-белое на черной вселенской подложке) вращалось вокруг своей оси в 150 миллионах километров от меня, стоящего на балконе, оно восходило в это же время для миллиардов людей с другой стороны Земли, оно горело, чтобы когда-нибудь сгореть до конца, и — воодушевлю его на мгновение — Солнцу даже в кошмарном бреду вряд ли могло показаться, что по моей воле оно будет всего лишь исчезать за латинскими буквами, немного левее желтого портового крана с черной надписью KALMAR, исчезать, частично скраденное белесым дымом из трубы безвестной котельной, исчезать, напоследок мазнув киноварью некоторые удачно застывшие относительно заката поверхности кораблей и явив пресловутую дорожку на воде взору русскоязычного парня по фамилии Zobern, временно проживающего в одном из домов квартала Maashaven oostzijde.
Вскоре совсем стемнело и пришел Арий, принес упаковку голландского пива Alfa, и я аккуратно похмелился. Потом Арий отправился спать, сказав, что он встал в одиннадцать утра и весь день с больной головой делал свой бизнес.
Я сидел в зале, читал книги, слушал музыку и понемногу пил пиво. Около пяти утра я вставил в проигрыватель аудиодиск с записью оперы Прокофьева «Огненный Ангел», лег на диван и уснул. Мне привиделась странная полупрозрачная стена, за которой жалобно ныли силуэты двух гитар — причем ныли сами по себе, никто к ним не прикасался, гитары висели в воздухе. Я стал думать, как это получается, и решил, что за стеной, возможно, дует сильный порывистый ветер, который колеблет ослабленные струны, а гитары незримо закреплены, поэтому их не уносит. Как только я сделал это предположение, жалобное нытье переросло в истерический рев, и оказалось, что я стою в темноте на железнодорожном пути, а ко мне быстро приближаются три яркие фары локомотива. Это было нестрашно, даже забавно, и в тот момент, когда поезд соприкоснулся с очередным образом автора, я вдруг вспомнил (наяву же, перед сном, никак не мог этого сделать), что голландского режиссера, снявшего фильм «Стрелочник», зовут Йос Стеллинг. Смутный лик Йоса сменился чередой видений, похожих на маленькие литературно-кинематографические открытия, связанные между собой, как сообщающиеся сосуды, и под конец сна я стал думать даже яснее и образнее, нежели в бодрствующем состоянии.
Проснулся я часа через три, когда уже рассвело. Было тихо, «Огненный Ангел» к этому времени кончился. Я прошептал короткую утреннюю молитву, встал с дивана и, перешагивая через разбросанные на полу книги, вышел на балкон — посмотреть, изменился ли соборнейший из текстов. Но ни одного корабля у пирса не оказалось. Пока я спал, некая могучая сила стерла с этого края зеленоватого листа Маасского затона все буквы, цифры и другие символы.
Медный кибин
Кибин — караимское блюдо — пирожок в форме полумесяца, с начинкой из рубленой баранины или говядины.
V.I.T.R.I.O.L. Фрагмент граффити на стене заброшенного дома в юго-западной части вилюнюсского парка Vingis
Иные русские говорят, что жизнь прожить — не поле перейти, — но случается, человек умирает, так и не перейдя поле, и умирать с этой мыслью ему некомфортно. Вот я — на краю поля. Накануне мне снилось, будто бы ульи на моей пасеке стоят криво. А чуть раньше снилось, что кто-то свернул шеи лебедям в моем пруду. А три дня назад вообще — будто бы некая темная личность задула шесть свечей из семи в моем канделябре. Медлить нельзя, и я иду по свежевспаханной земле. Идти трудно, спотыкаюсь. Кто здесь пахал? Может, это пахал недочеловек? В левой руке я несу увесистый медный кибин. Он тянет меня в глубину поля. Вот так:
L — сопротивление поля; R — направление силы кибина; S — момент возникновения лексемы на гребне пашни; R + L = S в произвольном квадрате
Я подчиняюсь силе кибина, и в эту минуту со мной хочет побеседовать Сотрудник Администрации.
— Олежа, сейчас 3 мая 2010 года, — говорит он, — а вы один в поле, голый, с металлическим предметом в руке. И у вас наблюдается эрекция. Что всё это символизирует?
— Передо мной раскинулись земельные угодья, и я хочу их познать, — отвечаю я. — Точнее, они на мгновенье задумались, делать ли им это, а затем все-таки раскинулись. И я хочу познать их до упора, до скончания времен, во веки веков. Кибин мне поможет.
— То есть вам здесь, на свежем воздухе, нравится? — продолжает Сотрудник Администрации.
— Ничего, — объясняю я, — всё довольно сносно, даже весело: слышите, сквозь туман бубны звенят? Нет? Странно… Так что не скучаю. Только, знаете, сны снятся хуевые, в красно-желтых тонах, а наяву вот — постоянно слышу музыку.
Далее: О. — Олежа; С.А. — Сотрудник Администрации.
С.А. Какая это музыка?
О. Мелодию не воспроизведу, а слова приблизительно такие: ярых сагадынч, яхши учмах, муя бухел налыр, дебош и саботаж.
С.А. Все-таки насчет мелодии — можно поточнее?
О. Лучше спросите об этом в оркестровой яме.
С.А. Олежа, вы придумали какое-нибудь новое название для ненаписанного рассказа?
О. Да, пожалуйста:
С.А. И что на ней перемалывают?
О. Зерно для кибинов. А когда мельница огнем объята, люди на ней ебут друг другу мозги.
С.А. Олежа, некоторые российские гурманы интересуются: когда именно следует приступать к выпечке кибинов?
О. В полнолуние, во время бактериальной активности, чтобы тесто взошло правильно. Да, таково влияние Луны. А сколько есть еще других планет? — и каждая как-то задействована в караимской кулинарии. Так вот, пока тесто поднимается, вы гуляете по сырой земле. То старый кованый гвоздь найдете, то гильзу от патрона времен войны, то пивную крышку, — и кладете всё это в карман своего красного пальто, чтобы